— Он говорил, что они с ней дружат, что сегодня ночью он с ней увидится и они будут летать по небу, — с несчастным видом рассказывала тетя Мила. — Я-то думала, что он имеет в виду встречу во сне, а не по-настоящему.
— Ясно, сейчас Саша бродит где-то по городу в мокрой одежде и ищет свою фею.
Хорошо, если его поиски закончатся насморком. При осмотре входной двери обнаружился ключ, торчащий в замке изнутри. Александр приметил, как тетя вешала его в шкафчик у входа, достал и открыл замок.
— Что ты будешь делать? — вцепилась тетя мне в плечо. — Его же могут встретить на улице хулиганы, избить. Сейчас столько шпаны.
— Спокойно, — я мягко высвободилась из ее захвата. — Я найду Сашу, и все будет в порядке. Кстати, его скудный гардероб и габариты Кинг-Конга вряд ли покажутся соблазнительными для грабителей или шпаны. Скорее, они обойдут его сторонкой, решив не испытывать судьбу.
— Дай-то бог, — вздохнула тетя Мила, поежившись, словно от холода.
Быстро переодевшись, я велела ей запереть дверь и бегом побежала к стоянке за «Фольксвагеном». Несмотря на мои успокоительные речи для тети, я чертовски переживала. Конечно, у Саши на шее был медальон с маячком, и по навигатору я его в два счета найду. Но где гарантия, что до этого он не влезет в какую-нибудь историю? Прыгнув в «Фольксваген», я первым делом включила навигатор. Красная точка, обозначающая местоположение Александра, находилась на Колхозной улице рядом с его квартирой и не двигалась.
«Что это он туда поперся? — спросила я себя мысленно, заводя ключом двигатель. — Соскучился по дому? Но почему он тогда находится не в квартире, а около дома? Странное дело». Превышая на каждом шагу скорость и нарушая правила, я погнала «Фольксваген» по улицам ночного города, практически свободным от транспорта. Семь минут — и я на месте. Однако Александра нигде поблизости не наблюдалось.
— Да где же он, черт возьми! — сжав зубы, я затормозила. Пустой тротуар, лавочки, за ними заросли карагача, дальше — девятиэтажный дом. Взгляд на экран навигатора показал, что я не ошиблась. Я выбралась из машины, огляделась. Может, он в кустах? Но ни в кустах, ни где-то поблизости Александра не было. Потом я приметила, как что-то блеснуло среди травы в метре от лавки. Я подошла, наклонилась, провела рукой и подняла медальон с маячком, подаренный Александру.
«Совсем дело плохо», — мелькнула в голове пессимистичная мысль. Я решительно прогнала ее, сосредоточившись на методах решения проблемы. Выбор был невелик. Я села в машину и принялась кружить по району, постепенно расширяя круг поисков. За этим занятием минул час, другой. Мероприятие начинало казаться мне бесполезным. Сказав себе, что это в последний раз, я повторила маршрут с того места, где нашла медальон. Снова бесконечная череда улиц, проулков, дворов, садиков и пустырей. До боли в глазах я вглядывалась в черноту, скрадывающую очертания предметов вдали от уличных фонарей.
В четвертом часу утра перед моим затуманенным взором предстало видение. Александр спокойно шел по улице, направляясь, очевидно, домой. Я так долго его искала, что в первое мгновение посчитала подопечного миражом, какие появляются в пустыне перед обезумевшими от жажды путешественниками. Затем я протерла глаза. Нет, не мираж! Я остановилась, вдавив в пол педаль тормоза. Александр заметил меня и с невинной улыбкой зашагал к машине.
«Только бы не сорваться», — подумала я, сдавив пальцами рулевое колесо так, что они побелели. В подобных ситуациях хорошо помогало глубокое дыхание — вдох через нос, выдох через рот, чем я немедленно занялась.
— Женя, ты тут? — Александр с улыбкой заглянул в открытое окошко. — Ты катаешься на машине? Можно мне с тобой?
— Да, — просто сказала я, врезала кулаком по рулю и добавила ласково, чтобы не спугнуть его: — Садись, Саша, прокатимся.
Александр радостно забрался на переднее пассажирское сиденье.
— Покатаемся, покатаемся! Женя, давай, поехали быстрее. — Машина тронулась с места.
Поняв, что глубокое дыхание ни черта не помогает, я судорожно закурила, повторяя себе: «Спокойно, ничего не случилось. У парня не все дома. Он не ведает, что творит».
— А ты, Женя, не хочешь спать? — поинтересовался Александр, глядя на меня.
— Хочу, — процедила я сквозь зубы, — просто некоторые козлы не дают мне этого сделать.
— Я тоже хочу, — сообщил мне Александр, — я ходил к фее. Она обещала, что научит меня летать, но обманула…
— Да заткнись ты про свою гребаную фею! — не выдержала я. — Ищу тут его, понимаешь, ночь напролет!
— Но фея велела мне прийти, — чуть не плача, пробормотал Александр.
— Молчи, говорю! — рявкнула я. — Ни слова про фею! Нет никаких фей. Они выдумка. Ты просто ее себе нафантазировал.
— Нет, — сердито буркнул Александр и замолчал. В молчании мы доехали до квартиры тети Милы. Тут уж моя тетя взялась за воспитание великовозрастного дитяти. Александр плакал и божился, что теперь больше никогда не поверит обещаниям фей, домовых, русалок и прочей нечисти и не будет с ними водиться. Сжалившись в конце концов, тетя Мила дала ему кусок творожной запеканки с изюмом. В квартире воцарилась тишина, и я пошла спать. Утром я намеревалась посетить Агееву. Припру ее к стенке, и она как миленькая сознается во всех грехах, если они, конечно, у нее имелись. Если даже она не виновата в убийствах, то все равно что-то скрывает… От резкого воя «мессершмиттов» и звуков бомбовых разрывов меня подкинуло на кровати.
— А ну-ка, дай сюда пульт от телевизора! — гневно закричала тетя Мила, хлопнув дверью своей комнаты. Я решила, что мне лучше глубоко подышать, чем идти разбираться с Александром. Уж больно чесались кулаки, поэтому моя воспитательная работа могла плохо отразиться на здоровье подопечного. Теперь было понятно, почему Рашид всегда носил с собой пульт от телевизора. А я раньше считала эту его особенность следствием психического расстройства.
— Все, закрывай глаза и спи. Если шевельнешься, превращу тебя в гадкого жабенка, — донесся из гостиной грозный голос тети Милы.
— Хорошо, я буду спать, — жалобно хныкнул в ответ Александр. Хлопнула дверь в тетину комнату. В следующую минуту я провалилась в сон.
Сотовый, словно в честь восхода солнца, огласил комнату музыкой и завибрировал, недовольный, что его не замечают. В полусонном состоянии я выпростала руку из-под простыни, проклиная Агееву за ранний звонок.
— Да, слушаю. Что случилось? — сказала я хрипло в трубку и не узнала свой голос. В ответ — только истеричные рыдания.
— Так, заткнуться! — рявкнула я. — Не для того я просыпалась, чтобы слышать всякие сопли! Успокойтесь, Алиса Юрьевна, и постарайтесь объяснить, что произошло, иначе я не смогу вам помочь.
Собравшись, Агеева прервала плач. Всхлипывая, она проговорила:
— Евгения Максимовна, такой ужас! Я просто не могу поверить в то, что происходит. Мне кажется, я схожу с ума от страха! Такой кошмар!
— Пожалуйста, поконкретнее, — попросила я, садясь на кровати. Сон как рукой сняло.
— Артема нашли вчера вечером, мертвым, на даче, — выдохнула Агеева в трубку. — Следователь сказал, что, по предварительному осмотру, это несчастный случай. Поскользнулся, ударился головой о катер, а потом свалился в воду и захлебнулся. Вот так. Понимаете?
— Понимаю, — пробормотала я, — хорошо понимаю.
— Следователь хотел поговорить с Александром. Соседи видели его на даче незадолго до смерти Артема в сопровождении молодой женщины. Когда он мне это сказал, я подумала о вас. Мне пришлось назвать милиции адрес квартиры Александра. Они съездили, не нашли вас на месте и велели мне сообщить, если Александр вдруг даст о себе знать.
— Отлично, — буркнула я и подумала: не хватало еще, чтобы все списали на меня! Александр-то недоразвитый. С него взятки гладки.
— Но это еще не все, — «обрадовала» меня Агеева. — Уже ночью опять позвонили из милиции. Хотели убить жену Глеба, Аллу. Она осталась жива только чудом. Сейчас она в тяжелом состоянии в больнице. Следующая на очереди — я! — Ее слова перешли в рыдания. — Мне конец, — выдавила она из себя, давясь слезами, — конец, слышите! Я боюсь выходить на улицу. Пришла Юлия, но я побоялась открыть ей дверь.
— Попытайтесь успокоиться. Я сейчас приеду к вам, и мы на месте решим, как поступить, — сказала я ей уверенным твердым голосом. — Ничего не предпринимайте.
Отключив сотовый, я задумалась. Почти вся семья Корноуховых — на том свете. Единственный человек, которому это выгодно, — Агеева. Ей достанется вместе с усыновлением Александра состояние его отца, а она звонит мне и заявляет, что ее убьют следующей. Но кто? Может, это блестящий спектакль? Она заманивает меня к себе, чтобы устранить последнюю помеху на пути к богатству. Если она так испугалась известия о смерти Артема, то почему сразу не позвонила мне? Не позвонила она, узнав и о покушении на Аллу Осиповну. Звонок последовал только через три часа. А когда она позвонила, то почему-то не спросила об Александре, а ведь нанимала меня для защиты его жизни! Упомянула только вскользь, мол, ищет его милиция, и все. Вскочив с постели, я пошла в ванную умываться. Разум напряженно искал иного объяснения событий. Кто еще мог желать смерти Корноуховым? Старая месть уголовников? Кто же мог так долго крепиться, а потом покрошить всех родственников врага? Юзер уже проверял по моему заданию связи Глеба. Все его «коллеги» либо были в могиле, либо трансформировались в уважаемых людей. Если хотели заткнуть рот Ивану Глебовичу, то его уже заткнули, и ни к чему были дальнейшие убийства. Никто из родственников покойного не лез на телевидение с разоблачениями, не писал статьи в газеты и не требовал расследования.
