Крыльцо особняка было ярко освещено – все выглядело как и прежде, при жизни Марка Аврелия. Особняк смотрелся вполне обжитым и респектабельным, ухоженным.
– Зайдем? – спросила Марго, у которой слипались глаза, она с трудом сдерживала зевоту. – Саша, ты себе представить не можешь, как там внутри красиво…
– Уже поздно… Да и таксист ждет, – ответил вместо Савченко Лютов.
Марго понимала его – он спешил к Маше. Внутри ее шевельнулась ревность, тотчас отозвавшаяся внезапной радостью по поводу того, что теперь и Марго не одна, что она вот уже двое суток наслаждается новым для нее чувством, спугнуть которое боится больше всего на свете… У нее есть Савченко. Высокий поджарый Савченко с мужественным лицом и сильным телом, мужчина, о котором можно только мечтать. Она пока еще не могла разобраться в своих чувствах и гнала от себя сомнения. Любовь? Страсть? Желание жить парой, как все, чтобы чувствовать себя надежнее? Любовь? Лю-бовь?!! Как изъеденный молью кусок некогда сверкающей парчи, избитое, приторное и ничего не значащее сегодня словцо. Марго не любила это слово. Она любила самую любовь, бессознательно ища ее в каждом мужчине.
– Говоришь, там есть бальный зал? – донеслось до нее откуда-то сверху, словно Савченко был не рядом с ней, а воспарил куда-то выше ее головы, раскинув руки, как большая, еще не умеющая как следует летать птица.
– Есть… Пойдемте, я вам покажу…
И Марго повела их по длинным коридорам в глубь особняка, как если бы она была здесь хозяйкой. (И гулкое, пространственное эхо ответило ей: хозяйкой, хозяйкой!..) Она и не заметила, как полетела, легко оторвавшись от пола, а за нею – Савченко и Лютов…
Высокие, белые с золотом двери распахнулись, и они с тугим и душистым порывом теплого ветра ворвались в огромный, с невидимыми границами зал со сверкающим паркетом и белыми колоннами. Зазвучала музыка Штрауса, и Марго закружилась в вальсе, и пышные белые газовые юбки поднялись как в невесомости, и от прилива чувств ей захотелось плакать. Не плачь, Марго, не плачь, услышала она голос матери и увидела ее, такую молодую, прекрасную, танцующую, в объятиях Лютова. Штраус уступил место Равелю, и сначала глухо, а затем нарастающе во всем своем блеске «Болеро» заполнило своды бального зала, в центре которого Марго заметила мужчину и женщину. Она – в белом, он – в черном. Они танцевали безукоризненно, слаженно, каждое движение дышало страстью и одновременно отчаянием. Одна беда – ни у мужчины, ни у женщины не было головы… И тут вдруг Марго кто-то толкнул, она резко обернулась и увидела кружащуюся в диком танце высокую женщину в красном клетчатом платье. Завертевшись волчком, женщина вдруг вскрикнула – платье, сколотое, видимо, булавками, распалось на глазах и тяжелым шерстяным пледом упало к ее ногам. Голая женщина, прикрывая бледными руками грудь, бросилась вон… Лица ее Марго так и не разглядела.
Она проснулась. Зубы стучали, а по вискам струился пот. Она подняла щеку от теплого плеча Савченко и слизнула скатившуюся по щеке соленую слезу.
– Приехали, – услышала она и внезапно ощутила пустоту внутри себя. Пожалуй, впервые в жизни ей ничего не хотелось.
* * *
Утром Марго еще раз пробежала глазами небольшой список. Парикмахерша Зухра, лечащий врач Астровых Чудаков, портниха Дина Январева, друг Андрея Астрова – Виталий Монастырский…
Лютов с Машей уже уехали домой. Савченко допивал кофе и слушал Марго.
– Монастырского я знаю, приметная личность. Бандит, короче. Думаю, что ему смерть Астрова была на руку. Уверен, что они какое-то время работали на пару. И если этот особняк кем-то по-настоящему и охраняется, так это только его людьми.
– А что же ты раньше молчал?
– Я просто думал, анализировал. Может, я и ошибаюсь, но это легко проверить.
– Как?
– Попытаться инсценировать пожар в особняке или просто, переодевшись в милицейскую форму, войти туда, и мы сразу увидим реакцию…
– Думаешь, кто-то явится?
– Уверен, что понаедут машины, оттуда посыпятся люди в масках – такие же клоуны, как и мы, и объявят, предположим, что собственность охраняется государством… Затем самый главный среди них подойдет, сориентировавшись по погонам, к главному из наших и скажет, что этот дом находится под покровительством какого-нибудь Гвоздя или Ската… И все станет ясно. Что же касается Марины…
– Постой… – вдруг вспомнила Марго. – Марина… Я где-то уже встречала это имя. Дай мне, пожалуйста, телефон…
Она позвонила соседке Инги Новак, что на Рождественке. Ей стало стыдно, когда она поняла, что не сообразила даже имени спросить этой доброй женщины. Как вот теперь к ней обращаться?
Когда трубку взяли, она вздохнула с облегчением. Значит, соседка не на даче, а дома, приехала, чтобы испечь гору пирогов…
– Да?.. Слушаю, – услышала она женский голос.
– Доброе утро. Вас беспокоит девушка, которая разыскивала Ингу, вашу соседку…
– Не звоните сюда больше.
Марго вдруг как окатили холодной водой. Когда она очнулась, трубка уже жалобно скулила короткими, режущими ухо сигналами.
– Саша, там что-то произошло, – сказала она. – Соседка не хочет со мной разговаривать.
– А в чем дело-то?
– В квартире Инги, там, на Рождественке, я увидела фотографию, а на ней – двух девушек, одна из них Инга, а рядом с ней – Марина! Там еще написано: «Инге от Марины» – или наоборот, я точно не помню… Послушай, какая же я дура… Надо срочно ехать туда за фотографией, и тогда мы узнаем, как выглядит Марина Мерцалова. Я просто уверена, что на снимке именно она. Там много фотографий, и почти на всех – пикник, думаю, на этот раз нам повезет…
– А ты не помнишь ее лица?
– Нет. Но у меня создалось такое впечатление, что лицо этой Марины опухло от комариных укусов. Или же это фотография такая некачественная… Ты поедешь со мной? Или у тебя дела?
– Это тоже дело, я предупредил свое начальство, что у меня есть кое-какой материал на Астровых…
– Как? Зачем? – У Марго похолодело в животе. – Так ты, значит, все это время был на работе?
– Я был с тобой… Разве я виноват, что ты оказалась замешана в эту историю? Хватит дуться и не думай, что тебя предали. Я не Лютов, запомни. И все, что я в последние дни делаю, это только для тебя, ради тебя. Тем более что раньше я не занимался делом Астровых. И вообще оно практически закрыто. Просто Астровы были связаны с другими людьми, которые интересуют уже меня… Но тебе не надо всего этого знать. Поехали к твоей Инге…
– Она не моя, – буркнула Марго.
– Хорошо, поехали к моей Инге. Ты довольна?
* * *
Соседка долго не открывала. Но когда Савченко показал ей в «глазок» свое удостоверение, она открыла дверь. На лице ее застыл страх. Увидев Марго, она покачала головой.
– Значит, вы были из милиции? А почему тогда не сказали? – упрекнула она тихим голосом. – Вы думаете, что все, как один, плохо относятся к милиции? Нормальные люди все равно видят в вас защитников. И я бы сама позвонила к вам на Петровку, чтобы рассказать все…
– Что рассказать? – спросил строго Савченко, давая понять, что ее упреки и рассуждения сейчас неуместны.
– А то, что сюда уже раз пять приходил один мужчина. Он звонил, и очень долго. Пытался даже открыть дверь… Я сразу вспомнила вас, – она посмотрела на Марго, – и подумала, что и ему эта девица задолжала… И вдруг он начал ломиться ко мне. Не знаю, как получилось, но я ему открыла… И тут он направил на меня пистолет и спросил: ГДЕ ОНА? Мне хватило этих двух слов, чтобы понять, кого он ищет.
– И что было дальше?
– Я сказала, что ничего не знаю, что давно ее не видела. Я понимала, что он направил на меня пистолет просто с отчаяния, со злости, что этот жест не имел никакого отношения ко мне… Но я испугалась, мне даже плохо с сердцем стало, и я не поехала на дачу…
– А что тот мужчина? Куда он делся?
– Ушел. Но потом приходил еще, и я всякий раз пила успокоительное – боялась, что он снова ко мне постучит, если не начнет палить из пистолета прямо в дверь. У него было очень злое лицо. Наверное, эта девушка – преступница…
– Она так и не появлялась?
– Нет…
– Извините за визит, – произнес Савченко и, обернувшись к Марго, сказал: – Давай ключи… Что-то здесь нечисто…
Уже нисколько не боясь присутствия соседки, которая медленно, очень медленно закрывала свою дверь, Марго достала из сумки связку ключей, Савченко открыл двери, и они вошли в квартиру Инги Новак.
– Вот она, фотография… – позвала его спустя некоторое время Марго.
Саша в это время с интересом осматривал квартиру. Он то и дело присвистывал, словно оценивая ремонт или мебель.
– Да. – Он развернул альбом к себе и внимательно всмотрелся в снимок. – Действительно, дурацкая фотография. Лицо искажено до неузнаваемости…
– Я думаю, что это от комаров… В лесу всегда комары.
