Остановившись невдалеке, Артур заглянул за парапет, за гранитный планшир. Бронзовый Чижик Пыжик конечно, опять исчез. На том месте, где он должен был быть, остался только голый кривой штырь. В интернете после последней кражи обещали, что на этот раз укрепили Чижика намертво, и его можно выдрать только с половиной набережной. Набережная, однако, была на месте.
Невдалеке был виден знакомый ресторан, туда Артур сдавал свои грибы. Но ресторан был особый — там брали только лисички. Глядя в ту сторону, Артур раздумывал, не стоит ли зайти. Может, он успеет поговорить о новых условиях.
Мобильный опять зазвонил.
— Ну что, ты где сейчас? — спросила Регина.
— Да вот, стою, смотрю на Чижика Пыжика. Вернее, на то, что от него…
— Вот и хорошо, — прервала Регина. — Там и стой, я сейчас подойду… Знаешь, в последние дни я так полюбила пить чай с секретаршей Кузьмича и с его помрежом Светой, так искренне заинтересовалась делами семьи Великолуцких, всем Кузьмичевым кланом… — Голос Регины звучал с торжествующей иронией. Как всегда, когда ей что-то удавалось. Об этом Артур уже знал. — Даже на даче у семейства Кузьмича пару раз была. И вот, что удалось узнать. Ты ведь слышал, что у него детей нет…
Артур никогда не интересовался этим.
— …А есть единственный наследник, племянник. Можно сказать, сводный племянник. Сын сестры жены. Последней жены, действующей. Зовут Анатолий. Я у секретарши со Светиком, помрежом, телефончик этого племянника Толечки попросила. Зардевшись так, опустив очи долу, чуть дыша. Ах, как те глазки выпучили, какую сделали стойку! Но все-таки снизошли до чувств бедной девушки, дали телефон драгоценного Толика… Да ты оглянись! — внезапно добавила она.
Артур увидел, что из подворотни дома напротив вышла Регина, махнула рукой, подзывая к себе.
— Непростая ты оказалась, работа сыщика, — сразу же заговорила, едва Артур подошел. — Я, чтобы проверить свою эту… ну да, версию, просмотрела хренову тучу объявлений. И знаешь зачем? Надеялась, что этот Анатолий что-то продает, и тогда мы на законных основаниях, как обычные покупатели, сможем к нему проникнуть. Просто прийти. И точно! На сайте одной газеты, "Из рук в руки", вижу — есть его телефонный номер. Продает! Только не серебряные паникадила, как я думала, а разные компьютерные бебехи.
Регина, как оказалась, даже распечатала объявление и сейчас сунула листочек с ним Артуру.
— Кроме Анатолия, других ближайших родственников у Кузьмича нет. Только жена. И о чем это говорит? Внимание, правильный ответ!?
— Этот племянник — тот самый шабашник? Квазимодо, — произнес Артур.
— Ну, а кто же еще! Помимо Кузьмича, племянник один заинтересован в сохранении клада. Или денег за проданный клад, если…
— Если они его уже толкнули, — сказал Артур. — И уж вряд ли кто-то другой из альтруистических соображений станет расправляться с Армандом. Помогать Великолуцкому в таких делах.
"Только за что? — подумал он. — За то, что не расплатился?"
— Да ты настоящий детектив, — пробормотал Артур, разбирая расплывчатый текст на бумажке с объявлением.
— Вот так! — торжествующе произнесла Регина. — Простая балерина, а видишь — еще и способна соображать головой, как выяснилось. А не только вертеться на сцене…
— Еще как способна… Менты бы близко не подобрались ко всему этому. И Шерлок Холмс бы не подобрался, не говоря обо мне… А вроде бы просто, и при этом попробуй догадайся.
— Ну, все, — изрекла Регина. — Пора прекращать этот хурал в подворотне. Пошли… Да сюда же. В этом же доме этот Анатолий живет, на последнем этаже.
— Значит, ты покупаешь эту компьютерную хрень, — объясняла она, когда они поднимались по лестнице. — А я, вроде как со скуки, тебя сопровождаю… Сейчас две хитрые лисы устроят ловушку. — Непонятно, читала ли она Агату Кристи, или случайно процитировала ее. — Я вот о чем все думала: получается, что продать сворованные каким-то наркоманом церковные ценности Кузьмич не может. Ему есть, что терять — у него репутация, должность. И какие! Все настоящее реальное. Терять это и идти под суд он боится, и боится правильно. Зато, когда умрет, все перейдет наследнику, и уже тогда никто не сможет доказать, что это злато-серебро незаконное. Племянник сможет делать с наследством, что захочет и наслаждаться жизнью. Тем более, эти ценности никто, кроме воров, и не видел. Есть причина побегать Квазимодой в театре.
Подниматься пришлось долго, каждый этаж здесь оказался неестественно высоким.
— Когда-то любой крупный преступный капитал был легализован таким способом, — заговорил Артур, стараясь скрыть одышку. — А со стороны — конечно, романтично, сокровища, серебро, блестящие камни. Почему-то вспоминается старый советский фильм "Берегись автомобиля". Герой в том фильме, Дима Семицветов, отправился отдыхать в тюрьму, а дача и автомобиль, сокровища того времени, остались у бывшей жены и бывшего тестя. И их никто не посадил. Знаешь, этот фильм кажется мне самым антисоветским из всех существовавших. Фильм о том, как началось разложение идеи социалистической собственности.
— Ты не философствуй, Капитан. Вот эта дверь.
На звонок долго никто не отзывался.
— Чего это ты решил бороду отпустить? — глядя на Артура, спросила Регина. Наконец-то, обратила внимание. — Чтоб на пирата стать похожим?
— Хочу негодяем стать, чтоб женщинам нравиться, — отозвался тот — кажется, уловил ее настроение.
— Из тебя не получится… Что-то вы сегодня кокетливый, Капитан.
— По поводу покупки системного блока, — сразу сказал Артур, все-таки услышав за дверью: "Кто там?"
— Я вам звонила, — добавила Регина.
Анатолий неожиданно оказался молодым человеком, высоким и тонким. Судя по вышедшему из обращения имени, Артур ожидал увидеть кого-то постарше, за пятьдесят.
"Сейчас какие-то окружающие детали что-то важное откроют, расскажут о нем, — подумал он, входя в логово потенциального Квазимодо. — Дедукция, в общем.
Анатолий сразу же вернулся к включенному компьютеру, сел и уставился туда с непонятным вниманием:
— Только системник покупаете? Вон там он, в углу.
Артур сбоку внимательно смотрел на его узкое, как лезвие топора лицо, манерную тоненькую, выбритую в нитку, бороду.
Квартира племянника была маленькая квадратная и очень высокая с остатками старой, может, еще дореволюционной лепнины наверху. Комната-колодец. Похоже, квартиры в этом дома нарезали из прежнего хорошего, еще старорежимного жилья. За другой дверью угадывался коммунальный коридор, высоко на потолке с трудом различалась старинная лепнина. В углу сохранилась печка. Явно недействующая, декоративная, судя по эмалевой краске на ней. Внутри что-то блестело — латунная трубка-конфорка. Наверное, раньше печку топили газом.
Компьютер, который продавал племянник Анатолий, как обнаружилось, являл собой кучу разных полуразобранных, непонятных иногда деталей, сваленных в углу. Системный блок, торчащий оттуда, обескураживал. Артур никогда не видел таких и не знал, как тот называется. Что-то в корпусе из желто-коричневой, потемневшей от времени пластмассы.
По своей привычке отошел к полке с книгами. "Практический интернет-трейдинг". "Секреты биржевой торговли". "Как выжить на фондовом рынке?"
Когда-то Денис, младший брат Артура, увлекался торговлей на бирже, и тот тоже кое-что в этом понимал.
— Это Артур Карлович, позвольте представить, — произнесла Регина. — А я его шОфер. Не потащит же он компьютер на себе.
— Ну да, — пробормотал Артур. — Я хрупкий молодой человек.
Регина ходила по кругу, заглядывая во все углы. Круг получался маленьким. Заглянула даже в кастрюлю, стоящую на подоконнике:
— Что это у вас?
Артур заметил там какое-то слипшееся варево из макарон-рожков.
— Хоть бы угостили чем, хотя бы даму, — упрекнула хозяина Регина с необычной для себя простодушной кокетливостью.
— А вы сварите что-нибудь сами, — рассеяно ответил тот, не отрываясь от монитора. — Выберете какой-нибудь продукт по вкусу вон в том шкафу.
Племянник как будто не замечал, что у него в комнате появилась такая красавица, она же — знаменитая балерина.
Та возмущенно фыркнула в ответ на это непристойное предложение и опять остановилась, заинтересовавшись какой-то деревянной фигуркой, изображающей кого-то пузатого. Пузатый на уровне ее глаз сидел на полке, по-восточному поджав ноги. Перед ним стояло блюдце с прозрачной жидкостью.
— А это что? — спросила снова.
— Это спирт, — как будто неохотно ответил Анатолий. — Жертва. А тот, деревянный — мой биржевой идол.
Регина хихикнула с непонятным восторгом. Может, играла роль простоватой покупательницы компьютеров? Артуру показалось, что даже переигрывала, но племянник ничего не замечал.
— У меня брат тоже одно время этим занимался, — вступил Артур. — Поначалу, не отрываясь, в "стакан" смотрел. Тогда он несовершеннолетним был, и бумаги на меня оформили. Помню эти дела. Быки-медведи. Уровни Фибоначчи. Волны Элиота. Вы скальпируете или как?
