Нет, Таня, не надо думать о плохом. Все будет хорошо. Ведь двенадцатигранники именно так тебе вчера сказали...
– Ира, ты не будешь возражать, если я пересяду за руль?
– С какой стати? Ты же не знаешь Москву, как я! – воспротивилась напарница. – А мне впору в таксистки идти. Знаешь, когда деньги кончаются, я даже подрабатываю извозом.
– Ира, ну ты же будешь рядом! Не обижайся, пожалуйста, но у меня больше опыта в том, как не бросаться в глаза при слежке...
– А за кем мы собираемся следить? Все-таки за Щербаковой? – обрадовалась Ирина.
Я промолчала, потому что мой ответ мог вызвать бурю негодования у моей компаньонки.
– Ну ладно, пересаживайся, – сдалась-таки она. – Права-то у тебя есть с собой?
– Есть, – сказала я и стала разматывать шарф, бросающийся в глаза яркостью расцветки.
Затем я забрала волосы в высокий хвост и надела солнцезащитные очки, изменив тем самым свой имидж. Вскоре после того как мы поменялись местами, мимо нас проехал черный «Форд Фьюжен». Вот и не верь после этого своей интуиции! Рыбка попалась на наживку, поэтому по всем правилам должна дергаться...
Разумеется, Ирина сразу поняла, что следить нам предстоит за Аллой Обревко, и не возражала.
– Ну что ты медлишь? Таня! Давай заводи мотор, упустим ведь, ну, скорее! – стала подзуживать меня компаньонка.
– Успокойся, Ирочка, не будем суетиться, отпустим ее на длинный поводок, а потом за него подтянем.
Выждав, когда «Форд» вольется в автопоток, я нажала на газ.
Преследование продолжалось недолго. Обревко припарковалась около продовольственного супермаркета и вышла из машины. Да, о хлебе насущном забывать нельзя! А она, похоже, забыла, поэтому полчаса назад вернулась домой без продуктов, а теперь решила сделать продовольственные закупки. Чтобы не бросаться ей в глаза, мы остановились чуть подальше, на гостевой стоянке какой-то фирмы.
– Черт! – вырвалось у меня. – Да наша Аллочка вовсе не в магазин пошла, а в предварительные кассы по продаже авиабилетов. Пойду-ка я прогуляюсь, послушаю, куда она собралась лететь, и одна ли...
– Может, лучше я схожу? – предложила Ира. – А то она тебя видела.
– Нет, пойду я, но давай на всякий случай поменяемся куртками.
Моя компаньонка согласилась, мы быстренько переоделись, и я быстрой походкой направилась в агентство по продаже авиабилетов. Когда я зашла в зал, Алла уже выходила оттуда, что-то пряча в сумочку. Можно было предположить, что она успела приобрести куда-то билет, ведь очереди в кассе не наблюдалось. Она прошла мимо, даже не взглянув на меня. В целях конспирации я выждала некоторое время и вышла на улицу. Обревко нигде не было видно. Я решила, что теперь она таки зашла в супермаркет, и зачем-то последовала ее примеру. Хотелось мне быть поближе к ней, и все тут!
Просканировав взглядом торговый зал, я не обнаружила искомый объект. Пришлось взять корзинку и пробежаться между прилавками. Как это ни странно, но Аллы в супермаркете не было. Выйдя на улицу, я с удивлением обнаружила, что ее «Форда» на месте тоже нет. Чертовка! Обвела меня вокруг пальца! И где же она спряталась, непонятно! Я бросилась вприпрыжку к Иркиной «десятке», но моя напарница сделала мне ручкой. Я была только на полпути к ней, а она уже тронулась с места. Вероятно решив, что потеря нескольких секунд может оказаться катастрофической, Ирина не стала ждать меня, а самостоятельно пустилась в погоню за Обревко. На мой взгляд, это было не очень хорошее решение, самонадеянность безработной старой девы, ищущей приключений, могла обойтись ей слишком дорого.
Я попыталась поймать такси или частника, но когда передо мной остановилась серебристая тачка, гарантии того, что мы сможем обнаружить и догнать хотя бы мою компаньонку, уже не было. Тем не менее я села в машину, попросила ехать прямо, потом достала мобильник и стала звонить Перепелицыной.
– Алло! – сказала она.
– Кать, привет! Подскажи, мне, пожалуйста, номер мобильного телефона Ирины Вячеславовны.
– Зачем он тебе?
– Она ушла из дома, а у меня нет ключей, – я моментально сообразила, что сказать ей. – Хочу спросить, когда Ирина вернется.
– Понятно, наша старая дева начала чудить. Ключей, значит, она тебе не дала?
– Дала, но я их дома забыла.
– Ясненько, а как твои делишки? – игриво спросила Катька. – Про пари-то не забыла?
– Конечно, нет. Я делаю все для того, чтобы тебя разорить.
– Ну-ну, – усмехнулась Перепелицына. – Ладно, записывай телефон.
– Говори, я запомню.
Только я поговорила с Катькой, водитель спросил:
– А теперь куда?
– Пока прямо, – ответила я и стала звонить своей квартирной хозяйке.
Она долго не отвечала на мой звонок. Я догадывалась, что сыщице-дилетантке во время погони было несподручно пользоваться мобильным телефоном. Минуты через полторы моя настойчивость была вознаграждена, Ирина все-таки ответила:
– Алло! Кто это?
– Ира, это Таня. Где ты сейчас?
– Как ты узнала мой номер?
– У Катьки спросила. Я взяла частника и еду... – Я перевела взгляд на водителя и спросила: – По какой улице мы сейчас едем?
– По проспекту Мира, – угрюмо ответил он и спросил: – Приезжая, что ли?
Я кивнула и обрисовала компаньонке наш курс.
– Вам надо обратно повернуть. Я приближаюсь к станции метро «Ботанический сад». Она меня какими-то кругами за собой водит. Я ничего не пойму, но думаю, что ты была права – эта Аля нам и нужна. Очень подозрительно она себя ведет! Все, пока, конец связи.
– Так, давайте разворачивайтесь, – обратилась я к водителю. – Надо ехать к станции метро «Ботанический сад».
Он пробурчал что-то себе под нос, и мне стало ясно, что, как пассажирка, я ему совсем не нравлюсь. Какие же привередливые нынче частные извозчики! Все бы им прямо да прямо ехать, и желательно – деньги вперед...
– Девушка, ну я же вас сразу спросил – куда ехать? А вы сказали, что вперед. Теперь пол-Москвы надо проехать, чтобы свернуть к «Ботаническому саду», – прогундосил он, метнув в меня недовольный взгляд.
– А вам не все равно?
– Ну, как вам сказать, – процедил он сквозь зубы.
– Да как есть, так и говорите, – ответила я и услышала дребезжание своего мобильника. – Да, слушаю.
– Тань, к метро не надо. Она снова что-то баламутит... Зараза, ведь понимает, что я ее веду, но не пытается оторваться, а наоборот, водит за собой!
Мне не понравилось поведение Обревко: я не могла понять, что конкретно она задумала. Но я подумала об этом и пришла к выводу, что Аля делала вид, что поддается, притупляла бдительность и выжидала удобный момент для того, чтобы оторваться. Теперь у меня появилась глубокая убежденность в том, что Алла Матвеевна – именно та женщина, которая выведет нас на Софью. Эх, если бы у нее на хвосте висела я, а не Ирка!
– Ну, и куда нам теперь ехать, чтобы вас перехватить? – спросила я свою компаньонку и заметила, как озлобился водитель.
– Черт ее знает! Она опять в какую-то подворотню свернула. Юлит... но ничего, я ее достану!
– Ирочка, ты уж там поосторожнее... Ты можешь хотя бы приблизительно сказать, где вас искать?
– Да, мы теперь едем по Отрадной в сторону улицы Декабристов.
– Хорошо, – я отключилась и запредельно вежливо попросила водителя поехать на Отрадную улицу.
Он ответил на мою вежливость непечатным ругательством, а потом сделал встречное предложение:
– Двойной тариф!
– Это почему же?! – возмутилась я, но, испугавшись, что сердитый и грубый дяденька меня высадит, поджала хвост и покорно сказала: – Хорошо, я согласна, только вы уж постарайтесь попасть туда побыстрее. Знаете, моя подруга, она такая непостоянная, а мне с ней позарез надо пересечься!
В ответ водитель едко усмехнулся, но ничего не сказал. Минут через десять я перезвонила Ирине, она уточнила вновь изменившийся маршрут. Обревко заманила ее в какие-то проходные дворы, будто играла с ней в кошки-мышки. Периодически перезваниваясь, мы с Ирой сопоставляли наши координаты. Они сближались, и минут через пять-десять я должна была уже догнать свою компаньонку. Водитель поглядывал на меня с опаской, сопел, кряхтел, но все-таки вез, подогреваемый двойным тарифом.
– Уже всю улицу Декабристов проехали, – брюзжал частник. – Куда дальше?
– Секундочку, сейчас уточню. – Я снова набрала сотовый номер своей квартирной хозяйки, но ответа не последовало.
Я занервничала. Не нравилось мне ее молчание, совсем не нравилось!
– Все, девушка, приехали! Я люблю определенность отношений, – у дяденьки сдали нервы от неопределенности таковых, и он притормозил у тротуара. – С вас штука.
– Сколько? – переспросила я, пораженная уровнем его жадности.
– Тысяча рублей, – ответил водитель, не моргнув глазом.
