И все-таки Лике казалось, что она близка к истине. Итак, проститутки. Если убийца отождествляет себя с Мунком, а тот ненавидел проституток, то следующей жертвой может стать девушка легкого поведения. И еще одну мысль подсказал кто-то из искусствоведов. По его словам, Мунк весьма скептически относился к браку.
Лика сняла с плеча рюкзак и ахнула. Разрезан, портмоне нет.
– Остальные вещи на месте – и то ладно, – уныло пробормотала она, вытаскивая блокнот.
Да, вот то, что она пометила специально для Седова.
«Как говорил биограф Мунка Рольф Стенерсен, художник считал, что между мужчиной и женщиной разница такая же большая, как между круглыми и прямыми линиями. Мужчина, живущий для женщины, теряет что-то от своей самобытности. Становится гладким и круглым. На него более нельзя положиться. А женщина, живущая с мужчиной, становится только еще более округлой и женственной. После совокупления мужчина чувствует себя усталым. Женщина хочет говорить. У мужчины лицо становится серым, глаза усталыми и пустыми. Женщина становится золотисто-румяной. И только когда мужчина уходит от нее, для женщины все рушится. И тогда глаза у нее становятся пустыми, а кожа – серой. Женатые мужчины изменяют миру, как пасторы, приказывающие: сложите руки для молитвы, думайте о небе…»[19]
Итак, ненависть к проституткам – это раз. Скептическое отношение к браку – это два. Сегодня среди тех женщин, которые размещают свои объявления на сайтах знакомств, есть немало замужних дам. Они прямым текстом пишут: несвободна, хочу разнообразия и новых ощущений. Вот почему Лика собиралась говорить следователю о двух потенциально привлекательных для убийцы категориях женщин: о проститутках и о замужних женщинах, ищущих развлечений на стороне.
– Следующая станция – «Войковская», – раздался голос в динамике.
Лика встрепенулась и начала пробираться к выходу. С ее-то нынешним счастьем нужную остановку проехать – пара пустяков.
В издательстве Лика быстро передала Алле Сергеевне диск. Не обращая внимания на ее недоуменный взгляд, попросила убедиться, что файл со злополучной справкой открывается, и отправилась в пиар-службу. Раз уж она заехала в издательство, надо навестить знакомую пиарщицу и напомнить ей про парочку интервью. Маститые писатели издательства предпочитали не лично беседовать с журналистами, а отвечать на вопросы, присланные по электронной почте. Пиар-служба помогла Лике подготовить несколько отличных интервью для «Ведомостей», однако некоторые авторы уже пару месяцев так и не ответили на вопросы. И, пользуясь случаем, Вронская планировала прояснить, в чем там дело.
Пиар-служба размещалась этажом выше редакции женского детектива. Лика вызвала лифт, вошла в зеркальную пещерку и…
– О господи, – застонала она, когда лифт дернулся, а свет внезапно погас. – Да сколько же можно!
Лифт починили только через час. За это время Лика так истомилась ожиданием, что беседовать с сотрудницей пиар-службы не осталось сил. К тому же, она почти не сомневалась: с учетом ее невероятного «везения», девушка вряд ли ее чем-нибудь порадует.
Вронская вышла из издательства и заторопилась к метро, сгорая от желания поделиться с Володей Седовым полученной информацией.
Он сидел такой надутый в своем кабинете! Ничуть ей не обрадовался. Выражение полного лица следователя показалось Лике очень-очень странным.
– Стерва, да что ты себе позволяешь! – заорал он, вдруг кидая ей в лицо какую-то газету.
– Сам дурак! Как ты со мной разговариваешь! Я стараюсь, а ты…
– Пошла вон, – с ненавистью процедил Седов. – Пошла вон, и чтобы глаза мои тебя больше не видели…
3
Внутри следователя Владимира Седова все клокотало от ярости. Он смотрел на растерянное лицо Лики Вронской и поражался ее актерским способностям. Как натурально зеленые глаза наполняются слезами. Даже губы дрожат. И побледнела. Вот актриса, так актриса!
Лика шмыгнула носом, принялась шарить в своем рюкзаке, потом отшвырнула его в сторону. Вытащив из лежащей на столе пачки сигарету, она взгромоздилась на подоконник.
«Курица на насесте. Ненавижу!» – подумал Володя, прикидывая, что, видимо, слишком шумно будет вышвыривать ее из кабинета. Следаки сбегутся, опера, свидетели. Ни к чему концерт бесплатный устраивать. Девочка хочет объяснений? Не вопрос, она их получит. А потом уберется отсюда к чертовой матери!!!
Верная Аминистия всегда чувствовала его настроение. Зеленая клякса пронеслась мимо съежившийся на подоконнике Лики и мгновенно обгадила рукав ее светлой куртки.
Из глаз Вронской хлынули слезы, и следователь подумал:
«А может, не так уж и плохо – бесплатный концерт для коллег? Все лучше, чем „Санта-Барбара“ в кабинете. Надо заканчивать все эти сопли поскорее и приниматься за работу».
Он нагнулся над брошенной на пол газетой и протянул ее всхлипывающей Лике.
– Читай!
– Вслух?
– Мне без разницы.
– «Оборотни в прокуратуре-2». В нашей газете уже публиковался материал, в котором рассказывается о нынешних нравах в прокуратуре. По подозрению в причастности к совершению убийства Инессы М. незаконно был помещен в следственный изолятор ее племянник, несовершеннолетний Егор К. Как и предполагал ваш корреспондент, племянника подозревали безосновательно. Недавно была убита еще одна женщина, Карина М. Характер нанесения смертельных ударов Инессе М. и Карине М. совпал полностью. Следствию хватило ума отпустить ни в чем не повинного мальчика на свободу. Однако где результаты работы оперативно-следственной группы? Их нет! Сыщикам удалось выяснить совсем немного. Убитые женщины размещали объявления о желании найти свою вторую половину на сайте «Уж замуж поскорей». Но свое счастье они не нашли. К ним на свидание приходила смерть… Женщины убиты с чудовищной жестокостью, на их телах эксперты насчитали более 40 колото-резаных ножевых ранений. Преступник оказался чрезвычайно умен. Вступая в электронную переписку с женщинами, он не оставил во Всемирной паутине никаких следов, и все попытки выйти на его след не увенчались успехом. Улик на месте происшествия судмедэксперты и криминалисты также не обнаружили. Единственная возможная зацепка – оставленные рядом с телами женщин открытки-закладки с репродукцией норвежского художника Эдварда Мунка, выпущенные в типографии «Отличная полиграфия» в 1980 году в серии «Гении и шедевры», а также альбом с репродукциями того же живописца, изданный в 1998 году на комбинате «Дом печати». По информации, полученной из достоверных источников, нам стало известно: следствие склоняется к мысли о действиях серийного маньяка-убийцы. А это значит, что цепь кровавых преступлений может быть продолжена. Такая позиция органов прокуратуры вызывает немало вопросов. Мы снова вынуждены говорить о том, что под синими прокурорскими мундирами скрываются оборотни, которые ничего не делают для защиты законных интересов граждан. Мы будем следить за расследованием этого дела и не исключаем, что со временем накопаем что-нибудь еще… И что? Седов, я не поняла! За что ты мне тыкал в лицо этим шедевром?!
– Да потому что я от тебя этого не ожидал! – заорал Володя. Он затушил окурок и сразу же схватился за новую сигарету. – Я доверял тебе, дура! А ты подставила меня и ребят. Твоя статья раскрыла все наши карты. Теперь преступник все знает. Он заляжет на дно, и мы никогда его не найдем. И эти две убитые женщины – на твоей совести! Только из-за твоей поганой заметки преступник уйдет безнаказанным!
Лика расхохоталась. Она спрыгнула с подоконника, и Володя, почувствовав, как лба касается ее прохладная ладошка, с гневом отшатнулся.
– Руки убери! Артистка! Вон на фиг отсюда, и не показывайся здесь, иначе я за себя не отвечаю. С меня Карп уже три шкуры спустил!
Лика вновь забралась на свой любимый подоконник, обхватила руками колени и заявила:
– Седов, я не буду тебя убеждать, что знакома с нормами уголовно-процессуального кодекса. И никогда не стала бы писать такой статьи, пока преступник не окажется за решеткой, а уголовное дело минимум не направится в суд. Я не собираюсь утверждать, что пишу лучше, чем автор статьи. И уж тем более глупо доказывать, что такие статьи в конкурирующих изданиях не размещаются. Я никогда бы не назвала Мунка живописцем, потому что у него вагон и маленькая тележка графики и офортов. Но это опять-таки не важно. Володя. Было две статьи, правда? Эта, которую я читала – продолжение первой. Верно?
Следователь сразу же понял, куда гнет Вронская, и покраснел. После головомойки у Карпа трезво рассуждать сложно. Как же он сам не догадался…
Лика все не унималась.
– Солнце мое, мы с тобой столкнулись в морге, у изрезанного трупа второй жертвы. Про первую я тогда ничегошеньки не знала. А потому статей никаких на эту тему писать просто не мог-ла… – Переведя дух, она продолжила: – Уж не знаю, как насчет оборотней. Но, может быть, журналист, писавший статью, не так уж ошибся в критической оценке твоих мыслительных способностей.
