5. Представление о химерах появилось несколько тысячелетий назад, задолго до успехов генетики, позволивших сделать попытку воплотить эти идеи в жизнь. В греческой мифологии описывается извергающее огонь чудище, имеющее переднюю часть тела льва, среднюю — козы и заднюю — как у дракона. В своем легендарном романе «Остров доктора Моро», вызвавшем много подражаний, Г. Уэллс рассказывает о преступлениях безумного ученого, создавшего смешанное существо — получеловека, полуживотное.
В современной биологии понятием «химера» обозначают смешанное существо, клетки которого содержат различные гены. Химеры возникают тогда, когда клетки одного живого существа помещают в эмбрион генетически другого живого существа. Такие операции можно производить как в рамках одного вида, так и смешивая разные виды. Несколько лет назад, применяя такие методы, создали химеру из овцы и козы.
Сегодня стало обычным делом помещать фрагменты человеческих генов в клетки животных. Однако созданные подобным путем трансгенные животные не являются химерами. Трансгенная свинья, обладающая человеческими факторами роста, так и остается свиньей, а трансгенная мышь с человеческими наследственными факторами остается грызуном. С большой долей вероятности можно сказать, что получеловеческий клон навсегда останется лишь фантазией. По мнению ученых, химера свиньи и человека была бы нежизнеспособна. Клеточные типы этих видов не смогут соединиться в один дееспособный организм. А вот создание химеры человека и шимпанзе, по крайней мере теоретически, вполне возможно, поскольку наследственный материал этих двух видов совпадает на 99 %. Но зачем ученым, если только они, конечно, не сумасшедшие, создавать химеру человека и обезьяны?
6. По поверью, кошки особым образом относятся к музыке. Такое убеждение, возможно, сложилось потому, что кошки во время любовных оргий издают дикие протяжные крики, которые люди называют «кошачьим концертом». Писатели и художники, во всяком случае, всегда подчеркивали наличие художественной жилки у кошек.
В действительности отношение кошек к музыке более прозаично. Установлено, что все кошки пугаются звуков, достигших определенной громкости и высоты. Их слух так обострен и тонок, что для него неприятно даже громкое исполнение музыки Моцарта. Некоторые кошки, демонстрируя теорию Павлова, срываются с места и выбегают из комнаты, как только палец хозяина приближается к клавише стереоустановки, чтобы включить ее. Другие кошки особым образом реагируют на отдельные звуки, доносящиеся из динамиков. Это происходит оттого, утверждает зоолог Десмонд Моррис, что за определенными звуками в языке кошек закреплено определенное значение. Так, например, котята жалобно мяукают на определенной звуковой высоте, и когда подобный звук встречается в музыкальном произведении, это вызывает у самок тревогу.
Коты порой возбуждаются, слушая музыку, в которой, наверное, встречаются звуки, схожие с воплями кошек, охваченных любовной страстью. Французские исследователи в 1932 году установили, что кошек сексуально возбуждает «фа» четвертой октавы. Если это так, то значит, кошки обладают абсолютным слухом, и людям остается только позавидовать им. Если кошка, слушая музыку, вдруг пугается, значит, она услышала звуки, схожие с криками боли и тревоги своих сородичей.
Еще в древности люди предпринимали попытки изучить звуковой репертуар кошки и воссоздать его с помощью музыкальных инструментов. Древние египтяне имитировали шипение своего объекта поклонения при помощи инструмента, называвшегося «сешеш». Трудно сосчитать, сколько мюзиклов, симфоний и хитов создано в последнее время в ассоциативной связи с акустической манерой поведения кошки.
Любимая песня Френсиса «Где-то над радугами» взята из музыкального фильма «Волшебник страны Оз». Музыка Хэролда Эрина, слова Э. Й. Харбурга.
