- Ну?
Прохожий позвал его рукой:
- Подойди к нам, пожалуйста.
- Зачем? - угрюмо спросил тот.
- Спросить хочу тебя.
- Что?
- Да не тупи ты. Подойди. Я не кусаюсь.
Приоровод, нехотя, вразвалочку, подошёл ним.
Прохожий протянул ему руку.
- Василий.
- Василий.
- О, тёзка! Тебе деньги нужны?
Василий-приоровод молча посмотрел на Шварца. Шварц выпустил струю дыма:
- Куришь?
Тот кивнул.
Шварц вытащил дорогие сигареты:
- Угощаю.
И поднёс золотую зажигалку:
- Я не представился. Вадим.
Василий-прохожий сплюнул на асфальт:
- Вадим, сколько ты платишь моему тёзке?
Шварц замешкался, но лишь на мгновенье:
- Десять тысяч. Налом. Прямо здесь.
Приоровод недоверчиво на него посмотрел:
- Неправда. Ты пять предлагал.
- Это было тогда.
Прохожий наклонился к тёзке и, пристально глядя ему в глаза, довольно отчётливо прошептал:
- Заламывай пятнаху и будешь в наваре. Советую. Не прогадаешь.
Приоровод нахмурил брови. А прохожий не унимался:
- Дело говорю, тёзка!
К ним подошла женщина средних лет.
- Мужчины, вы долго здесь стоять собираетесь? Приора перегораживает мне выезд, - она кивнула в сторону своего ниссана, перед которым остановился "ВАЗ".
- Одну минутку, сударыня, - попросил Шварц.
Желая помочь прохожему, он вытащил бумажник, отсчитал пятнадцать купюр и положил на багажник своей машины. Прямо перед приороводом и стоящей рядом женщиной. Тот, немного поколебавшись, сгрёб деньги лапищей:
- Лады.
Василий-прохожий отстрельнул сигарету, надвинувшись на него:
- Э, брат, погоди. Так дела не делают. Пятёрка из них моя.
- Почему? - тот выглядел озадаченным.
- Ты согласился бы на десять тысяч?
- Да.
- А сколько получил?
- Пятнадцать.
- А кто тебя на это надоумил?
- Ты.
- Значит, эти пять - мои. Кровно, так сказать, заработанные.
- Ну ладно. Я понял, - приоровод с ещё более тусклым видом отсчитал пять купюр прохожему, ловко спрятавшему кэш в карман.
- Ну, хлопцы, с миром!
Он прищурился Шварцу:
- Если что, подтвержу, что всё было полюбовно!
И, собравшись уходить, развернулся, подойдя к Шварцу:
- Угости, брат, сигаретой.
Шварц подошёл к двери и открыл её:
- Извини, последняя осталась.
Женщина, наблюдая за их диалогом, начала нервно постукивать каблуком.
Шварц развернул лист бумаги с адресом Неелова, введя его в навигатор. Благо, ехать недалеко. Через полчаса он подошел к тёмно-серой обшарпанной двери подъезда Неелова и поднёс руку к домофону, чтобы набрать искомый номер квартиры. Но не успел это сделать, как за дверью послышались приглушённые голоса и она распахнулась, выпуская трёх подростков неформального вида. Те оценивающе покосились на Шварца, словно недоумевая, какого хрена в их загашнике очутился столь солидно одетый господин. Шварц протиснулся бочком мимо них и стал подниматься по лестнице.
Зачем Неелову класть деньги в почтовый ящик? Не проще ли позвонить в квартиру и отдать их в руки? Чудак, да и только! А если их сопрут? Просто вскроют ящик и вытащат?..
На площадке, где находились почтовые ящики, как назло, стоял пенсионер, просматривая газету. Он обернулся на шаги Шварца, посмотрел на того поверх очков и снова погрузился в чтение.
Зря не переоделся. Уже полподъезда встретил, и все меня запомнили. В таком-то наряде...
Шварцу ничего не оставалось делать, как подняться этажом выше и замереть, не зная, что делать. В спину его провожал долгий подозрительный взгляд.
Подкопчённые стены в некоторых местах расцарапаны рукой, владелец которой явно находился в наркотическом угаре. Кругом непонятные названия на английском и пара портретов длинноволосых рок-музыкантов, выведенных баллончиком с краской для граффити.
Шварц сразу вспомнил подростков, выходящих из подъезда.
Он достал сигарету, собираясь закурить. Снизу послышался звук запираемого почтового ящика и приближающиеся шаги. Быстро убрав сигарету обратно в пачку, Шварц стал медленно подниматься, сохраняя расстояние до пенсионера в один этаж. Через два этажа шаги притихли. Раздался щелчок замка и звук закрываемой двери. Шварц выждал минуту, прежде чем начать спускаться. Проходя этаж, на котором жил пенсионер, услышал неясные шорохи за одной из дверей.
Подсматриваешь, гад.
Он положил пачку банкнот, как и договаривались, в почтовый ящик Неелова. Вытащил Apple и отправил тому сообщение.
Отличная погода. Пошли пить пиво.
Нажал на едва заметную в темноте красную кнопку отпирания двери и вышел из подъезда, решительными шагами направляясь к машине.
Через пять минут экран смартфона засветился:
Спасибо. В другой раз.
Шварц бросил взгляд на ответ и позвонил:
- Получил?
- Да.
- Мне она позарез нужна, эта маленькая штучка.
- Получишь. Когда проставишься оставшейся частью пива.
Шварц положил трубку.
Сука жадная!
Изо всех сил растеревшись жёстким вафельным полотенцем, Неелов постепенно приходил в себя. Холодная вода всегда действовала на него благотворно, бодря тело и приводя в порядок мысли. Ещё стоя под душем, он услышал оповещение о сообщении.
Подняв телефон с армейской кровати КР90-1, аккуратно заправленной полушерстяным одеялом синего цвета с тремя чёрными полосами, прочёл смс.
"Отличная погода, пошли пить пиво".
Неелов накинул халат, спустился к почтовым ящикам и вытащил задаток. Неторопливо пересчитал.
Всё правильно. Двадцать тысяч. Хватит и на лекарства и на специальное питание.
Впрочем, на лечение больной мамы и на удовлетворение своих скромных потребностей денег и так хватало. Даже неплохо откладывал на депозит.
Неелов переоделся в спортивный костюм и, стараясь не шуметь, вытащил из тайника под подоконником на кухне пистолет с глушителем, "левый" ствол со сведённым номером, и стилет, приобретённый на чёрном рынке.
После двух командировок в Чечню, когда он был простым офицером московского спецназа, Неелов не мог надолго расставаться с оружием. Бережно хранимое и регулярно чистившееся, оно его успокаивало. Ведь тогда, на войне, у него закончились патроны. И он начал считать количество выстрелов по нему самому, чтобы узнать, на каком именно счёт прервётся. Но он выжил. Уходя от засады, прячась за полуразрушенными стенами и глотая цементную пыль вперемешку с копотью. Он выжил, но мама тяжело заболела.
И теперь он, впервые за много лет, держит в руках оружие, готовое к применению по прямому назначению.
Убивать.
Записывать адрес Сотниковой не было необходимости. Неелов подобную информацию легко запоминал наизусть. Он вышел из подъезда и растворился в сумраке наступающей ночи. Сел за руль потрёпанного шевроле и помчался, рассекая пространство и спугнув стаю кошек, рассевшихся вдоль обочины.
Не доезжая до дома Креславы, припарковал машину, а оставшуюся часть пути прошёл пешком, внимательно сканируя взглядом окружающую обстановку.
Первое, что бросилось в глаза, это стоящий красный мини.
Значит, она здесь!
А подойдя поближе, увидел большую лужу под двигателем.
Неелов вскрыл упаковку жвачки и отправил в рот несколько штук. Эту гадость он не признавал, но сейчас наступил иной случай. Звонить в домофон соседям не решился, поэтому просто притаился в укромном месте, поджидая первого, кто откроет дверь подъезда. Сгустившаяся темнота вкупе с чёрным костюмом прекрасно его маскировали. И когда из подъезда выходила молодая пара, он подскочил и услужливо попридержал дверь рукой через носовой платок, чтобы не оставить отпечатков пальцев. Заодно немного отвернулся, стараясь не демонстрировать лицо.
Поднявшись на этаж, где жила Креслава, замер, прислушиваясь. Аккуратно натянул тонкие защитные перчатки.
Всё спокойно. Пора действовать.
Заклеив жвачкой дверные глазки соседей, решительно надавил на звонок. В ответ тишина. Позвонил второй раз. И снова ни ответа, ни привета. Впрочем, нет. Замяукала кошка.
У неё в доме живёт кошка!
Неелов ненавидел этих тварей. Уж лучше тараканы.
Достав отмычки, он недолго провозился и толкнул дверь.
Неожиданно под ногами возник пушистый комок, с воем бросившийся наружу. Он посмотрел, куда побежала кошка, прикрыл дверь и поспешил вниз, чтобы поймать зверька. Ведь кто-нибудь, особо участливый, из проживающих в подъезде, мог взять его и отнести хозяевам, то бишь хозяйке, Сотниковой. Однако внизу, куда помчалась кошка, её не оказалось. А в углу стены, за которой находился сброс мусоропровода, виднелось небольшое отверстие. Вполне достаточное для того, чтобы животное через него пролезло. Неелов сплюнул и снова поднялся в квартиру Креславы.
