— Я ведь не напрасно спросил именно о позавчерашнем вечере. Поясню, что между двадцатью и двадцать одним часом на Пятой улице Марьиной рощи в доме номер 32, квартире 16 был убит профессор Института мировой литературы Лев Лебедянский. Вас видели на месте происшествия, есть и свидетели.
Зинин, явно не ожидавший такого поворота событий, растерялся. Но быстро взял себя в руки, опыт бывшего десантника все-таки сыграл свою роль.
— Я действительно заходил в то время, о котором вы говорите, к Льву Романовичу, однако не застал его дома. Звонил, пытался связаться по мобильному, но телефон молчал.
— И после этого, не зная, что Лебедянский убит, вы сообщаете в милицию о его смерти? — удивленно уточнил Корначев. — Концы с концами явно не сходятся. Советую, Валентин Михайлович, все-таки дать правдивые показания. Тем более, что запись вашего сообщения по «02» имеется и уже приобщена к делу.
Какое-то время Зинин молчал, осмысливая услышанное. Затем все-таки решил, что отпираться бессмысленно.
— Мы договорились с Львом Романовичем встретиться около девяти вечера. Знакомые ребята подвезли меня до его дома. Дверь в квартиру оказалась незапертой, я просто толкнул ее. И с порога увидел мертвого Лебедянского. Раны на голове и груди, кругом кровь… Я сразу же убежал, захлопнув дверь. Уже потом, наверное, полчаса спустя, поразмыслив, позвонил в милицию.
— И правильно сделали, Валентин Михайлович, — одобрил Корначев. — По сути, этот звонок является для вас неплохим алиби. И, если в дальнейшем будете столь же откровенны, полагаю, мы сумеем найти общий язык. Итак, если память мне не изменяет, вы подъехали к дому Лебедянского на темно-зеленой «шестерке»?
«Все знают, — тревожной искрой мелькнула мысль у Валентина. — Похоже я крепко влип. Льва Романовича убрали, и теперь прокуроры начали все раскручивать на полную катушку».
— Действительно, была такая машина, — признался Валентин. — Подцепил у Рижского вокзала. Опаздывал, вот и попросил подвезти. За десять зеленых доехал.
— Эх, Валентин Михайлович, Валентин Михайлович! — укоризненно произнес следователь. — Мы ведь договорились о полной откровенности. Всего несколько минут назад вы утверждали, что вас к профессору довезли знакомые ребята, кстати, мы не только номера той машины знаем, но осведомлены об ее маршруте. И потом, скажу без задних мыслей, мне кажется, что вы действительно находились с Лебедянским в дружеских отношениях. Он был для вас как бы старшим товарищем. И вот теперь убит. Пока нам не известен киллер, расстрелявший в общем неплохого человека. Но след, ниточка, за которую мы ухватились, не вызывает сомнений. Это нефть и бензин, точнее бензиновый бизнес, в пламени которого сгорел Лебедянский. И ты, Валя, можешь нам существенно помочь. Кстати, убьешь разом двух зайцев, что встречается в подобных ситуациях не столь часто. Если поможешь найти убийц, а по-моему, тут наши интересы совпадают, то и мы со своей стороны поможем тебе выйти чистым из тех крутых бензиновых проблем, в которых ты крепко-накрепко увяз.
И пока растерявшийся Зинин обдумывал его неожиданное предложение, следователь продемонстрировал парню с десяток фотографий, сделанных у бензозаправок. Не очень фотогеничных качков из «бригады» Корначев разбавил цветными фото тусовок Валентина в ночных клубах, откуда тот уходил под утро с одной, а то и с двумя дорогими «бабочками».
— Поскольку именно ты, Виктор Сергеевич, раздобыл столь красочное приглашение в «Золотую пулю», тебе туда и идти, — не без юмора рассудил Корначев, наблюдая, как Тропников складывает в кейс фотоаппарат, разные мелочи и атрибутику «Арбата».
— Что-то не тянет меня туда, Юрий Владимирович, — признался криминалист, — вполне можно бы ограничиться сообщениями СМИ. Есть ведь ну очень красивый журнал «Арбат», или можно узнать обо всем у пресс-секретаря партии ВПНД. Они на любые интервью падки как Вини-пух на мед. «Светить всегда, светить везде…», — похоже, это о них еще Владимир Маяковский написал.
— Вот, опираясь на этот солнечный лозунг, и иди. Не исключено, что помимо Владимира Венедиктовича, кого-нибудь из знакомых встретишь. Можно предположить, что руководство «Арбата» будет в полном составе. Я со своей стороны попрошу подослать туда для страховки пару смышленых оперативников.
…Предъявив на входе пригласительный билет парням в черной униформе, поверх которой были повязаны клубные бело-красные шарфы, Виктор раскрыл кейс для проверки.
— Журналисты регистрируются отдельно, — любезно проинформировали его. — Вот за тем столиком в конце фойе.
Показав удостоверение спортивного обозревателя газеты «Иностранец» эффектной длинноногой блондинке, Виктор получил из ее рук увесистый пакет.
— Тут наши совместные с «Арбатом» сувениры, журналистам мы всегда рады, — девушка одарила его лучезарной улыбкой. Затем взглянула на лежащий перед ней список: — Похоже, ваша газета опоздала с аккредитацией. Я исправила это недоразумение, позвольте ваш билет. Тут указано место, а эта карточка, — она протянула ему изящный пластиковый прямоугольник, — послужит пропуском на VIP-банкет.
Вместительный бар «Золотой пули» быстро заполнялся лидерами арбатовских фанатов. На столиках их ждала довольно изысканная закуска из рыбных и мясных деликатесов с умеренным количеством спиртного: по бутылке шампанского и сухого вина, несколько бутылок пива на шестерых. Стол, за который усадили Виктора, оказался целиком журналистским. Тут были два представителя «Спорт-экспресса» в возрасте уже за сорок, молодой парень из «Советского спорта», еще пара сотрудников прессы — из «Трибуны» и уж совсем не футбольной «Культуры».
Как оказалось, все корреспонденты хорошо знали друг друга. Тотчас пошел обмен футбольными новостями, сплетнями, анекдотами. Главным хитом явился пенальти, назначенный Лидским в ворота «Арбата».
— Точки, ребята, не было, — уверенно заявил коренастый с проседью мужик из «Спорт-экспресса». — Мы с Толиком по десять раз повторы просмотрели, отсняли стоп-кадры. Обычное падение в обоюдной борьбе…
— В таких эпизодах пенальти не дают, — сдержанно высказался обозреватель «Культуры», — во всяком случае — беспристрастные арбитры.
— Вот именно, беспристрастные, — оживился трибуновец. — Но на Лидском-то пробы ставить негде! И разве Эльчибаев напрасно пожаловал на матч? Этот друг степей, как говаривал еще Александр Сергеевич, костьми ляжет, не одно стадо баранов отправит на шашлыки, но удержит «Ураган» в высшей лиге.
Сидящий рядом с Тропниковым журналист «Спорт-экспресса», отложив фотоаппарат, достал бутылку водки.
— Предлагаю по чуть-чуть, для затравки. Пиво — отрада юнцов, водка — напиток солидных мужчин. — Он разлил «Смирновскую» по бокалам: — Ну, за мероприятие! Сейчас здесь такой спектакль начнется, будет о чем писать.
Пригубив водку и ощущая приятную теплоту, Виктор оглядел зал. Фанаты, уничтожающие пиво с невероятной быстротой, раскрепощались на глазах:
— «Милан» — параша!
Победа будет наша,
— И «Барселону»
сотрем со трона…,
— вторили им соседи.
Среди поющих фанатов Виктор увидел Валентина Зинина, который, узнав следователя, незаметно кивнул ему.
На небольшое возвышение из-за кулис поднялось несколько человек. Двое представляли партию ВПНД — сам лидер Владимир Житомирский и его правая рука Эдуард Мирошников. Двое были из «Арбата» — Сакуленко и администратор Абдраж, отвечающий за работу с фанатами. Лидер ВПНД, приветствуемый возгласами, встал и, перекрывая шум, поднял правую руку:
— Ша, фаны! — бросил он короткую властную фразу. — Продегустировали пивка, пора и поговорить. А как разговор окончим, опять пивко подвезут. Оставшихся сухими, прошу не беспокоиться.
Мы собрали вас, чтобы обговорить совместную акцию нашей партии с народной командой России. В отличие от коммунистов с их красным ефрейтором Гюгановым, как и кудрявым демократом из Нижнего, мы делаем ставку на молодежь — будущее Родины. И вы, арбатовские гладиаторы, от школьника-юнца до фана — ветерана — наша молодая кровь, поддержка и опора. За последний год партии многое удалось сделать для «Арбата» и его друзей. Организованы бесплатные туры в Питер, Самару, Волгоград, льготный десант для лучших из вас — в Тель-Авив…
Последняя фраза вызвала подобно незаживающей ране при болезненном снятии повязки у больного — шум, свист, разного рода реплики.
— И нечего свистеть, Россия еще разгромит и накажет евреев. Вот чемпионат мира им не светит, а мы, русские, уже там. Еще добавлю по мелочам — закуплены форма и атрибутика на тысячи рублей, пиво, разные презенты… Кое-кого мы сумели отмазать от ментов, не менее четырех десятков ваших товарищей лечились в лучших больницах после разборок с питерцами, торпедонами, конюшней с ее конями, динамитчиками. Но! Слушайте сюда, внимание, фанаты! В начале года предстоят выборы в Госдуму. И чтобы коммунисты, демократы, аграрии, кавказцы и евреи не протащили туда своих людей, призываем арбатовцев выступить единым фронтом. Я, лидер партии ВПНД, приглашаю сюда ваших командиров. Проходите, уважаемые «Профессор», «Гонзилла», «Финт», «Десантник», «Зеленый», «Кощей», «Проректор».
