В последний раз взглянув на Старшего, я вышла. Машина подъехала минуты через три. Из нее вышли четверо в штатском. Прошли в дом. Через десять минут появился и сам Гусев, прилаживая на бок милицейскую рацию.
- Пошли, - сказал он, - нам надо успеть на дачу одновременно с подходом группы.
- Будут брать?
- Да, материала по этому делу уже достаточно.
- Где она?
- В Жасминовке, недалеко от Шестой Дачной.
- Поехали, что ли?
- Поехали. - Он вдруг обернулся, ухватил меня рукой за талию, наклонил лицо и негромко сказал: - Танюша, погоди. Я хочу, чтобы ты знала - я восхищаюсь тобой. Ты очень классная... сыщица.
- Иногда мне не хватает доктора Ватсона, - ответила я, не отстраняясь.
- Вот как, - кивнул Гусев, - ладно, поговорим потом...
Всю дорогу - разумеется, на заднем сиденье такси - я провела, положив голову ему на плечо. Шофер непрерывно шутил, повышая настроение, очень симпатичный парень, смутно напоминающий мне кого-то; говорил он с оканьем, и у него были ямочки на щеках.
- Вот и ваша Жасминовка, - поведал шатен с обаятельной улыбкой.
- Спасибо, до свидания.
- Знаете, - вдруг сказал он, - здесь какие-то глухие места. Мне кажется, вы отсюда не уедете, вечер скоро. Давайте, я вас подожду, в пределах часа-полутора, и отвезу обратно. За ожидание возьму полтинник.
- Да нет, не... - начал Сергей.
- Подождите, подождите, - кивнула я, - если за нами машина приедет, я вам полтинник отдам, а если нет - так вы нас и повезете! - На том и расстались.
Дача оказалась среднего достатка, двухэтажная, с пятью-шестью сотками старого сада вокруг и тремя легковушками у ворот. Мы наблюдали за ней уже минут пять, а группа, вызванная Гусевым, все не подъезжала.
- Черт бы их побрал! - возмутился лейтенант на шестой минуте. - Что бы могло их задержать?!
- Не знаю. Может, еще раз позвонить? - Лезть в неизвестность самой, после всего пережитого за двое суток, мне очень не хотелось.
- Не надо. - Сергей начал было подниматься в поисках возможно приближающихся машин, но тут же припал к земле. - Смотри! Черт, камеры нет!
Там, метрах в ста от нас, Дядя, Мертвяк и еще один, незнакомый, выносили серые мешки размером с человеческое тело, соответствующей формы, и складывали их в багажники. Мешков было три. Поразмыслив, я прошептала Сергею:
- Зеленев да еще двое парней, которые приходили по мою душу два дня назад, - и объяснила, кто есть кто.
Лейтенант кивнул, прищурившись, и продолжал наблюдать.
Машины зафыркали и по одной стали отъезжать.
- Видишь номера? - еще более прищурившись, спросил он, спешно набирая код по рации.
- Нет, далеко.
- Але! Гусев говорит! Вы где там?! Хрен с ним! Сейчас от дачи отъезжают три машины - "девятка", "Ауди" и "восьмерка", там люди из булгаковской банды, в багажниках - трупы соучастников. Быстрее, они уже отправляются!
Он с довольным видом повернулся ко мне:
- Ну что, Иванова, пойдем на дачу? Развеемся?
- Там теперь только Племяш.
- И скорее всего Гость. Берем, Танюха, берем! - Он снова проверил пистолет и начал определять план действий: - Подкатим к окнам, послушаем, а потом - на абордаж. Мне медаль дадут, тебе - премию "лимонов" пять.
- Я-то с тобой поделюсь, а ты со мной - нет.
- Ну и хрен с ней, с медалью... Только ты будь за спиной. Мало ли, какие они там профессионалы!
- Хорошо. Вдарим?
- Вдарим.
Под окнами было тихо, но негромкий разговор все же велся на кухне. Расслышать его невозможно было, поэтому мы просто подошли к двери.
- Черт! - шепнул Сергей после нескольких попыток открыть. - Не поддается.
- Дай мне, - вставила шпильку, пошуровала, открыла, - женщины в пальцах всегда ловчее.
- Тише, - одними губами вымолвил Гусев и кивнул мне, мол, за мной.
Обстановка ухоженной дачи плыла перед глазами, мы медленно, но верно пробирались вперед, постепенно выходя на идеальную позицию для неожиданной атаки. Подошли к коридорчику, который упирался в приоткрытую кухонную дверь. Сергей глазами показал мне, чтобы отошла. Я сделала шаг вперед и остановилась за дверью из полированных, неплотно пригнанных досок.
- А с ней, - с акцентом произнесли на кухне, - я разберусь сам: очень интересная дама... поговорить стоит.
- Сидеть! - заорал Сергей, появляясь в дверях кухни. - Руки зато... - Через щели между досками открытой двери, за которой спряталась, я увидела, как стоящие с пистолетами в руках двое мужчин одновременно выстрелили.
Слишком поздно я поняла, что нас ждали - но Гусев тоже не остался внакладе, он успел - лейтенант, и Племяш упали одновременно.
Гость - высокий крепкий мужчина, одетый очень элегантно, хладнокровно направил пистолет с глушителем в мою сторону и сказал:
- Выходите!
Я узнала его - на фотографии шофер Зинаиды Александровны стоял почти в такой же позе, только вместо пистолета правая рука поддерживала женщину, которую он позднее убил.
Я выстрелила, думая только о лежащем без движения Сергее, выстрелила через дверь; пуля с глухим звоном вонзилась ему в пиджак, он прыгнул вперед, не обращая на нее внимания, ногой врезал по двери. Меня отшвырнуло к стене, ударило затылком. Перед глазами лопались цветные круги, я попыталась отскочить, но споткнулась, ударилась о косяк и осела на пол, он схватил меня за кисть и выдернул из-за двери. В пиджаке его красовалась аккуратная дырка, но сам Гость не проявлял желания поспать. Он отвесил мне оплеуху, от которой из разбитых губ брызнула кровь, ребром ладони рубанул по шее, отчего я чуть не потеряла сознание, и швырнул на пол посредине кухни.
- Ну вот, - сказал он, - полежи тут чуть-чуть, а я пока посижу, допью кофе, - скосив глаза в мою сторону, он посмотрел на часы, - уже недолго осталось.
Я попыталась встать... голова гудела, словно колокол: при малейшем движении тошнота становилась непереносимой, слабость разливалась по всему телу... Как же так он меня ударил?.. Я оставила бесплодные попытки, тяжело дыша.
- Они оба сейчас умрут.
- Я тоже так думаю, - кивнул он, еще раз подсмотрев на часы.
- Кого ты ждешь?
- Не твоего ума дело.
- Кто ты?
- Гость. Человек сверху, из продвинутой организации, - он улыбнулся; похоже, его забавляла ситуация.
Сергей застонал, я подползла к нему, все еще будучи не в силах встать. Увидела рану в груди, первая пуля вошла в опасной близости к сердцу... А где второй след?..
- Я в него не стрелял, - объяснил Гость, внимательно меня разглядывая. - Это была только видимость.
- Почему? - Я чувствовала себя несколько лучше, кажется, уже могла встать. Но ему об этом знать необязательно.
- А зачем? Чтоб посадили? Так очень хорошее объяснение есть: покопали друг дружку русские парни, - тут его акцент проявился сильнее. Английский?
- Если ты не стрелял, помоги ему, он лейтенант РУОПа. - Я тянула время, ожидая, когда в голове совсем прояснится, чтобы предпринять хоть что-то. - Я отпущу тебя.
- Ах вот как? - удивился он. - Вот это великодушие!.. - Отхлебнул, еще раз взглянул на часы. - Нет, Танюша, не помогу. Знаешь, почему? Потому что я плохой парень, международный террорист... как ты наверняка догадывалась. Птица меньшего масштаба не станет разменивать этих людей, словно карты... А мне они не нужны. Они сделали свое дело.
- Значит, сейчас вернутся те, кто увозил трупы, И ты их тоже убьешь?
- Они не вернутся, Таня. Уж кому, как не тебе, знать, что сейчас их берут ваши служители правопорядка.
- Они запомнили тебя в лицо.
- А я и не скрываюсь. Меня помнят в лицо и знают несколько спецслужб, подозревают во всем подряд в три раза больше. Пускай догонят.
- Значит, международник, - скрипнула зубами я, не отрывая взгляда от белеющего лица Сергея, но я не смела прикоснуться к нему, боясь ускорить его смерть. - Значит, за тобой гоняются спецагенты разных стран мира?.. Какая честь...
- Гоняются, гоняются. Вот кофе допью, с хорошим человеком встречусь - и снова пора бежать...
- Расскажи...
- Не трогай свою иголку! - Я безнадежно опустила руку.
- Отпусти нас. Пожалуйста.
- Не могу, Таня. Наниматель не разрешит. Не погладит по головке. А у меня с ним контракт.
- БЫЛ. - Мы оба молниеносно повернулись на этот спокойный голос, исходящий от двери. Гость выстрелил, я откатилась в сторону, открывая себе обзор, встала на ноги.
- Тихо. ТИХО, - сказал один шофер другому, и я вспомнила, почему этот веселый симпатичный шатен показался мне знакомым: я видела его у ротонды, среди толпы.
Сейчас он стоял в дверях, не прячась, в полусогнутой правой руке держал самый маленький пистолет из всех, которые мне довелось, когда-либо повидать, в неподвижно висящей левой - небольшой метательный нож, а у самой головы в расщепленном дереве засела пуля стрелявшего. Гость замер у стола, так и не успев встать, он сидел в очень неудобной позе, опираясь разведенными локтями на столешницу.
- Брось пистолет, Лаки, - сказал темноволосый, - лучше брось.
Несколько секунд они смотрели друг на друга, по-одинаковому прищурившись, словно давние знакомые, знавшие слабые и сильные стороны друг друга.
