— Хорошо. Тогда к вечеру я жду тебя в офисе.
— Договорились! — Я чувствовала, что иду на поводу у Анжелы. А вдруг так случится, что мне нечего будет рассказать ей? Зачем же раскрывать карты?
Лилия Сергеевна встретила меня на пороге собственного кабинета. Это была высокая, стройная, миловидная женщина лет тридцати с небольшим, очень хорошо выглядевшая. Если не приглядываться, ей запросто можно было дать и все двадцать пять лет. Но всмотревшись, придешь к выводу, что женщина гораздо старше: умелый макияж, туалет, привлекательнось делали свое дело. Светло-бежевый деловой костюм безукоризненно сидел на Лилии Сергеевне, белоснежная шелковая блузка оттеняла матовую, слегка смуглую кожу. Черные как смоль, густые волосы были уложены в тугую прическу; из украшений я заметила только обручальное кольцо на левой руке да тонкую золотую цепочку.
— Здравствуйте, — радушно приветствовала меня управляющая банком. — Проходите, я уже жду вас.
— Добрый день. Спасибо! — Я прошла в кабинет и услышала, как за моей спиной Лилия Сергеевна распорядилась, чтобы секретарша приготовила два кофе и никого не пускала.
— Устраивайтесь, — показала хозяйка на кресло напротив себя. — Сейчас принесут кофе. Анжела Альбертовна сказала, что вы хотели поговорить со мной.
Я заметила, что банкирша ведет себя несколько неестественно. Она была подчеркнуто вежлива, в чем-то даже излишне, проявляя интерес к моей персоне совершенно, на мой взгляд, необоснованно. Я вспомнила слова Анжелы о том, что ей показалось, будто Лилия Сергеевна была испугана предстоящей встречей со мной. Испуга как такового я не заметила, но вот эта приторная вежливость и обходительность выдавали, что человек чем-то обеспокоен, раз ведет себя не слишком естественно. А то, что поведение управляющей банком в данный момент было не слишком натуральным, я заметила сразу.
Вскоре секретарша принесла кофе. Лилия Сергеевна посмотрела не меня. В ее взгляде я прочитала немой вопрос: она явно с тревогой ожидала начала нашего разговора. Я не стала мучить женщину бессмысленным молчанием и слишком уж затянувшейся паузой и заговорила:
— Лилия Сергеевна, меня зовут Ирина Анатольевна, — представилась я. — В частном порядке я занимаюсь расследованием дела, в котором волей случая оказалась замешана Анжела Альбертовна. Надеюсь, вы слышали об этом? — Я посмотрела ей в глаза.
— Да, конечно, — с тяжким вздохом ответила она. — Боже, это такой ужас! Это кошмар! Я не знаю, как все это удалось пережить Анжеле Альбертовне! — Лилия Сергеевна прижала руки к груди и сочувственно покачала головой. Мне показалось, что она сделала это вполне искренне. И тогда я задала вопрос напрямик:
— Скажите, вы верите, что Анжела Альбертовна убила Арапова?
— Нет, конечно, — с испугом во взгляде воскликнула Лилия Сергеевна. — Бог мой, разумеется, нет! Да я и представить себе такое не могла! Чтобы Анжела Альбертовна… Нет, нет, нет! — категорично заявила Лилия Сергеевна. — Это не она!
— А кто? У вас нет никаких мыслей на сей счет? — на всякий случай поинтересовалась я. И была почти уверена, что никаких подозрений у нее на этот счет нет, спросила просто так.
— Мыслей? То есть вы хотите знать, не подозреваю ли я кого-то? — задумчиво спросила банкир. — Не знаю даже, что ответить… Сергей Антонович был таким человеком, что… Знаете, у него со многими складывались весьма тяжелые отношения… Поэтому, думаю, у него хватало врагов и недоброжелателей… И подозревать кого-то без веских на то оснований я бы не хотела. А убить мог кто угодно… Может быть, вы думаете, что Сергея убил кто-то, связанный с «Вариантом»?
— Да нет, я так не считаю. Просто интересуюсь вашим мнением на этот счет, — ответила я, заметив, что волнение и первоначальный испуг Лилии Сергеевны как-то исчезли после того, как мы заговорили о подозреваемых в убийстве. Кстати, Лилия Сергеевна была единственной, кто не называл покойного по фамилии. Вероятно, Анжела была права, когда говорила, что лишь с ней у Арапова были более-менее нормальные отношения.
— Лилия Сергеевна, я вообще-то не по этому поводу к вам приехала, — решила я направить разговор в нужное русло.
— А по какому? — И снова я заметила, как в карих глазах Лилии Сергеевны вспыхнул и мгновенно пропал легкий испуг.
— Меня интересует иное. Не так давно ваш банк выдал кредит одной фирме… — начала я, наблюдая за реакцией женщины. — Да. И что? — натянуто, с безразличным видом спросила она. — Мы выдаем кредиты многим фирмам. В этом заключается наша работа… — Лилия Сергеевна совершенно неестественно рассмеялась, хотя, на мой взгляд, никакого повода для веселья не появилось. Это была явно нервная реакция на мой вопрос.
— Меня интересует только одна фирма. Я имею в виду фирму «Карус».
— «Карус»? — Лилия Сергеевна возвела глаза к потолку и совершенно, на мой взгляд, неприлично слукавила. — Что-то не припоминаю. — По глазам ее было заметно, что она прекрасно помнит название этой фирмы. Одно ее упоминание тут же породило в ней такую бурю эмоций, которую невозможно было скрыть. Актерская же игра банкиршы была настолько дурна, что мне стало даже как-то неудобно за нее. — Вы знаете, — между тем продолжала она, — у нас очень много разнообразных фирм берут кредиты, и я просто не в состоянии упомнить их все. Тем более что кредитами занимаюсь не я. Я имею к ним весьма отдаленное отношение. Для этого у нас в банке существует специальный отдел, там все эти вопросы и решаются, — словоохотливость Лилии Сергеевны я тоже отнесла за счет нервной реакции на мои слова.
— Лилия Сергеевна, — спокойно проговорила я, — давайте поговорим серьезно. Я вижу, что вы испуганы. Испуганы тем, что я проявила интерес к этой сделке. Поверьте, я все знаю о незаконно выданном вами кредите, в оформлении которого вы принимали самое непосредственное участие. Знаю я и то, что Сергей Антонович Арапов также имел к нему самое прямое отношение. Я хочу разобраться в причинах его смерти, а также спасти Анжелу Альбертовну от необоснованного обвинения в преступлении, которого она не совершала. Вы ведь согласны со мной? — Лилия Сергеевна молча кивнула. — Я знаю, что с этим кредитом каким-то образом связана смерть Арапова. Разве вы не хотите, чтобы справедливость восторжествовала? Разве вы не хотите, чтобы виновный в смерти Сергея Антоновича был наказан по заслугам?
Лилия Сергеевна подавленно продолжала молчать. Она опустила глаза, в которых затаились страх и отчаяние, и она даже не пыталась скрывать этого. Внезапно раздался ее глухой голос:
— Меня посадят?
— Смотря за что, — ответила я как можно более спокойным тоном, предчувствуя, что сейчас я действительно узнаю что-то очень важное. — Расскажите мне все, Лилия Сергеевна, и я обещаю, что постараюсь вам помочь. Сразу хочу вас предупредить, что Анжела Альбертовна ничего не знает об этом кредите. По крайней мере, я ничего ей не говорила.
После моих слов стало заметно, как Лилия Сергеевна на глазах воспряла духом. Она вопрошающе подняла на меня глаза и пристально посмотрела, а я еще раз кивнула.
— А что будет со мной? — упавшим голосом снова спросила Лилия Сергеевна.
— Расскажите мне все с самого начала, а там будет видно. Но думаю, что пока вы не совершили еще ничего непоправимого…
— Вы все расскажете Анжеле Альбертовне? — с отчаянием в голосе спросила Лилия Сергеевна.
— Пока не знаю. Я не могу вам ничего обещать, но пока я ничего не сказала. Думаю, после вашего рассказа мы вместе найдем правильное решение. Облегчите душу, и вы увидите, вам самой станет намного легче. Тем более что Сергея Антоновича нет в живых и вам никто не сможет помочь, кроме вас же самой.
Лилия Сергеевна глубоко вхдохнула, потом распрямила спину и подняла голову, глядя куда-то в одну точку на столе.
— Сергей пришел ко мне и сказал, что нужно поговорить, — без всяких предисловий начала Лилия Сергеевна. — Он сказал, что ему нужны деньги, много денег. То есть он говорил о кредите. Сказал еще, что не может взять этот кредит на свое имя по некоторым причинам, о которых не стал распространяться. Но сообщил, что есть фирма, которая хочет и может взять этот кредит. Я спросила, почему он сам пришел ко мне просить за эту фирму. Если фирма хочет получить его, пусть готовит все необходимые документы и передает в наш отдел кредитов, там их рассмотрят. Однако Сергей сказал, что есть некоторые затруднения с получением такой крупной суммы денег. Позже он рассказал, что кредит будет браться под ипотеку, которая… — Лилия Сергеевна умолкла, подбирая нужное выражение.
— Которая попросту не существует, — подсказала я ей.
— Ну, вроде того, — согласилась она со мной. — Так вот, Сергей Антонович сказал, что, дескать, он сам ручается за нее, что фирма вернет долг в срок. Только вот у них одна проблема: нет залога под кредит. Сергей убедил меня, что это мелочь, что ребята вполне надежные, фирма процветает, кредит будет обязательно погашен и проценты по нему будут платиться исправно… В общем, я согласилась. — Лилия Сергеевна понурила голову. — Но у нас в банке, как и везде, есть своя служба безопасности, она занялась проверкой этой фирмы, и оказалось, что фирма была вообще незаконной, то есть она была открыта по подложным документам. А подобные фирмы, если вы знаете, создаются специально с такой целью — чтобы взять в банке кредит, а потом бесследно раствориться вместе с этими деньгами… И концов потом не найти. У нас уже было нечто подобное в практике нашего банка, но тогда служба безопасности вовремя засекла сделку, и мы смогли предотвратить дальнейшее. Но на этот раз так не получилось. Во-первых, я уже дала свое согласие на кредит, во-вторых, Сергей всячески убеждал меня, что все будет в порядке, что ничего плохого не случится, что никто ничего не узнает. А мы с ним получим солидную прибыль, проведя эту левую операцию.
