Никто не отозвался, лишь в дальнем углу гаража послышались едва различимые всхлипы. Девчонка еще была жива!
Я вскочила с земли, сняла куртку и, набросив ее на голову, кинулась на помощь Светлане. Она, с вытаращенными глазами, натянув на лицо ворот от свитера, сидела в углу гаража и ревела. Я схватила Светлану за руку:
– Бежим!
– Я боюсь!
– Быстро, пока не взорвался бензобак! Иначе взлетим в небо.
От наших ног искры взлетали в воздух, языки пламени цеплялись за одежду, и казалось, что мы находимся в адской печи. Прошло не более тридцати секунд, но ощущение было, что до ворот мы добирались вечность. Я успела толкнуть Светку в сугроб, когда раздался оглушительной силы взрыв. Яркое зарево осветило ночное небо. Металлическая крыша бокса взлетела в воздух и с грохотом рухнула в центре пустыря.
Я попыталась встать, но почувствовала боль в ноге. Превозмогая себя, я сделала первый шаг, второй... ничего, вывих пройдет, это не на всю жизнь. Во всяком случае, это куда лучше, чем быть трупом.
Отыскав за сугробом ящик, я уселась на холодные доски. Да уж, неплохое местечко выбрал для «свидания» Комаров!
– Он... умер? – стуча зубами, спросила Светлана.
– Да, – каким-то чужим, незнакомым голосом ответила я.
– Знаешь, я ведь тебе не верила! А он... чуть меня не убил. Я до последнего момента ни в чем его не подозревала. – Она громко шмыгнула носом. – Почему Андрей это сделал? За что он меня ненавидел?
– Комаров ненавидел всех. Своего друга и партнера по бизнесу, его жену, меня, тебя...
– Но почему?.. – повторяла, словно эхо, Светлана. Ее был озноб, по щекам текли слезы...
– У тебя мобильный с собой? – спросила я девушку.
Светлана сунула дрожащую руку в карман, достала телефон и протянула мне.
* * *
«Скорая помощь», пожарные и милиция подъехали почти одновременно. На стройплощадке АЗС стало шумно и тесно. Рядом с местом происшествия сгрудились машины с мигалками, везде сновали люди в форме, шлемах и халатах. Стук автомобильных дверей напоминал мне звуки вылетающих пробок от шампанского во время празднования дня рождения. Я невольно усмехнулась. А что, ведь так оно и было! Мы со Светкой чудом избежали смерти, а это все равно что родиться во второй раз.
Пожарные при помощи реактивной струи сжиженной пены потушили остатки огня, медики оказали первую помощь пребывающей в шоковом состоянии Светлане.
Я сидела в салоне милицейской машины и боролась со сном. Голова приятно кружилась, меня влекло за собой и ненавязчиво укачивало какое-то стремительное течение. Я представляла себя осенним листком, несущимся в потоке воды, маленьким корабликом, плывущим по бурной реке. «Как мало, в сущности, надо человеку, – рассуждала я про себя. – Сначала, не задумываясь о дальнейшей судьбе, он рискует жизнью, потом осознает, что перед лицом смерти все его заботы и дела не более чем тлен, суета сует, и это, как ни странно, его успокаивает. Потом наступает эйфория, кажется, что он обманул злой рок, что он избранный, любимчик, которому выдан мандат на бессмертие. По сути же, он просто четко выполнял свою работу».
В очередной раз я разлепила глаза и тут увидела его. Он вышел из обгоревшего бокса, широкими уверенными шагами пересек заснеженный пустырь и подошел к машине. Дверца автомобиля открылась. Бездонные голубые глаза с тревогой уставились на меня.
– Вы живы? – словно за кадром, прозвучал его голос.
– Да, – не своим голосом ответила я. Щекочущий зимний воздух приятно холодил лицо.
Капитан улыбнулся. Мы обменялись рукопожатием. Капитан долго не выпускал моей ладони из своих горячих рук. Потом, как во сне, я вышла из машины, и, не сговариваясь, мы направились в сторону ворот, к дороге.
– Вас, кажется, зовут Татьяной? – улыбнулся он.
Я кивнула. Отчего-то говорить совсем не хотелось. Казалось, что слова могут помешать столь неожиданно установившемуся единству душ, которое бывает между людьми только во сне.
– А я – капитан Загуляйко Максим Михайлович.
– Вы – Загуляйко? – удивленно переспросила я.
– Так и есть.
Пелена мигом спала с моих глаз. Теперь я уже не могла вернуться в то прежнее состояние эйфории, не могла поймать то удивительное ощущение полета, которое только что захватывало меня целиком, увлекало в головокружительные выси. Оно вдруг оставило меня, спустило на землю и улетело прочь. Бетонный забор, мимо которого мы шли, казался бесконечным.
– Я провожу вас до машины, – поддерживая меня под локоток и подстраиваясь под мой шаг, произнес Загуляйко.
– До машины?
– Если позволите. Вы ведь справитесь с управлением? Впрочем, я лично готов вас подвезти до дома.
– Но откуда вам известно...
– Я все знаю, Татьяна, – не дал мне договорить капитан. – Вы хороший детектив и отлично справляетесь со своей работой. Если бы не вы, не ваш звонок... Вы настоящий профессионал. А я... я... В общем, лажанулся я...
– Не наговаривайте на себя. Вы на месте преступления, и вроде бы никто не пострадал... кроме самого убийцы.
– Да-да. На полшага... Таня, я отставал от вас всего на полшага.
Мне нечего было сказать, я лишь отвела взгляд от его ярких глаз.
В них было искреннее сожаление. Загуляйко принялся подробно излагать, как он расследовал дело Ветрова, как побывал в ресторане, в бане, а потом искал Комарова по всем заправкам, потому что понял: Таня Иванова пошла на таран!
– ...Как все гениальное, афера оказалась проста. Кому больше всех была выгодна смерть Кирилла? Маргарите. Пара фужеров с отпечатками пальцев, труп в бассейне, и капитан Загуляйко на крючке! Комаров все продумал до мелочей, даже умудрился подкинуть клипсу Маргариты в квартиру Петра. И тут появляетесь вы! Его гениально выстроенная афера начинает разваливаться и в конце концов рушится как карточный домик. Для чего, Танюша, я вам все это рассказываю? Для того, чтобы хоть один человек в Тарасове знал, что моя совесть чиста и на душе у меня спокойно. Потому что я не собираюсь вызывать сюда следственную бригаду. Не стоит этот человек того, чтобы тратить на него время. Кстати, Маргарита Михайловна в курсе, что вы продолжили расследование. Так что можете смело требовать с новоиспеченной владелицы автосалона кругленькую сумму.
Капитан вернулся на место происшествия, а я поехала домой. «Девятка» все набирала и набирала скорость, пока гаражи, заправка и Новоастраханское шоссе не остались далеко позади...
Через день на последней страничке местной газеты я наткнулась на стандартный некролог: на тридцать первом году жизни скоропостижно скончался от сердечного приступа генеральный директор и владелец самого крупного и престижного автосалона Тарасова Кирилл Аркадьевич Ветров. Коллектив «Континент-авто» глубоко скорбит по поводу безвременной кончины, и прочее, и тому подобное...
Я отложила газету в сторону. Стало быть, скоропостижно скончался от сердечного приступа?! Вот что значат деньги!
Скорее всего, Маргариту уже выпустили из СИЗО, так что пора мне обратиться к мадам Ветровой за премиальными. В конце концов, капитан Загуляйко прав, – я проделала огромную работу и теперь имею право на достойное вознаграждение и красивый отдых где-нибудь подальше от Тарасова, желательно в теплых краях. Там, у берегов ласкового моря, в тени раскидистых пальм я не буду читать газеты, смотреть телевизор, гоняться за преступниками. Я буду плавать, ходить босиком по песку и есть сочные фрукты. Поэтому денег мне надо много!
В своих мечтах я унеслась достаточно далеко, поэтому неожиданно раздавшийся звонок в дверь заставил меня вздрогнуть.
Маргарита Ветрова собственной персоной, облаченная в розовую шубку, растерянно улыбаясь, переступила порог моей квартиры.
– Танечка, спасибо! – выпалила она.
– Проходите, пожалуйста. Может быть, кофе или коньячка?
– С удовольствием, – все больше расцветая в улыбке, кивнула Маргарита.
На лице ее не было скорби, какая обычно бывает после потери любимого человека. От ее веселости и жизнерадостности меня чуть не передернуло. Неужели Маргарита забыла о смерти мужа? Если бы я лично не расследовала это дело, подумала бы, что первоначальная версия капитана Загуляйко верна.
Словно прочитав мои мысли, Марго вздохнула и изрекла:
– Я так устала от ревности, обид и вечного ожидания Кирилла. За последние полгода моя жизнь превратилась в кошмар. Когда Кирилл пропал, я не находила места, а теперь... Я не чувствую ничего, кроме свободы! Я как будто вновь стала себя той беспечной студенткой, какой была до замужества. Вам может показаться странным, но теперь мне кажется, что я никогда не любила Кирилла и совершила ужасную ошибку, согласившись выйти за него замуж.
– Вы правы. Не стоило уводить Ветрова у своей однокурсницы. Узнав о вашей свадьбе, несчастная девушка пыталась покончить жизнь самоубийством. Людмила спрыгнула с крыши своего дома. Теперь она инвалид.
