Казалось, что планов много, они вполне осуществимы, следовательно, и шанс найти Еву велик. Вот только Вика прекрасно понимала, что они сейчас занимаются примерно тем же, чем и Максим: тратят время впустую, изображая бурную деятельность, чтобы не признавать собственное бессилие.
Страницы Арсения Лермонтова, независимо от того, кто на них подписан, для просмотра открыты всем. И если убийца не сам Лермонтов, а тот, кто просто, не подписываясь, не комментируя и никак еще себя не выдавая, заходит на его аккаунты, то этим человеком может быть кто угодно.
* * *
Она ему поверила… или в него поверила? Тут уже не понять. В любом случае напрасно. Он оказался так же бессилен, как и все остальные.
В ночь, когда похитили Еву, Андрей был в больнице. Супруга всерьез собиралась просидеть там все первые три месяца беременности, а он старался заставить себя разделить ее радость. Пока получалось неважно, но он не сдавался. Ему казалось, что это сейчас главное.
А потом он узнал от Вадима о похищении. Это стало ударом во всех отношениях. Андрею казалось, что он не оправдал надежд, которые даже не понимал толком. Да и проигрывать психу этому на своей же территории было вдвойне обидно!
Проиграл не он один; Ева тоже проиграла. Андрей без энтузиазма относился к мысли о том, что девушка собирается использовать его, но то, что у нее есть какой-то план, утешало. Ему казалось, что ситуация под контролем: у него, у Евы, у Вадима. Однако выяснилось, что все они просчитались.
Андрей не мог допустить, чтобы все шло по сценарию убийцы. Он был готов сразу же ехать в дом Лермонтова, получить у того информацию любым способом, даже силой. Но Вадим эту инициативу не поддержал. Выяснилось, что уже в ночь похищения он провел первый обыск в городской квартире Арсения, но не обнаружил там ничего подозрительного.
Ева не могла указать на этого типа просто так! Андрей был уверен, что они что-то пропускают. Поэтому он настоял, чтобы обыск был проведен и в загородном доме, находящемся неподалеку от леса, где нашли трупы жертв.
Вадим к этой идее отнесся скептически:
– Он уже жалобы строчит за обыск в городской квартире. Лермонтов то есть. Получить ордер на обыск его дома будет сложнее.
– Ты начал бояться неудач?
– Оставь ты эти подростковые разговоры, при чем тут боюсь или не боюсь? Да, Данила способен выкрутиться из этого дела. Но какой смысл добавлять ему работы?
– А что нам тогда делать?
– Искать ее, – отозвался Вадим и, угадав следующий вопрос, добавил: – Я пока не знаю, как и где… Но как-то искать.
– Ты не знаешь, а время уходит! Поэтому давай сделаем то, что можем: осмотрим загородный дом.
Начальник охраны долго смотрел на него, потом усмехнулся:
– Странная она все-таки девица. Черт и воплощение наглости. Ее мало кто любит, а если и любят, потому что положено. Максима с его помешательством в расчет не берем. Но если она пропадает и ей угрожает опасность – посмотри, сколько народу на ушах! Ты это понимаешь?
– Я не хочу это понимать. Просто чувствую, что это правильно.
Даниил в отличие от Вадима идею с обыском поддержал сразу. Именно его друзья помогли им оформить все легально. На это ушли еще сутки, но в конце концов разрешение было получено.
Когда Лермонтову объявили об этом, у него едва сердечный приступ не случился. Были крики, угрозы и обещания страшной мести. Но в целом отказываться он не стал. При этом Арсений даже не высказал желания ехать с ними, ограничившись тем, что в доме будут его официальные представители.
Вадим счел это показателем их будущего провала. Если бы в доме действительно хранилось нечто важное, запретное, Лермонтов рванул бы с ними и попытался спрятать это. Андрей тоже понимал, что их «преступник» слишком спокоен. Но отказываться от своей идеи и от последней надежды найти Еву он не хотел.
Ведь псих этот… он ведь знает, что Ева особенная. Возможно, с ней он захочет разобраться быстрее, чем с остальными жертвами.
– То, что убийца не Лермонтов, не значит, что она не угадала, – рассуждал в дороге Вадим. – Она правильно определила связь: страницы в социальных сетях. Но не обязательно, что за всем стоит их владелец!
– К чему это все?
– Если это кто-то из сторонних посетителей… Мы ведь не отследим его!
– Давай двигаться по шагу, а? Сначала – дом.
Андрей был уверен, что Ева им что-то недоговаривала. Она знала больше, чем рассказала, возможно, готовила ловушку психу. То, что он оказался изворотливее, не умаляет ее достижений. Девушка ведь предупреждала Андрея тогда, в торговом центре, что передает ему какую-то информацию… Проблема заключалась в том, что она не говорила напрямую.
В доме, принадлежащем Лермонтову, их уже ждали, и весь обыск напоминал фарс. Управляющий, который и был доверенным лицом бизнесмена, открыл для них все двери, выгнал из гаража два автомобиля и в них тоже все открыл, включая багажник. Он, явно по приказу хозяина, хотел показать нелепость их усилий.
– Смотрите на что хотите, – разглагольствовал управляющий, полный мужчина средних лет. – Ищите что хотите, хоть пятна крови, хоть десять связанных девиц в подвале! Вот чем занимается наша полиция… Вместо того чтобы расследовать настоящие преступления, к честным людям пристает. Стыдно, господа! И смотрите, грязи в дом не нанесите!
– Может быть, нам еще в тапочки переобуться? – полюбопытствовал Вадим.
Управляющий иронии не понял и ответил с полной серьезностью:
– Не мешало бы!
– Не препятствуйте следствию.
– Я не препятствую, я уважаю труд уборщиц!
– Они на вас наверняка молятся.
Это даже обыском полноценным не было. При той подготовке, которую они наблюдали, любые следы преступления были уже уничтожены. Так что Вадим, Андрей и остальные лениво бродили по комнатам без особой надежды что-то заметить. Раз уж они приехали сюда, нельзя просто развернуться и уйти!
Наконец Андрей вышел во двор, туда, где стояли на площадке машины. В груди щемило от чувства собственного бессилия. Не важно, что Вадим и полицейские не могут ничего найти. Он, Андрей, должен! И не только потому, что на него Ева возлагала особые надежды. Просто он всегда видел то, что укрывалось от остальных!
В прошлом, а прошлое закончилось. Как он ни старался, охотничьи инстинкты, не раз помогавшие выжить в Цирке, спали. А может, и не было их больше? Возраст, слишком сытая жизнь, самоконтроль – довольство может принести больше вреда, чем трудности, оно расслабляет, и ты перестаешь работать над собой.
Почему-то вспомнился сон про мертвого тигра. Андрей его до сих пор стыдился и старался не возвращаться к нему: ему казалось, что лишь подростки могут относиться к таким вещам всерьез. Ну и Ева, но она-то сумасшедшая, а это для многого дает карт-бланш!
А он взрослый человек…
Мысль об этом началась и оборвалась. Если продолжать в том же духе, можно запутаться. То он хочет вернуть себя прежнего, то снова руководствуется нормой! И так проблем хватает, а тут эти метания… Ева намеренно провоцировала его, хотела разозлить, чтобы вернулось нечто такое, что лекарства стерли. У нее не получилось сразу, вероятно, поэтому она и не стала рассказывать Андрею про свои дальнейшие планы.
И вот она поймана, а он стоит перед пустым бесполезным домом, выставленным напоказ, и не знает, как быть дальше. Скоро обыск заканчивается, они вернутся в Москву, а там – пустота…
Снова в памяти мелькнул сон. Андрей прикрыл глаза и заставил себя подумать: «Если ты слышишь… Если ты все еще здесь… Сделай что-нибудь. Покажи мне, что я пропускаю!»
Он чувствовал себя полным идиотом. Если бы кто-то узнал, что он разговаривает с тигром из сновидения, Андрей бы сгорел на месте от стыда! Но то, что никто об этом не узнает, несколько успокаивало.
Ответом ему были тишина и пустота. Тигр из сновидения оказался капризным зверем, а может, просто не мог ожить. Значит, не сможет уже… Это открытие опустошало. Не зная, как быть дальше, он решил дождаться Вадима в машине.
Он двинулся с места на секунду раньше, чем открыл глаза. Из-за этого Андрей вовремя не заметил небольшую выбоину на дороге, споткнулся. Не упасть на асфальт помогло только то, что перед ним был открытый багажник, на который он и оперся.
Просто замечательно, уже ноги не держат! О каких инстинктах охотника может идти речь, если даже от былой спортивной ловкости не осталось и следа!
Впрочем, на этот раз самобичевание долго не продлилось. Сознание Андрея переключилось на другой фактор: запах.
Смесь мха, древесной коры, ладана, пряностей и чего-то еще, неопознаваемого в этом коктейле. Слишком сложный аромат, чтобы существовать в природе, но при этом знакомый ему! Андрей был уверен, что уже ощущал его раньше.
Он наклонился к обивке багажника, и сомнений не осталось: запах исходит от нее. В сознании почему-то всплыла маленькая голубая бутылочка… Точно! Именно так пахло у стенда, возле которого он говорил с Евой в парфюмерном магазине. Должно быть, на полке были выложены пробники. Потом девушка взяла духи с этой полки и купила их!
