Я почесала руку. Один из самых неприятных побочных эффектов морфия — после него чувствуешь себя так, словно на тебя напали полчища москитов. Однако избавление от боли того стоило.
— Можете рассказать, что случилось? — спросил он.
Я рассказала ему, как Одри меня подстрелила.
— Знаете, когда офицеры полиции находятся на последних месяцах беременности, мы убираем их с улиц. Мы не посылаем их туда, где они могут поймать пулю.
— Повезло беременным офицерам полиции, — я осторожно передвинула бедро.
Карсвэлл захлопнул блокнот.
— Вы сложная дамочка, — произнес он.
— Без шуток, — перебил Питер.
— Может, я и сложная, но без меня вы до сих пор искали бы водителя, покинувшего место происшествия, — заметила я.
— Я убежден, что в конце концов мы пришли бы к определенным выводам, — сказал Карсвэлл. Прозвучало совсем неубедительно. Он вздохнул.
— Спасибо, — Карсвэлл наклонился, чтобы похлопать меня по ступне, промахнулся и вместо меня погладил кровать, но он же собирался, и это считается.
Когда он ушел, Питер сказал:
— Интересно, найдут ли они Одри.
— Найдут. Почти всегда находят, — я закрыла глаза.
Я оказалась права. Одри арестовали, когда она расплатилась по кредитке матери за бензин на какой-то заправке в Окленде. Я думала, не повидать ли ее после ареста, но что-то меня останавливало. Не знаю, возможно, то, что она мне лгала, использовала, а потом подстрелила. Но я попросила друга, очень хорошего адвоката по уголовным делам, позвонить ей, и она его наняла. К счастью для Одри, ее не судили как взрослую, а позволили признать себя виновной в суде по делам несовершеннолетних. По приговору она должна до двадцати пяти лет находиться под опекой Калифорнийского департамента по делам молодежи.
Дэниел Муни вышел из тюрьмы и тут же подал в суд на власти Лос-Анджелеса за злонамеренное судебное преследование. Ничего не вышло. Я не удивилась, услышав, что он заодно начал длительную тяжбу с попечителями имущества Абигайль Хетэвей. Кажется, он решил, что если законы Калифорнии не позволяют Одри извлечь выгоду из убийства матери, унаследовав ее состояние, то все должно перейти к нему.
Как ни странно, хотя я ни разу больше с ним не говорила и никогда его не видела, однажды объявилась Нина Тайгер. Она написала мне электронное письмо, чтобы сказать, что не держит на меня зла, и попросить рассказать о «моей стороне драмы». Она писала мемуары про убийство Хетэвей. Назывался шедевр, по-моему, весьма гротескно: «Из чресел ограниченности». Я вежливо отказалась в этом участвовать. Никогда не видела эту книгу в магазинах и благодарна мудрым богам издательского дела, что уберегли именно эту семейную сагу от печати. До сих пор берегли.
С Брюсом ЛеКроном нам с Питером повезло меньше. Вскоре после событий, сопровождавших убийство Хетэвей, президент киностудии потерял работу в «Парнасе» самым голливудским из всех возможных способов. Его сместили с поста президента, посадили в роскошный офис на территории студии и заключили многомиллионную сделку на постановку фильма.
Хочется надеяться, здесь сыграло роль то, что он назвал беременную женщину жирной коровой перед львиной долей голливудских шишек и камерами «Вечерних развлечений», но я все-таки в этом сомневаюсь. Больше похоже, что все дело в кассовых сборах нескольких последних фильмов «Парнаса». Однако прежде чем покинуть свою контору, ЛеКрон сумел завернуть проект Питера, который попал к нему на стол. Но в результате это оказалось неважно. «Зомби-ниндзя» купила студия «Парамаунт» и вскоре запустила в производство.
Питер получил внушительный кусок пирога и столько же оскорблений от всех комитетов родительского контроля, которым удалось наложить лапу на сценарий.
На второй день после родов Питер привез ко мне Руби. Ее глаза округлились, когда она вошла и увидела меня в кровати. Сначала она боялась подойти, но Руби есть Руби. Вскоре она справилась с застенчивостью и свернулась рядом на кровати, рассказывая обо всем, что делала вместе со Стэйси и ее детьми последние несколько дней.
Я попросила сиделку отнести Исаака в детскую, чтобы немного побыть с Руби наедине, но вскоре они вернули его на кормление. Руби, непривычно притихшая, смотрела, как ребенок сосет молоко.
Наконец она повернулась ко мне и насмешливо заявила:
— Этот лебенок очень маленький. Он не может иглать.
Мы с Питером рассмеялись, и я сказала:
— Это правда, солнышко. Но знаешь что?
— Что?
— Он очень скоро вырастет, и спорим, что его самым любимым занятием будет играть со своей замечательной старшей сестричкой.
— Это я?
— Это ты.
Она посмотрела на Исаака с подозрением.
— Ладно, старшая сестричка, — вмешался Питер. — Пора идти домой и дать маме поспать.
— Холошо, — сказала она и подпрыгнула, чтобы запечатлеть поцелуй на моей щеке. — Пока, мамочка.
— Пока, милая. Я люблю тебя.
— Я тебя тоже люблю.
Питер наклонился над кроватью и нежно поцеловал меня в губы.
— Я горжусь тобой, милая.
— Потому что я чуть не умерла?
— Потому что ты сообразила, что это сделала Одри, потому, что ты не умерла и потому, что ты дала жизнь замечательному мальчику.
Мои глаза наполнились послеродовыми слезами, и я поцеловала его в ответ.
Когда они ушли, я какое-то время лежала и думала о Руби. Похоже, переживания из-за того, что я сижу с ней дома, так меня захватили, что не давали мне просто расслабиться и радоваться своему ребенку. Я ушла с работы, чтобы не расставаться с ней, а кончилось тем, что обиделась на нее за это. Разумеется, она все чувствовала, и сколько это могло продолжаться, прежде чем она стала бы мне подражать? Конечно, я уверена, что Руби никогда не сделает ничего похожего на чудовищный поступок Одри, но при этом поняла, что мне, как Эбенезеру Скруджу,[51] позволили мельком заглянуть в будущее и дали шанс все изменить, прежде чем станет слишком поздно.
Исаак издал вопль, и я наклонилась над его кроваткой, размышляя, что придется найти способ стать хорошей матерью, не потеряв себя по дороге. Но сначала мне придется найти способ уговорить одну из сиделок сменить вонючий подгузник.
Университет в штате Пенсильвания, в число престижных не входит. — Здесь и далее прим. переводчика.
«Лига плюща» — объединение восьми старейших привилегированных университетов и колледжей северо-запада США.
Канадская образовательно-игровая телепередача для малышей.
Ведущая образовательно-развлекательной передачи для дошкольников.
«Пожиратели плоти» — название ряда американских и итальянских фильмов ужасов про зомби, в том числе, двух фильмов итальянского режиссера Лючио Фулчи.
Образцовая мамаша из популярного телесериала «Предоставь это Биверу».
Автор популярных книг по психологии «для чайников», вроде «Десять глупостей, которые делают женщины, чтобы испортить себе жизнь».
Итальянская сладость.
Фирма, владеющая сетью магазинов по продаже отделочных и строительных материалов для дома.
Итальянские кегли.
Тагальский язык (тагалог) — один из двух официальных языков Республики Филиппины.
Одно из названий снежного человека.
Амелия Эрхарт (1898–1937) — американская женщина-авиатор, совершала перелеты через Атлантику и Тихий океан, также попыталась совершить кругосветное путешествие по воздуху.
Ногучи Исаму (р. 1904) — американский художник и скульптор. По происхождению японец, к середине XX в. выдвинулся в число ведущих мастеров современной скульптуры США.
Прибор для измерения частоты сердечных сокращений (в т. ч. плода) — стетоскоп, основанный на действии эффекта Допплера.
Здесь — один из героев серии комиксов «Люди Икс». Огромный тип, обладающий невероятной силой. Ходячий экскаватор.
Персонаж «Звездных войн».
Янни Хрисомаллис (р. 1954) — музыкант-инструменталист, родился в Греции, впоследствии получил американское гражданство.
Знаменитый дорогой ресторан в Голливуде, куда ходят звезды.
