Тихой трелью зазвонил стационарный телефон возле кровати, на нем призывно замигала красная лампочка. Игорь неохотно снял трубку.
— Игорь, это Марк. — Ройтер назвал себя по имени. — Тебе не трудно зайти ко мне в кабинет?
— Когда?
— Сейчас, если не сложно, и захвати дневник.
— Конечно. — Игорь испытал облегчение. — Уже иду.
* * *
Марк Аркадьевич отложил листки в сторону:
— Мне нравится. У тебя такой свежий объективный взгляд человека, который только открывает для себя мир скаковых лошадей. Ты знаешь, — он резко сменил тему, — деньги вернули.
Игорь нервно поерзал на стуле. Они помолчали.
— Простите за нескромный вопрос, но вы знаете, кто их взял? — Игорь почувствовал, что от него ждут этого вопроса. В конце концов, было бы странно, если бы он его не задал.
Ройтер взял карандаш и задумчиво покрутил его в руках:
— Я знаю, кто мог взять эти деньги, но не представляю, кто мог их вернуть.
— Вы же сами призывали покаяться. — Игорь улыбнулся.
— Вот именно. Обратиться за помощью, а этот человек просто подбросил деньги назад. Значит, он трус. А таких в этом доме нет.
— Если вы так уверены в своей семье, могли заподозрить меня.
— Зачем тебе это? За дневник чемпиона ты получишь в два раза больше. Знаешь, все лошади время от времени подвергают лидерские качества своих хозяев испытанию. Ты должен сдавать им экзамен, вновь и вновь доказывая, что по-прежнему достоин оставаться наверху, что сильнее их. Это единственный способ удержать власть, с людьми иногда бывает точно так же.
Игорь кивнул, не сказав ни слова.
— Лошади, — продолжил хозяин дома, — видят и слышат гораздо лучше, чем люди. Их зрение и слух сильно отличаются от человеческих. Они обладают почти круговым обзором, а уши у них, как радары, крутятся на триста шестьдесят градусов. Они безошибочно могут опознать нас по запаху, но, что важнее всего, лошади обладают шестым чувством, которое очень редко встречается у людей.
Игорь снова кивнул.
Ройтер перегнулся через стол и понизил голос:
— Но у меня оно есть. — Он вернулся на место и спокойно взглянул на собеседника. — Поэтому Феликс здесь. Поэтому ты здесь. Ты принесешь нам удачу!
— Ясно. — Игорь откашлялся. — Постараюсь не разочаровать вас.
* * *
После такой встречи захотелось выпить, и Игорь твердым шагом направился в бильярдную. Налив себе сто щедрых граммов шотландского виски, он вышел в зимний сад и закурил третью сигарету за день. Его лимит подходил к концу.
— А вы, как я вижу, время даром не теряете?
Честно говоря, он совершенно не был расположен к общению. Он ощущал себя героем компьютерной игры, который перемещается по виртуальному долгу, вступая в загадочные диалоги с его жителями, но из-за собственной глупости все еще оставаясь на первом уровне.
Оксана прошла через веранду и остановилась напротив белого кожаного дивана, окруженного кадками с фикусами и пальмами. Игорь сидел посередине, вальяжно закинув ногу на ногу. Он сделал усилие, чтобы не улыбнуться.
— Угостите? — Она явно хотела заставить его суетиться, как это делали остальные домочадцы в ее присутствии.
— Обычно хозяйка дома ухаживает за гостем, а не наоборот.
Она невозмутимо пожала плечами, скрылась в комнате и вернулась оттуда с подносом. У нее были изящные тонкие руки. Глядя на ее фарфоровую кожу, Игорь подумал, что она выглядит как статуэтка балерины, которая стояла на мамином трюмо. Он снова с трудом сдержал улыбку, наблюдая, как неуклюже она наливает себе виски из толстой бутылки, но помощь не предложил.
— Что вы думаете? — Она присела в кресло напротив и, последовав его примеру, закинула ногу на ногу. Платье слегка задралось, обнажив ее стройные ноги. Игорь подумал, что, наверное, она даже не отдает себе отчет, что в каждом ее жесте заложено врожденное стремление соблазнить собеседника, будь то женщина или мужчина. Хотя она давно должна была перестать нуждаться в подтверждении собственной неотразимости.
— О чем? — светским тоном уточнил Игорь.
— О похищенных деньгах. — Она усмехнулась.
— Их вернули, все кончилось хорошо.
— Неужели вам не интересно узнать, кто их взял, вы же журналист. Вы что, совсем не любопытны? — Она вопросительно приподняла тонкие брови.
— Я бы так не сказал. — Игорь смотрел на нее, слегка наклонив голову набок. — А вы любите интриги?
— Нет, — не задумываясь, ответила она. — А вы? Вы не думали на меня, например?
— На вас? — Он опустил взгляд на ее запястье, где сияли бриллиантовые часы с усыпанными камнями циферблатом и ремешком, затем демонстративно прошел путь от рук до мочек углей, где сверкали два изумрудных цветка с широкими лепестками. — Зачем вам это? Вы в деньгах не нуждаетесь. Разве что от скуки.
— А вы нуждаетесь в деньгах? — Она чуть подалась вперед, в его сторону.
— Не больше, чем все остальные. — В его глазах мелькнули веселые искорки. — Пятьдесят тысяч у меня есть. Как вы спали? — Он предпочел сменить тему.
Помолчав, она сделала маленький глоток из своего стакана и, облизав губы, поставила стакан на стол.
— Не очень, мне снилось, что кто-то прячется за моей дверью.
— Хотите, я буду сторожить вашу дверь всю ночь?
— Вы страдаете бессонницей? — Она изящно покачивала ногой в такт своим словам.
— Что вы, я сплю как убитый. — Ему захотелось проучить ее. Лениво поднимаясь с дивана, он с трудом подавил зевок. — Вы простите, если я вас покину? Мне нужно поработать до ужина.
Она осталась сидеть в кресле, а Игорь, поставив свой пустой стакан на стеклянный столик возле ее ног, направился к выходу.
— Если не передумаете насчет караула, мои покои первые справа от двери.
Он обернулся с порога:
— Вы должны быть осторожны с такими приглашениями.
— А чего мне опасаться? В этот раз дверь будет заперта.
* * *
Игорь закончил с дневником и перешел к схемам. Он чувствовал, что только начал нащупывать нити, связывающие обитателей этого дома. Он хотел знать больше, хотел узнать, что у них внутри, но продолжал топтаться на месте. Вопросов было больше, чем ответов. Кто рвался в его комнату ночью? Кто захлопнул дверь в подвале? Зачем конюх взял деньги? Где встречаются тайные влюбленные, и кто они? Пока он видел троих, одну женщину и двух мужчин, притом последний, похоже, старался не выдать своего присутствия. Что пытается сказать ему управляющий?
Игорь подумывал о том, чтобы пойти и побеседовать с конюхом откровенно, сказать ему, что знает о деньгах. Но зачем? Что ему это даст? Отпугнет конюха, заставит пуститься в бега? С другой стороны, в руках этого человека находилась лошадь стоимостью в несколько миллионов и, по сути, бесценная для своего хозяина. Не опасно ли доверять Косте животное?
Игорь прикрыл глаза. Аппетита не было. Не было желания общаться. Он позвонил Климу и предупредил, что не спустится к ужину. Затем проверил, заперта ли дверь на винтовую лестницу, задернул шторы и с наслаждением нырнул под прохладные простыни.
Еще не было девяти, а Игорь уже глубоко погрузился в сон. Проснувшись посреди ночи, он почувствовал, что выспался. Он накинул халат и вышел в темную гостиную.
Из-под двери конюха доносился приглушенный храп. Игорь с любопытством прислушался. Как будто дожидаясь его, конюх громко застонал и вскрикнул. «Совесть мучает», — Игорь усмехнулся. Костя продолжал стонать и бормотать все громче и громче. Игорь с удивлением вслушивался в бессвязные слова, которые он проговаривал на манер скороговорки: «Дьявол-король, король-ведьмы! Я не король!»
Брови Игоря невольно поползли вверх. Вскоре парень замолчал, а затем послышалось прерывистое всхлипывание. Игорь отшатнулся от двери. Конюх проснулся и, судя по звукам, плакал. Скрипнул матрас, босые ноги прошлепали по комнате.
Игорь осторожно постучал в дверь:
— Костя, у тебя все в порядке?
Сопение и всхлипы прекратились. Неожиданно дверь перед носом Игоря распахнулась, и из полумрака комнаты на него уставились два красных, налитых злостью глаза.
— Я услышал шум. — Игорь нервно схватился за пояс на своем белом халате.
Ничего не говоря, Костя отстранил его и прошел на кухню. Игорь вытянул шею и попытался заглянуть в спальню. Его взгляду предстала странная картина: по полу были разбросаны десятки листов, в темноте было трудно разобрать, что именно на них нарисовано или написано. Они валялись везде, по всей комнате.
— Костя! — Игорь проследовал в кухню и окликнул парня, стоя в проеме дверей.
Худая сутулая фигура трагически белела на фоне темного окна. Конюх медленно повернулся и посмотрел на него пустыми глазами.
— Спокойной ночи! — произнес Игорь, ему расхотелось разговаривать.
Случайно опустив глаза вниз, он увидел на левом боку Кости широкий шрам, тянущийся от живота к спине.
