– Учту, – спокойно кивнул Жигулов. – Непременно. Все равно, что работнику морга пообещать вознаграждение за реанимацию покойника трехдневной «свежести». Какой смысл радоваться журавлю в небе? Конякин, подумав секунду, протянул Жигулову большую холеную ладонь. Тот пожал ее, но без радушия, просто оберегая себя от возможных жалоб начальству на «невежливое отношение вашего сотрудника».
– Желаю удачи в поисках, – улыбнулся Конякин, всем своим видом подчеркивая, что у них с отделенческим опером теперь существуют определенные отношения.
– В нелегких поисках, – поправил Жигулов.
– Соразмерно, – улыбнулся многозначительно «Рокфеллер». Он рванул дверь, даже не оглянувшись на спутницу. Куколка посмотрела на Жигулова и, не встретив взаимопонимания, возмущенно зацокала каблучками, оставив в кабинете слабый аромат «Пятой авеню». Дождавшись, пока за Конякиным закроется дверь, Жигулов вложил протокол в серую картонную папку и бросил ее в сейф. Подпер подбородок ладонью и посмотрел в окно, где горели желтые прямоугольники окон, исчерченные черными венами мокрых ветвей. Волка, конечно, ноги кормят, но отдыхать тоже иногда надо. Нужно еще составить постановление о слиянии дел. Угон конякинского «БМВ» в их районе не первый. Иномарки стали пропадать, как уссурийские тигры. Пора в Красную книгу заносить. В кабинет заглянул лейтенант-дознаватель.
– Привет, Сергеич, – поздоровался он. – Сидишь? Хороший вопрос. Риторический. Жигулов повернул голову, умудрившись не оторвать подбородка от ладони.
– Сижу, – согласился он.
– Этот… с «бээмвухой», к тебе приходил? – продолжал допытываться дознаватель.
– Ну?
– Слушай, Сергеич, я тут вот чего подумал… – Лейтенант приоткрыл дверь еще на пять сантиметров, протиснулся сквозь узкую щель, шмыгнул к столу, присел, поерзал, устраиваясь основательно, надолго, как бетонный дот в стратегически важной точке. А устроившись, сразу же и закурил. Смачно, со вкусом. – Это ведь не первый случай по нашему участку, так?
– Ну? – «Ногастый волк» продолжал бесцеремонно дрыхнуть.
– А ты не думаешь, что одна группа работает? Лейтенант неспешно снял фуражечку, заглаженную «аэродромом», любовно провел пальцем по острой кромочке тульи, засмотрелся на бесподобно отлакированный козырек. Жигулов же процеживал в уме рационально-короткие ответы, поскольку переплюнутое через губу «ну» не годилось, «да» влекло за собой неизбежное развитие темы, а «нет» порождало встречный вопрос «почему». «Может быть, послать его на хрен? – подумал Жигулов. – Так прямо и сказать: пошел на хрен». Это, конечно, не одно, а целых три слова, зато лейтенант скорее всего встанет и уйдет. Но обидится. «Ногастый волк» заворчал, пробуждаясь.
– Тебе что, делать нечего? – поинтересовался Жигулов, со вздохом оторвав подбородок от уютной ладони и положив руки на стол. – Работы нет? Ну так пойди с Мишкой поговори. Ему в дежурке, один черт, заняться нечем. Лейтенант все-таки обиделся.
– Ты чего, Сергеич? Я к тебе, можно сказать, от всей души, помочь хотел. А то окопался тут, как рак в тине.
– Посмотри на меня внимательно, – равнодушно сказал в стол Жигулов.
– И что? – в голосе лейтенанта прозвучал здоровый интерес.
– Голова на месте? Никуда не делась?
– В смысле?
– На плечах она у меня?
– Ну да.
– Вот видишь, на плечах.
– А-а-а, – лейтенант расплылся в довольной улыбке. – Я понял. Это шутка, да? Ну я понял. Ты это в том смысле, что тоже догадался? Да? Жигулов вздохнул еще раз и снова отвернулся к окну.
– Пять иномарок в течение двух месяцев на территории одного района. По-твоему, тут надо быть Шерлоком Холмсом? Лейтенант задрал голову к потолку, обдумал жигуловские слова, кивнул сосредоточенно:
– Я понял. Ты тоже догадался. Это хорошо. А я просто подумал, загляну, скажу. У меня, понимаешь, как просветление в мозгах прямо случилось. Домой собираюсь, плащ надеваю, а тут просветление.
– Поздравляю, – буркнул Жигулов. – Завтра цветы куплю по такому случаю. Ты куда, говоришь, шел-то? Домой? Вот и иди. К жене, к детям.
– Так нет ведь у меня жены, – изумился лейтенант. – Холостой я.
– Ну к кому ты там шел? Вот к нему и иди.
– Грубый ты, Сергеич, – пожаловался лейтенант, поднимаясь. – Грубый и совершенно не ценишь доброго к себе отношения.
– Слушай… – «Волк» обнажил клыки, зарычал недобро. – Оставь ты меня в покое, Христа ради. Подумать нужно. Сосредоточиться.
– А-а-а, – слова «подумать» и «сосредоточиться» вызвали у лейтенанта прилив восторженно-внушительного, как кирпич, уважения. – Извини, я не знал. Не буду отвлекать. Пойду.
– Иди. Лейтенант оправил плащ, проверил, ладно ли сидит фуражка. Кивнул, спросил не без скрытой надежды:
– Значит, пошел я?
– Иди, иди, – зарычал Жигулов. – Ну чего встал-то? Собрался идти – иди уже.
– Значит, помощь тебе не требуется?
– Нет.
– Смотри, как знаешь. Еще чуть-чуть – и лейтенант фыркнул бы, как возмущенная курсистка. Но Жигулов его опередил:
– Если помощь понадобится, я непременно обращусь к тебе.
– Не забудь. Дознаватель вышел за дверь. Ему хотелось дорасти до следователя, хотелось новых званий и интересных дел. Ни первое, ни второе, ни третье в ближайшем будущем дознавателю не светило. Жигулов вздохнул досадливо. Вот так оно обычно и бывает. Только надумаешь расслабиться, нырнуть в спокойное озерцо безмыслия, обязательно кто-нибудь придет, растормошит, взбаламутит. Он посмотрел на часы. Начало девятого. Пойти, что ли, прогуляться по домам? Опросить возможных свидетелей по классической схеме: «Видели что-нибудь?» – «Ничего». Как в тумане. Страна слепоглухонемых. Жигулов натянул плащ, выключил свет, постоял еще несколько секунд у дверей, прикидывая, стоит ли начинать опрос сегодня. В конце концов решил, что нет. Лучше уж завтра с утра. Кто знает, может быть, что-нибудь и всплывет. Тем более что в первых случаях жильцов никто и не опрашивал. Тогда о банде не думали. Он вышел из кабинета, запер дверь, зашагал по узкому коридорчику, застегивая плащ. Жигулов не рассчитывал найти машины. Искать нужно группу. Возьмут угонщиков – возможно, и о похищенных иномарках удастся что-то выяснить.
***
Когда дверь открылась, Артем и Славик дружно взглянули на вошедших и вновь вернулись к шахматной доске.
– Накатались? – спросил Славик, делая очередной ход и запивая оный глотком «Балтики № 3». – Рашид тебя за опоздание живьем сожрет. Рашид постоянно брал «академки» и время от времени одалживал свой «жигуль» Димке как плату за написанные «курсовики» и контрольные, поскольку в истории русской литературы, например, смыслил не больше, чем в астрономии. Славик пару раз писал для Рашида рефераты, но от безденежья, за наличные. Машину не брал никогда и за «услугами» не обращался.
– Запираю ладьей короля, – без всякого перехода добавил Славик. – Конь перекрывается слоном. Далее следует мат в два хода. Следи внимательно. Артем нахмурился, пытаясь мысленно подытожить позицию, сложившуюся на доске.
– Да уж, накатались, – буркнул Димка. – На червонец гринов.
– В смысле? – повернулся к нему Славик. Артем отодвинул доску маленькой ладонью и посмотрел на Димку.
– В прямом, – ответил тот. – На Смольной, у бензоколонки, под стрелку повернул и в бочину «БМВ» въехал. «Семьсот пятидесятому». А в нем двое бандюков. Хорошо еще, нормальные парни попались, не отмороженные. Договорились по-мирному.
– Сильно стукнул? – поинтересовался Славик.
– На чирик и стукнул. – Димка стянул куртку, ожесточенно содрал свитер. – Паспорт забрали, студенческий и тачку. Сказали, вернут, когда расплачусь за ремонт. Артем хмыкнул. Он знал Рашида лучше других. Знал даже, каким «бизнесом» тот занимается. Торгует наркотой в институте вообще и в общаге в частности. Несколько павильончиков, которыми владел Рашид, были блефом, прикрытием, «стиральной машиной» для отмывания денег. В свое время Рашид предлагал Артему поработать у него охранником, но тот дальновидно отказался. Машина – «шестерка» – не представляла для Рашида ценности. Он мог бы позволить себе ездить на «Мерседесе» или на том же «БМВ», но, будучи умным и предусмотрительным человеком, предпочитал не привлекать к себе излишнего внимания. Артем не раз и не два намекал Димке, что не стоит брать машину, но тот лишь самоуверенно отмахивался, говорил что-то насчет «обоюдовыгодного обмена». Вот и получил обоюдовыгодный обмен в виде неприятностей. Рашид ведь, когда узнает, что его «шестерка» сгинула в туман, тоже не пряники вареньем мазать станет.
– Он уже знает? – чтобы не попадать впросак, Артем приучил себя разговаривать предельно короткими фразами.
– Нет еще. Я его пока не видел, – Димка посмотрел на Артема. – Сходишь со мной? Тот кивнул утвердительно. С Артемом Рашид считался больше, чем с Димкой или любым другим парнем в их компании. Будучи сильным, он уважал чужую силу, особенно если эта сила еще и в сплаве с бесстрашием. Артем уперся крепенькими ладошками в колени и поднялся.
