Она обессиленно опустила голову на колени. Господи, когда же кончится этот кошмар?..
* * *
Утром Климов принес на экспертизу пластиковый стаканчик с отпечатками пальцев Липецкого. Лена сдержала слово, и через несколько минут Виктор уже знал: и цепочка, и пуговица от костюма принадлежат Кириллу. Вполне возможно, что этот молодой человек не только присутствовал на местах преступлений, а и принимал в них активное участие. Всему нашлось объяснение. Липецкий получил серьезную травму головы и не соображал, что делает. Такого человека следует изолировать в психиатрической больнице. Но захотят ли этого его родственники?
Оперативник сунул в рот любимую жвачку «Орбит» и стал собираться. В коридоре он столкнулся с бегущим куда-то Алексеем Сирченко.
— У нас новый труп, — сообщил капитан на бегу.
Брови Климова подпрыгнули чуть ли не до корней волос:
— Опять проститутка в парке Героев?!
— Именно так. На этот раз нам не надо устанавливать ее личность. Это подруга Сазонова, Карина Мешкова. Едешь с нами?
Этого оперативнику хотелось меньше всего. Его ждали более важные дела.
— Подъеду позже. Сейчас меня жаждет видеть ювелир. У него важное сообщение.
— Тогда до встречи.
Эта новость сильно взволновала Климова. Он тут же набрал номер Лены:
— Привет, дорогая! Ты мне очень помогла. Послезавтра мы приглашаем вас в ресторан.
Лена обрадовалась:
— Отлично! Сумели снять отпечатки?
— Они превосходны. — Он откашлялся, прежде чем спросить: — Ты, часом, не в курсе, не сбегал ли в эту ночь наш подопечный?
Она рассмеялась, довольная, что сможет оказать ему еще одну услугу.
— Естественно, в курсе. Сегодня Липецкий опять совершил тайную прогулку!
Эти слова отозвались в его ушах сладкой музыкой.
— Спасибо, до встречи. Привет Сергею.
Климов быстренько разузнал адрес Юлии Липецкой и направился к ней. Он давно уже подготовился к серьезному разговору, и сегодняшнее происшествие было ему очень даже на руку.
* * *
Юля все еще сидела, погруженная в раздумья, на мягком кожаном диване, когда в квартире раздался звонок. Она удивленно посмотрела на дверь. Кто это может быть? Женщина никого не ждала. Но раз консьержка впустила… Неужели отец раньше прилетел? Сунув ноги в мягкие тапочки, Юля неохотно пошла открывать. На пороге стоял незнакомый мужчина, улыбаясь какой-то загадочной улыбкой.
— Кто вы? — спросила Липецкая.
Незнакомец показал удостоверение.
— Милиция?..
— Вы не ошиблись. Старший лейтенант Виктор Александрович Климов.
— Так… — Юля не могла понять, что ему от нее нужно.
Климов огляделся:
— Может, впустите меня в квартиру? Или с такими людьми, как я, можно разговаривать и на лестничных клетках?
Она смутилась:
— Извините. Проходите в гостиную.
Оперативник сразу же оседлал стул с кожаной обивкой:
— Красиво у вас! Хорошо иметь много денег, правда?
Липецкая скривилась:
— Если вы хотели задать мне этот вопрос, могли бы просто позвонить по телефону.
— Этот вопрос все равно повиснет в воздухе, — пояснил милиционер. — Только я пришел, конечно, не за ответом на него. Вам знакомы эти вещи?
На полированном столе появились пуговица и порванная цепочка. Юля задрожала:
— Откуда они у вас?!
Виктор ухмыльнулся:
— В этом-то вся соль. Они были найдены на местах нескольких преступлений. Спокойненько лежали себе возле тел убитых проституток. — Он пристально посмотрел на девушку: — Вы признаете, что это цацки вашего мужа?
Юля молчала. «Стоит ли разговаривать с ним без адвоката?» — подумала она.
Виктор словно прочитал ее мысль:
— Вы можете и не отвечать. Давайте я сам расскажу вам все по порядку. Видите ли, мой начальник поручил мне заняться этими вещичками. Ну, я и выяснил, что они принадлежат Кириллу Липецкому. Это меня заинтересовало. В поликлинике, где ваш супруг проходит лечение, у меня имеется знакомая, и она удивила меня кое-какими любопытными сообщениями. Оказывается, Кирилл сбегал из клиники именно в те ночи, когда убивали женщин, а потом утверждал, что ничего не помнит. Милиция пока что никак не связала факт его исчезновений с этими преступлениями, и только потому, что я ни слова не сказал им об этих драгоценных находках — что это вещи вашего супруга.
— И чего же вы хотите? — спросила женщина, уже почти разгадав его намерения.
Виктор послал ей очаровательную улыбку:
— Естественно, денег, госпожа Липецкая!
Юля кивнула:
— Допустим, я приму ваши условия. Но ваше начальство все равно знает, что эти вещи есть и что нашли их в местах совершенных преступлений. Что же вы скажете вашим шефам? Утаите от них имя моего мужа?
— А почему я должен выдавать им вашего благоверного? — удивился милиционер. — Если бы не отпечатки пальцев, взятые у вашего мужа с помощью моей знакомой из больницы, я на него никогда бы и не подумал! Пуговицу вообще можно сразу отмести. Ну, а насчет эксклюзивной цепочки, подаренной Кириллу вашим отцом… Немного фантазии — и мы вполне логично объясним, как она оказалась возле трупа.
— Я по профессии экономист, — сказала Юля, — и не умею сочинять романы. У вас, наверное, уже имеется готовая сказка о том, как цепочка Кирилла попала на место преступления? Причем лежала-то она именно возле тела. Иначе вы бы меня не побеспокоили.
Климов почесал в затылке:
— Скажем, небольшие дополнительные затраты с вашей стороны — и мы найдем лжесвидетеля, например, таксиста-частника, который вез вашего мужа и убитую вскоре проститутку. Девушка вышла раньше, поскольку ваш супруг находился в прострации, а потом оказалось, что она ограбила его. Ему нечем было расплатиться, и таксист высадил его возле бухты Символов.
Женщина улыбнулась:
— Интересно, а куда же Кирилл ехал?
— А куда глаза глядят, — отмахнулся оперативник. — Предположим, девушка сказала водителю: вези, я сама тебе заплачу. Опросить вашего мужа милиция не сможет: он же все равно ничего не помнит.
Юля щелкнула пальцами:
— И сколько же стоит такая услуга?
— Пятьдесят тысяч долларов.
Она замерла, словно превратилась в соляной столп.
— Сколько?!
— Вы прекрасно услышали сумму. Девушка, — ухмыльнулся шантажист, — поверьте, для вашего папаши это сущий пустяк! Зато вашу семью минует позор, а супруг ваш не сядет за решетку.
— Для папы, возможно, это не так уж и много, — согласилась Юля. — Однако при чем тут он? Вы просите деньги у меня. А на моем счету в настоящее время всего лишь пять тысяч евро. Если вы удовольствуетесь такой суммой, я буду вам очень признательна.
Климов засмеялся:
— Слишком мало. Мое последнее слово — или все, или мои коллеги узнают, что ваш муж наверняка причастен к этим преступлениям.
Женщину передернуло:
— Потом вы придете снова…
— Честное милицейское, не приду. — Виктор прижал руку к груди.
— Сомневаюсь. — Юля задумалась. — Шантажист всегда возвращается. К вам присоединится и водитель, который даст ложные показания.
— Его я беру на себя.
Липецкая нервно расхаживала по комнате.
— Дайте мне несколько дней. Я должна что-то придумать, чтобы достать деньги. На карманные расходы отец мне не дает.
Оперативник наморщил лоб:
— Два дня — не больше. Большего мне и начальство не позволит. Именно столько я могу потянуть с отчетом. Договорились?
Она отвернулась:
— Да.
— Значит, через два дня готовьте денежки. — Он взял под козырек и ушел.
Юля, ломая руки, вышла на балкон. Валерий оказался прав. Кирилл действительно убил этих женщин! И сейчас его загоняли в угол. Но как поступить ей? Рассказать все отцу? Михаил Васильевич может урезонить шантажиста, не дав ему ни копейки. Скорее всего, так и надо сделать. Она возвратилась в гостиную и потянулась к телефону. Внезапно в ее памяти всплыли умоляющие глаза Кирилла и его слова:
— Верь мне! Пожалуйста!
А если ее муж ни при чем? Он и правда был в таком состоянии, что его могли ограбить девицы легкого поведения. А потом они сами пали жертвами какого-то неизвестного маньяка. Да мало ли что могло случиться? Оказаться свидетелем преступления — это не значит совершить его. Сжав кулаки, Юля приняла решение. Она должна помочь мужу. У нее в запасе не так много времени — всего лишь два дня. И за это время она отыщет незнакомого мужчину, врезавшегося в память Кирилла. Возможно, он что-то прояснит. Да, но где и как его искать? Ей понадобится совет знающего человека, с большими возможностями в этом направлении. Просто так обратиться в милицию невозможно. Ну, ничего. Она подумает о том, как ей спасти Кирилла. Если это возможно, она спасет его…
* * *
Истерзанное тело Карины нашел местный пьяница, по утрам собирающий в парке Героев пустые бутылки. Сначала мужчина бросился бежать, потом, вспомнив о своем гражданском долге, остановился и подошел к молодому накачанному парню, делавшему зарядку на полянке.
