— Но ведь дело уже закрыто, зачем тебе читать про какую-то незнакомую женщину? Ладно, сдаюсь: она была нашим консультантом по маньяку до тебя. Не хотел говорить, чтобы ты не боялась. Она случайно стала жертвой маньяка.
— И все-таки дай мне про нее почитать. Я любознательная. Случайно, говоришь? А если нет?
Теперь Лученко кидала Паю резиновую пищалку в виде ежика, пес с восторгом сжимал челюстями игрушку.
— Теперь уже не важно, случайно ли… Что там у вас пищит все время?
— Ежик. Его Пай зубами нямкает, он и пищит.
— Бедный ежик, — хмыкнул майор.
— Бедный — это Йорик. А ежик резиновый, с дырочкой в правом боку. Ничего ему не сделается.
— Хорошо, тебе привезут выписки из дела Оксаны Коляды, но ты должна мне обещать…
— Да-да, разумеется, об этом никто никогда не узнает. Тебе не нужны неприятности из-за меня. Все, пока!
Вера испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, она порадовалась поимке и разоблачению маньяка. В городе прекратится истерика СМИ, страх людей за свою жизнь ослабеет, насколько это возможно в мегаполисе. Скоро приедет с работы Андрей, она приготовит к его приезду что-нибудь вкусненькое, они расскажут друг другу, как прошел день. Дело Кукольника закончено, можно с облегчением вздохнуть. И в то же время она сожалела, что не смогла внести свою лепту в поимку опасного маньяка, ведь ей казалось, именно в этом деле она будет нужна как психиатр. А главное, выходит, напрасно она возилась с Тужиловым… Правда, на заряженный ствол он уже реагирует, значит, часть обещания она выполнила.
А остальную часть уже и не надо выполнять.
* * *
После истории со стриптизом в семье Прудниковых наступил ледниковый период. Никто из супругов не хотел начинать разговор о случившемся. Прудников считал, что жена его предала. Мысленно он произносил горячие монологи.
«Как могла ты, моя жена, мать моего сына, пойти на такое?! Это хуже, чем измена, это страшнее, чем неизлечимая болезнь! Ты предала все самое святое, что между нами было! Ни один мужчина в мире, ни один муж не смог бы простить того позора, который ты заставила меня пережить! Меня, офицера и мужчину, ты унизила, втоптала в грязь! Любой прыщавый молокосос, любой старый извращенец мог смотреть на тебя, истекая слюной и возбуждаясь. Ты демонстрировала им то, что есть тайна за семью печатями, собственность твоего мужа! Потому что ты давала клятву верности, вступая в брак. Но все это рассыпалось, как песочный замок! Ты все испортила, уничтожила, убила самое драгоценное, что было в наших отношениях! Ты перечеркнула доверие своего мужа, отца своего ребенка! Как ты могла сотворить такое?!»
Слава тоже чувствовала себя отвратительно. Она вспоминала жуткий фарс, разыгравшийся в тот момент, когда муж узнал ее, танцующую у пилона. Она как раз закончила выступление, сорвала овации и шла по подиуму, чтобы щедрые завсегдатаи клуба могли вознаградить ее купюрами крупного достоинства. И тут… Словно вихрь вынырнул из зрительного зала, схватил ее в охапку и поволок к выходу. Она не поняла, кто это, зачем понадобилось ее заграбастывать и тащить прочь? Все произошло в считаные секунды. Когда же Слава наконец смогла извернуться и посмотреть в лицо своего похитителя, ноги ее сделались ватными, в голове помутилось. Она увидела бешеные глаза Валентина и поняла, что вся ее конспирация, и вообще, вся затея не просто провалилась — в это мгновение ей стало яснее ясного, что с треском провалилась ее семейная жизнь. Да, иногда счастливая, редко — несчастная, но всегда надежная и определенная статусом замужней женщины. А теперь из-за ее безумного эксперимента жизнь с этим человеком, майором милиции Прудниковым Валентином, закончена.
А что, собственно, такого невероятного, ужасного и кощунственного она сделала? Убила кого-нибудь, застрелила или отравила?! Ничего подобного! Владислава Прудникова, жена и мама, решила доказать прежде всего самой себе, а затем и своему мужу: она по-прежнему хороша собой и желанна. Валентин не уделяет внимания своей молодой и очень хорошенькой жене. А жизнь ведь проходит! Годы не просто идут, бегут вприпрыжку!
Однажды в одном из модных журналов Слава вычитала способ, как освежить брачные отношения. Совет журнала был довольно прост: купить красивое белье и станцевать перед любимым мужем стрип-танец, чтоб заново разжечь его мужской пыл. Однако, как настоящая перфекционистка, женщина не хотела выглядеть жалко и беспомощно со своим доморощенным танцем. И она пошла на курсы стрип-данса. Там, к ее удивлению, ей сказали, что она очень пластична и музыкальна. Вернее, это она про себя знала и раньше. Но не подозревала, что под руководством опытного педагога буквально за несколько месяцев она сможет танцевать нисколько не хуже профессиональных танцовщиц!
Она была музыкальна, от природы пластична, когда-то в детстве ходила в хореографическую студию, а главное — очень хотела научиться танцевать. Возможно, если бы она прочла в журнале, что для улучшения брачных отношений нужно идти танцевать сальсу, она бы с таким же энтузиазмом стала учиться этому танцу, но журнал написал про стриптиз…
Отучившись и даже получив сертификат, Слава сделала несколько попыток продемонстрировать мужу свое искусство. Но все ее попытки разбивались о его усталость или раздраженность. Он занимался каким-то особенно трудным делом, которое, как назло, не ладилось! Валентин сообщил жене, что привлек к расследованию «ту самую Лученко». Слава порадовалась, поскольку именно благодаря докторше они с Валей когда-то поженились.
Однако и вмешательство в дело о маньяке опытного психиатра пока не приносило результата. Прудников день ото дня мрачнел, становился все более раздражительным и резким. Любое сказанное женой слово могло вызвать скандал. Слава уже и говорить что-либо лишний раз боялась, чтобы не вызвать взрыва негатива со стороны Валентина. Даже их маленький сын стал чувствовать себя как затравленный щеночек. Он часто плакал перед сном и жалобно спрашивал у матери, почему на любой его вопрос папа отвечает: «Заткнись!»
И тогда Слава решилась на несколько шагов, которые, как она считала, могли в корне изменить ситуацию. Во-первых, она отвезла сына в деревню к бабушке с дедушкой. Во-вторых, она вышла на работу. Ей уже претила сама мысль оставаться забитой и униженной домохозяйкой. А потом она разговорилась со сменщицей, которая была очень похожа на нее внешне и по стилю — та же прическа, тот же цвет волос, рост и фигура. Наташа рассказала ей о сестре, танцевавшей стриптиз в джентльмен-клубе «Куколки», а потом ушедшей в декрет.
— Знаешь, Слава, если бы я умела танцевать, как ты, я бы обязательно пошла в «Куколки»!
— С ума сошла? — округлила глаза Прудникова.
— Ой! Ты ничего не понимаешь! Моя сестрица за три года на машину накопила, роскошный ремонт в квартире сделала, да еще и замуж удачно вышла! А теперь будет сидеть в декрете, в полном шоколаде!
— Ната, но я замужняя женщина, а ты мне предлагаешь идти в стриптиз-клуб, чужим мужикам свои прелести показывать…
— Ха! Посмотрите на эту святую! Не ты ли мне каждый день жалуешься, что твой дражайший супруг тебя уже несколько месяцев как женщину просто игнорирует?
— Ну…
— Не ты ли мне рассказывала, как пыталась продемонстрировать ему интимный танец в новом белье, а в результате он еще и наорал на тебя: дескать, устал как собака, а ты еще лезешь со своим сексом?
— Было такое. Но он и вправду в последнее время просто на износ работает…
— Давай, оправдывай его! Оправдывай! Следующая станция — битье морды. Ты и тогда его станешь оправдывать?
— Не преувеличивай!
— Я не преувеличиваю, а рисую нормальную, вернее, реальную и ненормальную перспективу твоей семейной жизни.
— Что же мне делать? — со слезами на глазах спросила Владислава. — Как бы ты поступила на моем месте?
— Я? Я пошла бы в ночной клуб, в эти самые «Куколки», и доказала бы самой себе, что я классная, красивая девка!
— А потом?
— А потом — «суп с котом»! Ты странная, Славка. Тебя ж никто не держит. Не понравилось — развернулась и пошла домой, ковать свое милицейское счастье!
Постепенно созрел план. Девушки вместе стали его реализовывать. Консультантом по имиджу назначила себя Наталья, а Владислава выполняла ее наставления…
Еще в начале их любовных отношений Прудников, чтобы произвести впечатление на девушку, рассказывал ей о забавных, а иногда и странных особенностях оперативной работы. В том числе он объяснял ей про слежку. В те времена он был капитаном районного отделения милиции и упорно старался если не сделать карьеру, то преуспеть. И потому не гнушался выполнять мелкие поручения старших по чину и должности коллег. Однажды он рассказал своей будущей жене, как его попросили проследить за якобы неверной женой одного оперативника. Дескать, мужик изводится ревностью, но жена не похожа на гулящую, вот друзья и решили выяснить подробности. Они две недели упорно следили за женщиной, но никаких фактов, компрометирующих ее, так и не обнаружили. Следить за ней перестали. Все, кроме Прудникова. Он еще два месяца с упорством бультерьера не выпускал чужую жену из вида. И таки добился правды! Оказалось, хитрая женщина встречалась с альпинистом, который вместе с бригадой верхолазов красил фасад дома. Любовник спускался с крыши на балкон к женщине, потом снова поднимался на крышу, там на чердак и выходил через другое парадное. Такая конспирация была не случайной, ведь муж женщины работал в органах, да еще был чрезвычайно ревнив! Но они тогда перехитрили всех, кроме Прудникова.
