– Может, его и не хотели убить, – сказал один из мужчин. – Может, его хотели просто припугнуть.
– Зачем?!
– Ну, чтобы, например, не давал вам интервью. Не давал интервью в «Желтый город».
– Что он мог такого знать?!
– Пикантные подробности из жизни балерины Сачковой.
– Но вроде бы наши медийные лица обожают, когда пикантные подробности из их жизни вылезают на страницы газет и журналов. Нам некоторые сами их сообщают. То есть их пиар-менеджеры.
– А если было что-то серьезное?
– На Сачкову? Навряд ли она кого-то убила. Черным налом за какие-то выступления у нас никого не удивишь…
Я пожала плечами. Но подумала, что Сачкова могла иметь какое-то отношение к убийству Анжелики Львовны. Или женщины, изображавшей Анжелику Львовну… Нет, сама она, конечно, не убивала. Но ей был очень нужен собранный на нее Анжеликой Львовной компромат.
Интересно, что же все-таки Анжелика Львовна накопала на Сачкову?
Вскоре меня отпустили, и я отправилась в редакцию, где в самом скором времени меня вызвал к себе Демпси.
Для начала выслушал мой отчет о посещении прокуратуры.
– Мы должны написать про этого Вячеслава, – сказал американец. – О том, какие верные поклонники бывают у балерин и актрис. С этой точки зрения. Подумай, Наташа.
Я кивнула. Я тоже хотела написать о Вячеславе хорошую и добрую статью.
– Я встретился с Андреем, – тем временем сказал Демпси.
Я подняла на него глаза.
– С помощником банкира Бояринова.
– И?..
– Я не смог ему помочь. Но он, не исключено, поможет мне.
– Найти девушек из Бразилии? – как полная дура, спросила я.
– Да зачем они мне сдались?! Я бы предпочел их никогда в жизни не видеть!
Я моргнула. Он же вроде дико разволновался, когда они пропали. Их же нужно было кому-то переправлять?
– Все в порядке, Наташа, – сказал Демпси. – Я рад, что встретился с этим Андреем. Ни о чем не волнуйся. Иди работать.
Я кивнула и ушла.
Выходные прошли спокойно. Я прочитала статьи Ани Бояриновой, опубликованные под псевдонимом «Анна Снежина». В них на самом деле не было ничего такого, за что можно было бы убить. И информаторы ей для написания этих текстов точно не требовались.
Что Аня могла делать в той квартире? У меня был один ответ: встречаться с Анжеликой Львовной. Скорее всего, та жива. Но почему она не пригласила Аню в свою квартиру на шестнадцатом этаже? Не хотела показывать, что там обосновалась? Возможно. Ключ от квартиры, где селили девушек из Бразилии, у Анжелики Львовны точно имелся.
Что Анжелике Львовне надо было от Ани Бояриновой? Или наоборот? Ане нужны были снимки от Романицкой? Скорее всего. Или Аня приехала шантажировать Романицкую? Шантаж шантажистки?
Я все равно не могла это узнать, поэтому махнула рукой, хорошо выспалась за выходные, закупила продуктов на неделю, убрала квартиру, съездила к парикмахеру и маникюрше, сходила в фитнес-центр, поплавала в бассейне.
В понедельник отдохнувшая, посвежевшая и похорошевшая отправилась на работу.
Войдя в наше здание, затормозила и уставилась на вывеску, появившуюся прямо напротив главного входа, за вахтой. Большими черными буквами на белом фоне было написано: «ЗАМУЖ СЮДА», стрелка указывала на лестницу, ведущую в подвал. Я знала, что в здании имеется подвал, но никогда не задумывалась о том, что там находится. Вроде бы никаких офисов там раньше не располагалось.
Я вопросительно посмотрела на охранника.
– У нас новые арендаторы, – сообщил он. – Первый жених уже пришел.
– А невесты? – спросила я.
– Хозяйка сказала, что вначале выдаст замуж незамужних девушек, работающих в этом здании. Это будет лучшей рекламой. Так что, наверное, сейчас со стороны будут приходить только женихи. Но вообще она просила всех желающих направлять. Не сходите на разведку, Наталья Борисовна?
– Нет, спасибо. Я предпочту остаться неохваченной.
У нас в редакции представители обоих полов обсуждали открытие в подвале брачного агентства. На мгновенно заданный мне вопрос я сказала, что ничего об этом не думаю и выходить замуж через агентство не собираюсь.
– А сегодняшний «Желтый город» видели? – спросил у меня верстальщик. Одна из девочек тут же сунула мне в руки газету.
Я уставилась на фотографии на первой странице. Наверху располагался прекрасный снимок женщины почти неземной красоты. Это была актриса, в четверг получившая главный приз на церемонии, где я присутствовала. Далее следовала подборка, названная кем-то «Великая иллюзия». Рассказ о вручении кинопремии присутствовал, и актерская работа оценивалась высоко. Но сравнение, так сказать, оригинала и глянцевого образа приводило в ужас.
Я поняла, что актриса использовала труд настоящих мастеров. Волнистый водопад светло-русых волос, которые смотрелись, как волосы натурального цвета, изначально был пегим и маслянистым. Вероятно, фотография была сделана, когда после мытья головы прошло приличное время. Пухлые губки на самом деле были узкими полосочками. Цвет глаз явно изменяли цветные контактные линзы, над которыми создавали легкий ветерок накладные пушистые ресницы.
К квартире, в которой велась съемка оригинала, больше подошло бы слово «хлев». Бардак поражал даже самое закаленное воображение. Не было ни одного свободного квадратного сантиметра, не заполненного каким-то барахлом. Кругом валялись вещи – как верхняя одежда, так и нижнее белье. К ним добавлялись тюбики помады, бутылочки с лаком, карандаши, флаконы с духами и, конечно, пустые бутылки. Стояли тарелки с засохшими объедками, чашки с засохшими остатками кофейной гущи или чаинками, пепельницы с окурками, валялись пустые сигаретные пачки. Еще можно было наблюдать яблочные огрызки, банановую кожуру, апельсиновую корку и целый, но уже подгнивший ананас.
Оригинал на фотографиях был в стельку пьян. Эта мерзкая баба с одутловатым лицом и непотушенной сигаретой в зубах ничем не напоминала роскошную красавицу актрису, которую я видела на вручении наград и теперь на верхнем снимке. Под самой мерзкой фотографией значился вопрос: «Почему ты меня бросил, олигарх Бондаренко?»
То есть она ушла в запой после того, как он от нее ушел, а потом взяла себя в руки?! Так ее за это нужно только похвалить! И она сама ведь на презентации сказала, что стоит на сцене и получает награду благодаря уходу от нее олигарха Бондаренко. А он не смог вынести подобного?
Или это не он?
Я подхватила очередной выпуск «Желтого города» и направилась назад к Демпси. Там рассказала про презентацию, про выступление актрисы, про то, что собиралась договариваться с ней об интервью.
– Звони, – дал добро Демпси.
Но актриса не желала ни с кем разговаривать. Я дозвонилась до ее агента и сказала, что мы, наоборот, восхищаемся тем, что она смогла сделать, и готовы соответствующим образом подать материал, ну а «Желтый город» – это «Желтый город».
– Она сейчас никакая, – сказал мне агент. – Боюсь, что снова сорвется.
– Она запойная?
– Она совершенно расклеилась после ухода Бондаренко. Я смог ее убедить, что для нее главное – месть. И это ею двигало. Она хотела ему показать. И ведь показала же. Работала как проклятая. Никаких истерик, выпендрежа, закидонов. Режиссеры на нее молились. Она же на самом деле талантливая актриса. А тут такое…
– Вы считаете, что эти снимки передал в «Желтый город» Бондаренко?
– Понятия не имею. А они, как вы знаете, источников своей информации не разглашают.
Я повторила, что наш журнал готов сделать большое интервью с фотографиями, и предложила звонить, когда актриса придет в себя. Повесив трубку, задумалась. Адрес актрисы имелся в нашей базе данных. А не наведаться ли мне к ней? Пустит – хорошо. Не пустит – ну что ж, переживем.
Я опять позвонила Демпси и сказала, куда направляюсь.
К моему удивлению, перед домом актрисы не пасся никто из моих коллег. Решили, что фотографии в «Желтом городе» все равно затмят всех?
Я вошла в подъезд с молодой мамашей с ребенком, поднялась на нужный этаж и долго звонила в дверь. Актриса не открыла, но вместо нее появилась бабка из квартиры напротив.
– Ты кто? – спросила она.
Я представилась.
– Акулить приехала? – прищурилась бабка.
– Что? – не поняла я.
– Вы, журналисты, все – акулы. И бросаетесь на пикантные подробности из жизни известных людей, как акулы, учуявшие каплю крови. Я тут внуку книгу про акул читала. Знаешь, что большие белые акулы обладают поразительным обонянием? Пользуются им для поиска пищи. Они способны почувствовать капельку крови в огромном объеме воды. У больших белых акул до трех тысяч острых, как бритва, зубов, расположенных в несколько рядов. Они идеальны для откусывания кусков плоти! Ну точно про вас.
Я сказала, что преследую диаметрально противоположные цели и восхищаюсь тем, что сделала и делает актриса. Также я спросила, не знает ли бабуля, кто мог отснять те кадры, которые появились в «Желтом городе». Бабка не знала.
