В двадцати метрах позади неожиданно вспыхнули фары, залив светом салон «Форда».
— Что это? — вскрикнула Лариса перепуганно.
— Ты хорошо пристегнулась? — осведомилась я. В моей руке блеснул револьвер.
Лариса судорожно щупала ремень безопасности, делая так, чтобы при ударе он не сдавил ей живот. Я посмотрела в зеркало заднего вида. Машина стремительно приближалась. Мозг просчитывал варианты. Основная мысль — не дать джипу сбросить нас с дороги. Бросая «Форд» то влево, то вправо, я не давала внедорожнику обойти нас. Он отчаянно прорывался. «Форд» получил несколько ощутимых ударов. Впереди я увидела поворот на Карасев. И тут джипу удалось обойти нас.
Грохота выстрела я не слышала, но почувствовала, как повело машину и мне обожгло шею и руку. Вдавив тормоз, я изо всех сил выворачивала руль. В ушах стоял истошный визг Неделькиной. Чуть дальше по дороге заносило тормозящий джип. В этот момент я думала об одном: как повезло, что мне пришло в голову пересадить Неделькину на переднее сиденье. Ведь можно было вытереть с заднего сиденья тосол и пересесть на другую половину. В этом случае Лариса бы уже погибла.
С заносом я подгадала так, что машину развернуло аккурат на Карасев. С прокрутами и визгом покрышек ведомый мной «Форд» стартовал с места, пересекая шоссе. Джип повернул вслед за нами. Ребята в нем не собирались отступать.
Узкая двухрядная дорога. Я гнала машину на предельной скорости. Мелькали окрашенные ночью в черный цвет деревья. Джип снова пошел на обгон.
— Нас убьют, — пискнула Лариса и закрыла лицо руками.
— Нет, не убьют, — прорычала я в ответ, бросая руль вправо. Водитель джипа схитрил и все же обошел меня. Я пригнула Ларису вниз, одновременно сбросив скорость. Тут же хлестнул выстрел. Вся картечь прошла над капотом, изуродовав его. Часть вскользь чирканула по лобовухе, и стекло пошло белыми трещинами. А следующий выстрел вмял крыло и разнес фару. Водитель джипа, подражая мне, стал тормозить, но сделал это не вовремя. Из-за крутого поворота вылетела «тридцать первая» «Волга». Я рванулась на «Форде» вперед, и водителю джипа ничего не оставалось, как пристроиться за мной, еще больше сбросив скорость.
«Волга», сигналя, пронеслась мимо. Мы вошли в поворот. На огромной скорости проскочили мост. Глядя, как джип в очередной раз обходит нас, я подивилась мастерству водителя. Ну никак от него не отделаешься. Я выстрелила в машину преследователей прямо через окно. В ответ джип резко протаранил наш «Форд», снося его с дороги. Я увидела съезд куда-то в сторону и, не раздумывая, свернула. На столбе промелькнул желтый плакат «Пиломатериалы. Широкий ассортимент. Доска, ДВП, ДСП, любых размеров».
Джип свернул за нами. Вдавливая в пол педаль газа, я вспоминала карту Карасева. Как раз здесь, у выезда из города, должен находиться цех по производству пиломатериалов и мебели из натуральной древесины. Какое-то у него затейливое название «Тура» или «Бура». Дорога шла именно к нему и заканчивалась тупиком. Хорошо ли это или плохо, я пока не знала. Развернуться все равно не было никакой возможности. Оставалось ехать вперед, до конца, а дальше как карты лягут. В конце концов, цех должен как-то охраняться. Может, охрана подсобит или хотя бы отпугнет преследователей.
И вот показалась проходная. Проезд преграждал полосатый шлагбаум из стальной трубы. Перед самым шлагбаумом я, нажав на тормоз, нырнула под руль. Стальная труба, словно нож, срезала крышу «Форда». Лариса закричала под аккомпанирующий ей скрежет и треск. Сверху на нас посыпалось стекло. Мне на спину упал оторванный дворник. Я быстро поднялась, удерживая педаль тормоза и сцепление. «Форд» остановился окончательно в полуметре от мощных цеховых ворот из листовой стали. Удар об них не сулил ничего хорошего.
Выдохнув, я с трудом отцепила от руля руки, заглушила надсадно ревущий двигатель и обернулась назад. Джип замер за искореженным шлагбаумом. Его водитель не решился последовать моему примеру, но не из-за трусости, а по холодному расчету. Покончив с нами, убийцам ведь надо было на чем-то убираться отсюда. Не дуть же пешком до шоссе. В сторожке у въездных ворот вспыхнул свет. Видно, сторожа проснулись, разбуженные грохотом. Их ожидал неприятный сюрприз.
— Вылезай, быстро! — толкнула я Ларису, выбираясь из машины сама.
Мои глаза не отрывались от джипа. В нем открылась дверца со стороны водителя, и на землю спрыгнул громила в камуфляжной форме бойца спецподразделения. На лице маска с прорезями для глаз, в руках укороченное ружье с пистолетной рукояткой, что-то вроде «ТОЗ-194». Один залп дробью из него то же, что очередь из автомата. Вот почему «ТОЗ» стоят на вооружении спецподразделений. Огневой мощью противник превосходил меня многократно. В таком может быть от четырех до семи патронов. Я прикинула: три раза он уже выстрелил. Перезаряжать магазин заново я ему точно не дам, а пока стратегическое отступление.
Обежав машину, я схватила Ларису за руку и потащила к цеховым воротам. Убийца заметил нас, передернул подвижное цевье, досылая следующий патрон из подствольного магазина в патронник. Использованная гильза со щелчком вылетела в сторону. Внезапно внимание убийцы привлекла сторожка. От бедра он шарахнул по ее окнам несколько раз. Свет погас, зазвенело стекло.
Используя как рычаг валявшийся на земле брусок, я сантиметров на двадцать сдвинула в сторону цеховые ворота. Дальше не получилось, так как их держала цепь. Поставив Ларису к стене, я прицелилась в цепь из револьвера и двумя выстрелами сбила ее. Третьим погасила лампу над воротами. Убийца, покончив со сторожкой, спокойно шагал к нам. Поскольку из джипа больше никто не появился, я поняла, что наш противник в единственном числе. Мышцы дрожали от напряжения. Превозмогая боль в раненом плече, я отодвинула ворота дальше, впихнула Ларису и, повернувшись, выпустила в киллера оставшиеся в барабане патроны.
Киллер упал на колени, вскинул ружье и пальнул в ответ. Дробь прошла выше, а я, нырнув в цех, закрыла ворота, подперла их брусом и отошла, перезаряжая револьвер. Сзади за больное плечо схватилась Лариса.
— Женя, что мы будем делать? Мне страшно, — прошептала она срывающимся голосом.
Я поморщилась, стряхнув с плеча ее руку:
— Держись рядом со мной, и все будет нормально. — Последний патрон занял место в гнезде барабана. Я защелкнула его и замерла. За воротами послышался едва слышный шорох.
— Так, двигаем отсюда, — я потащила Ларису по проходу между станков. Единственным источником света в цеху были лампы наружного освещения здания. Свет от них проникал внутрь через большие окна под крышей, позволяя хоть как-то ориентироваться в темноте. Лариса налетела боком на штабель досок и вскрикнула. Я зажала ей рот, шепнув в самое ухо:
— Тише, или нам конец.
— Я ногу, кажется, занозила, — прошептала жалобно Лариса.
Я сердито шикнула на нее, волоча за руку дальше. В сумке, болтавшейся на спине, были дымовые шашки и светозвуковая граната. Мозги лихорадочно работали над сочинением нового плана. Со стороны ворот раздался скрежет, хрустнул мой брус-подпорка, и неизвестная чудовищная сила медленно оттащила ворота в сторону. Благодаря гулу электродвигателя я догадалась, что убийца воспользовался кран-балкой, висевшей у входа в цех.
Черная тень метнулась от ворот внутрь цеха. Киллер уже внутри. Я присела, усадив рядом с собой Ларису. Впереди находилась большая пилорама. Сбоку штабель досок, рядом куча бревен, связанных тросом и зацепленных десятитонной кран-балкой. Обостренные чувства подсказывали, что убийца где-то рядом, неслышно крадется во тьме, выбирая момент для удара. Я напрягала изо всех сил зрение и слух, но тем не менее не могла определить его местонахождение. Если он заметит нас раньше, то все кончится плачевно. Решившись на отчаянный шаг, я выхватила из сумки светозвуковую гранату, выдернула чеку и зашвырнула ее на середину цеха, а затем до взрыва успела зажмуриться, закрыть собой Ларису и зажать ей уши.
От звука, разорвавшего тишину, я застонала, сжав зубы. Свет проник даже через сомкнутые веки. Хриплый вопль киллера свидетельствовал, что я достигла цели. Вскочив из-за пилорамы, я увидела в двадцати пяти шагах от себя между токарными станками его черный силуэт с ружьем. Я выстрелила. Убийца отшатнулся и выстрелил в ответ. Выстрелив второй раз, он нырнул за станок.
Град дроби хлестанул по штабелю досок. Я побежала вперед. Тень мелькнула от станка к отделенному стеклянной перегородкой участку. Я выстрелила еще и еще. Обрушилось одно из стекол перегородки. Второе вылетело, вынесенное ответным зарядом дроби. Я бросилась на пол, проползла на четвереньках до токарных станков и выглянула из-за них. Впереди стопки боковушек от диванов, уложенные на металлические подставки на колесиках. За одной из стопок я уловила движение и выстрелила.
