– Сколько можно ждать? – сердито спросил он, залезая в машину.
– Все претензии к Марише, – широко улыбнулся Эрик. – Она встретила своего хорошего знакомого и забыла о времени в милой беседе. Я чуть было не уехал без нее.
Мариша чуть не задохнулась от возмущения. Видали? Она мило беседовала, а он ее ждал! Да ничего подобного! Эрик чуть не сбежал самым наглым образом. Она тут же хотела все это высказать мужчинам, но передумала. Все равно она никому ничего не докажет. Вернее, ее даже не будут слушать. А между тем Голубев докладывал о последних событиях, и Мариша решила обождать со своими обидами.
– Я разговаривал с Кузьминым, – начал следователь, – правда, по телефону. На работу он не ходит, сидит дома с женой. Ей нездоровится. В вечер убийства тоже находился дома. Супруга готова это подтвердить. По поводу пропавших денег ничего не знает. Уверяет, что всю собранную сумму положил в сейф.
– А сколько там было, не спросил?
– Спросил. Сумма очень даже приличная. Во всяком случае, для меня. Если бы у меня было столько денег, я бы лет десять мог не работать, это точно.
– Неплохо, – кивнул Эрик. – И эта сумма пропала.
– Так точно. В сейфе денег нет. На даче мы тоже ничего не нашли. А в главный офис никакие переводы не поступали. Что хочешь, то и думай.
– А что тут думать? – удивился сыщик. – Здесь только два варианта – или Храмова убили из-за денег, или кто-то воспользовался ситуацией. Кстати, нужно сверить документацию и выяснить, все ли драгоценности проданы или что-то пропало?
– В сейфе офиса ничего не нашли, – покачал головой Голубев. – В квартире и на даче тоже пусто.
– Это ни о чем не говорит. Если все драгоценности были проданы, значит, пропали только деньги, вырученные от их продажи. Но где гарантия, что были проданы все украшения? Вполне вероятно, кое-что могло остаться. Но тогда возникает вопрос: где все это? В общем, подключи завтра Смыслова, пусть проверит. Кстати, Смыслов появился на дне рождения у соседа без десяти семь.
– А Храмов только в половине седьмого приехал на дачу. Вряд ли бы он успел убить шефа и вернуться назад. Там не меньше часа езды.
Эрик кивнул и добавил:
– А знаешь, что интересно? У Смыслова в тот день как-то странно болела голова. По его словам, он почувствовал боль сразу после того, как выпил кофе, но уже в половине седьмого ему стало гораздо лучше. Хотя в предыдущих случаях ему была необходима целая ночь, чтобы отлежаться.
– Ты думаешь, ему могли что-то подсыпать в кофе? – медленно произнес Голубев.
– Такая версия не исключается. Вот только зачем?
– Может, чтобы беспрепятственно пошарить в сейфе, пока контора пустая?
– Но тогда получается, что это могли сделать два человека – Кузьмин и Елена.
– Или Антон, который иногда появляется в конторе.
– Вряд ли бы ему удалось войти беспрепятственно в офис. Да и зачем ему лезть на рожон?
– Не знаю. Если отец не давал ему денег, значит, он мог попытаться получить их другим путем.
– Скорее всего, он бы вообще ничего не получил, – усмехнулся сыщик. – Храмов собирался лишить сына наследства.
Голубев ошарашенно уставился на сыщика.
– Это правда?
– Чистейшая! Я побывал у нотариуса.
– Черт! – выругался следователь. – Если бы не это дурацкое алиби! Антон – идеальный кандидат на роль убийцы.
– Внучек, – тихо позвала Ника, прокравшись в комнату сыщика. – Ты не спишь?
Ужин давно закончился, и все разошлись по своим комнатам.
– Нет, бабуля, – он приподнял голову от подушки. – У тебя какое-то дело?
– Вообще-то, нет. Просто хотела поболтать с тобой.
– Извини, – он поднялся и уселся на кровати.
Ника присела на краешек одеяла.
– Ты приехала в гости, а меня почти не бывает дома. Бегаю туда-сюда…
– Я не об этом, – перебила она его. – Специфика твоей работы мне давным-давно известна.
– А что же тогда?
– Дело в Марише. И в тебе тоже.
– А что такое?
– Я хочу, чтобы ты принял решение.
– Какое решение?
– Жениться! Или хотя бы решиться на гражданский брак.
Эрик закашлялся и изумленно уставился на бабулю.
– Что это на тебя нашло?
– На меня давно нашло. Только ты упорно не хочешь этого замечать. Тебе нужна семья.
– У меня есть семья. Это ты. Ну и мама с папой, конечно.
– Я не о том. Тебе нужна жена. И ребенок. Как минимум один. А лучше парочка.
– Но я не создан для детей. Ты же знаешь, моя работа…
– Я все знаю, – снова перебила она. – Я наслышана об этом из разных уст. В том числе и от твоего деда. Он тоже предпочитал работу всему остальному.
– Вот видишь, – обрадовался Эрик. – Я ни в чем не виноват. Все дело в моей наследственности. А Мариша должна понять, как поняла ты, когда сумела отойти в сторону, позволив деду остаться в неведении.
– Хочешь правду? – Ника немного помолчала и посмотрела внуку прямо в глаза. – Я жалею о том, что когда-то поступила именно так. Мне не следовало убегать.
– Жалеешь?
– Очень! В конце концов, я не имела права лишать человека будущего.
– И это говоришь ты?! – Эрик широко распахнул глаза.
– Пойми, жизнь не остановить, – горячо заговорила Ника. – У нее есть свои законы. В том числе закон продолжения рода. Ты должен оставить после себя след.
Сыщик молча покачал головой:
– Я не могу. Не могу поступиться своими принципами. Я слишком долго жил в этом убеждении, и сейчас поздно что-либо менять.
– Тогда отпусти Маришу. Пусть она живет своей жизнью. Без тебя. Она не виновата, что у тебя такие несуразные принципы. Так пусть девочка будет счастлива!
Эрик некоторое время молча смотрел на бабулю, а потом устало произнес:
– Иди спать, хорошо? Я устал от разговоров.
– Ты отпустишь ее? – Она продолжала буравить его глазами.
– Я не могу, – едва слышно прошептал он. – Не могу! Несмотря ни на что… И оставь меня в покое, пожалуйста!
– Ну, и где они? – наверное, уже в десятый раз раздраженно произнес Голубев и снова посмотрел на часы.
Эрик пожал плечами. Он мирно дремал в кресле, заняв самое удобное место в кабинете следователя, и, казалось, ни на что не обращал внимания. Марише достался вчерашний неудобный стул, но она не жаловалась. Если Эрик услышит ее стоны, то сразу отправит домой, присматривать за Никой.
– Я так и знал, что эта парочка не явится, – продолжал злиться следователь.
Время приближалось к одиннадцати утра, а ни Ольги Снегиревой, ни Антона Храмова не было и в помине.
– И зачем я его отпустил? – воздел руки к небу следователь. – Надо было подержать до утра, тогда бы эта девица точно сегодня явилась.
– Если бы не нашла, с кем еще выпить, – не открывая глаз, добавил Эрик.
На столе Голубева зазвонил телефон. Следователь нетерпеливо схватил трубку.
– Да! – рявкнул он. – Да. Да! Да? Ну, да.
Он положил трубку и потянулся.
– Содержательно, – хмыкнул Эрик.
– Прибыл Кузьмин, – пояснил следователь. – Может, он расскажет что-нибудь новенькое?
– Можно? – послышался негромкий голос, и в кабинет протиснулся молодой мужчина.
Мариша с интересом смотрела на посетителя. Тут же вспомнились слова Елены о том, что Кузьмин не мужчина. Потому что женат. Скорее всего, Елена просто завидовала супруге Кузьмина. И было чему! Внешность у того не подкачала. И улыбка была широкой и открытой.
– Здравствуйте! – поздоровался он и улыбнулся еще шире. – Мне удалось уговорить супругу побыть немного одной. Правда, она хотела поехать со мной, но я убедил ее, что полицейский участок не место для молодой женщины, готовящейся стать матерью.
– Садитесь, – кивнул Голубев и уставился на парня.
Видимо, его цветущий вид действовал ему на нервы.
– Как продвигается расследование? – поинтересовался Кузьмин, решив первым начать разговор.
– Двигается потихоньку, – раздраженно ответил Голубев.
Почему-то парень жутко нервировал следователя.
– Расскажите, как вы провели день, когда произошло убийство, – официальным тоном произнес он. – С самого утра.
Кузьмин кивнул и сразу стал серьезным.
– Я приехал в офис к десяти часам, – начал он. – Конечно, мой рабочий день начинается раньше, но поймите и меня – я беспокоюсь за жену. Она не очень хорошо себя чувствует и все время нервничает.
– И почему женщины так любят ставить палки в колеса, если это касается работы? – произнес Эрик и краем глаза посмотрел на Маришу.
– При чем здесь работа? – укоризненно сказал Кузьмин. – Она человек и имеет право покапризничать. Честно говоря, мне моя жена дороже, чем работа.
Он с гордостью откинулся на спинку стула, а Мариша хихикнула и показала сыщику язык. Он усмехнулся и развел руками, как бы говоря: встречаются же на свете такие идиоты!
– Давайте перейдем к делу, – кашлянул Голубев.
– Простите, – покраснел Кузьмин. – В общем, я приехал к десяти часам и сразу занялся документами. Мне предстояло отследить драгоценности, которые прошли по специальному каталогу, и забрать деньги. Вы ведь в курсе про каталог? – Он вопросительно посмотрел на Голубева.
