– Все я знаю, – вновь перехватила ее мысль прорицательница. – Мне на человека один раз посмотреть достаточно – сразу его вижу. Всего. До дна.
– И меня видите? – усмехнулась Надежда.
– А что на тебя смотреть? – презрительно произнесла старушенция. – Ты вообще вся как на ладони. Никаких амбиций. Ждешь не дождешься, пока кто-нибудь тебя замуж возьмет. Борщи варить.
– Вот спасибо, обрадовали! – вспыхнула Митрофанова.
– И на работе тихоня тихоней, – добавила бабка. – Тебя и на переработки всегда суют, и с повышениями обходят, а ты и не шевелишься... И в эту историю, со смертью балерининой, влезла зря. Пострадаешь ни за что ни про что.
– Да с чего это я пострадаю?
– А потому что на таких, как ты, безответных, всегда всех собак и вешают, – припечатала колдунья.
«А вот это – правда», – мелькнуло у Нади.
Бабка же тяжело поднялась из-за стола, буркнула:
– Все, иди. Утомила ты меня. Разговоров на час, а прибытку никакого.
А когда Надя уже вышла из странной квартиры, Беликова крикнула ей вслед:
– И береги себя, милая. Аура у тебя хоть и сильная, а пуля – она что угодно пробьет.
* * *
Надя, выбравшись из логова колдуньи, чувствовала себя, будто ее оглушили. Сначала во дворе растерянно постояла – голова кружилась, перед глазами летали мушки. Потом выползла на Тверскую, побрела к метро... Вид у нее, похоже, был совсем никуда. По крайней мере, милиционеры поглядывали внимательно, а москвичи – с презрением, явно за ошалевшую от столичной суеты провинциалку принимали. Да она и чувствовала себя абсолютной песчинкой, безжалостно втянутой в вихрь огромного города. Все кругом куда-то мчатся, пешеходы ловко лавируют в толпе, машины сигналят, даже птицы и те – торопливы и деловиты. У каждого свои цели и совершенно определенные планы, пусть не на всю жизнь, но хотя бы на грядущие вечер и ночь. Только она неприкаянная... Ни единой связной мысли, сплошная усталость.
И тут вдруг в голове вспыхнуло: Родион! Верный, безответный пес!.. Она ведь сегодня его даже не выгуляла ни разу! С утра помчалась по Магдиному звонку в Дом искусств. И днем из квартиры сорвалась внезапно. А пес, тактичный или, скорее, ленивый, о себе даже не напомнил. А сейчас уже девять вечера! Это ж как несчастная собака мучается! Надя когда-то пыталась его приучить к лотку – на случай таких вот непредвиденных ситуаций, – но Родион сей вариант с негодованием отверг. Хоть и домашний совсем, но не настолько, чтоб делать свои дела в квартире... И сидит небось у двери. Скулит, но терпит. А ей отсюда, от Пушкинской, до дома минимум час.
Именно мелочи часто и способны вывести из стресса. Противная, давящая пелена сразу спала, мозг заработал в поисках наилучшего решения. Что предпринять? Мчаться со всех ног домой? Нет, хоть и жалко собаку, а возвращаться в квартиру по-прежнему страшно. Вдруг ее там Влад караулит? Куда разумнее будет побеспокоить соседку. Та, правда, ворчит, что гулять с Родей ей трудно, но ведь можно и пригрозить, что ей, Наде, тоже будет непросто бегать, когда гололед, за хлебом и работать на нее бесплатной медсестрой, делать уколы... Сегодня, извините, не время для реверансов.
И Надя поспешно вытащила телефон, набрала номер. Соседка ответила мгновенно.
– Полиночка Юрьевна? – проворковала девушка. – Это Надя. Я вас не отвлекаю?.. Как себя чувствуете? Что новенького?
Тетя Поля любит, когда к ней подлизываются. И поболтать обожает. Сейчас обязательно начнет рассказывать, какое давление было утром, и какое лекарство она выпила, и что за сериал идет по телевизору...
Однако соседка отреагировала неожиданно. Рявкнула в трубку:
– Надька! Ты что себе позволяешь?!
Ох, неужели бедный Родька так намучился, что подвывать за закрытой дверью стал?..
– Полиночка Юрьевна, у меня тут совершенно непредвиденные обстоятельства, – виновато начала Митрофанова.
Но та не дослушала, оборвала:
– Ты что ж кому попало ключи от своей квартиры раздаешь?!
– Я? Раздаю ключи?.. – растерялась Надежда.
В трубке последовало секундное замешательство. Затем соседка с удовлетворением произнесла:
– Не давала, что ль? Тогда, значит, правильно я... Вор это был. Больше некому.
– Да что случилось-то? – совсем уж разволновалась Надя.
– Ты только не волнуйся, но твою квартиру, кажется, ограбить пытались, – доложила бабка. – Минут двадцать назад. Я сидела, чай пила. Сначала услышала на площадке шаги, шорох какой-то... Ну, думаю, ты наконец явилась. На всякий случай в «глазок» глянула и вижу: под дверью твоей какой-то мужик возится. Явно замок пытается открыть.
– Мужик? – ахнула Надя.
– Не Дима, – уточнила Полина Юрьевна.
– А какой? Высокий такой, блондин?..
– Тот, что цветы тебе приносил? – Соседка демонстрировала поразительную осведомленность. – Нет, и не он. Я со спины особо не разглядела, правда, но этот низенький был. И волосы не светлые – седые.
Егор Егорович? Но с какой стати ему-то ломиться в ее квартиру?!
– И что, открыл он дверь? – внутренне холодея, спросила Надя.
– Да ты за кого ж меня принимаешь! – возмутилась соседка. – Это вы, новое поколение, ко всему на свете равнодушны, а я никогда себе не позволю просто мимо пройти, когда что не так. Сначала думала в милицию позвонить, потом решила: нет, не успеют приехать. Или не захотят. Сама разберусь. Вор – это не убийца, они все трусы.
– Неужели рискнули выйти? – ахнула Надя.
– А ты как думаешь! Но, едва дверь свою открыла – он зыркнул на меня и вниз. Только пятки засверкали... Ну, не гнаться же за ним! Подошла к твоей двери, проверила: заперто. Но замок расковырян.
– Подождите, – потребовала Митрофанова. – Вы сказали: невысокий седой мужчина, так? А глаза какие? Во что одет?
– Откуда я тебе знаю, какие глаза! – заворчала Полина Юрьевна. – У нас в подъезде, что ли, иллюминация есть? А он, как я выглянула, сразу вниз дунул!
– Значит, вы видели только, что невысокий и седой... – пробормотала Надежда. – Совсем невысокий? А седой – как, полностью?
Егор Егорович – тот ростом с нее. И волосы у него не то чтобы совсем белые, так, благородная проседь.
– Да говорю же тебе: темно было! – вздохнула соседка. – А он у твоей двери, скрючившись, стоял... И много ли в «глазок» разглядишь?..
– Но точно: не Дима. И не Вла... и не тот, который цветы принес, да?
– Не. Эти оба молодые. И красавцы, – с легкой завистью в голосе произнесла соседка. И лукаво спросила: – А который второй – он, наверно, Димочкин друг?
Ну, вот. Теперь она еще и Полуянову наябедничает.
– Это мой коллега, – неловко соврала Надя.
– Разве бывают такие симпатичные библиотекари? – не отставала бдительная соседушка. – И одет как изысканно...
– Он американский библиотекарь. Мы на международной конференции познакомились, – отчиталась Митрофанова.
– А Димочка про него знает?
У-у, полиция нравов!
И Надя спешно сменила тему:
– Полина Юрьевна, спасибо вам огромное, что вмешались! Все правильно подумали: грабитель это был! Вы ж меня знаете: я ключи от своей квартиры никому не даю... Димке только и вам. – И задумчиво добавила: – Может, надо было милицию вызвать?..
– А что ей скажешь, той милиции? – возразила соседка. – Им работать разве хочется? Настоящие кражи-то не расследуют, а тут ничего и не взяли, только пытались. Говорю ж: дверь твою подергала – заперто. Не успел он... Ворье проклятое.
– А если еще придет? – вздохнула Митрофанова.
– Я с твоей квартиры теперь глаз не спущу, – браво пообещала Полина Юрьевна. – А ты когда, кстати, вернешься?..
– Да не знаю я, когда... – промямлила Надя. – Как-то боязно мне после этого... Одной дома... Димка-то в Питере.
– Ну, позови второго, – посоветовала соседка. – Как его – Влад? Владислав?..
– Нет, нет, – поспешно откликнулась Надя. – С ним у меня совсем не те отношения...
– Ну, слава богу, – неожиданно обрадовалась Полина Юрьевна. – А я уж испугалась, что Димочка уехал, а ты гуляешь...
– Я б у подружки могла переночевать, – осторожно произнесла Митрофанова. – Но только что с Родионом делать?
– Да выведу я твоего Родиона, так и быть, – благородно пообещала соседка. – А то действительно страшно. Воры – они ж, если квартиру присмотрят, свое дело обязательно до конца доведут. Я б на твоем месте замки поменяла, просто на всякий случай. А может, на охрану квартиру поставить?..
– Вы у меня, Полиночка Юрьевна, самая лучшая охрана, – благодарно сказала Митрофанова.
– Сама знаешь, я – дневная охрана. А ночами сплю крепко, – возразила собеседница. – Но вообще: странный вор. Чего он твою-то квартиру выбрал? Дверца у тебя гаденькая, стеклопакетов на окнах нет...
– Да и возился долго... – задумчиво продолжила Надя. – Вы и шорох успели услышать, и выглянуть, а он даже замок за это время взломать не смог... Какой-то неопытный вор...
– А ты, что ли, профессионала предпочитаешь? – хмыкнула соседка. – Чтоб весь дом обчистил, а мы б и ахнуть не успели?..
