- Если все пройдет нормально, я введу ей раствор порошка активированного угля, потом сделаю промывание. В случае чего воспользуемся капельницей... У вас найдутся четыреста пятьдесят тысяч?
- Хым-хым, - сказала я, невольно подражая Зеленеву, затем вспомнила, что полтора "лимона" Зинаиды Андреевны со мной, и ответила: Пожалуй, найдутся.
- Хорошо, - он снова немножко помял ласку, и лицо его расплылось в улыбке. - Готово.
Провозившись еще полчаса - я считала время, отведенное ласке до конца, - они с Леной поставили-таки капельницу, сделали промывание желудка и кишечника, ввели в кровь два вида возбуждающих веществ... все без толку. По истечении получаса, несмотря на двойную дозу "расслабителя", ласка скончалась от судорог, прекративших всю рефлекторную деятельность - дыхание и сердцебиение в том числе.
Измученный ветеринар весь вспотел и старался не глядеть в нашу сторону. В глазах у Лены стояли слезы.
- Спасибо, Иван Иванович, - сказала я, забирая тельце, упакованное в специальную полиэтиленовую сумку. - Вы сделали все, что могли. Возьмите, пожалуйста, я... мы с мужем вам очень благодарны.
Он взял протянутые пятьсот, и руки его слегка дрожали. Лена принялась отсчитывать сдачу, но я остановила ее.
Уже у самого выхода Иван Иванович решился.
- Знаете, - сказал он, - вы попробуйте обратиться в милицию. Я знаю, это звучит как оправдание, но вашу ласку кто-то отравил. Видимо, это какой-то промышленный яд, предназначенный специально для усыпления животных. Если надо будет, я составлю медицинское заключение.
- Составьте, Иван Иванович, обязательно составьте! - уцепилась я. Оно нам очень пригодится... если дело обстоит так, как вы говорите.
Мы вышли на улицу.
- Черт, - проронила я слегка охрипшим голосом, - а ведь я собиралась стрелять из этого пистолета в людей... Думала, можно будет легко нейтрализовать...
- Мне нужно доложиться начальству, - ответил Сергей после паузы, а потом искать Гостя. Если у них настолько налаженное дело, я понимаю, кто совершил четыре "звериных убийства".
- Как ты сказал?!
- Что "как"?
- "Звериные убийства"! Этим занимается Игорь Степанович Беглов и его отдел?
- Ну да. А кому я докладываться собираюсь, по-твоему?
- Старый кобель! - воскликнула я. - "Наш отдел этим делом не занимается"...
- Ну и правильно - не занимается, - ухмыльнулся Гусев, - занимается он один - курирует дело Булгаковой и дело о зверях-убийцах.
- И не знает до сих пор, что это - одно и то же дело!
- Правильно, умненькая Танюха. А мы знаем.
- Тогда левой-правой ать-два!
- Зачем левой-правой, когда можно на такси? - возразил он. - Я приглашаю, - и принялся голосовать.
ГЛАВА 12
ГОСТЬ
В квартире Игоря Степановича Беглова нас приняли с распростертыми объятиями: сам Игорь Степанович негромко выругался матом, а его жена Оксана Григорьевна послала любопытных детей спать и усадила нас на кухне перед чайником. Затем Игорь Степанович предпринял обходной маневр, замечая, что жене ни к чему скучать в компании старых боевых ветеранов, вспоминающих темное прошлое, на что жена, с недоверием посмотрев в мою сторону, ответила, что отчего же, интересно. Тогда Игорь Степанович решился на марш-бросок с повышенными мерами, и Оксана Григорьевна удалилась.
- Твою мать! - торжественно изрек советник юстиции, когда за женой закрылась массивная дверь. - Что я вижу!
- А что ты видишь? - осторожно полюбопытствовал Сергей.
- Работника органов безопасности вместе с частным сыщиком, вот что я вижу! А еще мне сообщают, что произошло покушение на убийство, причем приметы и стиль весьма напоминают "звериные дела" последних дней! Более того, мне сообщают, что за отсутствием улик и доказательств женщину, спасшую человека от выдры или еще какого-то там хорька, пришлось отпустить с самим пострадавшим, Василием Андреевичем Кругловым! А по приметам я узнаю Ведьму, сущую ведьму Таню Иванову, которой полагается сидеть дома и не высовываться, потому что за ней послали Илью и Новичка, первый из которых - опаснейший убийца, а личность второго установить вообще не удалось!..
- Ага, - в один голос поддакнули мы с Гусевым, усмехаясь. Совершенно не удалось. Новичок - он и есть новичок. - При этом Серега нагло улыбается, бравируя бородой.
- Ах, черт!.. - наконец-то догадывается Игорь, - Ах ... трах-тарарах! ... ...! Лейтенант Гусев!
- Так точно.
- Все - с самого начала и до конца.
- Понял. По прибытии в ряды преступности я прошел несколько испытаний разной степени серьезности и сложности. Основную роль сыграли рекомендации наводчика ("Не прибедняйся", - посоветовал Беглов), благодаря им меня сразу же поставили на дело. Дело выполнил, как написано в параграфах с шестого по десятый приказа номер шестьдесят семь. Затем было несколько плевых дел, все проверяли и приценивались... ну а потом срочно мобилизовали и послали на новое дело вместе с Илюхой.
- Суть приказа?
- Убить Татьяну Иванову, адрес прилагается.
- Ну и?..
- Сначала стрелял поверх, да она еще и наклонилась. Затем сбежала в парк. Там не нашли, но обнаружили через пять минут уходящей в хвосте группы молодежи. Илья предложил выйти вперед, пока он обойдет сзади, запереть в темном переулке. Когда он подошел к ней за спину, я выстрелил, орудие преступления оставил на месте, взял его пистолет. Переоделся. Затем решили с Татьяной идти к ротонде, раз такое дело, и обоих нас не могут хватиться - ни начальство, ни Племяш с Мертвяком.
- Все-таки Племяш... Ладно, дальше что?
- Подслушали разговор Дяди и Мертвяка с этим Гостем, записали на диктофон заключительную часть, там прямых слов нет, но материал можно давать.
- Опоздали, - кивнул Игорь, - он с самого начала записан, и гораздо качественнее. Там фургон стоял. - Мы понимающе кивнули.
- Выяснилось, что Гость пришел сюда посмотреть, как ему будут демонстрировать убийство Круглова, и Таня побежала его спасать.
- Спасла, значит.
- Спасла. Атаковала ласка, по словам ветеринара, к которому мы потом занесли тело, очень крупного размера ласка. Таня выстрелила, усыпила...
- Чего-чего? Ласка? Убийцы Булгаковой и "звериное дело" - одни и те же люди?!! Ну-ка, Танюша, подробнее про "усыпила" и так далее!
Пришлось рассказать все, с начала до конца.
- Где письмо?
- Дома.
- Хм... Ладно, к делу отношения не имеет. А вот что согласилась работать на Круглова - зря. Сказано - сиди дома, значит, сиди дома! Что будет, если тебя убьют?
- Товарищ Беглов?!
- Чего тебе, ретивый?
- Разрешите сопровождать гражданку Иванову в течение ближайшего времени? Возвращаться в группировку теперь нельзя - они наверняка обнаружили Илюхин труп и мое отсутствие.
- Пойдешь с ней, куда денешься... И помни: потеряешь - голова с плеч! Отвечаешь за ее сохранность не то что башкой, а всем, что у тебя имеется!
- Вас понял!
- Ладно, работнички, оставляйте вашу крысу, и составим план действий.
* * *
Ласку решили действительно отправить к экспертам на проверку пусть себе копаются. Дальнейшие постановления начальства с нашим демократическим участием выглядели так: мы с Сергеем, оперативно и незаметно, начинаем расследование с другой стороны, альтернативной следствию: искать Гостя, узнавать, кто он такой, а также расследовать, кто и по каким каналам заказал убийство Круглова, возможно, и других четырех жертв, погибших очень похоже - со следами укуса и наличием яда в теле, яда, от которого и наступала смерть, что выяснялось при вскрытии.
Имена и поверхностные данные этих вот жертв, включая даты их рождения и смерти, я вытребовала у Игоря. Он понимал, что мы зашли слишком далеко, чтобы что-то от нас скрывать. При любом раскладе, если кто-нибудь сверху узнает, что утечка произошла с его стороны, с должности ему слететь... Но даже оперативники порой справляются с беззаконием, нарушая закон. Что уж говорить о советнике юстиции, у которого хватило здравого смысла понять, что моя помощь в деле имеет большой вес?..
Единственное, о чем я жалела, это о том, что Зинаида Андреевна не догадалась написать мне даты рождения своих родственников, хотя бы внука, которого подозревала.
Но делать нечего, работать надо, исходя из того, что имеется на руках.
На руках имелись даты рождения и смерти. По предварительной прикидке выходило, если только мне не изменяла память, - всех пятерых не объединяло ничего, кроме, возможно, неуступчивого характера с обилием принципов - трое Тельцов, одна Дева и, наконец, Лев - Круглов. Может быть, именно благодаря этой неуступчивости они и встали поперек дороги заказчикам. Вопрос главный: один заказчик на все, убийства или на каждое - свой? Не могли же они, в самом деле, совершить это только для демонстрации своих способностей Гостю?..
- Серега! Зачем к ним приехал Гость?
- Они хотят, чтобы он принял их в какой-то криминальный союз. Показывают свою крутость.
- Серега! Тут же международным терроризмом пахнет!
