– Вам нравится Виталий? – поинтересовался сыщик.
– Хороший парень, – кивнул Гоша. – Спокойный, не буйный. А это очень важно, когда приходится делить один дом на двоих.
На улице сыщик остановился и огляделся вокруг. Поселок уже почти застроен, но еще не полностью обеспечен инфраструктурой.
– Понравился дом? – поинтересовалась Мариша.
– Неплохой, – кивнул сыщик. – Самое главное, чтобы с соседями повезло.
Эрик не спешил уходить. Он медленно прошелся по улице, осматривая соседние дома.
– Что тебя здесь заинтересовало? – полюбопытствовала девушка.
– Ничего, кроме одного – от дачи Храмова до дома Смыслова не меньше часа езды.
– Это и так понятно, – протянула Мариша. – Они же находятся в разных концах города.
– Получается, что Виталий не успел бы убить Юрия Семеновича и вернуться домой.
– А ты сомневался?
– Я всегда сомневаюсь. И Смыслов – неплохая кандидатура. Но доехать от дачи Храмова до поселка за двадцать минут он бы никак не успел.
Сыщик еще раз бросил взгляд на поселок и завел машину.
– По-моему, Смыслов много потерял от смерти шефа, – произнесла Мариша. – Лишился работы, а жить в таком доме без стабильного заработка очень сложно.
– Может, ему повезет и новый начальник не оставит такого ценного работника. Как бы то ни было, но пока у нас вырисовывается только один подозреваемый – это Антон Храмов. Отец его давно раздражал. А теперь еще и эта история с завещанием.
– Ты думаешь, он мог знать о том, что отец хочет лишить его наследства? – поинтересовалась девушка.
– Вполне возможно, – кивнул сыщик. – Как показывает практика, нет ничего тайного, что не стало бы явным.
– А меня настораживает Елена. Зачем она ездила в поселок? А самое главное, почему она об этом не сказала? И Волохов какой-то странный… Звонит, непонятно чего хочет…
– А кто еще тебе не нравится? – хмыкнул Эрик.
– Еще? – Мариша немного подумала. – Юлия Кондратьевна.
– Почему?
– Она очень вовремя проходила мимо дома Храмова.
– И зачем ей нужно было убивать своего работодателя?
– Мало ли зачем… Может, он совратил ее и дал от ворот поворот. А в деревне такие вещи не прощаются. Или не заплатил деньги за уборку.
– Очень веская причина, – заявил Эрик с серьезным видом.
– Для некоторых людей – да! – с вызовом ответила она. – И вообще, почему это я придумываю версии? Кто у нас сыщик?
– Ага! Вспомнила наконец-то! Может, ты уже перестанешь путаться у меня под ногами и будешь сидеть дома, варить щи?
– Фу, как скучно, – Мариша скривила нос.
– Зато полезно. Особенно для здоровья. Кстати, сколько времени?
– Семь. Начало восьмого.
– Значит, мы успеваем.
– Куда?
– На очередной званый ужин. Или ты забыла, что бабуля готовится?
– Точно! – Мариша хлопнула себя по голове. – Я и в самом деле забыла!
– Старая становишься, – насмешливо произнес сыщик. – Уже и информация в голове не держится. Я же говорю, пора сидеть дома и варить щи. Хотя…
– Что – хотя? – обиженно спросила девушка.
– Вряд ли у тебя это получится.
– Это еще почему?
– На все память нужна. А ты или рецепт забудешь, или не сможешь включить плиту.
Мариша надулась и отвернулась к окну.
– Нужно позвать в гости Марусю, – вдруг сказал он. – Я давно ей обещал, но все было некуда приглашать. Напомнишь мне?
– Нет, – буркнула она.
– Я и не сомневался, – весело ответил сыщик. – Когда нелады с памятью, даже такие простые поручения выполнить невероятно сложно.
Мариша хотела сказать, что она не напомнит о приглашении вовсе не потому, что у нее проблемы с памятью, а потому, что ей неприятна Маруся, но решила ничего не объяснять. Наверняка Эрик в очередной раз просто издевается над ней.
– А кто такая эта Маруся? – постаралась она спросить как можно спокойнее.
– Костина сестра. Они вместе начинали работу в конторе лет пять назад. Тогда у них почти не было клиентов. Рядом располагался еще один нотариус, к нему и ходили. Но после того, как я раскрыл одно убийство, в котором был замешан этот самый нотариус, Костины дела пошли в гору. Они даже пытались меня отблагодарить, но ты знаешь, я не люблю излишнего внимания.
– По-моему, Маруся до сих пор не прочь сказать тебе спасибо, – желчно заметила Мариша.
– Ты думаешь? – с ложной скромностью спросил Эрик. – А я ничего подобного не заметил. На мой взгляд, самая обычная вежливость.
– Значит, напроситься в гости к чужому мужику – это обычная вежливость? – фыркнула она.
– По-моему, ты преувеличиваешь, – сдерживая улыбку, ответил сыщик. – Ничего подобного не было.
– Ты хочешь сказать, что мне показалось?
– Я хочу сказать, что у тебя серьезные проблемы с памятью. Нужно все-таки показать тебя доктору.
Он въехал на стоянку минимаркета и заглушил мотор.
– Пойдем купим конфет для бабули. А то я и вправду становлюсь невнимательным внуком.
В магазине было полно народа. Как будто все разом закончили свой рабочий день и ринулись за продуктами. Мариша здесь ни разу не была и старалась не отстать от Эрика. Вдруг кто-то дернул ее за руку. Она испуганно оглянулась.
– Привет! – на нее горящим взором смотрел Володя.
– Привет, – ответила она и принялась оглядываться в поисках Эрика.
– А я тебе звонил, – сказал он и крепко сжал ее руку. – Но Настя сказала, что тебя опять нет. Снова занялась расследованиями?
– Да, ты же знаешь, у меня к этому страсть.
Мариша попыталась освободить руку, но не смогла. Володя вцепился в нее мертвой хваткой. Где же Эрик? Как бы не потеряться.
– А ты здесь одна? – с надеждой спросил парень. – Может, поедем погуляем?
– Прости, Володя, не могу, – выдавила она из себя улыбку. – Настя ждет, у нее какое-то важное дело.
– Дело подождет, – твердо сказал он. – Кроме того, вы и так видитесь каждый день.
– Не могу, правда. Давай в следующий раз.
– И когда он будет? – грустно спросил Володя.
– Кто?
– Следующий раз?
– Не знаю. Пока не могу сказать.
В этот момент она наконец-то заметила Эрика. Он подошел к кассе и ожидал своей очереди. Мариша снова дернулась, но опять безрезультатно.
– Может, договоримся на завтра? – снова послышался голос Володи.
– Позвони мне, – попросила она, не сводя глаз с сыщика.
Тот наконец-то увидел ее, широко улыбнулся и помахал рукой. Володя тоже заметил Эрика и сразу погрустнел.
– Так ты не одна, – вяло произнес он. – Опять бегаешь за ним?
– Опять, – улыбнулась она, но улыбка получилась какой-то вымученной.
– Мариша, пожалуйста… – тихо сказал он.
– Володя, прости, но мне и правда нужно идти.
Она сильно дернула руку и наконец освободилась от Володиного захвата. Эрик уже оплатил покупку и направился к выходу. Мариша, ни слова не говоря, помчалась к двери.
– Я тебе позвоню! – крикнул ей вслед Володя. – Обязательно. Жди звонка!
Она мчалась вперед, расталкивала народ и жутко боялась, что Володя ее догонит. Уже у самого выхода она оглянулась. Парень по-прежнему стоял на том же месте и растерянно смотрел ей вслед. Неожиданно жалость кольнула ей сердце. Ну, что она за человек такой? И сама неудачлива в любви, и другим не дает надежды. А может, ей просто не суждено делать людей счастливыми?
Она подбежала к машине, когда Эрик уже тронулся с места.
– Эрик, ты гад! – громко сказала она, пытаясь отдышаться. – Куда это ты собрался?
– Домой, – невозмутимо ответил он. – Если ты не помнишь, нас просили не опаздывать. Хотя о чем это я! – спохватился он. – У тебя же проблемы с памятью! Прости, что не напомнил.
– Эрик, не неси чушь!
– Извини, но я подумал, что у тебя появилось более интересное занятие.
– Какое еще занятие?
– Как какое? – он сделал возмущенное лицо. – А Володя? Кстати, вы хорошо смотритесь вместе.
– Спасибо за комплимент, – огрызнулась Мариша.
– Послушай, а Настя случайно не пригласила в гости этого депутатишку? – поинтересовался сыщик. – А то я могу сразу проехать домой.
– Не знаю, – покачал она головой. – Скорее всего, нет, если учесть, что он приглашал меня погулять.
Мариша тут же прикусила язык и посмотрела на Эрика. Но тот, казалось, не обратил никакого внимания на ее последние слова. Она жутко злилась на себя. Дернул же ее черт встретить Володю. Хотя при чем здесь она? Просто случайная встреча. Правда, Эрику она явно не понравилась. Мариша до сих пор не могла понять, в чем причина его нелюбви к Володе. То ли личная неприязнь, то ли нечто другое. Ей очень хотелось верить, что истинная причина – это она сама. Но отношение Эрика мешало ей на это надеяться. Глупость какая-то!
Тут Мариша заметила, что едут они не в сторону дома, а в центр города. Но не успела она подумать, куда их несет, как показалось здание отдела, а рядом на тротуаре – скачущий Голубев.
– Сколько можно ждать? – сердито спросил он, залезая в машину.
