– Ты всех боишься или только меня?
– Вы подглядывали за мной, – процедила Зося, холодея, как на морозе.
А он засвистел мелодию и двинул к дому вразвалочку. Зося рухнула на скамью, отдышалась, вспомнила о пистолете, прижала сумочку к груди.
За столом собрались все, было шумно, гости ожидали кулинарного сюрприза, Зося пришла почти последней. Хозяйка дома осмотрела стол:
– Кого еще нет?
– Леонова, – сообщила полная дама с плутовскими глазами. – Семеро одного не ждут. Может, он ушел.
– Нет-нет, он не собирался уходить, – возразила хозяйка и позвала: – Тамара Ивановна! – В гостиную заглянула домработница, не решаясь выйти к гостям. – Тамара Ивановна, миленькая, поищите Бориса Никитича, он где-то в саду. А мы… мы встретим сюрприз. Прошу вас!
Официанты под общий возглас восторга внесли два блюда. На одном высилась башня из зажаренной дичи, украшенная всевозможными веточками зелени, маслинами и красными ягодами клюквы, на другом – запеченный осетр с горками разных сортов икры по краям.
– Боже мой! Это что? – взвизгнула полная дама, нетерпеливо всплескивая ручками. – Что это за птички?
– Цесарки, господа, – возвестила хозяйка. – А приготовлены по рецептуре царских поваров.
Выпить две-три рюмочки холодной водочки и хорошо покушать – это ли не блаженство? Каткова истинным гурманом не назовешь, но поесть он не дурак, а ужин для него ритуал священный. Перед ним дымилась тарелка с куском жареного мяса, говорят, это жутко вредная еда, но он любит как раз все самое неполезное, лишь бы вкусное. Положив на тарелку пару ложек салата из редиса и зелени, приготовив кусочек черного хлеба, Катков аккуратно налил в рюмку водки. Стекло сразу же запотело с внешней стороны, значит, водка очень холодная. Тем временем жена поставила еще одну тарелку с нарезанным салом, колбасой и сыром. Катков взял рюмку и с наслаждением выпил, занюхал ароматным хлебом, откусил кусок и бросил в рот тонкую пластинку сала, жевал, жмурясь, как котофей. И пока пережевывал, налил еще, жене тоже, вторая рюмка обязательно с женой будет выпита. Не долив, он повернул голову к звонившему телефону, недовольно сощурился. Трубку взяла жена, потом протянула ее Каткову:
– Тебя. Прокурор.
Катков вытер пальцы о салфетку, лежавшую на краю стола, взял трубку:
– Слушаю.
– Глеб Аркадьевич, у нас убийство, хочу посоветоваться с тобой насчет Олега. Как думаешь, можно ему дело доверить? Все же он совсем неопытный, следователи загружены под завязку, а у Олега только текущие.
– Кого убили?
– Леонова. Начальника КУИ. Застрелили в саду Метлова на званом вечере, так-то.
– Ни хрена себе. Водки-то хоть он успел выпить?
– Не знаю, не спрашивал. Так что насчет Олега?
– Надо же и ему когда-то начинать.
– Глеб Аркадьевич, ты не кинешь парня? Ну, там подсказать, направить его не откажешься?
– А с ложечки его кормить не надо?
– Не юродствуй. Дело-то серьезное, скандальное, не оплошать бы нам.
– Так бы сразу и сказал: бери дело в производство. Ладно, подскажу, но не более, понял? – Отдав жене трубку, он беззлобно промямлил: – Маменькины-папенькины детки… Кой черт я ими должен заниматься?
– Вот-вот, – подхватила жена. – Своим хоть раз в жизни займись. У парня переходный возраст, ему больше с отцом надо общаться, а не со сверстниками, которые затянуть могут в дурную компанию.
– Мой сын не затянется, – уверенно заявил Катков.
– Это тебе так хочется. Глеб, я серьезно, воспитанием сына пора заняться.
– Прямо сейчас? – нахмурился он.
– А что? Пойди спроси, как дела в школе, что у него за друзья.
Чтобы не спорить, он послушно поплелся к сыну, но, заглянув в его комнату, вернулся:
– Музыку слушает. Образовывается. Мешать нехорошо.
– Ой, Глеб, – рассмеялась она. – Тебя самого воспитывать надо. Ты хоть раз эту музыку слышал? Сплошная какофония. Ладно, рассказывай, как там у тебя, что удалось накопать?
Он каждый вечер не то что отчитывается перед женой, а, якобы пересказывая события дня, одновременно расщепляет на отдельные страницы свою память, куда вносит все, что увидел, услышал, о чем подумал. Катков не имеет привычки записывать сведения на бумагу, разве что когда ведет протоколы, да и то абы как, только главное. Память у него необычная, никогда его не подводила, он помнил дела двадцатилетней давности и не только свои. Но когда жена просила что-то там сделать, в основном забывал о просьбе – такая у него странность, впрочем, сей недостаток, именуемый безалаберностью, ему прощается. Вдруг звонок.
– Глеб Аркадьевич! – заговорил панически Олег. – В доме Метлова убийство, меня посылают…
– Посылают-то недалеко? – пошутил Катков.
– Глеб Аркадьевич, я, боюсь, не справлюсь.
– Справишься. Ты где сейчас?
– К Метлову подъезжаю. Группа уже здесь.
– Значит, так, – почесывая грудь, произнес Катков, готовясь дать кучу советов, но не мчаться самому к Метлову. – Не мельтеши. Осмотри труп, сильно не торчи на нем, без тебя его обласкают. А ты иди в отдельную комнату допрашивать свидетелей, обязательно запротоколируй. Времени уйдет много, зато записанные показания бывают очень ценными. Попробуй восстановить картину убийства, то есть выясни, нарисуй план и отметь, где каждый из гостей находился в момент убийства, это помогает. Позже все показания сверишь, выяснишь, кто лгал, и у тебя в кармане будет убийца. Узнай, с кем у Леонова были натянутые отношения.
– Я думал, вы тоже подъедете…
– Без меня обойдешься. Действуй. – Положив трубку, Катков хихикнул: – Ага, так и помчался я. Учился же, пусть дерзает.
Катков продолжил ужин, потом посмотрел киношку, готовился ко сну… и тут опять звонок. Это снова был Олег, на этот раз он шепотом сообщил:
– Глеб Аркадьевич, здесь Зося. Та самая. И вообще, тут полный список, который дал вам секретарь Бабаджанова, то есть те же люди, что были у него на вечере, кстати, он тоже здесь. Я подумал, вы захотите с Зосей сами поговорить… то есть допросить ее. Нет? Я неправильно подумал?
– Сейчас буду, – буркнул Катков. – Не вздумай спрашивать ее о Галдине.
– Без вас не буду ее допрашивать.
– Что, вызывают? – спросила жена, намазывая кремом лицо.
– Олег зовет. Обходился же я без нянек!
– Тогда и преступлений было меньше. Поторопись, а то мальчику на самом деле трудно. Это вы все прожженные, а его легко запутать.
Катков встал с кровати, открыл створки шкафа…
Очень поздно или слишком рано вернулся домой Богдан. Заглянув в комнату, понял, что неугомонная Дана на кухне, и наверняка она колдует над паролем. Дана действительно сидела перед компьютером, уложив голову на руки, в одной сжимала сто долларов.
– М… м… маньячка.
Богдан перенес ее на кресла – Дана даже не проснулась, вынул купюру из руки, вздохнул и положил ее рядом с креслом на пол. Потом он разделся и завалился на кровать, только уснуть не мог долго.
Труп лежал неподалеку от ограды, разделяющей владения Метлова и Реуки, последний находился среди потрясенных гостей. Эксперт Балясин к прибытию Каткова закончил осмотр трупа, увидев его, ликующе воскликнул:
– Что я говорил? Как только появляется один убитый костюм, вскоре находится еще один, и непременно продырявленный. Это железно.
– Ну и что тут? – спросил Катков.
– Стрельбы никто не слышал, отсюда следует, что стрелял убийца через глушитель, – сказал криминалист Ухов. – Убит двумя выстрелами в спину. Но, Глеб Аркадьевич, есть интересная деталь. Когда Леонов еще не был трупом, он бежал от ограды. Идите сюда, посмотрите… Ребята, посветите, черт возьми.
Два милиционера осветили фонариками землю, Катков с Уховым низко склонились, второй указывал кистью на следы:
– В этом месте сада сыро, поэтому отпечатки четкие. Смотрите, вот здесь он стоял с женщиной, отпечатались «шпильки», потом она явно ушла, а он пошел к ограде… Идем, идем… А вот здесь Леонов развернулся… Ах, какой разворот, аж землю вскопал ступнями! Он развернулся и побежал к дому.
– Леонов чего-то испугался?
– Не знаю, я же здесь не был во время убийства. Но он побежал, а не пошел, об этом говорят углубления его ног. Видите, вот эти следы ведут к ограде, а эти от ограды, они провалены глубже, особенно носки, значит, на каждую ногу приходился вес всего тела, а так происходит, когда человек бежит, поверьте мне.
– Верю. Он кого-то испугался, – теперь уверенно сказал Катков.
– Выходит, хорошо знал убийцу.
– Глеб, хоть убей, не пойму, зачем он сюда пошел? – развел руками Балясин. – В этой части сада темно, что ему надо было?
– Допустим, он очутился здесь случайно, гулял… – предположил Ухов.
– Убийца его позвал, – продолжил Катков, – Леонов не подозревал, что тот замыслил прикончить его, увидел пистолет…
– Погодите, Глеб Аркадьевич, – нетерпеливо перебил его Ухов, отошел к ограде, чуточку повозился. – Что я держу в руках?
