Она тряслась в маршрутке, причем спешила не домой, а в квартирку Риты Ковальчук, где все было чужое: чужая мебель, чужие книги на полках, одежда в шкафах, чужой запах. Большое зеркало в коридоре мать Риты занавесила куском черной ткани. Но теперь Лена решила, вернувшись в чужое жилье, снять это зеркало и поставить куда-нибудь подальше, спрятать в шкаф, потому что черная ткань пугала, напоминая о случившемся. Пассажиры ехали в маршрутке молча, и туркмен-водитель, словно пользуясь своей властью, мучил их бесконечной песней про черные глаза, гремевшей из автомобильного приемника. Зворыкина дважды пыталась дозвониться сыну, но равнодушный голос механической девушки оба раза ответил, что номер абонента выключен или находится вне зоны. Правда, накануне Петька позвонил сам, уверив, что для этого пришлось залезать на сосну. Лена приказала ему больше этого не делать или найти какой-нибудь холмик… Сын в ответ рассмеялся, и тут же разговор прервался. Но это было почти день назад.
Теперь она ехала в маршрутке и старательно смотрела в окно, потому что возле кабины водителя стоял парень в надвинутом на лицо капюшоне, из-под которого изучал молодую пассажирку. Сначала Лена терялась под его неотрывным взглядом, потом решила не обращать на парня никакого внимания, просто думать о том, что ей предстоит сделать сегодня. Дел не было никаких, кроме одного: собрать мужу передачу, чтобы завтра с утра отвезти ее в следственный изолятор. В пакет с провизией она положит записку, которую, разумеется, прочтут посторонние люди… А прямо сейчас, по возвращении, надо убрать черную ткань и спрятать подальше зеркало.
Когда вышла из машины, раздался звонок мобильного. Лена доставала его из сумочки, надеясь, что это прорвался Петька, но ее вызывала Тамара Майорова. Лена ответила, что идет по улице, и отключилась. Но подруга позвонила снова, а услышав голос Зворыкиной, попросила не отключаться, потому что у нее важное известие, а больше поделиться не с кем. Пришлось слушать, не вникая. Оказалось, что Топтунова расстается со своим депутатом, как выяснилось – он такой же, как все остальные мужчины, но финальную точку ставить еще рано, все только начинается…
Слушать этот радостный сумбур про чужую неудачу не хотелось. Пришлось держать телефончик на некотором расстоянии от уха в ожидании, когда Тамара на пару секунд замолчит, чтобы перевести дух, тогда можно будет сказать, что сейчас нет времени на долгие разговоры. Так она шла какое-то время и уже увидела подъезд, к которому стремилась. Уходящее за крыши солнце плескалось в оранжевом море окон новостроек. Майорова наконец замолчала… И тут кто-то схватил Зворыкину за руку и выхватил аппаратик. В первое мгновение она не поняла, обернулась и узнала того парня из маршрутки.
Он сунул отобранный мобильник в карман и схватил сумочку Лены за ремень.
– Не дергайся, – прошептал парень, наклоняясь к ее лицу.
Лена отшатнулась от чужого дыхания, но вырвать сумочку не смогла, парень дернул за ремень и повторил уже громче:
– Хуже будет!
И только тогда она увидела в его другой руке нож. Парень, очевидно, стоял рядом с кабиной, когда Зворыкина оплачивала проезд, доставала мелочь, он видел лежащие в сумочке доллары. Раньше бы она не стала сопротивляться, но теперь деньги были особенно нужны. Вокруг не оказалось никого, лишь припаркованные у пыльного газона автомобили, а за ними – ряд невысоких, аккуратно подстриженных кустов. И ни одного человека. Мимо медленно проехала серая машина. Лена с надеждой посмотрела на нее, но водителя за тонированным стеклом не увидела, а тому было все равно, что происходит во дворе. Грабитель тоже посмотрел вслед автомобилю, который ехал медленно, очевидно выбирая место для парковки. Внезапно парень сильно рванул ремень сумочки, которую Лена уже почти отпустила. Грабитель, потеряв равновесие, полетел на асфальт, упал на бок, даже не пытаясь подставить руки, чтобы смягчить падение. Серая машина поехала дальше, ускоряя движение, разогналась и рванула со двора.
Парень лежал на боку и пытался поймать ртом воздух, потом он стал вытягиваться, словно искал опору, надеясь подняться. Нога его мелко затряслась, грабитель перевалился на спину и замер с открытым ртом. Глаза его были открыты, но в них не читалось ничего, кроме смерти.
Зворыкина огляделась по сторонам, не понимая, что сейчас произошло. К ней приближалась молодая супружеская пара. Лена наклонилась, чтобы забрать свою сумочку, но ремень был затянут вокруг запястья трупа. Пришлось наклониться, ослабить натяжение ремня, а потом осторожно, стараясь не смотреть на мертвого, забрать свою вещь. Парочка прошла было мимо, но потом молодой человек все-таки понял, что это не пьяный лежит, и остановился.
– Что случилось? – спросил он.
– Напал и отнял сумочку, – объяснила Зворыкина, – а потом упал – и вот…
Молодой человек шагнул к мертвецу и заглянул ему в лицо. После чего достал из кармана мобильник, отвернулся и кому-то позвонил.
– Возле моего дома девушка прикончила уличного грабителя, – сообщил он, – подъезжайте скорее, пока менты здесь все не оцепили… Классный материал может получиться. Как-как? Сейчас все узнаю.
Он взглянул на Лену и объяснил:
– Я журналист. Расскажите подробно, что здесь произошло. Представьтесь для начала.
В кармане убитого зазвонил мобильник Лены.
– Это мой телефон, – сказала Зворыкина, – мне звонят. Достаньте. Пожалуйста.
– Не прикасайтесь ни к чему! – закричал журналист и снова начал куда-то звонить.
Проходящие мимо люди начали останавливаться, некоторые подходили к трупу и вытягивали шеи.
– Проходите! Проходите! – махал руками журналист. – Здесь вам не цирк. Остаются только свидетели, только те, кто что-то видел и может дать показания.
Кто-то все-таки вызвал полицию.
Лена давала показания в квартире Риты Ковальчук. Когда два следователя вошли вместе с ней внутрь, то сразу увидели зеркало, прикрытое черной тканью.
– А это зачем? – поинтересовался один из мужчин.
Когда узнал, что это квартира убитой недавно подруги, попросил рассказать подробно об их отношениях. Пришлось ответить, что подробно она уже рассказывала другому следователю, который ведет дело. Конечно, следователей удивило, что Лена не слышала выстрела и не видела, кто и откуда стрелял. Про серый автомобиль она рассказала, но модели и номера машины вспомнить не могла, потому что не смотрела на него внимательно. Помнила только, что стекла были тонированными.
Парень в куртке с капюшоном был застрелен с двадцати или двадцати пяти метров единственным выстрелом. Пуля попала прямо в сердце, и следователи сказали, что наверняка стрелял профессионал, который смог из движущегося автомобиля с такого расстояния так точно попасть. Личность нападавшего была установлена – грабителем оказался ранее судимый тридцатилетний гражданин. Отсидел он почти пять лет за участие в разбойном нападении. Лена сообщила, что парень ехал с ней в маршрутном такси и, вероятно, заметил крупную сумму в ее сумочке.
– Сколько при вас было? – поинтересовался следователь.
– Рублями не так и много, но долларами – две с половиной тысячи.
– Откуда столько?
Лена подумала, стоит ли отвечать, но все же сказала:
– Получила в качестве гонорара от Инны Сергеевны Кондаковой, жены вице-губернатора.
Следователи переглянулись, но уточнять ничего не стали. Телефон Лене вернули почти сразу после того, как осмотрели место происшествия и обыскали карманы грабителя. Правда, попросили на время его отключить. И только когда упомянула имя Инны Сергеевны, Лена спросила:
– Я ведь имею право на один звонок?
– Будете звонить вице-губернатору? – усмехнулся один из мужчин.
– Хорошему знакомому – он адвокат, бывший следователь, кстати.
– Знаем таких, – скривился другой мужчина, – за легкими деньгами побежал. Мы, не зная отдыха и сна, работаем за гроши, а такие, как он, в судах все дела разваливают. Потому-то преступники на свободе остаются.
Валерия Ивановича они в самом деле знали и даже поднялись со своих мест, когда он вошел в комнату.
Адвокат Лены беседовал со следователями на кухне. Втроем они пили чай с бутербродами, а Зворыкина сидела в комнате, поневоле слушая, о чем они разговаривают. Хотя говорил в основном Валерий Иванович:
– Выстрел был сделан из автомобиля, а по тому, в каком направлении автомобиль двигался, можно с уверенностью утверждать, что стреляли с водительского кресла. И вот подумайте, как человек, управляя предположительно левой рукой, оборачивается, высовывает правую руку с пистолетом, практически не целясь, попадает, куда, вероятно, и хотел. После чего быстро уезжает. О чем это говорит?
