– Дай мне Вику, – не унималась бабушка.
– Она не может подойти, – соврала я, прекрасно зная свою бабушку и предвидя дальнейшее развитие событий.
– Хотя бы включи громкую связь, я хочу сказать Вике пару слов, – настаивала неугомонная родственница.
Я выполнила просьбу бабушки, и из динамика полился ласковый голос Иды Глебовны:
– Викуша, не беспокойся, я на тебя не сержусь, тебе совершенно нечего бояться. Бог с ними, с украшениями, я их и не носила совсем!
– Вика тебя слышала и отлично поняла, – процедила я сквозь зубы, грозя девчонке кулаком. – Пока, милая, мы тебя любим.
Ткнув в клавишу отбоя, я повернулась к Борькиной родственнице и грозно проговорила:
– Ну, а теперь, красотка, выкладывай все, как есть!
– Ничего я не буду рассказывать, – насупилась девочка.
– Быстро говори, где вы познакомились с Майклом! – наступала я. – Я тебе не добрая тетя Ида, я из тебя вытрясу правду.
– А мне пофиг, делай что хочешь, тетя Ида сказала, что украшения ей не нужны, и мне бояться нечего, – храбрилась Вика, допивая кисель и хрустя попавшими на зубы семенами смородины.
– Тете Иде, может, и не нужны, зато мне еще как нужны! – бешено сверкнула я глазами, стукнув кулаком по столу. – Между прочим, это мое наследство, и я не собираюсь дарить его всяким там Майклам. Если не расскажешь, где ты с ним познакомилась, куда вы ходили и чем занимались, через час умрешь. В кисель я подсыпала парижскую зелень, она плохо растворяется в воде, неужели ты не почувствовала, как кристаллы мышьяка хрустят на зубах?
– Какая еще зелень? – недовольно скривилась Вика, на всякий случай вытирая ладошкой рот.
– Парижская, – зловеще повторила я. – Это такой порошок зеленого цвета, содержит медь и мышьяк, если быть совсем уж точной, смешанный ацетат-арсенит меди. Один из самых токсичных мышьякосодержащих препаратов. А парижской эта зелень стала называться потому, что композицию яда составили борцы с крысами в Чреве Парижа. Бабушка использует его для уничтожения шершней, а я вот тебе в кисель подсыпала.
Я потрясла перед притихшей девочкой яркой банкой с перечеркнутым на этикетке крылатым насекомым, которое в глазах Виктории должно было олицетворять убиваемых ядом шершней. Вика испуганно моргала глазами, а я продолжала ее дожимать.
– Ты же хотела умереть? – нагнетала я обстановку. – Вот и умрешь, как героиня. Правда, твой дружок Майкл даже не вспомнит, что была в его жизни девочка Вика, зато украшений доброй тети Иды, которая тебя так любит, хватит Майклу лет на пять безбедной наркоманской жизни. Ведь он наркоман, да?
– А ты откуда знаешь? – всхлипнула Вика.
– Тоже мне, бином Ньютона! Чаще всего именно наркоманы совершают спонтанные кражи. Значит, ты умрешь ради наркомана и вора, это должно тебя согревать в последние минуты жизни. Признайся, у тебя уже холодеют ноги?
Слезы начали катиться по щекам девчонки еще в тот момент, когда я вскользь обронила, что Майкл ее и не вспомнит. Теперь же Вика рыдала в полный голос, приговаривая:
– Я не хочу умирать! Не хочу! Это так страшно! Зачем ты меня отравила, подлая?
– Рассказывай, где Майкл, и получишь антидот. Дед из осторожности хранит в аптечке унитиол – вдруг кто-нибудь по ошибке вместо шершней отведает киселя с парижской зеленью?
Я показала аскорбинку, которую держала в руке, заблаговременно достав «антидот» из сумки. И вовсе не нужно было Вике знать, что настоящий унитиол выпускается в виде раствора для инъекций. Я снова спрятала витаминку в кулак, и вот тогда-то Виктория принялась выкладывать всю правду.
* * *
Набив живот холестериновыми пирожками и молочными коктейлями, Вика некоторое время еще посидела в «Макдоналдсе», разглядывая шумную публику, но затем ей стало скучно. В кармане оставалась приличная сумма в шестьсот рублей, которая требовала, чтобы ее немедленно потратили. Сначала девочка хотела поехать в аквапарк, но, дойдя до метро, сообразила, что на это ей не хватит ни денег, ни роста – в парк водных аттракционов детей ниже ста пятидесяти сантиметров пускают только в сопровождении взрослых. Вика покрутилась у метро, и внимание ее привлекла продуктовая палатка, в которой продавались разные хорошие вещи. Приникнув к стеклу, девочка положила глаз на большую пачку чипсов, но тут же одернула себя, что есть уже не хочет, но с удовольствием бы выпила чего-нибудь вкусненького. Сейчас ей было по средствам практически все – начиная от лимонада «Тархун», отдающего аптекой, заканчивая пивом «Корона», которое обычно пил ее папа. Вика подумала секунду и, решив, что пора начинать взрослую жизнь, протянула в окошко пятисотрублевую купюру со словами:
– Пиво «Корона», пожалуйста!
– Тебе сколько лет? – прищурилась продавщица.
– Вы что, тетя, совсем того? – вполне правдоподобно возмутилась Виктория. – Я же не себе покупаю, а папе!
– Папа только пиво купить просил? – расплылась в улыбке работница прилавка. – А про сигареты ты не забыла?
– Давайте и сигареты, – не стала упрямиться девочка. И, припомнив, что курит ее отец, быстро добавила:
– «Легейрос» одну пачку.
Папа часто говорил, что «Легейрос» – единственное дельное курево, остальными сигаретами он не накуривается, вот Вика и решила, что если уж начинать курить, то только с настоящего табака. Распихав по карманам трофеи, девочка отправилась на Чистопрудный бульвар, где и устроилась на лавочке со всеми удобствами. Пиво ей не понравилось, особенно первый глоток. Было оно горькое на вкус и отдавало спиртовой ваткой, которой мажут место укола, когда делают прививку. Чтобы перебить мерзкий ватный привкус во рту, Вика достала пачку сигарет и, распечатав, извлекла одну штучку. Сунув ее в рот, она огляделась по сторонам в поисках курящих людей и встретилась глазами с длинноволосым парнем в шортах цвета хаки. Майка на парне была довольно примечательная – на красном фоне красовался белый унитаз, над которым в недвусмысленной позе застыл человек мужского пола. Решив, что парень в майке как раз тот, кто ей нужен, Вика вынула сигарету из губ и пересела на соседнюю лавочку.
– Огонька не найдется? – стараясь, чтобы голос звучал как можно солиднее, проговорила девочка, поигрывая сигаретой.
– Куришь? – недоверчиво усмехнулся парень.
– Я еще и пиво пью, – похвасталась Вика, демонстрируя бутылку.
– Зашибись, – одобрил сосед по скамейке, давая Вике прикурить.
После первой затяжки девочке показалось, что в груди у нее вместо воздуха оказалась кислота, из глаз покатились слезы, и она принялась кашлять так, что парень похлопал ее по спине, думая, что она подавилась. Прокашлявшись и вытерев слезы подолом белой кофточки с вышитой собачкой на кармане, Вика украдкой посмотрела на соседа. Руки у него были худые и жилистые, и все в каких-то синяках, на пальцах синело наколотое имя Миша, и курил этот Миша вовсе не сигареты, как ее папа, а папиросу без фильтра.
– Чего пиво не пьешь? – поинтересовался парень.
– Не нравится, не мой это сорт, – важно сказала Вика. – Я, наверное, темное пиво люблю. Хочешь, забирай, я всего один глоточек сделала.
И девочка протянула Мише початую «Корону». Одним махом опрокинув содержимое бутылки в рот, Миша с интересом посмотрел на Вику, мусолящую сигарету, и насмешливо спросил:
– Не боишься, что родители заругают?
– Не-а, не боюсь, – храбрилась Вика. – Я из Питера, а здесь в гостях у тети Иды, она далеко отсюда живет и меня не увидит.
– У тебя деньги-то есть, чтобы к тете Иде вернуться? – участливо спросил Миша, но глаза его сделались пронзительными и острыми, как нож.
– Целых четыреста пятьдесят рублей, – с гордостью откликнулась девочка, послушно вкладывая измусоленную сигарету в протянутую руку собеседника.
Забрав у девочки окурок, Миша ловко докурил его и, щелчком отшвырнув бычок на газон, деловито предложил:
– Пойдем, покажу тебе настоящую Москву. Будешь у себя в Питере девчонкам рассказывать, как косяк курила.
– Что, правда, что ли? – не поверила Вика. – А косяк – это папироса с анашой?
– А ты как думала? Она самая. Доставай бабло.
Вика вытащила из кармана оставшиеся деньги и передала их новому другу.
– Тебя как зовут? – запоздало поинтересовался знаток Москвы.
– Виктория, – с чувством собственного достоинства представилась девочка.
– А я Майкл, – ответил парень. – Живу здесь, за углом, если негде будет остановиться – забегай, переночуешь.
– А мы что, сейчас не к тебе идем? – удивилась Вика.
– Не, сейчас мы за шмалью, а потом раскумаримся в подъезде, а то у меня родичи дома, они не одобряют.
– А наркоманы долго живут? – заинтересовалась Вика, не отводя глаз от страшных рук Майкла.
– Это уж как повезет, – философски заметил тот. – Кто-то быстро старчивается, а кого ни одна дурь не берет.
– Мне бы как-нибудь так, чтобы побыстрее, – вздохнула Вика, манерно закатывая глаза. – Я страшно устала от жизни.
