— Пусть покарает, — легко согласился я даже на это. — Ты сделаешь Браслету предложение от некоего Мболы.
— Какое предложение? — спросил Гвоздь.
— Слушай сюда…
* * *
«БМВ» Браслета мчался по Дмитровскому шоссе, направляясь в противоположную от столицы сторону. В нем разместились трое: на заднем сиденье ехал сам генеральный директор фирмы «Арктур», за рулем находился его ближайший помощник Жбан, а рядом с ним сидел тот самый бритоголовый приятель Жбана, у которого Тимур в пятницу сначала легко выиграл единоборство, а потом играючи отобрал пистолет. Несмотря на этот прискорбный факт в послужном списке бритоголового, Жбану все же удалось уговорить Браслета зачислить его в набираемый штат охранников.
Браслет нисколько не сомневался, что Кирпич больше не будет мешать развитию его собственного бизнеса в северной части Московской губернии — киллеры навечно успокоят этого непоседу. Поэтому он решил не откладывать намеченные деловые встречи в Дубне и Большой Волге. Там он должен был познакомиться с новыми кандидатами на должности «распространителей», как называл мелких наркоторговцев сам Браслет. Те сменят утонувшего Мордашку и пропавшего без вести Марика, если, конечно, понравятся хозяину.
Иномарка миновала старинный русский город Дмитров, потом проехала мимо поселка Вербилки и помчалась дальше, не сбавляя скорости.
Думая о том, что все же не следует особенно доверять людям Жбана, Браслет мерно покачивался на сиденье, прикрыв веками глаза. «Да, надо будет всенепременно заключить договор с охранной фирмой и взять к себе еще человечка три-четыре охранников. В случае если они не справятся со своими обязанностями, всегда можно будет найти крайнего в той же охранной фирме. А еще лучше прямо в контракте оговорить особую ответственность руководства фирмы за плохую работу их специалистов. Пусть об этом подумает мой юрисконсульт».
Затем в голову Браслета вернулись воспоминания об утраченной раз и навсегда любовнице. Лиана, как ему удалось узнать, долго не задержалась у Верблюда. Тот, натешившись вволю ее прелестями, выгнал молодую женщину из дома, предварительно отобрав у нее все свои прежние подарки. Теперь Лиана оказалась на самом дне, зарабатывая на жизнь древнейшей профессией. Эту «милость» Верблюд для нее все-таки сделал, сказав о ней одному из знакомых сутенеров.
«Недолго же попрыгала эта птичка в высших кругах, — подумалось Браслету. — Надо будет как-нибудь в свободный вечерок прокатиться по Тверской улице и посмотреть, как работает на панели новоявленная «ночная бабочка»…
Воспоминания о Лиане заставили Браслета тяжело вздохнуть и даже подумать: «А нет ли смысла помочь этой дурехе еще разок?» Но это желание улетучилось почти сразу, стоило ему только припомнить, как она однажды уже предала его. «Значит, предаст и во второй раз. Подлая натура! Нет, пусть она остается там, куда ее опустил Верблюд, «на самом дне самого глубокого ущелья». Именно там самое подходящее место для таких неблагодарных тварей…»
Незаметно для себя Браслет задремал и проснулся только тогда, когда Жбан произнес:
— Въезжаем в Дубну!
— Где у нас должна состояться встреча с будущими «распространителями»? — открыв глаза, поинтересовался Браслет.
— Рядом с комплексом военного училища, — напомнил Жбан.
«Ах да! — вспомнил Браслет. — Военное училище! Знал бы Жбан, как много в моей прошедшей жизни было связано с этим училищем! Ведь я туда чуть было не поступил сразу после школы. Но дружки отговорили: «Зачем тебе офицерские погоны? Да и те ты получишь не сразу. Пять лет в курсантской казарме — это не для белого человека. Лучше плюнь ты на все это образование и займись вместе с нами зарабатыванием денег. Пойми, за теми, у кого большие деньги, — будущее этой страны!»
Может, и правильно, что он тогда послушался этих советов и всерьез занялся наркобизнесом. Правда, из ровесников, которые начинали вместе с ним торговать наркотой на танцах, теперь уже никого нет в живых. Все кончили плохо. Кто сам подсел на иглу и умер от передозировки, кто угодил за решетку и уже больше никогда не вышел на свободу, сгинув где-то в таежных зонах. Так и остался он один-одинешенек, зато смог выбиться в большие люди, и все потому, что никогда не зарывался, считал каждую копейку, но в то же время не экономил по мелочам, если дело было стоящим и сулило впоследствии большие прибыли.
Двое совсем еще молодых людей бестолково топтались у училищного КПП, терпеливо дожидаясь приезда работодателя.
— Эти, что ли? — скривился Браслет, увидев издали через переднее ветровое стекло две озябшие фигуры.
— Они! — подтвердил Жбан. — Мне их мама Соня порекомендовала. Сказала, что хоть и выглядят эти ребятки как сморчки, но уже кое-что умеют. Создали свою дилерскую сеть в местных школах и колледжах.
— Ладно, давай их сюда, ко мне! Я сам решу, чего они стоят, — распорядился Браслет.
Жбан притормозил у КПП и, опустив стекло на дверце, крикнул двоим молодым людям:
— Залезайте в кабину, погреетесь!
Парни не заставили себя упрашивать и тут же уселись рядом с Браслетом на заднее сиденье.
— Немного покатаемся, — улыбнулся им Браслет.
Жбан отъехал от училищного КПП и направил машину в сторону Дубны.
— Расскажите о себе! — потребовал Браслет, сгоняя улыбку с лица.
Тот из парней, что обладал реденькой кучерявой бороденкой, начал говорить первым:
— Окончил школу, собирался поступать в военное училище, но родители отговорили…
«Почти один к одному с моей собственной историей!» — поразился про себя Браслет, приглядываясь к говорившему.
— …Поступил в медицинский институт, но ушел сразу после первого курса. Скука зеленая! Учи там, как называется та или иная кость! А их в человеческом теле столько, что голова кругом! Нет уж, увольте. Лучше работать, большие деньги получать…
— И где же ты получал большие деньги? — без тени улыбки поинтересовался Браслет.
— У Мордашки. Он мне хорошо платил.
— Так ты знал Мордашку?
— Лучший друг!
— Ну-ка напомни мне свое прозвище…
— Сергей. В смысле Борода! — тут же поправился собеседник.
— Да, был такой сотрудник у Мордашки, припоминаю, — произнес Браслет. — Ну а ты кто будешь? — кивнул генеральный второму претенденту, который носил очки, и это придавало ему чересчур ученый вид.
— Доцент! — представился он хриплым голосом. — Я работал под Мариком. Но он куда-то запропастился, пакостник! Остался должен мне.
— Много должен?
— Две сотни.
— Всего-то?
— Много — мало… Это как посмотреть. Только и они на дороге не валяются…
«Этот будет пошустрее, — подумал о Доценте Браслет. — Пожалуй, ему можно будет поручить руководство всей сетью. Со временем!»
— На тебе две сотни баксов! — сказал он, доставая из кармана портмоне и отмусоливая сотенные купюры. — Считай, что эти деньги от Марика.
— А процент, за задержку?.. — нахально потребовал Доцент, забирая две сотни.
«Да, этот парень мне подойдет! Злой, нахальный, своего не упустит, а значит, и мое сохранит, но на шею себе садиться я ему не дам».
— Пока этого довольно. А то вообще бы ничего не получил… Марика ты теперь вряд ли отыщешь, — произнес Браслет. — Ну все! У нас есть ваши адреса и телефоны. Как только понадобитесь, мы вас пригласим в Москву. Зачисление в штат нашей фирмы — это праздничное событие. Поэтому будет организован небольшой ужин типа «а-ля фуршет», потом посещение ночного заведения под названием «Баттерфляй». Очень престижный клуб. И тогда уже приступим к работе более основательно. Вы будете представлять тут наши интересы. Так сказать, наш филиал. Вопросы есть? Вопросов нет. Тогда до свидания! Останови машину, водитель! Ребята уже приехали…
— Свято место пусто не бывает, — пробубнил себе под нос Браслет, когда без пяти минут штатные сотрудники фирмы «Арктур» вылезли из «БМВ» и, оживленно переговариваясь, пошли в сторону городского центра.
— А мы куда сейчас? — осведомился Жбан, поворачивая голову к Браслету.
— Сначала пообедаем в ресторане Дома ученых, а потом отправимся в поселок Большая Волга. Там нам надо будет заскочить к маме Соне. Я давно уже не видел этой стервы и ее не менее стервозных девочек.
— Да, она тут одна не пострадала от Кирпича и наших перебежчиков. Как ей только удалось уцелеть? Впрочем, ни Грека, ни Фрол, ни Прыщавый ничего о ее существовании не знали. Это ее и спасло!
— Повезло стерве, — беззлобно констатировал Браслет.
Сытно пообедав в лучшем ресторане Дубны, Браслет и его помощники выехали в поселок Большая Волга, куда и прибыли около четырех часов дня.
Был субботний день, и девочки мамы Сони шли нарасхват. Сама она, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, как сдобная булочка, только что вынутая пекарем из духовки, носилась по своему подвалу, устраивая все новых и новых посетителей в отдельных «нумерах». Завидев Браслета с двумя телохранителями, мама Соня бросилась к нему со всех ног.
