— И вы согласились? — спросила я.
— Да, — обреченно опустила голову Лилия Сергеевна. — Сергей и я… В общем, мы состояли с ним в некоторых отношениях… Короче говоря, он мне нравился… и я не смогла противиться, была готова на все… — стыдливо говорила глава банка, и я в который раз поразилась тому, что такие люди, как Арапов, могли кому-то нравиться. И жена у него была, и любовница, как выяснилось… — Понимаю, что не должна была так поступать, — продолжала каяться банкирша, — но поверила Сергею… не могла отказать ему… Думала, а вдруг все обойдется…
— И что потом? — Я вернула Лилию Сергеевну к нашей главной теме.
— А потом все прошло очень гладко. Кредит мы дали, Анжела Альбертовна ничего не узнала… Вот и все.
— И потом Арапова убили?
— Да. Это вскоре случилось… И я поняла, что никаких денег банк уже не получит. У меня не было координат тех людей, которые брали кредит. Все адреса, телефоны, паспортные данные были липовыми, как вы понимаете, поэтому разыскать их самостоятельно я не могла. А связь с ними держала через Сергея… Вот и все. И теперь я с ужасом жду каждую минуту, что Анжеле Альбертовне вот-вот все станет известно… Когда она мне позвонила сегодня и попросила встретиться и поговорить с вами, сердце мое почувствовало: все… Я поняла, что этот ужасный момент настал. — Лилия Сергеевна сидела, опустив голову, словно уже видела себя в зале суда на скамье подсудимых.
Мне было по-человечески жаль ее, но я не видела выхода и не знала, как помочь женщине.
— Лилия Сергеевна, думаю, лучшим выходом из сложившегося положения будет ваш чистосердечный рассказ обо всем Анжеле Альбертовне.
— Да вы что?! — В глазах главы банка отразился ужас. — Нет, нет! Ни за что! Тогда уж лучше сразу на себя руки наложить!
— Не выдумывайте! — слегка повысила я голос. — Что еще за детство? Руки на себя наложить! Так поступить проще всего, а вы не такая женщина, которая настолько слабовольна и глупа, чтобы поступать подобным образом.
— Я не знаю… — Лилия Сергеевна уронила голову на руки. — Не знаю…
И все-таки я сумела убедить ее в необходимости поставить обо всем в известность Анжелу. Мне стоило огромных трудов уговорить банкиршу немедленно отправиться в центральный офис «Варианта», но в конце концов мое предложение было принято.
Мы приехали в «Вариант» и сразу же направились к Арутюновой. Рассказав ей обо всем, я оставила Анжелу вдвоем с Лилией Сергеевной решать этот вопрос, а сама, позвонив Валере на сотовый, сказала, что уже свободна.
Когда мы с Гурьевым приехали в редакцию, все уже с нетерпением ждали нашего возвращения. Лера, Галина Сергеевна, Павлик и даже Костя сидели в кабинете и пили чай.
— Ну наконец-то, — всплеснула руками Моршакова. — А мы уже заждались. Рассказывайте же скорее!
Я поведала грустную историю о банковском кредите и сказала, что оставила женщин решать эти вопросы.
— Надо же! — с негодованием воскликнула Лера. — Какой же сволочью был все-таки этот Арапов! Всем напакостил!
— Это точно, — подтвердила я. — Получилось так, что и директора автосалона подставил, и председателя правления банка…
— И саму Анжелу, — добавил Павлик. — Так неудачно умер, что обвинили во всем ее…
— Я чувствую, где-то здесь кроется разгадка всей этой замысловатой комбинации, — проговорила я. — Только никак не могу понять, с какой стороны к ней подступиться. Анжела утверждала, что никто, кроме Жанны, не знал, что у нее дома хранится пистолет. Но, с другой стороны, она сказала, что не делала из этого тайны. Как же так?.. — Я задумалась. — Значит, совсем не обязательно, что именно Жанна проболталась кому-то. Мог быть кто-то и еще, кто знал об этом…
— Неужели никто и никогда не приходил к Арутюновой домой? — удивилась Лера.
— А может, она сама кого-то покрывает? — выдала вдруг очередную нелепую версию Галина Сергеевна.
— Кого?
— Ну, не знаю… Мало ли…
— Нет. Это вряд ли… — покачала я головой. — А что, если… — И тут мне в голову пришла одна мысль. — А что, если проверить записи, которые сняла скрытая камера у дверей квартиры Анжелы? Там ведь запечатлены все, кто приходил к ней домой в последнее время?
— Но ведь Анжела сама призналась, что никто не приходил! По крайней мере, из тех людей, которых она могла бы заподозрить… — напомнила Лера.
— И все-таки я чувствую, что это необходимо сделать! — Я взяла телефон и, подвинув к себе, снова, в который уж сегодня раз, набрала номер Анжелы Арутюновой.
Поговорив с ней, я положила трубку.
— Анжела разрешила просмотреть пленки, но только в ее присутствии. Она сказала, что это можно будет сделать сегодня вечером у нее дома.
— Хорошо, я поеду с тобой, — поднял одну руку вверх, как на уроке, Валера. — И даже не пытайся сопротивляться. А потом отвезу тебя домой. И посмотрим эти записи вместе, если, конечно, Анжела не против.
— Я и не думала иначе, — улыбнулась я, не заметив, как потух взгляд Костика Шилова, когда он понял, что сегодня я уже не нуждаюсь в его охране. Сначала я хотела было позвать и его с собой, но подумала, что, возможно, это будет не совсем удобно для Анжелы; к тому же не хотелось давать Лере лишний повод позлорадствовать. Она и без того постоянно старалась почаще оставлять нас с Костиком вдвоем. — Через полтора часа мне позвонит Анжела, и мы поедем, — сказала я, взглянув на часы.
Мы ехали на машине Арутюновой. Это была шикарная серебристая «TOYOTA LEXUS», которую она сама вела. Быстро добрались до нового большого дома Анжелы, расположенного таким образом, что, находясь в непосредственной близости от центра города, он тем не менее располагался в тихом зеленом дворике, невдалеке от проезжей части. Это была совсем не та квартира, в которой мне довелось встречаться со своей героиней. Дело в том, что у нее их было две. Эту она купила совсем недавно и после завершения ремонта переехала сюда.
Дом был одноподъездным двенадцатиэтажным. Мы нырнули в подземный гараж, ворота которого автоматически открылись, когда Анжела приблизилась к ним. Охранник приветливо кивнул, и Анжела припарковалась на специально отведенном для ее машины месте под номером четырнадцать.
Мы вышли из машины и поднялись по лестнице на первый этаж. Холл был огромным и отделан мрамором в бело-розовых тонах.
— Красота какая! — не сумев сдержать восторга, прошептала я.
— Да-а, — разглядывая лепнину на потолке и стенах, восторженно повторил Валерка. — Вот бы бунгало в таком домике!..
— Пойдемте, — позвала нас Анжела. Мы прошли за ней и оказались в небольшом коридорчике с лифтовой кабиной. Я заметила, что коридорчик поворачивает за угол и оттуда идет лестница вниз.
— А там что? — спросила я, кивнув на лестницу. — Подвал?
— Там? Нет, там не подвал. Это черный ход.
— Какой черный ход? — не поняла я.
— Черный ход, — пояснила Анжела, когда мы вошли в не менее шикарный, чем холл, лифт и стали подниматься наверх. — Понимаете, дом построен таким образом, что в каждой квартире два выхода. Один главный, другой черный. Черный ход имеет выход на эту лестницу. Я вам сейчас покажу, — проговорила Анжела, когда лифт остановился на шестом этаже.
Мы оказались на просторной лестничной площадке, куда выходили двери трех квартир. Анжела подошла к средней и достала ключ.
— Вон там камера. — Она показала рукой на верхний левый угол над дверью.
Я подняла голову, но ничего не увидела. И только после того, как присмотрелась, заметила едва различимый красный огонек, который мерцал где-то в глубине стены.
— И камера включается автоматически? — уточнила я.
— Совершенно верно, — проговорила Анжела и распахнула перед нами дверь своих апартаментов. — Проходите.
Мы с Валеркой оказались в большом просторном коридоре, красиво и со вкусом обставленном. Анжела, как только мы вошли, сразу зажгла свет.
— Проходите! — пригласила она.
Мы прошли в гостиную, где сразу бросались в глаза телевизор с огромным экраном — о таком всегда мечтал мой Володька — и видеомагнитофон. Анжела тут же принялась искать что-то в большом темно-красном книжном шкафу.
— Сейчас найду кассеты, — пояснила она. — Располагайтесь пока.
Усевшись, я принялась разглядывать гостиную. Да, конечно, хозяйка была очень обеспеченной, а мебель весьма дорогой и красивой. Чувствовалось, что обстановкой и ремонтом квартиры занимался профессионал высокого класса.
— Анжела, — вспомнила я, — а что ты обещала рассказать про черный ход?
— Ах, да! Значит, в каждой квартире два выхода. Один главный, тот, через который мы вошли, а второй выходит на черную лестницу. Он там, в дальнем ее конце. — Анжела махнула рукой в неопределенном направлении.
— Где? — не понял Валера. — Можно на него взглянуть?
