– Ты уверена?
– Абсолютно!
– Тебе надо немедленно бросить эту работу, – горячо сказал он.
– Я бы бросила... Но она нас кормит. Мою семью.
– Я очень хочу тебе помочь.
– Помоги сбежать, а? Я мечтаю провести этот вечер только с тобой. И... ночь.
– Хорошо. Мы сейчас проделаем один трюк. Видишь ту занавеску? – она кивнула. – Там находятся служебные помещения. Я сейчас якобы пойду в туалет, а ты останешься за столиком. Я сюда часто захожу, здесь у меня приятель работает. У нас абонементы в один фитнес-клуб. Я расплачусь с ним потихоньку и выйду через черный ход.
– А разве тут есть черный ход? – удивилась она.
– Согласно правилам противопожарной безопасности он просто обязан быть, – пояснил Гера. – Через десять минут ты встанешь и так быстро, как только можешь, пойдешь к выходу. На улице тебя будет ждать такси, а в нем, разумеется, я. Через десять минут. Все поняла?
– Да.
Он тут же встал и направился к занавеске. Те, что сидели в углу, слегка напряглись. Но Катя продолжала расслабленно потягивать пунш, и они тоже расслабились. Десять минут. Время тянулось, как резина, но она все же заволновалась: а Гера успеет поймать такси, подогнать его к выходу? На Невском так много туристов. Вечер. Все хотят куда-то ехать. Десять минут...
Поскольку к ее столику не подходила официантка со счетом, преследователи успокоились. Катя сидела, собираясь с силами. Хорошо, что на ней джинсы. И обувь почти без каблука. Взгляд упал на маленький букетик роз, стоящий в вазе. Машинально она принялась их считать и опять сбилась. Сердце бешено стучало. Десять минут. Она медленно достала букет из вазы, аккуратно стряхнула со стеблей капли воды, и поднесла цветы к лицу, вдыхая их аромат. Пора!
Она стремительно встала и почти побежала к лестнице, ведущей наверх. Преследователи тоже вскочили и бросились за ней.
– Куда? – преградила им путь официантка. – А заплатить?
На помощь хрупкой девушке бросился какой-то парень, по квадратным плечам она догадалась, что это и есть приятель Геры. Произошла заминка и, воспользовавшись ею, Катя выскочила на улицу, где прямо у входа стояло такси.
Тут же открылась дверца и ее подхватили сильные руки. Оставалось только крикнуть:
– Гони!
В темноте салона к ее губам прижались горячие губы. Ее лихорадило. Она чувствовала его ответную дрожь.
– Куда мы едем? – хрипло спросила она. – К тебе?
– Нет. Я тебя украл, и теперь я тебя спрячу. Не беспокойся, все будет хорошо.
Она и так знала, что все будет хорошо. Их никто не найдет. Ее мобильник отключен. Никаких разговоров. Ничка дома, с бабушкой, дедушкой, Костиком и Тасей. Имеет она право хотя бы на одну ночь? Одну ночь, свободную от всяких обязательств...
* * *
Утро прошло у Громова бездарно, поэтому он сделал ставку на вечер. Шпионка из Виолетты оказалась никудышная. «Скандал», который она устроила Голицыну, слушали всем отделом, и всем отделом хохотали.
– Она бы лучше просто легла и ноги раздвинула, – сострил кто-то. – Чума мужик! Чем он их берет, а? «Хочешь кофе? Ага», – передразнил пошляк.
– Она просто не поняла, что от нее требуется, – хмуро сказал Громов.
– Значит, плохо проинструктировали. В общем, он ее сделал.
– Виолетта – агент еще не опытный. Это ее первое задание. И Голицына она все-таки раскрутит, – вступился за девушку Валерий.
– Ага. На секс. Кто бы в этом сомневался?
– Молчать! – рявкнул он. Мысль о том, что егоВиолетта опять ляжет в постель с Голицыным, приводила Громова в бешенство.
– А как нам быть с Семеновой, шеф? – тихо спросил кто-то.
– Отпустить, – сквозь зубы процедил Громов, который был зол на Виолетту. За ее глупость и неловкость.
– Как так?
– Разыгрываем следующую комбинацию. Галеристка наверняка пойдет к Каретниковой. Зачем она туда ходит, непонятно. Но это мы узнаем от самой художницы. Проверка в музее выявит холсты, подмененные копиями. Тогда мы будет знать, что именно искать. Мы идем к Каретниковой и колем ее. У нас есть посредник, который подтвердит, что передавал краденые раритеты от Голицына Семеновой. А обратно передавал деньги. И мы берем их всех. Всю преступную группу. Устраиваем очную ставку. Колем Семенову. Говорим, что знаем о ее давнем знакомстве с Северным и мотиве убийства. Следствие, я думаю, не затянется. И господа галеристы смогут, наконец, спать спокойно. Все сядут, – убежденно закончил свою речь Громов. Говорил он в полной тишине.
– И все-таки зачем они вчера «познакомились»? – спросил кто-то.
– Что дала прослушка?
– А ничего. Он ей не звонил, она ему тоже.
– Что делает он?
– Голицын на работе. В музее, – поправился докладчик после того, как Громов скептически хмыкнул.
– О проверке знает?
– Слух распространился мгновенно.
– А она что делает?
– Ходит по магазинам. Похоже, к свиданию готовится.
– К свиданию?
– Ну да. Они же вчера «познакомились». Значит, вечером он ее будет гулять. Так положено.
– Это какой-то трюк, – пробормотал Громов. – Похоже, Голицын с Семеновой – люди очень умные и хитрые.
– Хитрее не бывает.
– Они собираются провернуть какую-то аферу. Но какую?
– Я думаю, мы это скоро узнаем.
– Он думает! – сорвался вдруг Громов. – Надо думать о том, как их переиграть! Что они хотят доказать этим «знакомством»? В какую игру играют? Что это вообще за фигня?
Ответом ему было молчание. Настроение улучшилось, когда вечером он встретился с Виолеттой. Та его похвалила:
– Неплохо выглядишь.
– Садись в машину.
Она впорхнула в салон, где сразу повеяло экзотическими духами, и стала говорить ему, куда ехать.
– Я знаю, – сурово сказал он.
– Откуда?
– Девочка, я все-таки в ФСБ работаю, – снисходительно молвил Громов.
Ему нравилось обращаться с ней снисходительно, как с наивной дурочкой, ведь он был профи, суровый мужчина. Он даже забыл о своих румяных щеках и девически длинных ресницах. Виолетта притихла, а он тут же стал ей выговаривать за провал утренней операции.
– Но я сделала все так, как ты мне говорил, – начала оправдываться Виолетта.
– А где чувства?
– Я влепила ему пощечину!
– Слабо. Надо было на словах добавить: козел, сволочь. Крепкое словцо пристегнуть.
– Фи!
– Только не прикидывайся. Все ты умеешь.
– Я не хочу на него кричать. Он такой сексуальный.
– Что?! – взревел Валерий. – Да он преступник! Вор!
– Подумаешь, брюлики у кого-то спер!
– Он картины ворует у государства!!! – брызгая слюной, закричал Громов.
– У кого, у кого? – насмешливо спросила Виолетта. – Мне это государство монопенисно.
– Чего-о?
– Модное слово, – похвасталась она. – По телеку слышала. То же самое, что однофигственно.
– Вот и сказала бы ему это свое... про пенис.
– Про него он и так все знает.
– Ты каким местом думаешь? – взорвался он.
– Слушай, что ты ко мне привязался?
– Голицын тебя бросил. Променял на другую. Они сейчас в ресторане сидят, любовь крутят.
– Она красивая? – с ревностью спросила Виолетта.
– Ей хорошо за тридцать. У нее девятилетняя дочь. Что же касается внешности, можно сказать ничего. Симпатичная.
– Старуха, – презрительно сказала Виолетта.
– Тем не менее он тебя променял на эту старуху.
– Дурак!
– Ты должна ему отомстить.
– Ну, хорошо. Помогу тебе еще раз, – сдалась она. – Кстати, мы скоро приедем.
Родители Виолетты произвели на него приятное впечатление. Даже очень приятное. Он не отказался бы иметь такую семью. Было только одно препятствие: подлец Голицын, который и тут успел. Вскружил бедной девушке голову. Виолетта до сих пор словно под гипнозом. Ничего, скоро Голицын сядет, и надолго, а Виолетта будет его.
– А где вы работаете? – вполне невинно спросила ее мать.
– Э-э-э...
– Валя занимается бизнесом, – пропела Виолетта.
– И что за бизнес? – деловито осведомился отец.
– Э-э-э...
– Ну, па! Что за вопросы? Каким сейчас можно заниматься бизнесом? Строительным!
«Почему строительным? – кисло подумал Громов. – Что вообще плохого в том, что я госслужащий?»
– Понимаете, я очень волнуюсь за мою девочку, – взяла его под локоток мать и отвела в сторонку. – Она так тяжело переживает разрыв с Женей. Вы знаете о нем?
– Да, – кивнул он.
– Так вот: с Женей было все серьезно. Ей скоро двадцать четыре... – ее мать сбилась. – Мы уже готовились к свадьбе.
– Я тоже отношусь к ней серьезно, – он судорожно сглотнул.
– Это замечательно! – обрадовалась та. – Вы только не подумайте, что я на вас давлю.
– Нет, что вы!
«Какой приятный молодой человек», – сделали выводы родители Виолетты. Валя понравился им со всех сторон. Вежливый, тактичный, а главное – обеспеченный. Занимается строительным бизнесом, ездит на хорошей машине, носит дорогой костюм и галстук на нем очень даже ничего. К их девочке относится со всей серьезностью.
– На этот раз веди себя благоразумно, – предупредила Виолетту мать.
