– Ты что, при мне позвонить не можешь?
– Ну, я дело срочное должен досмотреть! Если она сбежала на самом деле, ты ее не догонишь. Если нет, то ты просто меня от работы оторвала.
– Ну, ты ж у нас один деловой. Это же надо: у него есть более важные дела!
Варвара хлопнула дверью, вернулась в гостиную и набрала телефон Фролова.
– Дима, ты слышал?
– А что я должен был слышать? И от кого?
– Виктория из тюрьмы сбежала!
– Ты в своем уме? Как это возможно?
– Тебе лишь бы нахамить. Я – в своем уме! По телевизору сказали. И маме ее сыщик тоже.
– Да, дела...
– И что ты думаешь?
– Что тут думать... Кто-то ей помог. Вопрос – кто. Кстати, что говорит твой великий адвокат и где он?
– Сидит у себя, речь готовит, говорит, это штучки журналистов или следствия.
– В смысле, она – на месте?
– Да.
– Ну, он же просто так ничего не сделает. Пусть позвонит своему знакомому Позднякову из МВД. Это ему сложно или как?
– Он позвонит.
– Благодетель... Ну, ты сообщи, пожалуйста. А я пока по своим каналам все пробью.
Фролов полистал записную книжку, подумал и решил, что на данном этапе достаточно будет информации от лейтенанта Онищенко. Ума у него не много, но особо и не требуется, а уважение к приличным людям он имеет. Он набрал его телефон и проворковал своим барственным баритоном:
– Добрый день, это следователь Онищенко? Фролов вас беспокоит. Встречались по делу Корнеевой... Поступила непроверенная информация... Что? Это действительно произошло? Каким образом?
– Разбираемся, гражданин Фролов. Вроде бы она попросилась в больничку, на сердце жаловалась, ее повел контролер, сейчас его допрашиваем... Еще у нас новость. Взяли убийцу Нины Вешняк, ну, вы знаете... Спрашивали у вас тогда еще.
– Так ведь у вас был убийца.
– То был подозреваемый, – назидательно сказал Онищенко. – А взяли Лебедева, у которого она квартиру снимала. Улики есть. Признание тоже. Сообщники у него были.
– Их тоже взяли?
– Вообще-то да, Лебедев их опознал. Только свидетель один нашелся. Говорит, не они.
– Это как же так? Арестованный признался, опознал, а кто-то говорит, не они... Кто?
– Да ерунда какая-то. Привели некоего математика. Вроде он убийство видел.
– Как фамилия математика?
– Кажется, Соколов.
– Спасибо, лейтенант. Позвоню еще, с вашего позволения. Может, будет информация. Надеюсь, найдут Корнееву.
– Да конечно, найдут. Куда она денется.
К вечеру к Артему в кабинет вошел Максим Дайнеко.
– Слышал, что случилось? Убийца Коврова сбежала из тюрьмы.
– Нет, не слышал. А такое бывает?
– Конечно, – рассмеялся Максим. – Перед ней граф Монте-Кристо сбежал.... Слушай, ты какой-то усталый или грустный в последнее время. Ничего не случилось?
– Да, есть кое-какие проблемы.
– Поговорить о них не хочешь?
– О проблемах – не хочу. О чем-то другом – с удовольствием.
– А поехали ко мне? Бросим все. Выпьем по чуть-чуть, поедим, поболтаем.
– Ты по-прежнему с мамой на Остоженке живешь?
– Нет. Давно уже купил квартиру недалеко отсюда. Ты сегодня на машине?
– Нет.
– Поехали. Я потом тебя домой отвезу.
– С удовольствием. Только Юле позвоню, она очень беспокоится, если я задерживаюсь.
– Подкаблучник, – подмигнул ему Макс.
...Они подъехали к новому элитному дому, поднялись на пятнадцатый этаж, Максим открыл дверь, пропустил Артема в очень большую, хорошо и дорого обставленную квартиру. Тот улыбнулся:
– Здесь случайно не моя жена поработала над интерьером?
– Похоже? Я, кстати, видел пару раз ее работы. Мне понравилось. Обязательно бы ее пригласил, но подвернулся один супер-пупер вариант на взаимовыгодной основе. Я ему оказал услугу, он – мне. Правда, нравится?
– Здорово. А у меня вполне супер-пупер дизайнер в доме, но мама никак не добьется, чтоб мы кухню хотя бы отремонтировали-обставили. То нас дома нет, то по деньгам не складывается.
Артем на самом деле расслабился в тот вечер. В квартире Макса все способствовало этому. Свет был там, где нужно, все радовало глаз, успокаивало нервы: хорошее вино, вкусная еда. Макс, который всегда был добродушным увальнем, очень гармонично смотрелся в богатом и солидном интерьере. Сразу приобрел лоск и стиль. И разговор пошел у них легкий и позитивный. Оказалось, Макс отдыхает в самых лучших местах мира, все видел, всех знает.
– Какой ты молодец, – искренне восхитился Артем. – А я смотрю иногда мультики и мучаюсь: время уходит, что же я себе позволяю.
– Ты – гений. Только ты мог создать такое дело без всякой заинтересованности в результате.
– То есть ты считаешь, что дело само по себе – не результат?
– Не тот, – улыбнулся Макс. – Для тебя – тот, а я хочу жить не хуже тех, кому мы свои мозги вставляем, а они считают, что им просто с прислугой повезло.
– Понятно. Тебе, конечно, виднее, ты у нас стал человеком светским, но мне не кажется таким уж ясным и праздничным мир наших заказчиков. Они, разумеется, очень разные.. Но контакты явно напряженные, не всегда искренние, для меня совсем необъяснимые.
– Например?
– Например, мой друг пригласил меня на корпоратив к известному бизнесмену Константину Збруеву. Знаешь его, наверное.
– Конечно.
– Такой позитивный, образованный, красивый человек. Стопроцентно успешный, казалось бы. И вдруг выясняется, что он был на грани самоубийства, его просто решили уничтожить, что ли.
– Это твой друг рассказал? А он кто?
– Частный детектив.
– А... И как он это объясняет?
– Честно говоря, странно. Считает, что Збруева предали, подставили те, кого он считал друзьями, из зависти. Из-за того, что он незаурядный, яркий, эффектный. Меня это удивило. Речь идет о мужских деловых отношениях...
– Для сыщика не так глупо. Немного упрощенно, конечно. Понимаешь, Костя не совсем не из той песочницы. Отец преподавал в МГИМО, мать – художница, живет в основном в Швейцарии. Костя начинал как дипломат, потом увлекся бизнесом, открыл дело за границей. Там он – с его языком, воспитанием, внешностью – добился определенных успехов. Вернусь-ка я, подумал он, на родину, там только меня и не хватает для ее счастливой жизни. Ну, и въехал, как в гору сливочного масла. Все сделали вид, что от него в восторге, а он и не сомневался в том, что это так... Женился на некой... опущу, это не для твоего нежного слуха. Друзей завел из тех, с кем не просто нельзя делиться секретами мастерства, так сказать, им счастливую родинку на пятке нельзя показывать. Ногу ампутируют и скажут, что для твоего же блага. Короче, вокруг него собралась куча людей, главная цель которых – все прибрать к рукам. Жена – тоже из таких. А он ни черта не соображает, всем верит и сияет, как нарцисс. Я в принципе – созерцатель, но даже мне иногда хотелось, чтоб его обломали. Не думал, правда, что это будет так круто.
– Но сейчас у него все в порядке?
– Да, конечно. Если не считать того, что он сам уже никогда не поверит в то, будто у него все в порядке. На место его поставили. Это уже другой человек.
– Грустная история. Прямо чеховский персонаж. Что-то в последнее время все разговоры начинаются нормально, но грустно заканчиваются.
– Устал ты. Слушай, возьми отпуск, я возьму, и поедем в одно чудесное место – недалеко, в Черногории. У меня там домик. Поживем вчетвером. Мы с тобой, Юля и....
– Да ты что? Неужели женился? Или женишься?
– А я что, хуже других?
– Лучше многих, просто я думал, что тебе нравится быть холостяком.
– Не самое удобное состояние, если честно. Жена нужна, это, наверное, единственное, в чем я согласен со своей мамой, которая, кстати, постоянно тебя в пример ставит. Но у меня нет Юли, с которой любовь с пеленок. Поэтому моя невеста – обычная девушка, дочь влиятельного бизнесмена.
– Это теперь называется – обычная девушка?
– Конечно. Ничего особенного. И ничего лишнего. Мне подходит.
– Извини, я правильно понял: ты женишься не по любви?
– До чего же ты инфантильный, – рассмеялся Макс. – Обожаю тебя за это. Ну, не по любви. Просто корова должна давать молоко.
– Не понял.
– Я ничего плохого не сказал об Алине. Она, кстати, даже слишком стройная. Просто – когда нет безумной любви, должна быть польза. Она есть.
Максим привез Артема домой. Тот вошел в квартиру, Юля прибежала ему навстречу в прихожую. Он порывисто обнял ее, словно после долгой разлуки. В спальне коротко доложил:
– Максим купил квартиру и женится на дочери олигарха. Приглашает нас поехать с ними в Черногорию. Хочешь?
– Не знаю. Она будет воображать, эта дочь олигарха.
– Собственно, у нее нет причины воображать, – серьезно сказал Артем. – Максим ее не любит.
Мария с Сергеем стояли в коридоре отделения, когда мимо них торжественно пронес свое большое тело Поздняков. Он открыл дверь кабинета Онищенко, не удостоив Марию взглядом, хотя она пыталась поздороваться.
– Он тебя не знает? – спросил Сергей.
