неуверенно признается Ракель. — Когда Терренс предложил мне начать встречаться с ним, я на самом деле была совсем не готова к этому. Но я не решилась отказать из жалости и одержимости теми чувствами, которые у меня были. Все-таки ради этого он сделал для меня шикарный сюрприз. Старался, хотел порадовать меня… Я совсем не хотела расстраивать его и терять этого человека из-за отказа стать его девушкой. И тогда я была уверена, что не пожалею об этом. Да и хотелось порадовать вас с дедушкой. Вы ведь так хотели, чтобы у меня появился мужчина.
— Мы переживали, что ты никогда не интересовалась парнями и не хотела с кем-то встречаться, — признается Алисия. — Все девочки уже по сто раз влюбляются и расстаются, а ты была занята учебой и работой. Даже когда ты поступила в университет, тебя не интересовал ни один мальчик, хотя тогда за тобой буквально толпы бегали.
— Просто не было того, кто мог бы меня зацепить, — скромно улыбается Ракель. — Я смотрела на парней и понимала, что не хотела бы с ними встречаться.
— А с Терренсом захотела?
— Да… При первой встрече он мне правда понравился и показался более особенным, чем многие из тех, кого я знала. Даже если мы поначалу ругались как кошка с собакой, меня к нему тянуло. И если бы не это давление, я бы вообще никуда не торопилась. Просто проводила бы с ним время и старалась получать от него удовольствие.
— К тому же, мы с мистером Кэмероном никогда не объясняли тебе, что значит быть хорошей девушкой и женой. Мы говорили, что надо выходить замуж и надо рожать детей. А почему, зачем и тому подобное… Никто тебе не объяснил! Вот ты и сама не понимала, в чем смысл брака.
— Верно, я не понимала, зачем мне это нужно. И спустя время после начала наших отношений я вдруг спросила себя, не слишком ли все быстро произошло. Почему я все это делаю… Зачем мне это надо… Что я от этого получу… Я вдруг поняла, что понятия не имею, почему согласилась стать чьей-то возлюбленной. Ведь я не особо страдала, будучи свободной девушкой. Да, мы вроде как любили друг друга… Точнее… Даже не любили… А были связаны страстью… Но нас в принципе больше ничего и не привлекало друг в друге. Нам не было дела до того, что было у нас внутри. Мы видели красивое тело и теряли голову.
— К сожалению, люди часто путают страсть с любовью и даже женятся под влиянием этих чувств. Но потом копают глубже, понимают, что их больше ничего не связывает, и разводятся.
— В какой-то момент я даже хотела прекратить эти отношения. Но мне было трудно устоять перед невероятным влечением к Терренсу, которое я по неопытности принимала за любовь. Я не смогла сопротивляться. И поэтому продолжала быть с ним. Да, я была рада, но все еще была полна сомнений в том, что поступаю правильно. Да… Все забывалось, когда я смотрела на счастливого Терренса… На вас с дедушкой, когда вы плакали от радости, что я с кем-то встречаюсь… На его мать, которая относилась ко мне как своей дочери и радовалась за своего сына. Но все же я чувствовала себя не в своей тарелке. Сомневалась. Иногда хотела проснуться и понять, что это был лишь сон. Хороший, но сон.
— Мы с твоим дедушкой Фредериком должны были расспросить тебя и убедиться в том, что твое желание встречаться с этим человеком осознанное.
— Никто этого не заметил. А я не решилась рассказать о своих сомнениях вслух.
— Мы были так ослеплены той радостью, что ты наконец-то начала с кем-то встречаться и не будешь одинокой, что совсем не подумали о том, что могло произойти что-то плохое. Да и внешне вы с Терренсом казались такими счастливыми и влюбленными, что это усыпляло бдительность и вселяло в нас уверенность в том, что вы будете счастливы.
— Я и сама долгое время пыталась убедить себя в том, что это просто нервы. Мол я просто переживаю из-за резких перемен. Перееду из дедушкиной квартиры в дом своего парня. Казалось бы, еще вчера я была маленькой девочкой и по ночам крепко обнимала дедушку после того, как мне приснится что-то страшное. Но тут я вдруг начала жить казалось бы с чужим человеком. В другом месте. Далеко от того, с кем я выросла. Это… Это был для меня огромный шок. Я не была к этому готова.
— Да, но ты ведь не могла всю жизнь жить рядом с дедушкой. Рано или поздно тебе пришлось бы уйти от него. Птенчик всегда покидает гнездо, когда он вырастает.
— Я знаю, — с легкой улыбкой сквозь слезы произносит Ракель и тихо шмыгает носом. — Тем не менее сейчас я не жалею о том, что все так сложилось. Сейчас я наконец-то поняла, что это такое. И… Готова меняться и становиться лучше. Тем более, что… Рядом со мной находится прекрасный человек, который сделает меня счастливой. На этот раз я буду намного заботливее и внимательнее. Я не буду такой эгоисткой и… Возьму на себя эту ответственность. Я и правда уже не ребенок и должна жить своей жизнью. Мое время пришло.
— Рада, что ты это поняла. — Алисия с легкой улыбкой мягко гладит Ракель по щеке, пока та с грустью во взгляде делает небольшой глоток воды из стакана. — И да, тебе также надо перестать быть такой упрямой. Ты должна хорошенько думать перед тем, как что-то делать, потому что это может быть тебе во вред. Да, конечно, иногда твои решения оказываются верными, но бывают моменты, когда ты можешь навлечь на себя беду.
— Я стараюсь, тетя Алисия, но не всегда получается, — слабо пожав плечами, тихо отвечает Ракель. — Моя интуиция может говорить мне, что лучше чего-то не делать, а я все равно иду и делаю. Даже если разум кричит, что мне не надо это делать.
— Ты просто не умеешь прислушиваться к своим ощущениям. Хотя у тебя явно хорошо развитая интуиция. Прямо как у твоей мамы. К тому же, ты у меня очень рассудительная и умная девочка. Тебе под силу принять довольно верное решение. Хотя если ты что-то захочешь сделать, это не значит, что ты сделаешь.
— Моя мама была такой же?
— Возможно… Хоть и редко, но Элизабет могла так поступить. Могла думать одно, но делать другое.
— Ясно.
— Тебе нужно бороться с этим, Ракель, — уверенно настаивает Алисия. — Если ты не научишься быть
