К трем часам Роберт подъезжал к вокзалу. Ночью не спалось, днем не работалось, чувствовал себя он отвратно. Как мнительный и ранимый человек, Роберт усматривал в альянсе жены и Брасова сговор – ночью и пришла эта мысль. Возможно, Тори хотела проучить его, на самом деле между ними ничего нет. Кто добровольно ляжет с Юркой в постель? Он затащит туда только за деньги или за оказание услуги. Но развод… Все же у них не игра для него. Сама с любовником, дети у тещи – хорошо устроилась.
Роберт смирился бы с любым мужчиной, но с Юркой Брасовым, с этой горой мясной продукции не лучшего качества, ко всему прочему, другом, – никогда. В сущности, теперь без разницы: имитируют они отношения – противно, спит она с бывшим другом – тем более противно. Тори просчиталась, у нее часто бывает: хочет, чтоб ладненько-чудненько получилось, а выходит провал. И теперь провал будет в любом случае: если Тори вдруг вздумает вернуться, Роберт не простит ее, не сможет, слишком все далеко зашло. Вместе с тем появилось ощущение, будто из-под ног уходит почва, а добавить к этому нестабильному состоянию звонки приятелей с вопросами о Тори… Мятежный дух требовал распять виновников его унижения.
Спасение в Нельке. Она своим животом скоро докажет, кто кого бросил, а Тори от злости сгрызет свои наманикюренные когти, или Роберт ее не изучил. Но как бы ни строил он радужные перспективы, а жизнь изменилась, и новое, не познанное качество его пугало.
Роберт правильно предупредил Нелли, что может запоздать, не умеет он распределять время, да и около вокзала с утра до вечера заторы. Проехав на площадь, он припарковался и позвонил ей.
– Да, Роберт.
– Ты где?
– Стою напротив закусочной.
– Так я близко... Не вижу тебя.
– На мне коричневый костюм... брючный...
– Да здесь все в коричневом, черном, сером. Стою на парковке слева, если находиться спиной к вокзалу. Я выхожу из машины... поднимаю руку... Видишь?
– Вижу. Роберт, иду к тебе.
Он поискал ее глазами и призывно замахал рукой с трубкой. Нелли пересекала площадь, давая дорогу автомобилям и общественному транспорту, улыбалась. Роберт определил, что сумка, которую она держала то в одной руке, то брала в другую, тяжелая, пошел навстречу, чтоб помочь.
Черный джип размером с микроавтобус на недопустимой скорости в таком людном месте затормозил, визжа колесами, и загородил Нелли. Роберт на мгновение замер, дрогнув: неужели джип наехал на нее? Но при резком торможении удар о тело слышен, его не было. Все же Роберт рванул со всех ног, забежал с торца...
Ее заталкивали в джип. Она сопротивлялась, пыталась кричать, ей не давали, да и делать два дела в подобной ситуации невозможно.
– Эй! – закричал Роберт. – Отпустите ее, сволочи!
Подонки не обратили внимания на крик, торопливо закинули Нелли в джип, как барана, еще и сумку кинули вслед за хозяйкой, запрыгнули сами и...
Роберт прочел номер вслух. Теперь только бы запомнить! Понимая, что жизнь Нелли в опасности, в то же время не понимая, кому понадобилось ее похищать, он кинулся к своему автомобилю и помчался за джипом, который, конечно же, упустил из виду. Однако не все потеряно, дорога отсюда одна, успеть бы до первой развилки. И механически повторял номер вслух, не вслушиваясь в набор цифр с буквами. Одновременно в его воспаленной последними событиями голове шел анализ: Нелли не владеет тайнами, которые желательно не знать, не имеет бизнеса, не богата, не ведет научных разработок, для заграничного борделя старовата – зачем ее увозят и куда?
Вот он! Джип поднимался по склону и по кольцу вверх! Но между ним и Робертом вереница автомобилей в три ряда, а упустить джип нельзя. Он надавил на педаль газа, идя на обгон сразу нескольких машин, втискиваясь в узкие промежутки и лавируя между автомобилями. Ему очень дорога жизнь, при всем при том он кожей чувствовал, что с ним кто-то играет в догони-убегу, а Нелли – повод к гонкам.
Джип повернул, теперь надо перестроиться и свернуть направо. Перед поворотом Роберт подрезал авто – обошлось, водитель иномарки умный, вовремя притормозил, пропустив лихача. Улица оказалась свободней, чем дорога от вокзала, джип ехал впереди на обычной скорости, очевидно похитители не подозревают, что Роберт у них на хвосте. Он достал телефон, с трудом, так как постоянно отвлекался, набирал номер милиции:
– На железнодорожном вокзале похищена девушка. Срочно сообщите всем постам... чтоб задержали черный тонированный джип...
– Какой марки джип?
– Не знаю, не рассмотрел.
– Номер джипа продиктуйте. – В трубке голос отдавал равнодушием.
– Номер? Номер... Черт, забыл! А ведь помнил... Я преследую джип, сообщу номер позже.
Прошло минут двадцать. На светофорах Роберт вытирал пот и получал некоторую передышку, но не бездействовал, а вычислял, почему забрали Нелли. Разумеется, это ему наносят удар, в таком случае, кто? Кто мог знать, когда возвращается Нелли?..
Джип повернул, Роберт снова не увидел номер. Да, он сидел на хвосте, а стать именно в хвост, чтоб рассмотреть цифры, не удавалось, мешали автомашины впереди, к тому же петляли по узким переулкам. И что делать с тарантайками впереди? Роберт просигналил, дескать, быстрее крутите колесами. Открыл окно и выглянул, словно обзор будет лучше. Со стороны водителей внимания ноль, ни один не потеснился! Пришлось заехать боковыми колесами на тротуар, а вот и переулок...
Нет джипа, опоздал! Паниковать не стоит, а следует доехать до первого переулка... Нет джипа, но и автомобилей здесь – ни одного... Теперь газануть до второго переулка... посмотреть налево... направо...
Есть! И тащится, как черепаха – напрасно, напрасно. Роберт чуть сдал назад, повернул и, как только он начал сокращать расстояние, джип набрал скорость. Всего-то надо увидеть номер и сообщить милиции, а то вдруг обознался, не ту машину преследует.
Роберт не собирался задерживать похитителей – куда ему? Мелькнула мысль, что Нелли умыкнули с целью взять с него выкуп. Ну, это парни киношек насмотрелись, кстати, в киношках зло наказуемо, неужели не пошло впрок? И все равно не давало покоя: кто знал, где и когда появится Нелли?
А они намылились из города, во всяком случае, выехали уже на окраину. Номер виден... Это тот номер, Роберт вспомнил его, увидев только первую цифру...
Перед уроками вахтер передал Наталье большой конверт, который принесли в школу еще вчера, когда ее уже не было. Она вскрыла его в учительской и несколько озадачилась. Прислали фотографию с выпускного вечера, у нее такая же где-то валяется, за все годы ни разу на нее не взглянула. По-взрослому нарядные мальчики и девочки стоят на ступеньках школы и – улыбки, улыбки... Себя Наталья сразу нашла – ну и глупый же вид, прическа дурацкая. Волосы красиво укладывала дородная тетка в парикмахерской, но это в ее понимании была красота, на самом деле прическа соответствовала торговой работнице лет пятидесяти или номенклатурной даме – женщины из этих сфер деятельности предпочитали такие прически. А вот и Тори. Она уже тогда ощущала свое превосходство: грудь вперед, подбородок вздернут, глаз надменный...
Что-то не так на этой фотографии. Ах, вон в чем дело, снимок пересняли неудачно, двух лиц просто нет. Были, но теперь вместо них два белых пятна. Наталья не помнила, кто стоял на этих местах, сунула фото в сумку и пошла на урок. Слушала учеников, объясняла новый материал, а фотография крутилась в голове. Зачем ее прислали? Кто?
На перемене она достала конверт... а там только ее фамилия, имя и отчество. Ну, конечно, прислано не по почте, принесено, обратный адрес писать необязательно. Наталья снова достала фото из конверта, долго смотрела на снимок, не понимая, как образовались пятна. Довольно четкие. Овальные. Но даже причесок не сохранилось и одежды.
Начался новый урок. А Наталье не давали покоя два пятна. Как и то, что на конверте не значилось, от кого послание. Ни письма, ни записки – что это за привет такой? Когда на следующей перемене она вновь достала фото, ее осенило: при пересъемке, фигуры двух выпускников закрыли листочками. Да-да, намеренно закрыли, наверное, вырезав овалы из бумаги.
– Ничего не понимаю, – произнесла Наталья.
Попыталась высчитать, кто стоит за двумя пятнами, но это оказалось не под силу. Некоторых одноклассников она не помнила не то что по фамилиям, а и по именам, никогда с ними не встречалась после школы, к тому же фотографировалось не десять человек – тридцать два вместе с классной руководительницей. Однако именно эту фотографию некто передал ей, значит, в ней есть смысл, который она не понимает. Последующие три урока она пыталась разгадать загадку, потом решила найти дома такой же снимок и посмотреть, может, что-то поймет.
Тот, кто отдал ей конверт, не знал, кто его принес, так как получил его во время пересменки, то есть принесли вчера. Наталья поехала к себе домой, где давно не была. Рыская по шкафам, устроила беспорядок. За долгие годы мучений школа успевает надоесть до смерти, поэтому никто не развешивает фото по стенам. Что-то хранится в альбомах, в которые заглядывают редко, а что-то кое-как. Фотография большая, в альбом не поместилась, значит, где-то лежит.
