Нил едва успел отступить в сторону, чтобы не быть сметенным неожиданным порывом Асурова.
Протяжное «а-а-а» прервалось вместе со стуком упавшего тела.
Нил осторожно заглянул с уступа вниз, туда, куда падал водопад. Метров двадцать будет! Шестой этаж сталинского дома! Мозги врассыпную!..
Вот и закончен земной путь человека. Как говорится, sic transit glоria mundi.
Однако через секунду Нил услышал слабый стон, доносящийся откуда-то снизу, но совсем рядом.
Нил вытянул шею, заглядывая вниз.
Видимо, тот дежурный ангел, что сегодня пас заблудшую овцу Костю Асурова, подбросил-таки ему под задницу мягкий пучок соломки. А вернее сказать, устроил так, что Константин Сергеевич не слишком шибко разогнался в своем смертельном прыжке и упал не на самое дно самого глубокого ущелья, как птичка из знаменитого тоста, которую всем всегда жалко, а на каменный выступ, что был всего на два метра ниже той площадки, откуда начался полет.
В общем, полет в бессмертие у Асурова не получился.
Как не состоялась и вся его бестолковая жизнь!
– Ты даже самоубийством покончить нормально не можешь, дурило, – прикрикнул Нил на стонущего Асурова.
– Пушку убери, – попросил Асуров, садясь на камень и вытирая кровь с разбитого лица.
– Ладно, думаешь, я тебя сейчас расстрелял бы? – спросил Нил, протягивая Асурову руку. – Вылезай давай, не фиг притворяться!
– А ты меня не убьешь? – недоверчиво спросил Асуров, вылезая на площадку.
– Если примешь мои условия, то не убью, – ответил Нил, – но кабы я хотел сделать себе душевный подарок на день рожденья, то лучше твоего скальпа я бы ничего не смог придумать. Однако пока ты мне нужен живым.
– Значит, ты меня не расстреляешь? – спросил Асуров, заискивающе снизу вверх заглядывая Нилу в глаза.
– Если мы договоримся, то не расстреляю, – ответил Нил. – Все зависит от тебя, как ты докажешь свое желание жить.
– А чем я могу это доказать? – удивленно спросил Асуров.
– Поможешь мне вытащить девчонку, – жестко ответил Нил.
– Но как? – спросил Асуров.
– У меня есть на этот счет некоторые соображения, – ответил Нил, – главное, ты должен понять и до конца уразуметь ту истину, что бояться тебе сейчас надо не Мамедова, не друзей-гэбистов, не «злых чеченов», а меня, Нила Баренцева, ибо именно я твоя реальная смерть, ты понял меня?
Нил спокойно и властно смотрел Асурову в глаза. Тот не выдержал взгляда.
– Ты понял, кто твой хозяин? Кто хозяин твоей вонючей жизни? – еще раз спросил Нил.
– Да, – ответил Асуров тихо, – понял. Говори, что надо делать, я сделаю…
Уже потом, в «люксе» отеля «Сплендид» с панорамным видом на Женевское озеро, потягивая входящее в стоимость номера шампанское «Тэттинжэр» и хихикая над некоторыми персонажами, Нил с Нюточкой припоминали все подробности их швейцар-ских приключений.
Перво-наперво, вернувшись в Женеву, Нил позвонил на телевидение и в местное представительство информационного агентства «Ю-Пи-Ай».
Уже через час пресс-конференция не просто состоялась, но шла полным ходом.
Господин Асуров делал заявление для прессы.
Это было воистину сенсационное заявление, каких давненько не видывали и не слыхивали здесь, в этой самой сытой и безмятежной стране в целом благополучной Европы.
Пресс-конференция шла прямым эфиром по трем телеканалам, включая «Евроньюс». Альфред Крюгер, комиссар полиции кантона Женева, прискакал на это, касающееся его лично, событие лишь после того, как, сидя у себя в кабинете, услыхал по телевизору, что главный свидетель по самому их теперь громкому делу о терроризме делает сенсационные заявления, полностью дезавуирующие все, ранее сказанное и опубликованное.
– Вопрос от радио «Франс-Интернасьонель». Скажите, господин Асуров, будучи бывшим офицером КГБ, вы завербовали Анну Бах для выполнения секретной акции по плану российских спецслужб?
– Агентство Ю-Пи-Ай. Господин Асуров, при вербовке Анны Бах вы прибегали к запугиванию и шантажу?
– Телевидение России, канал НТВ. Константин Сергеевич, ваши признания не вызваны давлением, оказанным на вас прокуратурой Швейцарии?
– Газета «Либерасьон». Скажите, а как связана вся эта история с войной, развязанной Россией против независимой Чеченской республики?
– Эн-Би-Си. Господин Асуров, Анна Бах совершенно невиновна?
– Ти-Би-Эс. Господин Асуров, не собираетесь ли вы попросить политического убежища, как жертва гонения ваших бывших коллег из КГБ?
Прибывшему к шапочному разбору комиссару Крюгеру тоже досталось.
– Комиссар, значит ли все сказанное, что Анна Бах будет немедленно выпущена на свободу?
– Господин Крюгер, будут ли выданы ордера на арест новых подозреваемых в связи с заявлением господина Асурова?
Все произошло как-то очень быстро.
Асурова с пресс-конференции увезли в машине комиссара Крюгера.
А Анна вышла из полицейского управления буквально через полтора часа.
– А теперь куда? Домой, надеюсь? – спросил Нил, вновь наполняя ее бокал.
– Не получится. Я уже Жилю моему пообещала, что на Рождество буду у них, в Ахене…
– Значит, «моему Жилю»… Так-так…
– Ну чего ты! Я уже несколько раз маме-Тане звонила, и с тетей Лизой разговаривала, и с Алешкой, только папу не застала… Я про Жиля им рассказала, а про тебя – нет, потому что тогда пришлось бы и про все остальное рассказывать, а ты же понимаешь…
– Понимаю… А потом, после Рождества?
– То есть?.. А, ну так обратно, конечно…
– Куда это обратно? – не понял Нил. – В Женеву? Мало тебе приключений?
– А что такое? Мне бояться некого. Асурова теперь надолго законопатят, да и не посмеет он. Юсуфа папаша поместил в элитную лечебницу для наркоманов, Аслану с его головорезами кто-то глотки перерезал в Барселоне, про это везде же писали, и по телеку показывали. Мамед-старший распорядился, не иначе… А здесь мой Жиль учится. На магистра! – гордо тараторила Нюта. – В Швейцарии, вообще-то, иностранцев на работу не очень берут, но Жиль говорит, что мне, как «природному носителю языка», могут сделать исключение. Буду детишек английскому обучать, хоть и не такой уж я «природный носитель», по правде-то… А не получится, буду просто так жить, денежки у меня есть, ты же знаешь…
Нил с отеческой улыбкой слушал ее возбужденно-радостное щебетание, и лишь когда она замолкла, проговорил:
– Только смотри, не влезь опять во что-нибудь этакое… А если что, мне звони, номера все знаешь… И если ничего – тоже звони, а время будет – заглядывай, с сынишкой познакомлю.
– Ага! – сказала Нюта и совсем по-дочернему чмокнула Нила в щеку.
Глава четвертая
Свидание вглухую
(ноябрь, 1996)
Эд Макнамара настаивал на своем: интервью новому «Лайфу» давать необходимо, какими бы неприятными ни были вопросы. Таня Розен номинирована на Оскара, и теперь она уже не принадлежит себе, ее личная жизнь теперь является общественным достоянием, и поэтому отвечать на вопросы журналистов, копающихся в корзине с грязным бельем, теперь так же необходимо для ее кинокарьеры, как и сниматься на площадках «Мунлайт Пикчерз».
А вопросы предстояли самого противного свойства. Татьяну заранее бросало в дрожь.
Нет, не от боязни быть осмеянной миллионами читателей, но от омерзительного ощущения, когда самые низкие и недостойные уважения людишки вдруг готовы выразить тебе сочувствие, что уже ставит тебя даже ниже их… А корреспондент нового «Лайфа» бил именно на жалость. Это была коронка и фишка его материала.
Постный с виду, с бесцветными глазами альбинос, судя по нездоровому цвету кожи, страдающий какими-то трудноизлечимыми болезнями, одетый в похоронный костюм, в каких разве что кладут в гроб, задавал вопросы исключительно о личной жизни номинантки.
Кинематографические нюансы ее артистической жизни, казалось, почти не интересовали читателей того журнала, который представлял болезненный альбинос.
– Вы второй раз замужем?
– Эти двое мальчиков, они от второго брака?
– Ваш муж сидит в тюрьме, осужденный за совращение малолетней?
– Вы общаетесь с мужем?
– Недавняя смерть вашего друга Григория Орловского-Опиум как раз совпала с окончанием съемок. Не повлияла ли она положительно на ваше эмоциональное состояние, не помогла ли она натуральнее сыграть потерю мужа, погибшего на корабле, в фильме «Красные рыцари Андреевского флага»?
– И разлука с мужем, попавшим в тюрьму, помогла ли она сыграть потерю мужа в кинофильме?
– А у вашего второго мужа были дети от его первого брака?
– Вы встречаетесь с ними?
Альбинос в похоронном костюме прекрасно подготовился к интервью. Ему не зря платят деньги…
И молодчина Факноумо – если бы не его проработки ответов, ей бы пришлось несладко. А впрочем, осадок в душе после этого интервью остался самый противный.
