Марго очнулась в своей комнате, дрожа от стыда и ревности, переоделась и, не оглядываясь и стараясь не думать о том, что увидела в гостиной, вышла из квартиры. Вот теперь она все поняла. Мужчины – всеядные животные. Им главное – утолить голод. Ну что ж, утолим и свой.
* * *
Смуглая и тоненькая Зухра была занята. Марго, пообещав Лютову, что позвонит в «Астру», не позвонила. Забыла, закружилась. И теперь вот сидела и ждала, пока Зухра не освободится.
– Вы ко мне? – спросила девушка у Марго спустя полчаса, когда ей сказали, что ее ждут в холле.
– Да. Мы могли бы где-нибудь поговорить? – Марго с самого начала решила поставить себя таким образом, чтобы Зухра, не успев прийти в себя, испугалась, затряслась и выдала ей все, что ей известно об Астровых.
– А вы кто? – спросила Зухра, разглядывая Марго и пытаясь, вероятно, вспомнить, видела ли она прежде эту яркую, одетую во все белое девушку.
И тут Марго достала из сумки снимок с изображением головы Валентины Астровой.
– Надеюсь, вам знакома эта женщина…
Зухра быстро перевернула «портрет» лицом вниз и с ужасом взглянула на Марго.
– Вы кто?
– Вы меня не знаете. Я жила долгое время в одном доме с Валентиной в… Толедо, – она назвала единственный после Валенсии (Валенсия-Валентина, звучит странно, неправдоподобно) город в Испании, который она знала и где, если верить газетам, скрывались Астровы.
– Вы из Испании?
– Да, я там живу. Приехала вот, стала ее искать по всем телефонам и адресам и совершенно случайно узнала, что ее убили…
– Но при чем здесь я?
– Наши общие знакомые подсказали мне, что вы знаете кое-что об этом деле… Ведь я, по сути, ищу не Валентину, хотя известие о ее трагической смерти и произвело на меня впечатление. Дело в том, что к нам в Толедо приезжала одна женщина, не то подруга, не то родственница Валентины… Когда они приходили к нам, она, эта женщина, имени которой я, к сожалению, не запомнила, попросила у меня старинный испанский золотой браслет, она хотела срисовать его, чтобы заказать себе точно такой же в Москве… Так вот. Она после этого сразу же исчезла. А спустя несколько дней исчезли и Астровы. Вот я и подумала, может, эти события как-то связаны между собой? Но Астровы – приличные люди, они бы не позволили этой особе увезти с собой мой браслет…
– Но что вы хотите от меня? Валентина Астрова была всего лишь моей клиенткой…
– Неправда. Мне сказали, что вы с ней дружили… Я понимаю ваши чувства – Валентина погибла при невыясненных обстоятельствах, как и ее муж, и вы не можете об этом не думать… Но если вы поможете мне и скажете, кто мог к ним приезжать в Толедо – ведь это был не случайный человек, а женщина, которой они очень доверяли, – то я верну не только свой браслет, но и помогу, возможно, следствию, если расскажу о ней…
Марго и сама поражалась тому, как складно она говорит. Ей даже показалось, что она на самом деле жила в Толедо и дружила с Астровыми, настолько убедительно и проникновенно звучал ее голос. Зухра лишь позже, сопоставив все факты и проанализировав все то, что рассказала ей незнакомая девушка из Толедо, поймет, насколько этот визит нелеп, а рассказ – неправдоподобен. Но сейчас главным для Марго было услышать имя той женщины, которая пользовалась доверием Астровых. Ведь именно эта женщина, по ее мнению, и проживала сейчас в их квартире в Люблине, охраняя термосы с их головами. И поскольку это не Инга, являющаяся главным доверенным лицом этой супружеской пары, значит, кто-то другой, точнее, другая…
– Кто вам рассказал обо мне? Как вы меня нашли? – Вот теперь Зухра по-настоящему перепугалась. Она почти ничего не соображала от волнения. Испания. Астровы. Женщина. Золотой браслет. Воровка. А может быть, даже и убийца, поскольку после ее бегства из Толедо исчезли и Астровы. Здесь было от чего насторожиться.
– Вам не надо этого знать. Назовите хотя бы несколько имен, и я оставлю вас в покое. Кому они доверяли больше всего, кроме сестры Инги, разумеется…
Вот она и блеснула козырем. Инга. Теперь уж Зухра не должна сомневаться в том, что видит перед собой человека, посвященного и приближенного к Астровым.
– Марина. Ее зовут Марина. Она была единственным человеком, кто мог знать – как вы говорите, после Инги, – все об Астровых. Но я не знаю, где она сейчас живет. Я ее давно не видела.
– Но у вас есть ее адрес? Фамилия?
– Да, конечно. Марина Мерцалова…
– А сколько ей лет?
– Лет тридцать… Но больше я не скажу вам ни слова. Валентина Астрова была моей подругой, но ее муж… ее муж… Если бы не он, она осталась бы жива… И вам необязательно было показывать мне эту жуткую фотографию… Я уже поняла, что вас прислали сюда из милиции, потому что только там могли быть эти страшные снимки… Но я бы на вашем месте, если бы захотела что-то узнать о Валентине, пришла бы с ее нормальной фотографией. Валя была красивой молодой женщиной, с добрым лицом и ясными глазами. А вы… вы только испугали меня. И еще. То, что я назвала вам имя этой женщины, Марины, тоже ничего не значит. Все, кто был знаком с Астровыми, знал и ее… Она была тенью этой семьи; я думаю, Марина своим поведением попортила много крови Валентине…
– В каком смысле?
– Они с Андреем были любовниками, и об этом знали абсолютно все. («Все, кто был знаком…», «…абсолютно все» – она боится, что кто-то узнает о том, что она говорила со мной, и хочет сказать, что, открыв имя Марины, не совершила преступления против Астровых, которые и после смерти могут быть опасны.) Но, несмотря на это, Андрей никогда бы не развелся с Валей. Да, у них были сложные отношения, но все равно он любил ее и уехал из страны вместе с ней, а не с Мариной. Другое дело, что и Инга, и Марина наверняка знали, где скрывались Астровы. И то, что вы мне рассказали об этой женщине, которая, получается, украла у вас старинный браслет, лишь подтверждает мои догадки… Это Марина. Больше некому. Беспринципная, хамоватая и наглая. Она часто одалживала у Валентины ее наряды и украшения, просила в долг деньги, хотя все знали, что Андрей ее полностью содержит. Она даже мне задолжала…
– Но как же они ее терпели? И зачем Андрею, если он, как вы говорите, любил свою жену, нужна была эта нахалка?
– У мужчин свои пристрастия и принципы. Возможно, что она была хорошей любовницей. Но может статься, что он с ее помощью проворачивал какие-то свои дела. Кроме того, хоть я и сказала, что все знали о том, что Андрей и Марина – любовники, это могло быть лишь игрой.
– Как это? – не поняла Марго. – Что это за такая странная игра, заставляющая страдать Валентину? Может, я вас не так поняла?
– Да нет. Дело в том, что я на самом деле дружила с Валентиной, была вхожа в их дом, у нас были общие знакомые… Я видела Андрея и Марину в разных ситуациях, но не заметила, чтобы они вели себя как любовники. Я просто хочу сказать, что любовники себя так не ведут. Ведь люди, которые спят вместе, невольно обмениваются недвусмысленными взглядами, и в их отношениях проскальзывают если не любовь, то хотя бы нежность… А этого ничего не было. Когда в их доме собирались люди, то Марина танцевала и обнималась с кем угодно, только не с Андреем. И он, видя это, тоже не страдал…
Зачем она мне все это рассказывает? Какое мне дело до того, изменял ли Астров своей жене или нет? Главное, что я услышала имя этой женщины. Теперь мне надо будет только узнать ее адрес и познакомиться с ней во что бы то ни стало. Войти к ней в доверие. А уж потом, с помощью Лютова и Савченко, прижать ее к стене…
– Вы из милиции, да? – спросила она вдруг очень тихо, как человек, горько пожалевший о том, что, поддавшись настроению, выдал первому встречному чужую тайну.
– Нет, я не из милиции, но если мне не удастся разыскать эту Мерцалову, то придется обратиться и туда… Конечно, я приехала в Москву не из-за браслета, это понятно. Но раз уж я здесь, то сделаю все возможное, чтобы вернуть его. Меня же, по сути, обворовали. И если бы Астровы были живы, ничего такого бы не было, я в этом просто уверена…
– Так, значит, они действительно жили в Испании…
– Да, жили. И мы с мужем догадывались, что это именно Астровы, хотя они жили под другой фамилией…
– Под какой?
– Я не могу сказать… Вот если бы я полностью была уверена в том, что их нет в живых, то назвала бы и фамилию, и адрес и много чего интересного рассказала бы об этой паре. Но в жизни подобных людей, как правило, много тайн. А вдруг убили не их, и эти головы принадлежат их двойникам? Нет уж, я лучше промолчу…
– Вы думаете, что они могут быть живы? Астровы – живы? – Зухра побледнела. – Господи, вы… я не знаю, как вас зовут… Вы же не выдадите меня, когда найдете Мерцалову? Пожалуйста, ничего не говорите ей обо мне. Она – страшный человек, она способна на что угодно… Я боюсь ее… И если Астровы – как бы невероятно это ни звучало – живы, то Марина по-прежнему связана с ними… Воистину: язык мой – враг мой…
