ломает, – нетерпеливо сказала Зои. – Продолжай, так где на него напали?
– В конце территории фермы, – Шелли вышла вперёд, положив палец на карту. – Вот тут, похоже, он бежал вперёд.
Зои немного передвинула красную кнопку. Но, как только она это сделала, спираль стала более ровной, более слаженной, более подходящей тому, чего и ожидала Зои. Получается, что они с самого начала неправильно оценивали важность каждой детали. Места, на которых были найдены трупы, не играли роли. Основное значение представляли собой конкретные и точные координаты, которые убийца выбрал для совершения своих нападений.
Где-то на задворках внимания Зои снова зазвонил телефон. Она проигнорировала звонок, позволяя Шелли самой всё уладить. Сейчас это не было важным. Ей было необходимо сконцентрироваться на схеме.
Убийца не стал ждать, пока сотрудница заправочной станции завернёт за угол, он хотел отвлечь её, дать ложную надежду, или же для него всё это было игрой. Всё должно было произойти именно на том конкретном месте, иначе его спираль не сработала бы.
На самом деле, разглядывая эту фигуру сейчас, Зои с уверенностью могла бы назвать её идеальной. Всё было на своих местах, без единого отклонения. Это была идеальная спираль, какие часто можно было увидеть в природе, спираль Фибоначчи, расстояние между точками которой уменьшается в точных соотношениях, пока не достигнет конечной точки.
Это означало две вещи. Первая из них была обнадёживающей: это значило, что убийствам придёт конец.
Вторая звучала не так оптимистично.
И означала, что будет ещё три убийства до того, как спираль будет завершена.
Зои ждала, пока Шелли закончит разговор, чтобы выяснить все недостающие детали по последнему трупу. У неё в голове лихорадочно крутились мысли, расчёты, всплывали разные детали с предыдущих мест преступлений, которые переплетались и теперь приобретали гораздо больший смысл. Они видела расстояние между ними, которое с каждым разом всё сокращалось, рисуя картину, которую она должна была сразу заметить.
Шелли повесила трубку и пошла обратно к факсимильному аппарату, по-видимому, не подозревая о том озарении, которое снизошло на Зои с тех пор, как она обнаружила эту важную деталь.
– Я поняла, – наконец-то выдохнула Зои, чтобы привлечь внимание своей напарницы, глядя на карту с выражением одновременно изумления и ужаса. – Я знаю, где он нанесёт следующий удар.
– Что? – Шелли подняла голову, оставив свои попытки собрать все листы бумаги, которые наконец-то окончил печатать факсимильный аппарат. – Но я даже ещё не рассказала тебе все детали. А что, если это убийство не его рук дело?
– Его, – сказала Зои.
– Но жертва – мужчина, а это не соответствует нашему профилю. Большинство убийц строго соблюдают приверженность определённому половому или расовому признаку при выборе жертв. Они нацелены всегда на один и тот же типаж.
– Шелли, – развернулась Зои и показала на стулья. – Я знаю, что тебя всему этому учили на стажировке. Тебе рассказывали о статистике и общих правилах, согласно которым действуют убийцы. Но поверь мне, это убийство – его рук дело. Сейчас я вижу его схему. Позволь, я объясню.
Шелли сидела с широко раскрытыми глазами, сложив руки на столе перед собой. Она казалась абсолютно растерянной, и Зои не могла точно сказать, было ли это от того, что Зои наконец-то нашла ответы, которые они так долго искали, или от того, как она с ней говорила.
– Мы имеем дело с шизофреником, – начала Зои, выходя вперёд, как во время презентации. – Мне кажется, я даже точно знаю, какой именно формой этого заболевания от страдает. Она известна как апофения.
Шелли открыла свой блокнот и записала эту информацию.
– Что обозначает эта апофения?
– Человек, страдающий этим расстройством одержим схемами и шаблонами. Когда он находится под влиянием своего приступа, ему кажется, что с ним разговаривают схемы, или что эти шаблоны – знаки, оставленные некой высшей силой. Он видит одновременно несколько вещей и создаёт связь между ними, когда на самом деле никакой связи нет.
– Так, например… – Шелли покусывала кончик своей ручки, хмурясь во время того, как пыталась понять слова своей коллеги. – Если бы я сказала, что не знаю, что дальше делать в своей жизни, а сразу же после этого увидела рекламный щит, на котором было бы написано: «Добро пожаловать в Нэшвилл», я бы подумала, что Бог велит мне ехать в Нэшвилл.
– Хороший пример. Только, в случае с шизофрениками это может зайти гораздо дальше. Они фиксируются на знаках и шаблонах, и становятся по-настоящему одержимыми ими. Они согласуют всю свою жизнь с этими шаблонами. Они могут стать на железнодорожную колею и ждать приближающегося поезда, если им указала на это их схема.
– Или убить кого-то, – сказала Шелли мягким и тихим голосом.
Зои сделала паузу, из вежливости выжидая минуту должного молчания, ведь именно так обычно ведут себя другие люди в подобных ситуациях, а затем кивнула.
– Всё это время мы считали, что он подчищает места преступлений, убирая свои следы, чтобы мы не вычислили его, думали, что это дело рук опытного и образованного убийцы, обладающего достаточным количеством знаний, чтобы помешать нам поймать его. Если я права, то вполне возможно, что это был просто удачный для него побочный эффект соблюдения необходимости сохранить целостность его схемы. Он стирает себя, ведь любые следы, оставленные на месте убийства, могут исказить картину. Это всё.
– Так ты знаешь, в чём именно заключается модель, согласно которой он действует?
– Знаю, – Зои подошла к карте, указывая на красные кнопки. – Смотри. Если проследить за ними, учитывая хронологический порядок совершения убийств, мы сможем ясно увидеть форму спирали. Идеальной спирали, на самом деле, воспроизведённой по шаблону спирали Фибоначчи.
Шелли нахмурила лоб.
– Это… Подожди, дай я вспомню. Что-то, связанное с природой, какие-то соотношения в природе?
– Верно. Это ряд чисел, которые определяют соотношения между многими вещами в природе. Эту спираль можно увидеть на примере раковин улиток, в том, как лепестки растут на цветах, в погодных образованиях, таких как ураганы, например. Да практически, везде. А апофеники могут рассмотреть её даже в листах марихуаны. Идеальное наваждение, потому что эту спираль действительно можно увидеть везде.
– Но это означает, что он должен продолжать убивать, чтобы завершить эту спираль.
Зои поставила три последние кнопки в точные места на карте, которые должны были завершить спираль.
– Ещё три раза. И одно из убийств произойдёт сегодня.
– А это их координаты, – Шелли грызла кончик ручки, а её глаза бегали взад-вперёд между Зои и картой, как будто она пыталась найти какое-то тайное скрытое сообщение о себе самой.
– Нам нужно
