Кое-что он решил проверить. Когда Дима уходил из комнаты отдыха, он услышал, как охранники вполголоса говорят:
– Теперь его точно уволят!
– Смотря кто окончательное решение примет. Петька, похоже, и думать о нем забыл.
– Так, а с каких пор решения принимает Петька? Было разве такое, хоть раз?
– Да частенько бывает!
– Я тебя умоляю! Петька в фаворе, пока он перед дирекцией выслуживается, большой власти у него нет!
– Ну, кто их разберет…
Еще раз встречаться с Петром Диме совсем не хотелось. К счастью, вездесущий психолог куда-то запропастился, так что перемещаться по территории центра можно было спокойно. Дима даже подумывал найти ту девушку, с которой приехал Андрей, и поговорить с ней, но в итоге все же от этой идеи отказался. Может, она какая-нибудь истеричная фифочка, которая еще его же во всем и обвинит! Проще самому.
Он пришел в дежурку – в домик охраны у главных ворот. Там обычно хранились журналы смен. Не полная версия, конечно, но до полной добраться сложнее, тогда как здесь на него даже не посмотрели. Пришел – и ладно.
Похоже, остававшиеся в дежурке охранники еще не знали, что случилось. Это и понятно: Петр настаивал, чтобы все осведомленные держали языки за зубами.
Один за другим Дима просматривал журналы, без труда выискивая нужные пункты. Ну надо же! Раз за разом во всех подозрительных случаях повторялось одно и то же имя…
Закономерность или случайность? Ответа Дима не знал и не хотел узнавать, понимая, что от подобных дел лучше держаться подальше. Он попросил у начальника пару дней отгула, которые без промедления получил. Конечно, начальник-то в курсе! Зато другие охранники ему даже позавидовали.
А Дима с удовольствием поменялся бы с ними местами. Он не знал, куда деваться, домой ехать просто боялся, чтобы еще и родных не втянуть в это… А вот что это такое – он не был уверен до конца.
Поэтому он направился к Тихону. Познакомились они давно, можно сказать, даже подружились – насколько это слово вообще было применимо к мрачному, нелюдимому Тихону, обосновавшемуся на хуторе. Дима приехал без приглашения, но хозяин его все равно принял, причем даже с неким подобием радушия.
Дима, естественно, удивился. Тихон – мужик нормальный, однако радушия в нем меньше, чем в трухлявом пне. А тут мало того, что он бурчать не стал из-за неожиданного визита приятеля, так еще и сам, первым, предложил Диме не ехать от него домой в темноте, а переночевать здесь, благо, места у него хватает.
События последних дней научили Диму не оставлять какие-либо странности без объяснений, поэтому он сразу же поинтересовался о причинах столь непривычного поведения хозяина. Тихон долго молчал, глядя куда-то в угол, а потом выдал:
– Человека у меня тут убили!
Ну и как это понимать?! Тут же такие тихие места! Не без убийств, конечно, но так одно дело – пьяная поножовщина мужиков в пивной, и другое – бессмысленная кровавая резня. А то, что произошло на хуторе у Тихона, так это вообще запредельное что-то!
Как выяснилось позже, непосредственно самого убийства хозяин не видел. Просто он нашел в кормушке у своих свиней фрагменты человеческого тела – точнее, то, что от них осталось. Перепуганный Тихон сразу же вызвал милицию, и – началось! Мало того, что тут все обыскали, так еще и половину свиней решили зарезать, чтобы изучить попавшие в их желудки фрагменты – насилу Тихону удалось уговорить власти не убивать всех его животных! А вот собак не пощадили, потому что в их мисках тоже нашли раздробленные кости.
Собаки были главными охранниками хутора, да и привык к ним Тихон. А тут совсем уж одиноко ему стало… Он уже купил в соседней деревне трех щенков, которые с радостным визгом носились по дому, но им еще расти и расти, а сейчас-то как ему быть?
Тихон, конечно, был не из пугливых, но страшная находка занозой засела в его памяти. Оставшихся свиней он все-таки продал, причем почти за бесценок: боялся, что они тоже человеческое мясо попробовать успели.
– Вот и за что мне это? – пожаловался Тихон гостю. – Будто злой рок какой-то! Проклятье… Дак с чего бы? Зла людям вроде я и не делал! Ссоры – да, бывают, вон, с вашим одним недавно сцепился на рынке, ну так с кем не бывает! Это ж не повод, чтоб дьявольщина такая творилась!
– С нашим? – насторожился Дима. – С кем? Часом, не с Петром ли?
– Не, Петра не знаю.
А потом Тихон назвал имя. То самое имя, которое повторялось в журнале дежурств, которое и без того вызывало у Димы подозрения.
Тут надо было рассудить по-хитрому, а Дима этого не любил. Всякие там теории, предположения, рассуждения… Ну не для него это! Когда он пытался анализировать ситуацию, мысли его путались, он забывал детали и сомневался, как одно связать с другим.
Советоваться с Тихоном не имело смысла, он ведь такой же, четко думать не умеет! Вот с Андреем – да, у него всякие там придуманные схемы хорошо получаются. Но на Андрея теперь нельзя рассчитывать, он же вроде как обманул доверие центра. Придется о нем забыть…
Не получилось. Дима всю ночь ворочался, а утром смирился и просто разглядывал трещины в потолке. Для себя он уже решил, что будет делать, оставалось лишь дождаться, когда проснется Тихон.
А хозяин особо не таился. Он привык жить один, и в первые рассветные часы вовсю гремел ведрами и покрикивал на оставшуюся на хуторе скотину. Так что, если даже гость и спал бы, то недолго.
Дима собрался быстро и уже готов был выйти на улицу. С Тихоном они встретились во дворе.
– Ты куда? – удивился хозяин. – Что, опять к себе, работать?
– Нет. Хочу поговорить кое с кем. Разобраться, что творится-то!
– А что, думаешь, кто-то один может на всё ответы дать? – оживился Тихон.
– Думаю, да! Тут главное – правильно спросить.
– Тогда я с тобой!
Дима не стал возражать. Вдвоем «спрашивать» солиднее. Правда, пришлось подождать, пока Тихон покончит со всеми хозяйственными делами, однако это было оправданное ожидание, потому что он местность лучше знает, да и время все равно раннее.
– А ты уверен, что он дома будет? – спросил Тихон, когда они пробирались через лес к поселку. – Может, он на работе, так мне туда нельзя!
– Нет, точно, не на работе. Он недельный отпуск еще раньше меня взял! Дома должен быть.
А живет он один. Отлично!
Они не все время шли по тропинкам, иногда Тихон показывал, где можно срезать угол. Дима не спорил, он вообще по сторонам не смотрел, доверившись своему проводнику. Тем не менее, когда Тихон резко толкнул его в плечо, он не мог не возмутиться:
– Эй, что за дела?!
– А ты не топчись впереди, как пьяный! Там кто-то есть!
Дима не впечатлился:
– И что? Мы же не в тайге, здесь часто люди ходят!
– Да, но этих двоих я не знаю, и один из них – очень странный! Ты только посмотри!
Причину изумления своего спутника Дима понял сразу, хотя его внешность незнакомца не шокировала – потому что он успел к ней привыкнуть. Гораздо большего внимания заслуживало то, что Андрей не сидит взаперти где-то в дальней комнате, а свободно расхаживает по лесу, да еще и толкает перед собой Петра.
Психолог выглядел куда более потрепанным, чем обычно: грязный спортивный костюм, всклокоченные волосы, засохшая кровь на подбородке и шее, рот завязан какой-то тряпкой, а руки скованы. Но серьезно он, видимо, не ранен, двигается вполне бодро.
– Может, надо помочь? – прошептал Тихон.
Помочь-то надо, но кому? Кандидатура Петра была самой очевидной, однако Дима все еще сомневался. Нет… Как… Кто… Ну не похож Андрей на законченного психа, особенно сейчас! Скорее, на человека, который точно знает, что делает.
В отличие от них всех.
– Для начала – последим, – решил Дима.
Тихон не стал спорить, он тоже запутался в своих смутных предположениях.
Помня о том, как тяжело следить за Андреем, Дима делал основную ставку на дистанцию. Это, конечно, лишает их с Тихоном возможности вмешаться если что, но хоть спасает от обнаружения!
Было бы еще неплохо узнать, куда они направляются. Вряд ли в поселок, он в стороне, а впереди по этому направлению – шоссе. Если свернуть, то хутор Тихона. Тупик. Только Андрей это вряд ли знает – ведет его, похоже, Петр.
Точнее, вел. Потому что как раз в этот момент психолог застыл на месте как вкопанный.
– Ну и что это за капризы? – поинтересовался Андрей. – Договорились же, что ты меня к вашему схрону приведешь! Или ты поощрения ждешь? Так я метод кнута и пряника использую лишь частично, потому что пряников у меня нет, а кнут я по такому случаю сделаю!
Петр не ответил, и не только из-за завязанного рта, он вообще не пытался издать ни звука, только еще ниже опустил голову.
Могло показаться, что он просто поддался панике, но Дима вдруг понял, что он попросту выжидает. Это была не слепая догадка: с того места, откуда наблюдали они, становилось видно, что со стороны молодых деревьев к Андрею и побитому психологу подбирается рослый человек в черном. А вот сам Андрей его пока не видел, он не смотрел в том направлении.
