– Чего мы приперлись сюда так рано? – в очередной раз зевнув, сказал Марат. – Твоя Диана и ее любовник спать будут до десяти утра. Может, вообще встретятся вечером.
– А вдруг нет? – Лиля разливала кофе из термоса по пластиковым стаканам и вручала их мальчикам. – Вдруг утром она к нему поедет или он к ней придет? Нам нельзя его упустить. Она же договорилась о свидании с любовником, это он заказал джип, как я поняла из ее базара по телефону. Диана отдала ключи убийцам, она сама ему призналась. Во какой заговор! А не случилось. Мы попали в точку, она страшно, до жути перепугалась, потому и звонила своему кошельку, ведь только он даст бабки. И даст, никуда не денется. Выхода у него нет.
– Он проследит за нами, потом пощелкает поодиночке именно потому, что выхода у него нет, – внес пессимистичную ноту Алик. – Свидетелей убирают, это закон.
– Поэтому мы здесь, – сказала Лиля, отпивая кофе. – Уродов надо знать в лицо. Кстати, я придумаю, как забрать полтора лимона и не встретиться с ним, кое-какие мысли у меня уже есть...
– Мне становится страшно, когда у тебя появляются мысли, – вяло бросил Алик.
– Придумай что-нибудь более оригинальное, – отбрила она. – Я уже слышала эту фразу от тебя же. Мальчики, пошло шевеление. Пашка, дуй на пункт наблюдения.
– Пойду, когда кто-нибудь войдет в арку, – отозвался тот с заднего сиденья. – Спать хочется... И кофе не помогает.
– Потому что из него вытащили весь кофеин, – сказал Марат. – У нас кофе продается без кофеина, у нас кругом дурят народ.
– А вы меня попрекаете, что мы дурим народ, – заметила Лиля. – Да он привык к этому. Пока на свете живы дураки, умным есть чем поживиться.
Три автомобиля выехали с территории особняка Валерьяна Юрьевича, он придержал Панасоника, который открыл дверцу:
– Не все уехали. Вчера там была Верка, да и Володька еще там.
Их «Нива» стояла наискосок от ворот, пристроившись у диких кустов, а те, кто выезжал из дома, непременно проезжали мимо. Прождали еще полчаса, первой промчалась Вера, следом за ней Владимир.
– Живут же люди: у каждого по машине, – позавидовал Панасоник.
– Вот теперь иди, – отдал команду Валерьян Юрьевич.
Панасоник, кряхтя и ругая свои кости, которые отчего-то стали деревянными, вылез из «Нивы».
Степановна вышла к нему, не узнала, впрочем, она видела его всего один раз, да и то мельком, к тому же в темноте:
– Ты ко мне?
– Ты ж Зинаида Степановна? Значится, к тебе.
– А что тебе надо?
– Просьба есть к тебе.
– Какая еще просьба, от кого?
– От него, – многозначительно сказал Панасоник, поигрывая бровями. – Его жене будут вечером звонить, ты погляди на номер, ага. Ну, там, он сказал, в аппарате определяется. И запомни, ага. Девчонка будет звонить. Тока... тсс! Чтоб Светка ни-ни...
– Поняла, поняла. Передай, все сделаю.
– Мне тихо потом позвонишь и скажешь тот номер. Вот, возьми.
Степановна забрала записку, спрятала в карман фартука и запричитала:
– Скажи, плохо тут без него, ругаются. Катюшка ушла из дома...
– Да знает он, знает. Ну, я пошел, ага.
– Ступай, ступай.
Степановна вернулась в дом, а тут Светлана нарисовалась:
– С кем это ты болтала у ворот?
– С мужчиной, – не смутившись, напротив, с чувством превосходства ответила Степановна. – Вы меня уволите, так я к нему переберусь.
– Когда ты успела?
– А мы не хуже других, все успеваем. Не на улицу ж идти, а он мужчина одинокий, ему забота нужна, мне – жилплощадь.
Убедила. Светка ничего не заподозрила, презрительно фыркнув, ушла наверх, наверно досыпать, ночами-то не всегда она спит, думает, все шито-крыто. Степановна брезгливо покривила губы, глядя ей в спину.
Береговой с утра рванул в «Параллельный мир», очень ему хотелось познакомиться с теми, кто на короткой ноге с потусторонним миром. Издали он заметил тетку, у которой привидение ворует вино, обошел ее и стал в сторонке, прислонившись плечом к дереву. Раз тетка сидит на лавочке и ловит ворон, стало быть сталкеров нет на рабочем месте. Он поглядывал на часы, стрелки показывали половину одиннадцатого, а борцы за чистоту ауры нашего несовершенного мира не спешили на работу, несмотря на бешеную дороговизну их услуг. Береговой не собирался разоблачать мошенников, всех не разоблачишь, он хотел лишь взглянуть на них, прощупать почву, не раскрывая себя и надеясь на собственную интуицию с хитростью.
Около одиннадцати дверь открыл ключом молодой человек, прямо сказать, ослепительный, если это слово применимо к мужскому полу. Береговой, видя, что женщина поднимается со своего места, забежал в офис, опередив ее. Заглянул в комнату с картинами на ту же тему – страхи с ужасами. Он стукнул пару раз о дверной косяк, молодой человек поднял на него глаза.
– Я к вам, – сказал Береговой.
– Проходите, – рассеянно бросил блондин, перебирая бумаги. Когда Береговой устроился на стуле, он спросил: – Что у вас за проблемы?
– Крыша едет.
– Простите, вы обратились не по адресу, с отъехавшей крышей идут к психиатру.
– Видите ли, я как будто нормальный, но то, что мне довелось увидеть, говорит о моей ненормальности.
– Что именно?
Следователь отметил, что молодой человек с неохотой занимается своими обязанностями, это довольно странно, он продолжил:
– Я видел призрак. Женский. Она шла по воде. Вы удивлены?
– Нет.
Вдруг их беседу прервал окрик, в дверном проеме стояла та самая женщина со скамейки и с винными проблемами:
– Мужчина! Вы же за мной! Еще вчера занимали.
– Извините, я вас не увидел сегодня, – оправдался Береговой, нахально влезший вне очереди.
– Одну минуточку, подождите в коридоре, – попросил ее молодой человек, заинтересовавшись призраком на воде. – Так что там было?
– Не так давно, в этом месяце ночью, а именно девятнадцатого мая, женщина без лица шла по воде, то есть по реке шла, как по земле, – сказал Береговой, сверля его глазами. – Этого быть не может, но я это видел, значит, у меня не все дома.
– Ошибаетесь. Ваши видения объяснимы, вы не один видели в ту ночь призрак на реке.
– Объясните, – с готовностью подался к нему Береговой, приготовившись слушать, про себя он, конечно, потешался.
– То, что вы видели, не является плодом вашего больного воображения, женщина была на самом деле.
– И шла по воде?
– И шла по воде. Она может ходить по проводам, летать по воздуху вопреки законам физики. Вам встретилась сущность из другого мира... – Что-то Пашу насторожило в этом человеке, с виду он был слишком здравый, чтобы верить даже глазам своим. Не умея заговаривать зубы, как Лиля, он решил ретироваться. – Знаете, я достаточно четко не смогу вам объяснить, потому что работаю с техникой. Заявки принимает и толково объяснит вам суть другой человек, она сейчас в отъезде...
– Она? То есть женщина? Как ее зовут, я хочу с ней встретиться.
– Лиля. Возможно, завтра она...
Паша осекся, так как в коридоре раздалось заполошное кудахтанье:
– Опять без очереди?! Сколько можно? Я тут жду сутками...
– Мне только спросить, – получила женщина грубый ответ.
Дверь распахнулась, в кабинет ворвалась дама лет под сорок, неплохо законсервированная, правда, не блиставшая красотой, одетая дорого, тем не менее безвкусно, с лицом хозяйки рынка, обвешанная золотом, как цыганка.
– Паша?! – замерла дама, явно не ожидавшая его увидеть в этом кабинете.
– Даша... – растерялся тот, невольно поднявшись с места. – Как ты здесь очутилась?
А Береговому все интересно, он переводил глаза то на Дашу, то на Пашу, гадая, что за сцена сейчас произойдет.
– Тебя ищу, – хлопнула себя по бедрам она, это был жест досады. – Блин, куда ты пропал?! Гертруда мне все уши прожужжала: иди в фирму, они спасут тебя от него. Я пришла, чтоб, наоборот, вернули тебя. Пускай ты похож на моего козла, я не против...
– Даша, – перебил ее Паша. – Подожди в приемной.
– Я и так прождала! Нет уж, давай разберемся, чтоб все по-честному...
– Подожди! – гаркнул он, после обратился к Береговому: – Извините, зайдите через пару дней, наш администратор будет на месте.
Береговой вышел в коридор, замер, усмехаясь. Значит, Гертруда. Имя встречается не на каждом шагу, наверняка это Гертруда Викторовна, выходит, круг действительно один. Но кто тут жертва, а кто акула? Это важно, так как не исключено, что, казалось бы, у разных участников интриги одна общая цель. Увидев женщину на стуле, он подошел к ней, слегка наклонившись, осведомился:
– Скажите, кто порекомендовал вам эту фирму?
– Соседка.
– Как ее имя и фамилия?
Она назвала совершенно незнакомую фамилию, следом оба невольно обратили взоры на закрытую дверь, за которой Даша с придыханием глухо произносила:
– Паша... Паша... Ты меня убиваешь...
– Че это там делают? – вскинула женщина наивные глаза на Берегового, тот с сочувствием к Паше сказал:
– Сеанс черной магии.
Панасоник замедлил шаг, на его пути стояли...
