Ставлю "мерседес" на первое свободное место, что попадается мне на глаза, выскакиваю из автомобиля, прыгаю в лифт и оказываюсь в холле. Тут и посетители трех ресторанов, и группы туристов. Следовательно, для меня не составляло никаких трудностей, бросив взгляд на центральный вход, выскользнуть сквозь служебную дверь. Хоть моих преследователей нигде не видно, все же не думаю, что своим внезапным маневром я выиграл больше нескольких минут. Они, видимо, уже обнаружили мой автомобиль и в эту минуту, возможно, ищут меня в холле. Поэтому надо немедленно скрываться.
Единственное спасение - добраться до большого пешеходного путепровода, ведущего к центру города. Этот вариант мною предусмотрен с самого начала, поэтому не теряю времени на лишние размышления и под прикрытием прибрежной растительности подкрадываюсь к лестнице путепровода.
Там, наверху, построен большой бетонный павильон, который при случае используют для ярмарок. Изучаю задние двери павильона. Одна из них отперта. Втискиваюсь через полуоткрытую дверь в коридорчик. В тесном помещении есть еще одна дверь, я без особых усилий открываю ее и убеждаюсь, что она ведет в просторный пустой зал. Закрываю дверь и снова забираюсь в тесную полутьму. Не прошло и десяти минут, как я почувствовал, что обливаюсь потом и могу растаять от жары - такая адская духота в этом темном коридоре. Ко всему еще свалена какая-то коробка с нитрокрасками: от них несет ацетоном. И я решаю приоткрыть дверь в зал. Но вдруг она открывается сами, и на пороге стоит мужчина сером костюме.
- Вот вы где! - восклицает Мур. - А я уже подумал, не случилось ли что с вами.
Он выхватывает пистолет. Одного взгляда достаточно, чтобы установить, что это не тот нескладный "люгер", а какая новейшая модель.
- Довольно фокусов, - цедит сквозь зубы нежданный гость. - Пойдем.
- На улице страшная духота, - возражаю я, стараясь оценить обстановку.
- Не переигрывайте, Каре. Вы вынудите меня стрелять!
- Тут, в центре Майнца, среди белого дня! Вы же еще не сошли с ума.
- Этот пистолет, чтоб вы знали, стреляет без шума и без пуль. В тело входит маленькая ампулка со смертоносной жикостью, которая быстро растворяется в организме, в мертвом теле не оставляет никаких следов. Итак, пойдем.
- Э, нет!
Мур в сложном положении. Ему ведь надо вывести меня отсюда, а не продырявить.
- Зачем вы все усложняете? - спрашивает он уже другим тоном. - Нам необходимы от вас лишь некоторые сведения. Одна маленькая справка, понимаете или нет?
- Только и всего? - выкрикиваю я. - Тогда спрашивайте!
Мур раздраженно смотрит на меня, но во взгляде его заметно колебание. Не выпуская пистолета, направленного мне в грудь, он левой рукой достает из кармана портативный магнитофончик.
- Хорошо, Каре! Рискуя тем, что у меня могут возникнуть неприятности, я облегчу ваше дело. Если вы будете точны в своих ответах, я отпущу вас и вы еще успеете к обеду. Скажите мне, заключали ли вы с Райеном соглашение об оружии?
- Конечно.
- На какое количество?
Добросовестно перечисляю количество оружия.
- Какая цена?
- Понимаете: цены - это вопрос сложный. Райен настаивал, чтобы я платил по высоким расценкам, а в фактуру должны быть записаны более низкие.
- Интересно. Какие же были первые цены и какие - вторые?
Сообщаю и это. Сеймур должен был бы быть доволен. Еще несколько камешков летят в огород Райена.
Вопросы сыплются один за другим.
- Выплатили ли вы ему указанную сумму?
- А что же я должен был делать...
- Отвечайте конкретнее.
- Конечно, выплатил.
- Как вы платили?
- А как платят? Достаешь деньги и платишь.
- Хотите сказать - наличными?
- Конечно, наличными, в долларах, пачками по десять тысяч, если вам нужны и такие детали.
Наконец ставится вопрос, которого я давно ждал:
- Кто за вами стоит?
- Не понимаю.
- Не пытайтесь уверять меня, что вы работаете только на себя. Так я повторяю: кто стоит за вами?
Его тон снова становится угрожающим. Вытянув из меня необходимые данные, Мур может позволить себе на десерт и этот аттракцион - выстрелить в меня ампулой.
- Вы что, оглохли? - грубо кричит он. - Говорите, кто стоит у вас за спиной!
Лучше посмотрите, кто у вас за спиной, хочется мне ответить, но это уже становится лишним. В дверях появляется Сеймур. Удар кулаком - и Мур падает на пол, покрытый синтетическим ковром.
Американец наклоняется и быстренько проверяет карманы Мура.
- Где-то тут поблизости еще двое его друзей, - предупреждаю я.
- Они уже не тут, - отвечает Сеймур, не прерывая осмотра.
- А "мерседес" остался в "Хилтоне".
- Пусть там постоит. В данный момент им нельзя пользоваться.
- Мод куда-то исчезла.
- Если бы она исчезла, меня бы тут не было, - возражает американец. Она ждет нас на той стороне моста.
В конце путепровода я в самом деле встречаю Мод, но мне необходимо время, чтобы убедиться, что это она. Изменена прическа, ярко накрашены губы, нацеплены огромные темные очки.
Она ведет меня к серо-стальному "мерседесу", который стоит невдалеке, и через минуту мы уже едем.
- Наверное, вам не по вкусу такие опасные игры, - замечаю я.
- Мне по душе вкусная пища, Альбер. А если вспомнить, что у нас дома лишь холодная ветчина...
10
- Довольно о вашем Сеймуре, - говорю я с преувеличенным возмущением. - Он просто авантюрист. - И с жадностью набрасываюсь на гусиный паштет.
- Вы неблагодарный тип, - возражает Мод и, в свою очередь, налегает на паштет. - Судя по тому, что вы рассказали, Сеймур вытащил вас из могилы.
- Да. После того как сперва толкнул туда.
- Но с вами же ничего не случилось! Что вам еще надо?
Говоря это, она откусывает большой кусок бутерброда и с осуждением смотрит на меня.
- Вы могли бы знать о том, что Мур ходит к Дейзи.
Мод прожевывает кусок, затем говорит:
- Возможно, мы об этом и знали.
- Надо было знать также, что Мур придет к Дейзи именно сегодня.
- Возможно, знали и это.
- Следовательно, Сеймур сознательно подтолкнул меня в руки Мура, чтобы я дал нужные показания и помог Томасу в единоборстве с Райеном.
Дама не торопится с ответом - она берет еще один бутерброд и старательно жует.
- Думаю, ваши подозрения неосновательны. Мур явился в двенадцать часов, а вы пришли к Дейзи в десять. Никто не принуждал вас превращать служебный визит в оргию.
- Если бы Сеймур не хотел, чтобы я попал в руки Мура, он начал бы свою спасательную операцию немного раньше, а именно - когда я только вышел из дома Дейзи.
- Это было невозможно, Альбер!
- Вы же обещали быть "совсем рядом"!
- Я и была совсем рядом. В ста метра от вас, в том же сером "мерседесе". Только если вы думаете, что шеф сидел рядом...
- Где же был он?
- Он был в своей машине на соседней улице. Мы с ним поддерживали связь... Вы знаете как.
- Понятно, - киваю я. - Вам обоим я обязан тем, что родился во второй раз.
- Неужели вы родились во второй раз? - удивляется Мод, отпивая из чашки молоко.
- Что вы хотите этим сказать?
- Думаю, что вы рождались по крайней мере раз десять.
- Возможно, вы правы. Торговля оружием - опасная профессия.
- Вы не торговец оружием, Альбер, - возражает женщина, глядя на меня спокойными темными глазами.
- Конечно. Официально я торгую стеклянными изделиями.
- Вы вообще не торговец, Альбер. Разве что информацией.
- Еще немного - и вы сделаете из меня агента Москвы.
- Этого я не говорю. Но думаю, что вы все-таки чей-то агент.
Жарища длится два месяца, столбик термометра прыгает за цифру 30, и газеты пишут, что такого жаркого лета не было уже сто лет.
Моя спальня находится с северной стороны, а садовая клумба под окном, которую старательно поливает Мод, наполняет комнату влажными запахами цветов. Поэтому люблю уединяться тут в обществе газет и своих маленьких проблем.
Итак, Сеймур прав, по крайней мере, в одном: меня в самом деле разыскивают и собираются ликвидировать. А отсюда выходит, что американец прав и в другом: главное условие для успеха побега - устранить с моего пути Томаса и Райена.
Хорошо, что Уильям так рьяно занялся этим делом, но плохо, что он, как всегда, действует не собственными руками, а использует меня или Мод пешек, которых он держит, пока они ему нужны, и которыми легко пожертвует.
Иногда мне кажется, что вся эта история для него не больше чем игра. Опасная и бессмысленная игра.
А возможно, и что-то другое. Скажем, стремление к самовыражению. Отголосок давно забытого, похороненного чувства морали в аморальном мире. Неожиданная вспышка возмущения у циника, неспособного на нормальные эмоции.
В конце концов это его дело. Плохо только, что комбинации придумывает он, а выполнять приходится мне. Приносит фальшивые доллары, а сбываю их я. Бьет Мура, а в случае чего за это снова-таки отвечать буду я. Сводит счеты с Томасом и Райеном, а они и их друзья охотятся за мной. И, если Сеймур не одолеет этих двух мошенников, вся их банда набросится на меня. Если же одолеет...
