– Что ты такое говоришь… Володя, очнись, у нее, кажется, начинается истерика… Ну и бабы у нас с тобой, нервы ни к черту…
– Бабы? Это ты меня называешь бабой? А сам-то кто? Почему сразу не донес на меня? Не арестовал? А стал ухаживать за мной? Разве ты не закрыл глаза на то, что я сделала с Ингой Новак? Разве тебе не приходила в голову мысль, что если окажется, что у Астровых, кроме Инги, нет наследников, то и тебе что-нибудь перепадет?
Савченко ударил ее по лицу.
Правильно, Савченко, бей меня по щекам, по губам, разбей в кровь… Я заслужила это. И не слушай мои вопли, это кто-то чистый и наивный скулит внутри меня, призывая к совести. Бей меня и ты, Лютов, бей, тебя я тоже пыталась соблазнить миллионами Астровых. Но вы-то чем лучше меня? Два мягкотелых болвана. Вы не слушайте меня. Вы – единственные, кто протянул мне руку. Боже, как болит голова, как мне нехорошо, как же нехорошо…
Приглашенный слесарь, чертыхаясь и матерясь, часа три вставлял новые замки, купленные и привезенные Савченко, которому уже несколько раз звонили по мобильнику из прокуратуры. «Ты, Марго, не бросай его, – он имел в виду Лютова, как тень бродившего по квартире и пытавшегося напиться (Марго спрятала все бутылки с виски и водкой, которые только нашлись в доме), – проследи, чтобы глупостей не натворил. А мне надо ехать – начальство вызывает… Срочная работа».
Вечером того же дня Савченко узнал, что несколько человек в Москве видели Астрова. Он появился из небытия, постаревший, уставший и похожий на голодного волка. Появился, чтобы снова исчезнуть. И теперь уже навсегда.
Позвонив и сообщив об этом, Саша Савченко объяснил, что у него работы по горло, что он едет сейчас на важное задание, связанное с убийством Дины Январевой. «Я не знаю, когда вернусь, переночуй у Лютова. И прости меня за пощечину…» И тут же, словно посчитав свою миссию, связанную с приношением извинения Марго, выполненной, а стало быть, и почувствовав себя прощенным, как ни в чем не бывало добавил: «Ума не приложу, как Астров вычислил, где находится Маша (он по-прежнему называл ее Машей). Думаю, что он все же проследил за ней или послал кого-нибудь из своих друзей. Могу допустить даже, что Монастырский или кто другой из его окружения пас ее, следил за ней и по номерам машины Лютова выяснил, кто и куда ее увез… И если Астрова в Москве не было физически, это еще не говорит о том, что здесь не было его глаз и ушей… Эта паутина слишком липкая, чтобы из нее можно было вот так запросто вырваться…»
Марго, выслушав его, положила трубку с тяжелым сердцем. Она чувствовала, что после всего того, что они наговорили друг другу, и после того, как Савченко посмел поднять на нее руку, она вряд ли сможет простить его. Чем он лучше Вадима, который тоже имел обыкновение бить ее по лицу?
Марго целую ночь не спала. Сначала она успокаивала Лютова, который никак не мог прийти в себя после того, как исчезла Маша, отпаивала его валерьянкой и бромом. А после того, как он все-таки уснул, принялась изучать бумаги, обнаруженные на квартире Инги. Собирая воедино все, что она узнала в последнее время об Астровых, она поняла, что была права, когда предположила в Маше Марину Мерцалову. И постепенно картина «убийства» или «неубийства» Астровых выстроилась в более-менее стройный сюжет.
Итак. Астровы покидают Россию и живут, предположим, в Испании. Раз в году, скорее всего в теплое, летнее время, они приезжают к себе на родину, в Синенькие, чтобы повидать Ингу и Марину. Те привозят им какие-то документы, рассказывают новости, передают, возможно, наличные деньги, получают инструкции. Маленькие заводы и фабрики, магазины, парикмахерские, рестораны и казино – все, умело раскрученное Астровым до его отъезда за границу, работает и приносит прибыль. Все, кто ему помогает в Москве, в России, имеют свою долю. И только Инга Новак недовольна. Скорее всего, Астровы пообещали взять ее с собой и не взяли. Оставили, чтобы она охраняла их интересы здесь, в Москве. У нее были крепкие связи, раз она являлась родной сестрой Валентины. Задумав убийство с целью завладеть имуществом Астровых, Инга вместе с Мариной Мерцаловой, как и раньше, встречается в точно назначенный срок в Синеньких с прибывшими из-за границы Астровыми. Точнее, с одной Астровой, своей сестрой Валентиной. Сам Андрей либо вообще не приехал, либо задержался по каким-то причинам. И это должно было сыграть на руку Инге: ведь убивать мужа и жену сразу – дело трудное, хлопотное, куда проще – по очереди, заманив сначала одну жертву в какой-нибудь сарай, потом – другую… Так оно и вышло. Сначала Инга убивает Валентину. Причем на глазах Марины. Наверно, Марина ей зачем-то нужна. (Это единственное уязвимое место, понять смысл его мне не представляется возможным. Ты глупая, Марго.) Затем Инга ждет приезда самого Астрова. Возможно, они были когда-то любовниками, и Инга решает отомстить Астрову и за то, что он не взял ее с собой в Испанию, и за то, что он предпочел ей Марину. Это так и останется невыясненным. Ждет Астрова, а он все не едет да не едет. Задерживается. Между тем труп убитой ею Валентины начинает потихоньку разлагаться где-нибудь в погребе, в сарае… Что делать? Ей становится страшно: а что, если Астров не приедет? И тогда она решается раздобыть труп мужчины приблизительно такого же возраста, что и Астров. Она уже знает, что в Москве найдутся люди, которые за большие деньги «опознают» в мертвой голове незнакомца голову Андрея Астрова. Поможет и тот факт, что голова женщины – от Валентины. Страшный план, чудовищный. И Инга находит труп. Покупает его в местном морге. Это тоже не проблема, тем более в провинции, где процветают нищета и продажность. Заполучив мужской труп, она отсекает ему голову. Все, вот оно, первое доказательство – мертвый Астров. Отсекает, точнее, отрубает топором вторую голову – мертвая Валентина. Теперь она, Инга Новак, – единственная наследница. Потому что Астров наверняка большую часть своего состояния отписал своей жене (часть мог завещать и Инге с Мариной), а жена – своему мужу и сестре. В любом случае выходило, что Инге, если обнаружат тела или головы Астровых, перепадает баснословное богатство. Но поскольку Марина была для Инги тоже своего рода единственным близким человеком, посвященным во все дела, и с ее помощью Инге было бы проще удержать в своих руках бразды правления империей Астровых, поэтому-то она и оставила ее в живых.( Неубедительно, Марго. Ведь Марина в этом случае является единственным свидетелем преступления. Логичнее было бы избавиться от нее, чем каждый день видеть перед собой ее лицо…)
Все в тех же злополучных Синеньких Инга, завернув в плед головы, готовится к поездке в Москву. Марина между тем потихоньку сходит с ума, рисует какие-то кошмары… А Астров все не едет. Инга зарывает тела, головы укладывает в купленные где-нибудь в воинской части, и тоже за немалые деньги, термосы, заливает их спиртом и готова везти в Москву. Астрова все нет. И тут Астров дает ей знать, что вообще не приедет. Что заболел или очень занят в своей Испании. Теперь планы Инги меняются. Она уже не сможет распоряжаться состоянием Астровых так, как планировала раньше. Теперь ей остается, прибыв в Москву и объявившись наследницей, как можно скорее все продать, то есть превратить в деньги. Для этого ей тоже понадобится помощь Марины. Но теперь она будет жить в постоянном страхе за свою жизнь. Скоро и Астров узнает О СВОЕЙ СМЕРТИ. Он будет искать убийцу и первым делом встретится с Ингой… Но разве он заподозрит в ней убийцу сестры? Возможно, приехав в Москву с опозданием, которого с избытком хватило на то, чтобы он лишился и своей жены, и состояния, он и встретился с Ингой. И она, рыдая у него на плече, поклялась помочь ему отыскать убийцу Валентины… Об этом теперь ни Марго, никто не узнает. Пользуясь отсутствием Астрова, который может нагрянуть в любое время, Инга зачем-то покупает квартиру на Рождественке, оформляя ее прямо на себя, словно ничего не опасаясь…
И здесь Марго забуксовала. Так прошла ночь. И лишь под утро она догадалась еще раз взглянуть на рисунки Маши-Марины, которые спокойно лежали в спальне, в большой папке. Несколько картонок с потускневшими, осыпавшимися пастельными натюрмортами. А я-то, дура, собиралась искать ее рисунки возле Большого театра и на Арбате. Вот же они, родимые, и даже с автографом…
У Марго едва не помутилось в голове, когда она увидела замысловатые вензеля, которыми подписывалась Маша. Когда же из папки выпало затесавшееся между картонками «извещение на оплату международной телефонной связи» с кодом, узнать по которому страну или даже город было делом пяти минут, Марго охватил трепет. Мгновенно ею были получены ответы на все мучившие ее вопросы.
– Лютов! – закричала она. – Лютов! Вставай! Собирайся, если ты хочешь ее увидеть… Надо срочно звонить в аэропорт!
