На крутящейся жаровне шкворчали кусочки мяса, поворачиваясь ко мне всеми румяными бочками. Я сглотнула слюну. Хоть я и не поклонница фастфуда, но запах здесь стоял настолько умопомрачительный, а вид мяса был таким аппетитным, что я наплевала на правила здорового питания и заказала себе одну порцию. Продавец добавил в лаваш зелени и настрогал довольно много мяса с вертела. И хотя я сейчас ощущала волнение за судьбу своего клиента, моя нервная система была устроена таким образом, что от стресса и переживаний аппетита я не теряла, даже наоборот. И подкрепившись, часто приходила в норму и начинала лучше соображать.
С шаурмой я управилась быстро, а запив ее чашкой горячего кофе, приготовленного тем же смуглым продавцом – кем бы он там ни был по национальности, но кофе у него по крепости не уступал турецкому, – почувствовала себя совсем хорошо. И в кафе, и выйдя из него, я продолжала размышлять.
Возможно, Владимиру кто-то позвонил и попросил срочно подъехать, поэтому он пошел к таксистам. Но почему без меня? Почему не только не дождался, но и не предупредил?
Я уже двигалась в направлении стоянки. Таксисты при моем приближении наперебой стали предлагать свои услуги.
– Ребята, а вот такого парня никто не повез совсем недавно?
Я снова описала Владимира.
– Мишка вроде повез похожего, – неуверенно сказал один из них.
– А куда? – спросила я.
– Не знаю, – ответил тот и отвернулся.
Поняв, что ехать я никуда не собираюсь, таксисты потеряли ко мне интерес, но мне требовалось обязательно его возродить. Я уже поняла, что на правильном пути, и отступать было нельзя. Клиента нужно было спасать и возвращать.
– Ребята, если поможете узнать, куда он его повез, оплачу поездку до того места, – серьезно сказала я. – Сама не поеду – я на машине.
Таксисты оживились.
– У кого мобила его есть? – послышались голоса.
А один, самый сметливый, уже доставал свой телефон и набирал номер.
– Алло, Миш? – заговорил он, отойдя в сторону.
Я зорко следила за ним. Когда таксист окончил разговор, я подошла и спросила:
– Ну что?
– К набережной, – ответил тот. – Больше не знаю. Он его уже довез и высадил, а там другого клиента подобрал.
– Ясно, – ответила я, доставая бумажник.
– Так погоди, может, это еще не он? – загалдели другие таксисты, которым тоже хотелось заработать на халяву.
Увы, я вынуждена была их разочаровать. Я уже нисколько не сомневалась в том, что это был Владимир Воропаев. И я знала, куда он поехал. Я протянула таксисту деньги, он взял их и насмешливо-сочувственно спросил:
– Твой, что ли?
– Государственный, – отрезала я, отходя.
Теперь уже времени терять не следовало. Я быстро прошла к своей машине и, заведя мотор, круто развернулась и направила ее в сторону Волги. Катить по Московской сейчас было удобно: в вечерние часы она была пустой, а ее несгибаемая прямота была мне на руку.
Сейчас я уже была спокойна и уверенна. Тревога, охватившая меня несколько минут назад с исчезновением Владимира, ушла без следа. Хуже всего для меня – бездействие. Сидеть и размышлять часами, рассуждать, анализировать – вот это не мое. Я вообще слабоватый аналитик, честно признаю. Однако иногда полезно бывает и подумать. Вот я поразмышляла, провела небольшую следственную работу и теперь была уверена, что мой клиент поехал разбираться с хозяевами клуба «Морская звезда» – видимо, считая их виновными в гибели невесты. И теперь нужно как можно скорее добраться туда и успеть уберечь от неприятностей, которые он сам себе ищет.
И вот когда все для меня снова стало просто и понятно, а главное – появилась необходимость в конкретных действиях, я пришла в свое нормальное привычное состояние и теперь уверенно ехала к морскому вокзалу.
Нет, но каков подлец, а? Кто бы мог ожидать от него такой прыти! Взять и обманным путем сбежать от меня! А в том, что Владимир сбежал намеренно, я не сомневалась.
К «Морской звезде» я приехала быстро. Внешне все выглядело спокойно, самого Владимира видно не было. Я была практически уверена, что он внутри клуба, и направилась к входу.
На дверях стоял не тот охранник, что вчера, и не мог меня узнать. Я улыбнулась и приняла беспечный вид обычной посетительницы. Зная, что на входе меня обыщут на наличие оружия, я все металлические приспособления оставила в машине. Да сейчас они мне вряд ли бы и пригодились: я была уверена, что сумею все разрулить и без оружия.
Внутри клуба все было как обычно: звучала музыка, сидела за столиками пьяненькая публика, наиболее активная часть ее танцевала. Девушка-танцовщица, наверное, уже оттанцевала свой танец, потому что сцена была свободна и одиноко торчал возле нее голый шест-пилон.
Я осмотрелась. Владимира нигде не было видно, но интуиция пополам с логикой подсказывали мне, что он тут. Я бросила взгляд на край сцены. За ним находилась дверь, ведущая во внутренние помещения, – это мне было известно из вчерашнего посещения клуба. Решившись, я направилась прямо туда, стараясь, однако, не привлекать к себе особого внимания.
Оглянувшись назад и увидев, что никто на меня не смотрит, я нырнула за сцену и оказалась в узком коридорчике. В нем было лишь две двери, и из дальней доносились голоса, звучавшие на повышенных тонах. На двери висела табличка с надписью «ДИРЕКТОР». Я уже поняла, что именно там моя цель, а послышавшийся голос Владимира Воропаева подтвердил мою догадку.
В коридорчике никого не было, так что я беспрепятственно достигла двери и, не стуча, открыла ее. Дверь была не заперта, и я оказалась в кабинете.
Там за столом сидел мужчина лет сорока, с небольшими залысинами, в костюме и при галстуке. Скорее всего, это был кто-то из местной администрации, судя по хозяйским манерам и надписи на двери кабинета. На небольшом диванчике, стиснутый с обеих сторон мощными фигурами охранников, сидел мой клиент. Лицо Владимира раскраснелось. Он тыкал пальцем в мужчину в костюме и обличающе говорил:
– Я все равно докопаюсь до правды! Я и так знаю, что это из-за вас она погибла! Из-за тебя! Это ты ее погубил! И ты за это ответишь!
– Слышь, ты! – лениво отвечал мужчина. – Ты сначала за свои косяки ответишь, понял?
Возле стола валялись цветные осколки стекла. Больше в кабинете ничто не свидетельствовало о том, что здесь была драка, а уж тем более перестрелка. И сам Владимир выглядел нормально, без следов каких-либо травм. Это уже меня порадовало.
– Добрый вечер! – громко произнесла я, проходя без приглашения.
– В чем дело? – резко повернулся ко мне сидевший за столом. – Вы кто?
Владимир при моем появлении проявил противоречивые чувства. В первый момент в его глазах блеснул страх, тут же сменившийся радостью. В то же время он принял еще более воинствующий вид, распрямил плечи и даже попытался подняться с дивана, но мгновенно был осажен мощной рукой одного из стоявших рядом громил.
– Я по поводу этого человека, – кивнула я на Воропаева.
– А вы кто? – сощурился мужик в костюме – директор, видимо.
– Телохранитель, – ответила я.
– Че-го? – насмешливо протянул мужчина. – Девушка, вы, видимо, выпили лишнего. Идите в зал, отдохните.
– Я абсолютно трезва, – возразила я. – И пришла не драться, а просто забрать своего клиента.
– Девушка, – продолжал мужик снисходительно. – Ваш клиент, – подчеркнул он, явно с двусмысленным намеком, – сегодня ночью вряд ли сможет быть вашим клиентом. Так что либо найдите себе кого-нибудь другого, либо перенесите вашу встречу на другое время, когда он освободится. Если, конечно, освободится, – перевел он взгляд на Владимира.
– Вы не поняли, – твердо продолжила я. – Это мой клиент. Я его охраняю. И так понимаю, что он явился сюда с обвинениями в ваш адрес по поводу гибели Марии Рогозиной? Вашей танцовщицы Марианны.
Взгляд директора стал удивленным и заинтересованным. Он даже приподнялся со стула. Но тут неожиданно подал голос один из охранников. Всмотревшись в меня, он прищурился и проговорил:
– Постой, ты Охотникова?
Я молча кивнула. Директор посмотрел на охранника вопросительно. Тот ответил:
– Женя Охотникова, баба-телохранитель.
– Женщина, – поправила я. – Но не об этом речь. Я хочу понять суть конфликта. Почему вы удерживаете здесь моего клиента?
– Откуда? Из Москвы? – не обращая на меня внимания, спросил директор охранника.
– Не, местная. Наша. Она у Бобра работала одно время.
Никакого Бобра я не знала. Был, правда, один бизнесмен по фамилии Бобров, возможно, охранник имел в виду именно его.
Мужик в костюме вышел из-за стола и, подойдя ко мне, оглядел уже заинтересованно. Он пожевал губами, мысленно что-то прикидывая, потом заговорил:
– Ваш клиент явился сюда с разборками, предъявы начал кидать…
