— Евгения Максимовна, вас ищет милиция, — сообщил мне батюшка, понизив голос.
— А-а, не берите в голову. Мне не впервой, — фыркнула я. — Что вы им сказали?
— Правду, конечно, — с недоумением ответил отец Василий. — Сказал, что не знаю точно, кто вы такая. Вы не показывали мне паспорт и не предоставляли никаких данных. Где вы живете — я не знаю.
— Отлично, — похвалила я. — Как там обстановка?
— Милиция все еще здесь, — вздохнул он. — Эксперты, фотографы и куча народа непонятного назначения. От вопросов следователей голова раскалывается. Отцу Афанасию «Скорую» вызывали. Стрельба. Поругательство церкви. Все это он воспринял очень тяжело.
— Ладно, крепитесь, — посоветовала я. — До свиданья. Перезвоню позже.
На улице появился странный человек — старик лет шестидесяти, с седой головой, белым пятном выделявшейся в темноте. Старик нес что-то большое. Я приникла к биноклю и выдохнула разочарованно. На старике были надеты спереди и сзади рекламные щиты с рекламой открывающегося обувного супермаркета. Старик брел, пошатываясь, вероятно, пьяный. Я вгляделась в лицо. Седые усы, жидкая борода, глубокие морщины.
Вот он миновал охрану антиквара. Те оглядели старика, перебросились парой фраз и заржали. Старик подошел к подъезду. Я настроила бинокль на максимальное увеличение, нужно было разглядеть, в какую квартиру направляется старик, однако он загородил панель с кнопками своей широкой спиной с плакатом. «Посетите наш супермаркет на ул. Новобазарной. Скидки 60 %. Каждому двадцатому покупателю в подарок набор средств для ухода за обувью», — прочитала я на плакате.
Старик открыл дверь в подъезд и протиснулся внутрь. Не нравился он мне, а почему, я поняла через несколько секунд. Магазин на Новобазарной открылся в прошлое воскресенье. Мы с тетей туда ходили, выстояли час в очереди, но так и не попали. Я еще тогда подумала — не нанял ли хозяин магазина людей, чтоб специально создавали очередь, имитируя ажиотаж. Потом пошли на следующий день. Рекламные плакаты о скором открытии сменили другие — «Мы открылись! Недельные скидки 50 %». Зачем, спрашивается, до сих пор ходить с плакатом об открытии, которое давно уже состоялось.
Ростом и телосложением старик походил на Рябова. Теперь ясно. Опасаясь, что за домом будут следить, он загримировался, напялил плакат, под которым спрятал икону. Неплохо для дилетанта. Я отложила бинокль и бросилась к двери. Брать Рябчика лучше было или у квартиры, или в квартире, чтоб не разбираться еще и с охраной. Оказавшись на улице, я сбавила шаг, сгорбилась и заковыляла, опираясь на трость. Охранники лишь вскользь взглянули на меня и вернулись к пересказыванию скабрезных историй из своей жизни.
Вскрыв магнитной отмычкой замок, я проскользнула в подъезд, прислушалась, но не услышала ничего, кроме тишины. Рябчик скорее всего поднялся на лифте и уже сидел в квартире антиквара, на мягком диване, пересчитывая прибыль от продажи иконы. Медленно я поднялась на седьмой этаж, достала отмычки, вскрыла верхний замок, взялась было за нижний и вдруг услышала рядом спокойный ледяной голос:
— Так, бабушка, ни с места! Брось трость, затем медленно подними руки. — Следующие слова были обращены к охране на улице, через шипящую рацию: — Первый, у нас проблемы. Поднимайтесь.
Я подняла руки и медленно повернулась к говорившему. Он стоял выше на лестнице и целился в меня из швейцарского пистолета «ЗИГ-Зауэр» последнего поколения, оснащенного глушителем. Уже по одному оружию можно было сказать, что мужчина, окликнувший меня, профессионал высокого класса. Такой пистолет стоит кучу денег и используется в основном в различных спецподразделениях иностранных государств. В частности, SAS — британской специальной воздушно-десантной службе, также разведке «МИ-6» и тому подобных.
А я тужила, что Илюмжинов нанимает непрофессионалов, придавая значение только устрашающему внешнему виду.
— Что ты здесь делаешь? — холодно спросил незнакомец. Его серые безжизненные глаза изучали меня, как редкий музейный экспонат. Снизу донесся звук открываемой двери, топот множества ног. Вызванный лифт, лязгнув, поехал вниз. — Я жду ответа, — процедил мужчина.
Поскольку убивать немедленно меня не собирались, я решила косить под дуру.
— Ой, сынок, я это дверью просто ошиблась. Я выше живу.
— Не лепи горбатого, мамаша, — рявкнул мужчина сурово. — Ты что, дома у себя дверь всегда отмычками открываешь? Мой тебе совет, когда в следующий раз захочешь залезть в квартиру, то сначала понаблюдай: дома хозяева или нет. Опытные домушники все так делают.
— Ой, сынок, ты что! Какая из меня воровка, — взялась жалиться я. — Еле хожу. Радикулит проклятый совсем замучил. — Мой голос по-старчески дрожал и срывался. В конце фразы я закашлялась, как курильщик со столетним стажем, лишенный курева.
Мужчина улыбнулся уголками рта:
— Хорошее представление. Тебе, старая, лучше в цирке выступать. У тебя, клянусь, это козырнее вышло, чем квартиры чистить.
В этот момент к площадке седьмого этажа подъехал лифт. Двери кабины открылись, и оттуда вылезли трое глыбоподобных охранников с пистолетами в руках.
— Андрон, ты чего звал, какие проблемы? — спросил самый крупный из группы, в замешательстве оглядываясь по сторонам.
— Вы чего всем кодлом приперлись, — зло буркнул профессионал. Его пистолет был точно нацелен на меня и не сдвинулся ни на миллиметр в сторону.
— Ну, мы думали, что тут что-то серьезное, — ответил амбал с короткой стрижкой.
— Он решил подумать! — хмыкнул профессионал. — Так будет звучать твоя эпитафия. Вредно тебе думать, Гоша.
— Харе трындеть, — рыкнул амбал, — давай дело.
— Видишь старуху, в которую я целюсь? — спросил сухо Андрон. — Отвезите ее за город и выкиньте где-нибудь у лесочка. Она хотела очистить квартиру шефа.
— У, нет проблем, — пробормотал амбал Гоша, шагнув ко мне. — Вывезем, выкинем, и никто костей не найдет.
— Эй, чего тупишь, — нахмурился профессионал. — Я не говорил мочить. Высадите из машины и уезжайте.
— А-а-а, нет проблем, так даже меньше мороки. — Амбал грубо пихнул меня в лапы своим дружкам. Две пары сильных рук схватили меня за плечи. Амбал нажал на кнопку вызова лифта.
Однако уезжать я никуда не собиралась. Пока ездишь — Рябчик сделает свои дела и смоется.
— Обыщите ее на всякий случай, — посоветовал Андрон, убирая в кобуру под пиджаком свой пистолет. — Не удивлюсь, если у нее под кофтой пушка.
— Бабань, — повернулся ко мне Гоша с недовольной миной. — Сдаем, короче, колющее, режущее. Показывай, что в сумке.
Дверцы лифта открылись, и я начала действовать. Провела Уширо-Гери — удар ногой назад, вырубив стоявшего справа охранника, тут же, возвращая левую ногу, штампующий удар каблуком ботинка в подъем стопы охранника слева, удар ребром ладони по сонной артерии, и до того, как они оба упали, пихнула их по очереди в кабину лифта ударами в спину. Гоша с удивлением моргнул, соображая, что же произошло. Под звук закрывающихся дверей лифта я атаковала его серией ударов по болевым точкам. Затем давящий захват за шею, а следом метнула лезвие в Андрона.
Тот, стреляя, отшатнулся к мусоропроводу. Мое лезвие прошло мимо. Я прикрылась от пуль массивной тушей Гоши, выхватила из сумки дымовую гранату, зажала под мышкой и, выдернув терочный запал, швырнула на лестницу. Андрон, высунув из-за угла шахты лифта пистолет, открыл беспорядочную стрельбу по площадке. Звук выстрелов напоминал треск ломаемых карандашей. Пули свистели рядом.
Пространство вокруг заволокло дымом. Бросив Гошу, я метнулась к двери в квартиру, открыла последний замок и ввалилась внутрь с револьвером наготове. Благодаря хорошей звукоизоляции, хозяева квартиры не слышали разборки на лестнице. Они оживленно спорили в гостиной о цене иконы. Илюмжинов, организовавший встречу с арт-дилером из Финляндии, требовал солидный процент от стоимости иконы. Рябчик возмущенно орал, что антиквар хочет его кинуть.
На цыпочках я подкралась к дверям в гостиную и приготовилась резко ворваться, однако в дверь настойчиво позвонили и одновременно с этим в гостиной у Илюмжинова сработал телефон.
— Да, слушаю, — рявкнул антиквар и воскликнул высоким голосом: — Что-о-о!
Свет в стеклянных матовых вставках дверей гостиной загородила темная тень. Я приготовилась. Ручка повернулась, и в распахнувшихся дверях возник телохранитель арт-дилера. Несмотря на почтенный возраст, он быстро сориентировался, отразил мой удар и перешел в контрнаступление, делая попытки выхватить свой пистолет и не дать выстрелить мне. Раз за разом я выворачивалась из его захватов, уклонялась от ударов, но сама не могла провести ни одной стоящей контратаки. Он не давал мне пространства и на удивление был нечувствителен к ударам в пах, солнечное сплетение и горло.
