– Не забудь сломанные ребра и руку приплюсовать, – напомнил Нестеров.
– Ну, что ты, это такие мелочи по сравнению с основным капиталом. Считай свои ребра подоходным налогом на везение, – предложила я.
И тут мы услышали тихий скрип. Дверь в палату приоткрылась, и в нее просунулась улыбающаяся физиономия Натальи. Увидев меня, она смутилась.
– Здравствуйте, Наталья. Проходите, не стесняйтесь. Я как раз собиралась уходить, – произнесла я, вставая.
– Что вы, что вы, оставайтесь. Вы нам вовсе не помешаете, – поспешно проговорила Наталья. – Я, кстати, не одна.
Она прошла в палату. За ней следовал Дрон. Поздоровавшись со всеми, он сказал:
– А я вот решил познакомиться с господином Нестеровым. В силу известных обстоятельств я не смог сделать этого раньше, но, как говорится, лучше поздно, чем никогда.
– Весьма рад видеть вас в полном здравии, – велеречиво произнес Нестеров. – Как самочувствие?
– Да уж получше вашего, – ответил Дрон, и мы засмеялись.
– Я рад, что встреча все же состоялась, – признался Нестеров. – Надеюсь, вы не передумали насчет интервью?
– Журналист, он и на больничной койке журналист, – улыбнулся Дрон. – По поводу интервью я не передумал, только, боюсь, мои обличительные речи несколько запоздали. Ведь Зиничев сейчас в СИЗО.
– Неважно. Мы напишем с вами такую статью, которая ославит вашего Зиничева на все города и веси. Он ответит не только за прошлые грехи, но и за новые, правда, Татьяна?
Взоры всех присутствующих обратились на меня. Я кивнула.
– Как думаете, на этот раз ему не удастся выйти сухим из воды? – спросила Наталья.
– С теми фактами, что имеет следствие? Ни в коем случае, – ответила я. – Кстати, дружков-подельников Зиничева сегодня тоже задержали. И бывшего следователя Черкашина, и тех парней, что следили за Валерой.
– Значит, теперь я могу написать на них заявление о незаконном проникновении в номер, и о слежке, и о том, что эти двое пытались прикончить меня? – воодушевился Нестеров.
– Не просто можешь, но и должен! – горячо произнесла Наталья, влюбленными глазами глядя на журналиста.
Дрон перехватил этот взгляд и одобрительно хмыкнул.
– А я ездил сегодня в рыбацкий домик, – вдруг заявил он.
– Правда? Вы привезли пакет? – обрадовалась я.
– Привез. Сдал его Петрову по дороге в больницу. Хороший мужик этот Петров. Толковый, – похвалил следователя Дрон. – Обещал пригласить меня на слушание. Говорят, процесс будет открытый. И журналистов пустят, и всех желающих.
– Так вы и так там будете в качестве потерпевшего, – засмеялся Нестеров. – Какой же процесс без потерпевшей стороны?
– Все равно, Петров мужик что надо, – упрямо повторил Дрон. – Не то что этот Черкашин.
– Ну, раз уж все довольны, то мне пора, – засобиралась я. – Мне еще ремонт в кухне доделывать.
Я простилась с Валеркой, пожала руку Дрону, кивнула Наталье и вышла из палаты. Наталья догнала меня на лестнице.
– Татьяна, подождите, – крикнула она вдогонку.
Я остановилась, поджидая, пока Наталья поравняется со мной. Взяв мою руку в свою, Наталья сказала:
– Я так и не успела вас толком поблагодарить.
– Ерунда. Все хорошо, что хорошо кончается. В вашем случае произошло именно так, – ответила я.
– Все равно большое спасибо. Если бы не вы, не видать мне отца живым!
– Рада, что смогла помочь, – искренне ответила я.
– Мы еще увидимся? – спросила Наталья.
– Как знать? Жизнь длинная. Может быть, и сведет нас снова вместе. Да это неважно. Валеру берегите, – шепнула я и, не прощаясь, сбежала по ступеням вниз.
Выйдя на крыльцо, я подняла голову к небу. Оно было ярко-синее, как летом. Ни одного облачка! Погода снова баловала нас своим теплом. «Помнится, в точно такой же день началась эта история, – подумала я. – А что, если и закончить ее тем же? Сейчас позвоню Светке и приглашу в ресторан».
В поисках телефона я сунула руку в карман куртки. Вместо телефона под руку попалось что-то гладкое. Я зажала предмет в руке и вытащила на свет. Это был почтовый конверт. Обыкновенный почтовый конверт. Заглянув внутрь, я поняла, зачем Наталья остановила меня на лестнице. В конверте, поверх пачки купюр, лежала записка в одно слово. «Спасибо!» Да на здоровье! Убрав конверт обратно в карман, я отыскала-таки телефон. Светка взяла трубку после первого гудка.
– Ты еще встречаешься со своим миллионером из джипа? – спросила я вместо приветствия.
– Опомнилась, с Владом давно покончено, – трагичным голосом произнесла Светка.
– Что так? – подтрунивая, спросила я. – Постой, не отвечай. Попробую угадать. Он не похож на Брэда Питта?
– В самую точку, подруга! – засмеялась Светка. – Ни на Брэда Питта, ни на Николаса Кейджа, ни на Кэри Гранта. Он вообще похож на гориллу! Такой же грубый и несдержанный.
– О, прошу тебя, избавь меня от пикантных подробностей, – взмолилась я. – Лучше скажи, как тебе идея повторить поход в «Монблан»? Я угощаю.
– Ты что, разбогатела? Опять какого-нибудь преступника поймала? – оживилась Светка.
– Подробности при встрече, – напуская таинственности, ответила я. – Между прочим, я в этом деле и для тебя старалась.
– Это каким же образом? – удивилась Светка.
– «Монблан» – это только начало. Через пару месяцев нас ждет ужин в ресторане в Москве. На наш выбор, между прочим! – победоносно объявила я.
– Ты не шутишь? Прямо в любом, который выберем?! – воскликнула Светка.
– В любом, – повторила я.
– Ой! Даже не знаю, что выбрать, – протянула подруга.
– У тебя будет время для выбора. Забыла, поездка состоится только через два месяца.
– А почему так долго? – полюбопытствовала Светка. – Деньги копить будешь?
– Нет, просто человек, который поведет нас в ресторан, сначала три недели в больнице валяться будет, а потом еще столько же материал для статьи собирать. Так что, как ни крути, раньше, чем через два месяца он в Москву не вернется, – объяснила я.
– А что за человек? Я его знаю? Он твой поклонник? – засыпала меня вопросами Светка.
– Слушай, ты в ресторан идешь или нет? – перебила я ее.
– Конечно, иду, – ответила она.
– Тогда через два часа у дверей «Монблана», – сообщила я.
Связь прервалась. Светка помчалась наводить марафет. Пожалуй, и я сделаю то же самое. Заняв водительское кресло, я мечтала о том, как надену свое новое вечернее платье цвета червонного золота, встану на высоченные каблуки, распущу белокурые локоны по плечам и, наконец, почувствую себя слабой, беззащитной женщиной, которая и таракана самостоятельно прихлопнуть не может…
