На неровных, рябых с детства щеках Черкашина разлился румянец.
– Да, был… Я знаю, ее убили… Слышал об этом.
– Когда вы последний раз видели Дину?
– Даже не припомню… Кажется, в прошлом году, она ехала на какой-то шикарной машине… Меня она, конечно, не заметила. Я так понял, что машину она водит… водила… не очень-то хорошо, видимо, опыта не было никакого, поставила ее, еще помню, поперек дороги, из-за нее образовалась пробка, водители других машин матерятся, кричат, а она спокойно так вырулила, нажала на газ и уехала…
– Скажите, Александр, где вы были двадцать пятого декабря в восемь тридцать утра.
– В поликлинике.
– Вы так быстро ответили…
– Знаете, я ждал, что кто-нибудь обязательно вспомнит про меня, про то, что у нас с Диной были романтические отношения и что непременно кто-то придет и спросит, а где же я находился в утро убийства. Поэтому я подготовился. Нет, вы не подумайте, в хорошем смысле, конечно. Просто я достал свой ежедневник и посмотрел: мы с Мариной были в поликлинике, точнее, в женской консультации. У меня много свидетелей, потому что там, в очереди, она встретила свою подругу с матерью… Они могут подтвердить… Да и зачем мне, если уж на то пошло, убивать Дину. Ведь вы же пришли, потому что никак не можете найти убийцу Дины… Но со мной вы только теряете время.
– Может быть. Но, тем не менее, назовите мне фамилии свидетелей…
– Фамилии я не знаю, только имена. Если очень нужно, то я могу спросить у Марины. Она знает… Вот только как мне у нее спросить, зачем они мне понадобились? Ей будет неприятно, если я назову при ней имя Дины.
– Она знает о ваших… романтических отношениях?
– Я рассказывал ей. Но она ее никогда не видела… Поймите, все в прошлом.
– А про то, что Дину убили, вы ей ничего не рассказали?
– Конечно, нет. Дурацкая ситуация. У Марины уже большой срок, поймите…
Татьяне надоело слушать про Марину и ее беременность, про опасность, которая подстерегает ее на каждом шагу…
– Вы что же, даже на похороны сегодня не придете?
– Приду. Но Марина ничего об этом не должна знать. Не представляю себе, как я сам-то переживу такое…
По его лицу видно было, что до него словно только что дошло, что девушки, в которую он был влюблен, нет в живых и что ему сегодня предстоит увидеть ее мертвой. На какую-то минуту он даже перестал думать о своей жене, и именно в этот момент лицо его просветлело.
– Да, я приеду к ним домой, я знаю, где она жила… И обязательно поеду на кладбище. А Марине скажу, что… – Тут он вспомнил, что стоит перед чужим, посторонним человеком, работником прокуратуры, молодой женщиной, которой нет ровно никакого дела до того, что он скажет своей беременной жене, и осекся.
– Марине скажите, что были свидетелем ДТП и что вас вызвали для дачи свидетельских показаний. Нейтрально и убедительно. Тем более что мы уже разговаривали с ней, и я сама сказала ей, что пришла к вам как к свидетелю… Но фамилии ваших свидетелей вы все-таки узнайте и позвоните мне вот по этому телефону. – Татьяна протянула ему свою «липовую» визитку прокурорского работника.
– Договорились. – Черкашин улыбнулся и, наклонившись, неловко поцеловал руку Татьяны.
Должно быть, подумала Таня, так же вот неловко, но с величайшей нежностью он целовал руку и Дине, говоря с ней о любви, мечтая о будущем. Нет, положительно, было в нем что-то такое, в этом ласковом светловолосом парне, что, наверно, заставляло сердце Дины трепетать… Больше уже такого чувства она не испытает ни к кому – ни к Ступину, за которого мать заставит выйти ее замуж ради денег, ни к Соболеву, который станет ее любовником от тоски, от безысходности…
В машине ей позвонил Шубин. Он сам ездил по адресу, который дал Корнилов, – собрать информацию о Юдиной.
– Представляешь, она по этому адресу вот уже несколько месяцев как не живет. Квартиру они с мужем, Сергеем Юдиным, продали, занялись предпринимательством, арендовали на Северном рынке палатку, торговали продуктами. Затем, по слухам, они разорились. Кажется, ее муж – игрок. Точнее, игроман, проигрывал все, что зарабатывал. Но уже довольно длительное время Юдину никто не видел, говорили даже, что она умерла… И вдруг она оказывается сожительницей самого Ступина! Об этом, разумеется, никто из их бывших соседей не знает. Что же касается личности Юдиной, то здесь все просто. Симпатичная молодая женщина. Очень приветливая, отзывчивая. В доме к ней хорошо относились. И до той поры, пока они не занялись предпринимательством, никто и не подозревал, что Сергей, ее муж, игрок. Это уже потом слухи поползли…
– И где же они жили все это время?
– Понятия не имею. Может, снимали где-то угол, может, бомжевали. Сергея, кажется, видели снова на Северном рынке, но это не точно… А одна женщина сказала, что ее сестра живет неподалеку от Ботанического сада и полей Института Юго-Востока, как раз там, где живет наш Ступин, и вроде бы она где-то там встречала Валентину Юдину. Соседка обещала поточнее выяснить, она это или нет, чтобы потом мне перезвонить. Так что кое-что мы уже знаем.
Таня, в свою очередь, рассказала о своей встрече с Черкашиным.
– Не похож он на убийцу, да и незачем ему убивать Дину. У него жена на сносях… Но фамилии свидетелей, которые подтвердили бы его алиби, он обещал сообщить.
– Негусто, согласись?
– Соглашусь.
– А то, что он, с твоих слов, не похож на убийцу, тоже ни о чем не говорит. Он может выглядеть как ягненок, жить со своей женой, воспитывать ребенка и при этом вынашивать план мести или убийства. Таких случаев сколько угодно. Здесь не лишним будет проверить его алиби, выяснить личности свидетелей. Знаешь, почему мы так долго не можем ни за что зацепиться?
– Почему?
– Да потому что сама жертва была не очень-то интересным человеком. Просто красивая молодая женщина.
– Так именно из-за этой красоты она, быть может, и поплатилась…
– Не верю я в эти страсти-мордасти. Сейчас не такое время, чтобы из-за страсти убивали. Люди стали более прагматичными, циничными, сама знаешь. И если уж кто и решился на такое убийство, то с какой стати убивать саму Дину? Студент из-за любви к Дине мог убить Ступина или Соболева, в это еще можно поверить, но чтобы убивать женщину, которую ты любишь…
– Я тоже так считаю. Мы поедем на похороны Дины?
– Обязательно. Должны же мы увидеть всех тех, кого ее смерть не оставила равнодушной. Уверен, что на кладбище будет и убийца. Непременно.
– Значит, надо взять камеру, поснимать незаметно… Игорь, ну почему ты такой упрямый…
– В смысле?
– Почему не посмотришь, что нацарапал на том листке Крымов?
– Да потому что там полная чушь…
– Ты уже смотрел?
– Нет, но предполагаю, что это что-то крайне несерьезное, очередная шутка Крымова.
– А если нет? Ведь сегодня уже похороны, Соболев обязательно спросит нас, как идут дела… Игорь, я еще никогда не чувствовала себя такой беспомощной…
– Не спеши. Пусть все идет своим ходом. Я просто уверен, что Дину убили не из-за Ступина и вообще ее личная жизнь здесь ни при чем.
– Думаешь, ее убили как свидетеля другого преступления?
– Возможно. Но это будет очень трудно доказать и тем более вычислить убийцу. Да, ты права, и у меня сейчас такое чувство, словно я кружусь на одном и том же месте… У меня впервые все валится из рук…
– Из-за Женьки?
– Не знаю… Мы могли бы остаться с ней хотя бы друзьями, если бы она не переспала с Крымовым. Да они с ума сошли совсем! Она все испортила, все… Ладно, это уже не телефонный разговор…
«Ты сам во всем виноват, – подумала Таня, – не надо было жениться на женщине, которую не любишь, не надо было заводить детей…» В ту минуту и ее предстоящее замужество представилось ей как что-то совершенно нелепое, бессмысленное, несерьезное…
На кладбище собралось много людей. Несмотря на предновогоднее настроение, лица всех собравшихся были заплаканные – смерть молодой красивой женщины никого не оставила равнодушным. Шубин с Татьяной Бескровной увидели в толпе несколько знакомых лиц: Ступина, Блюмину, Соболева… По левую руку от вдовца замерла закутанная в темную норковую шубку высокая женщина, лица которой невозможно было рассмотреть за черной вуалью. Многие лица были обращены в ее сторону – женщина для всех оставалась загадкой. Ступин же не спешил ее никому представлять.
– А вот и она, Юдина, – шепнула Таня Жене Жуковой, с опозданием появившейся на кладбище в обществе своего неотразимого тезки. – У тебя все в порядке?
Она имела в виду ее отношения с новым любовником, хотя и со старым другом – Крымовым.
– Нормально. Правда, он какой-то возбужденный, у меня такое впечатление, словно он все порывается мне что-то сказать…
– Какие предположения?
– Думаю, что это связано с Земцовой. Может, она собирается приехать, и он не знает, как мне сказать об этом, чтобы не обидеть…
– Вряд ли. До Нового года остался один день. Она все равно не успеет. А если бы и собиралась приехать, то непременно сообщила бы об этом Игорю.
