— Прокуратура ищет вашу дочь?
— У них не хватает улик, чтобы открыть дело. Они просили меня написать заявление. Я отказалась. Наташе грозит опасность со стороны и похитителей, и ментов. Мне надо вернуть дочь домой, потом я ее сама спрячу там, куда ни одна тварь не дотянется. Вам все понятно?
Я понимал больше, чем она себе представляла.
— Хорошо. Я сделаю все, что смогу.
Эльвира выдвинула ящик стола, вынула пухлый конверт и чек.
— Наташины фотографии, двадцать тысяч долларов на расходы и чек на миллион долларов. По нему вы сможете получить свой гонорар, когда я дам банкирам подтверждение, а сделаю я это в том случае, если вы выполните мой заказ. Итак. Наташа с каким-то типом выехала из города по восточному шоссе три дня назад. Я написала бумагу, ходатайство об оказании вам помощи правоохранительных органов. Если между собой они не дружат, то мне не откажут. Все знают, кто я и что делаю для районов. Любой мэр или губернатор вам в ножки поклонится и сочтет за честь выполнить мою просьбу.
— Ценная бумажка, я начинаю чувствовать себя увереннее.
— Будьте осторожны. Похитители не дети, думаю, они знают, кто вы такой, и постараются вас убрать, если возьмете верный след. Орудует та же банда, что похитила жену Мезенцева. Тут двух мнений быть не может.
Девушку с фотографии я уже видел. Выйдя за ворота, снова посмотрел фото. Если поначалу в голове появилась догадка, теперь это была уверенность. Рената в Екатеринбурге показала мне снимок убийцы, нанятого ее мужем. Это был Артем, сидящий в ресторане с девушкой. Фотография была сделана перед самым отъездом, Артем уже покрасился в блондина, чтобы быть похожим на меня. Теперь я знал его пассию. Но о каком похищении можно говорить, если парочка вместе ходит в ресторан, а потом выезжает из города на глазах у ГАИ и похищенная не просит о помощи. Похоже, Наташенька решила раскрутить мамочку на миллион баксов и ждет результатов. Теперь пришло время задать себе главный вопрос — на кой черт Артему понадобились я и мои документы? Ответ однозначный. Я добросовестно обеспечивал ему алиби, а он, как мог, подставлял меня. Я могу сесть на скамью подсудимых в роли похитителя, вымогателя, а может, и убийцы, если Артем не получит денег. История до боли знакомая. Мезенцев выплатил деньги, а получил взамен труп. Ему тоже прислали фотографии, но за неделю до смерти жены. Или ее двойника, что больше похоже на правду. Почерк тот же, и снимки сделаны качественно, а не обычным полароидом. Артем с Наташей в сговоре, пообещал трюк с выкупом, и девчонка клюнула. Но он ее обманет, как обманул жену Мезенцева, если занимался ее похищением и тоже по сговору. Вряд ли я смогу прижать его к стенке и заставить говорить правду, у меня нет на этого парня ничего, кроме его фотографии с Наташей в ресторане. Слишком мало для такого ушлого жука. Мне надо не только девочку найти, мне надо снять с себя все обвинения, которые могут против меня выдвинуть, если я не найду ее живой. Тут хоть самому плати ради спасения собственной шкуры.
Я понял, с чего надо начинать.
В банке «Титан» я написал заявление об утере своей кредитной карточки: «Открыл счет, сел в такси и забыл барсетку, потом заболел. Только теперь обнаружилась пропажа». Меня очень расстроили. С моего счета мошенник ухитрился снять почти все деньги, осталось две с половиной тысячи долларов. Я попросил сделать для меня отчет, где и когда пользовались счетом. Такие сведения мне предоставили и выдали дубликат карточки, предупредив, что в случае утери надо звонить в банк немедленно, выразили сожаление, сделав скорбные лица, как на похоронах, и я ушел с постной рожей восвояси.
Банковский отчет стал для меня путеводителем, но в нем не хватало конкретных адресов тех точек, в которых тратились деньги, пришлось купить несколько справочников и карт. Первые траты Артем сделал в нашем городе, в ресторане «Таврида», в тот же день, когда был открыт мой счет. Я добрался на такси до платной стоянки, где стоял БМВ, пересел в свою машину и поехал в «Тавриду». Интерьерчик ресторана сразу узнал по фотографии, Артем с Наташей встречались здесь. Я даже нашел столик, за которым они сидели, но ни один из официантов не вспомнил парочку. Это не столь важно. Меня интересовал совсем другой вопрос — кто их фотографировал? Снимки я получил из рук Ренаты в Екатеринбурге. Она мне сказала, что на нее работает свой человек, и он прислал ей фотографии. Девчонка Ренату не интересовала, ей хотелось показать мне лицо киллера, охотившегося за ней. Если Артем — профессиональный киллер и Рената была его следующей жертвой после Наташи, то с его стороны глупо оставлять следы в Екатеринбурге. Он мог послать меня куда угодно, но только не в город, где живет жертва. Я же там наследил. А тут произошел еще один казус. В магазине нижнего белья я и Рената расплачивались своими кредитками одновременно. Это легко установить. В случае гибели Ренаты, Артему как исполнителю лучше не светиться в уголовном деле.
У меня голова пухла от напряжения. Какие-то догадки переплетались, связывались в узелки и тут же разлетались. Я попал в паутину бесконечной лжи, где невозможно найти начало и конец, а, следовательно, нереально всю историю смотать в один клубок. Но чем больше я напрягал свои мозги, тем больше мне казалось, будто дело с похищением жены Мезенцева Марии и история с исчезновением Наташи связаны между собой. Угадывался один и тот же почерк. Если сценарист повторяется, то девушку, сидящую на цепи, могли сфотографировать когда угодно, хоть месяц назад в неведомом мне месте. Если Артему ее заказали, то он вывез ее и убил, а потом прислал матери снимок с требованием выкупа. Вполне логично. Если девушка жива и здорова, зачем ему алиби и возня с двойником в Екатеринбурге? Наташа — свидетель, она не меня видела, а Артема, и живой ее оставлять опасно. В обоих случаях главную роль играли деньги. Впрочем, в наше время только они могут иметь значение, все остальное вторично. И что получается? Артем выбирает самых богатых людей города, находит подход к их близким и предлагает заработать на выкупах. Но жене Мезенцева не нужны деньги, и дочке Сутягиной тоже живется неплохо. Можно поиграть на чувствах: а почему бы не проверить своего мужа или мать? Готовы ли они выложить за вас большие деньги, спасти, выручить, отдать за вас все! Даже я клюнул бы на такое предложение. Другое дело, что я ничего не стою, да и платить за меня некому. Разве что Анюта выскребет мелочь из нашего сейфа. Хотя не уверен в этом, я зарабатываю меньше, чем трачу. У Анны был бизнес, заначка, она спустила все деньги, а приобрела нахлебника.
Вот с таким сумбуром в голове я вернулся в свой офис. Анюта как всегда опаздывала. В моем кабинете сидел капитан Юхтин.
— Кто тебя сюда пустил?
— Мужик из комнаты напротив, у него есть ключ.
Это верно. У Казика был ключ на случай пожара. Казимир Борисович со своими помощниками целыми днями торчали в офисе. У него был Интернет-магазин, он сидел на телефоне, а девочки развозили товары. Под склад Казик арендовал соседнюю комнату, но дела шли неважно.
— Соскучились? — спросил я капитана.
— С тобой хочет поговорить руководство. Тебя ждут в прокуратуре.
— Вы мне все планы ломаете.
— Извини, Андрюша, но с ними не стоит портить отношения. Взгляни на стенку, где висит твоя лицензия. Срок истекает, скоро ее продлевать придется.
— Это ты верно заметил, Петя. Ладно, поехали.
Я заглянул в комнату напротив.
— Казик, придет Анюта, скажи, что я уехал в прокуратуру.
— А она придет? — удивился сосед.
— Конечно.
— Мы думали, ты ее уволил, — хихикнула одна из помощниц начальника. — Три дня Анну не видели. Вместо нее приходила какая-то молоденькая девушка и сидела у телефона. С десяти до шести. Дисциплинированная, по ней часы проверять можно. Верочкой зовут. Все время к нам за сахаром заходила. Вот только сегодня не пришла.
— Я вас понял. Анюта приболела и ее подменили, но с сегодняшнего дня она должна быть на месте. Удачи, ребята.
Новость немного ошарашила. Вчера, встретив меня в аэропорту, Анна ничего такого не сказала. Я спросил о делах и о Мезенцеве, она ответила, что он не звонил, и все. Самое ценное в моей секретарше — ее трудолюбие, всегда находит себе работу: составляет карточки на клиентов, пишет отчеты, скупает газеты, делает вырезки, вклеивает их в альбомы… Одинокая женщина без претензий и мечтаний, умная, деловая, энергичная. В качестве любовника она изредка пускала меня в свою постель, но это никак нас не сблизило, я всегда ощущал дистанцию. Прогулять работу в течение трех суток, когда в жизни нет других занятий? Тут что-то не так.
В прокуратуре меня ждали подполковник Базаров, следователь Шкляров и Лара Милашкина, девушка, уродующая себя умышленно, чтобы скрыть задатки топ-модели и быть похожей на серую мышку.
