«Нет, это слишком опасно! Если я права и эта фирма связана с серьезным криминалом, меня могут ждать большие неприятности…»
Посреди стола, рядом с компьютером, лежало зеркало. Надежда машинально подняла его, взглянула на свое отражение и привычно огорчилась. Волосы лежат плохо, давно пора их красить, брови заросли, и лицо какое-то бледное…
Она положила на стол свою сумку, чтобы достать из нее косметичку и поработать над внешним видом, и при этом, должно быть, нечаянно нажала на какую-то клавишу. Прямо над головой у Надежды неожиданно прозвучал хриплый начальственный голос:
– Этот ваш человек запорол все дело!
Надежда вздрогнула от неожиданности и оглянулась. В первый момент ей показалось, что тот, кто говорит, находится прямо у нее за спиной. Правда, она тут же успокоилась и поняла, что нечаянно включила переговорное устройство и слышит то, о чем говорят в кабинете.
Внутренний голос Надежды Николаевны, очень осторожный и благонамеренный, немедленно заявил, что это устройство от греха подальше нужно выключить, однако Надежда редко к нему прислушивалась. Она не только не выключила переговорное устройство, а наоборот, устроилась поудобнее и навострила уши, чтобы не пропустить ни слова.
– Он запорол все дело! – повторил хриплый голос. – Этот ваш хваленый профессионал!..
– Наш человек ни в чем не виноват, – ответил второй голос, более высокий и как бы оправдывающийся. – Он ее отыскал, он следил за ней, как было приказано, чтобы выяснить все ее контакты…
– Следил! – язвительно перебил собеседника хриплый голос. – И где же результаты этой слежки? Вы так и не выяснили, с кем она встречается… с кем она встречалась, и теперь мы этого уже никогда не узнаем! Все, последняя ниточка оборвана!
– Говорю вам – наш человек сделал все, что мог! – поспешно возразил «номер второй», как мысленно назвала его Надежда. – Он не виноват в ее смерти! Он только сообщил нам, что она пошла в театр…
«Ага! – сообразила Надежда. – Они точно говорят об Алине… то есть о Людмиле. Ну, я совсем запуталась в ее именах. В общем, о женщине в красном пальто. А тот мужичок с крысиным носом – это и есть их человек… Значит, я их правильно вычислила!»
«Номер второй» тем временем продолжал:
– Наверняка она пошла в театр, чтобы встретиться там с Кренделем… Театр – очень подходящее место…
Услышав кличку Крендель, Надежда насторожилась еще больше. Что же это выходит? Криминальный приятель Людмилы Барсуковой не погиб в той давней кровавой перестрелке, он каким-то удивительным образом выжил, и эти люди следили за Людмилой, чтобы найти Кренделя!
– Театр, – продолжал «номер второй», – очень удобное место, там много народу, легко затеряться… Кроме того, никому бы и в голову не пришло искать Кренделя в театре, он там никогда в жизни не бывал, вы же его знаете лучше других…
– Легко затеряться! – передразнил собеседника «номер первый». – Вот она там и затерялась! Точнее, твои люди потеряли ее! А потом, пока искали, ее кто-то убил, и теперь мы никогда не узнаем, с кем она там встречалась…
– Я не сомневаюсь, что с Кренделем! – повторил «номер второй».
– Теперь ты можешь говорить все, что угодно, все равно мы не можем это проверить! А я уверен, что ее убили, потому что твой человек прокололся, Крендель заметил слежку и убрал бабу, чтобы оборвать последнюю ниточку, ведущую к нему…
– Это вряд ли, – возразил «номер второй». – Если бы ее убил Крендель, он сделал бы это прямо в театре и обставил все как несчастный случай или как естественную смерть. Вы ведь его знаете – он по таким делам большой мастер!
– Да уж знаю!
– В любом случае, он не появился бы в ее квартире. Даже близко к ней не подошел. Ведь он знает, что мы его ищем, да и не только мы. Потому и назначил встречу в театре, чтобы трудно было его отследить. А ее квартира – самое опасное для него место. Кроме всего прочего, там полно свидетелей…
– Так кто же, по-твоему, ее убил?
– Не имею представления! – уныло ответил «номер второй». – Уверен только, что не наши люди и не Крендель. Может быть, ее убили совсем по другому делу…
«Как интересно! – подумала Надежда. – Выходит, эти люди действительно непричастны к убийству Барсуковой-Цыплаковой… Они даже не знают, чьих это рук дело!»
Тут у Надежды мелькнула несвоевременная горделивая мысль, что она наверняка опередила в своем частном расследовании полицию, но Надежда этой мысли устыдилась и задвинула ее подальше. Тем более что у нее возникли серьезные проблемы – из коридора донеслись приближающиеся шаги. Надежда выключила переговорное устройство и приняла самый невинный вид, прежде чем дверь приемной открылась. На пороге появилась прежняя всклокоченная девушка в сопровождении плотной приземистой блондинки с широким скуластым лицом и пронзительными глазами.
– Татьяна Викторовна, – сыпала словами заполошная девица. – Вот та женщина, о которой я вам говорила… она вас ждет…
– Какая женщина? – перебила ее блондинка и сурово взглянула на Надежду. – Эта? Первый раз ее вижу!
– Но она сказала, что она от Зинаиды Матвеевны, и я подумала, что она к вам… – Слова сыпались из девицы, как горошины из стручка. – Я подумала, что вам нужно…
– Помолчи хоть секунду! – оборвала ее блондинка. – У меня уже голова болит!
Девица тут же послушно замолчала, как будто ее выключили. Даже Надежда почувствовала некоторое облегчение. Правда, ненадолго. Суровая блондинка повернулась к ней и холодно осведомилась:
– Вы и правда от Зинаиды Матвеевны? Но она мне сказала…
– Да нет, вовсе нет! – перебила ее Надежда. – Я пыталась сказать вашей девушке, что я от Анны Ивановны, но она меня вообще не слушала! Она мне слова не давала вставить!
– Это она умеет. – Блондинка бросила на встрепанную девицу многообещающий взгляд. – Так вы от Анны Ивановны? Проблема только в том, что я не знаю никакой Анны Ивановны!
– Так она и не к вам меня послала, – спокойным, уверенным тоном ответила Надежда. – Мне нужен Алитет Николаевич, Анна Ивановна ему звонила и все обо мне сказала!
– Кто? – Блондинка удивленно подняла брови. – Кто вам нужен?
– Алитет Николаевич, – уверенно ответила Надежда. – Из рекламного отдела.
– Алитет Николаевич уехал в горы, на лыжах кататься… – пролепетала заполошная девица.
– Но у нас нет никакого Алитета Николаевича! – Блондинка начала хмуриться, на лбу у нее собрались складки.
– Ой, извините, это я перепутала с Эльбрусом Казбековичем…
– У нас, кстати, и рекламного отдела нет! – отчеканила блондинка.
– Как – нет? – Надежда изобразила удивление, смешанное в равных частях с недоверием. – Не может быть! Это ведь ООО «АБЦ»?
– Нет, – отчеканила блондинка. – Это. Не. «АБЦ».
– Это Милл… – начала было заполошная девица, но Татьяна Викторовна обожгла ее взглядом, и девица замолкла на полуслове, как будто разом лишилась дара речи.
– Как же не «АБЦ»? – забормотала Надежда, осторожно протискиваясь к дверям. – Это ведь проспект Обывателей, сорок пять?
– Да, адрес тот же, – не выдержала девица. – Но ООО «АБЦ» с другого входа, за углом…
– Ты когда-нибудь перестанешь болтать лишнее? – процедила Татьяна Викторовна.
– Спасибо, – бросила Надежда Николаевна и поспешно выскользнула в коридор.
– Постойте-ка! – крикнула ей в спину суровая блондинка. – Куда это вы так спешите?
Надежда сделала вид, что не расслышала эту реплику и устремилась к выходу. Татьяна Викторовна, однако, не сдавалась, она бросилась вслед за Надеждой и крикнула охраннику:
– Задержи эту женщину!
Тот уже поднялся навстречу Надежде, но в это время входная дверь открылась, и в холл вошел немолодой плотный мужчина с густыми бровями, в умопомрачительном бежевом пальто. По обе стороны от него шли несколько мужчин помоложе и поскромнее.
Солидный вид вошедшего несколько портила черная бархатная повязка, закрывавшая один глаз.
– Михаил Илларионович… – испуганно выдохнула за спиной Надежды суровая блондинка, мгновенно утратив свою значительность.
– Почему посторонние в офисе? – выдохнул появившийся как из-под земли высокий мрачный мужчина в черном костюме.
– Меня уже нет… я уже ушла… – пробормотала Надежда и стремглав вылетела на улицу.
«Все, – думала она на бегу, – теперь все, больше никогда-никогда… Ведь спокойно могли побить… Или полицию вызвать… Хотя это вряд ли, у них рыльце в пушку, разобрались бы сами… Совершенно бандитская фирма…»
Благополучно оставив позади офис подозрительной фирмы, Надежда Николаевна остановила маршрутку, плюхнулась на свободное сиденье и перевела дух. У нее наконец появилась возможность спокойно обдумать новую информацию.
Разговор, подслушанный в кабинете, полностью изменил ее взгляд на убийство Людмилы Барсуковой. Да, как Надежда и думала, за той следил профессионал, нанятый людьми из «Миллениума». Он должен был выяснить, с кем встречается Людмила в театре, и, если это Крендель, выследить его. Хотя, по мнению Надежды, этот тип вовсе не такой уж профессионал. Ведь сумела же Надежда выследить его на кладбище. Все время носом поводит, а ее унюхать не сумел. Так-то вот.
