В машине Гоша берет автомат, вертит его в руках, одобрительно кивает на отпиленный приклад и хвалит:
— Молодец, что сделал короче, очень удобно.
А цепкий глаз уже заметил номер: 2298. Он! Сомнения кончились. Гоша прячет оружие под сиденье, закуривает сигарету и разворачивает машину. Начинается обратный путь. При выезде на большую дорогу им встречается лыжница в голубом костюме. Она стоит на обочине, поправляет крепление. Равнодушный взгляд скользит по выбирающемуся из чащи «Москвичу». Гоша тем временем выбрасывает в боковое окно окурок. Это сигнал для группы захвата: все в порядке, «родионовский» автомат в машине, действуйте. На душе становится легче.
Второй свой человек рядом. Да и сомнения кончились.
Теперь, когда автомат у него под сиденьем, преступник не страшен.
На железнодорожном переезде у станции Ручьи остановилась грузовая машина. За ней вторая, третья. Образовался «хвост» — обычное явление в пригороде, когда ожидается поезд и шлагбаум перекрывает дорогу.
Пестрый «Москвич» тоже попал в колонну. Никуда не денешься.
— Протрем стекла, чтобы время не терять, — обратился Гоша к Балановскому. Они берут тряпки и выходят из машины. Гоша направляется к заднему стеклу, Балановский — к переднему. Оказывается, и эта «мелочь» была предусмотрена планом…
Когда Балановский оказался схваченным за руки и почувствовал на запястьях холодную сталь наручников, ему почудилось, что Гоша над ним шутит. Но, глянув через плечо, он увидел лицо незнакомого мужчины и все понял. Это был конец. И поразило его не то, что этот конец последовал так неожиданно, а стоящая вокруг тишина. Не заработал автомат, не прозвучала даже трель милицейского свистка и некогда было подумать о сопротивлении.
Тем временем другая группа задержала сообщника Балановского — студента Зеленкова.
Балановскому предъявили неопровержимые улики, и он сознался в совершенных преступлениях. Тогда же ему задали вопрос: что его толкнуло на такие жестокие убийства?
— Хотелось жить лучше, хорошо одеваться, посещать увеселительные заведения — в общем, жить на широкую ногу, — не задумываясь ответил он.
Хотелось. Но денег для этого не было. И вот тогда появилась мысль, что деньги можно достать сравнительно легким путем. Для этого требовалось запастись безотказным автоматическим оружием и машиной…
— Мы планировали, — отвечал Балановский суду, — убрать шофера тихо. Но Зеленков не справился с этой задачей.
Бандиты не предполагали, что Ловыгин, превозмогая страшную боль после удара кастетом по голове, сумеет выскочить из машины. Чтобы избавиться от свидетеля, пришлось выхватить из сумки припрятанный автомат и «досрочно» открыть огонь. Таким образом план начал рушиться…
Операцию по разоблачению и задержанию бандитов блестяще провели под руководством начальника Управления Ленинградского уголовного розыска полковника милиции М.И.Михайлова сотрудники Н.Н.Чванов, Б.В.Черников, В.А.Ильин, Н.Ф.Аддрющенко, А.М.Колеснов, Н.П.Горбылев, Ю.А.Дегтярев, Ю.Г.Дмитриев, Ю.Л.Ломоватский, Б.А.Мудров, В.В.Слепков. За смелость, мужество и оперативное мастерство, проявленные при разоблачении особо опасных преступников, эти сотрудники ленинградской милиция удостоены высоких правительственных наград — орденов и медалей СССР.
Девять дней заседала судебная коллегия по уголовным делам Ленинградского городского суда под председательством Н. С. Исаковой. Преступники признали свою вину, пробовали раскаиваться в содеянном, просили снисхождения. Поздно!
Коллегия приговорила Балановского и Зеленкова к высшей мере наказания расстрелу. Приговор был приведен в исполнение.
