— А мне жаль тебя, — услышала она за спиной.
— Теперь ты врёшь, — ответила она Маше. — Тебе не может быть меня жалко.
— Почему?
— Потому что на твоём месте, я бы просто убила такую, как я.
— А мне всё равно тебя жалко.
— Почему?
— Потому что у тебя нет выхода и никогда не будет.
Маша злорадно ухмыльнулась.
— Это у тебя нет выхода! Это ты жена зэка и дворничиха. Пусть мой муж не любит меня, зато я жена прокурора, а это кое-что значит.
Наташа хлопнула дверью и, кляня себя за то, что пришла к этой плебейки, пошла домой. Сдаваться супруга прокурора не собиралась. Она сама, призвав на помощь все свои женские чары, вернёт всё, что ускользало из её рук. Вернёт и уже никогда не выпустит. Единственной загвоздкой была водка. Когда муж был под градусом, женские чары не действовали. Но это временно. Не может же он быть пьяным всегда? Должен же он когда-то протрезветь?
Неизвестно, как в остальном, но в этом Наташа была абсолютно права. Какой бы сильный запой не был, он всегда имеет конец. Как-то проснувшись, Кузьма не стал искать водку, а оделся и ушёл из дома. Прокурор зашёл на почту и заказал разговор с Москвой. Целый час он ждал пока дадут связь со столицей, целый час пришлось сидеть в душной маленькой комнатке, чтобы поговорить всего несколько секунд.
— Вася, — сказал он, — Тот, через кого я хотел перепроверить информацию, оказался противником. Других каналов у меня нет — только враги.
Выйдя из почты, прокурор зашёл на службу, но через два часа вышел из прокуратуры и пошёл домой.
Наташа, увидев своего мужа трезвым, не поверила своим глазам. Это был её звёздный час, подарок судьбы. Сейчас или никогда. Промедление смерти подобно. Она опрометью забежала в ванну и переоделась в специально приготовленное для этого случая нижнее бельё. Она приобрела его на рынке за сумасшедшие деньги. По словам продавца ни один мужчина не сможет устоять если предстать перед ним в таком интимном наряде. Накинув халатик так, чтобы самые аппетитные места были "совершенно случайно" видны, она побежала в прихожую встречать мужа.
— Кузя, как хорошо, что ты сегодня так рано освободился!
— Ты так считаешь?
— Конечно, родной. Всё дела да дела. Ты, наверное, уже и забыл, что я женщина, а ты мужчина.
Жена обняла супруга и прижалась к нему полуобнажённой грудью. Однако на мужа большого впечатления это не произвело. Она попыталась поцеловать его, но муж уклонился. "Всё ясно — подумала она. — После такого длительного запоя ему действительно не до этого. Организм должен восстановить силы. В этом деле, как говорят врачи, — главное не навредить". Поняв, что первый залп оказался холостым, женщина моментально сменила тактику.
— Кузя, а помнишь ты мне рассказывал что-то про вавилонскую башню?
— Ну.
— Я не поняла, в чём там смысл?
— А зачем тебе это?
Наташа решила направить своё оружие на другую мишень. И если секс не привлекал мужчину, то на него можно воздействовать и через другие органы. Не даром говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Супруга оставила мужа в покое и побежала накрывать стол на кухне.
— То есть как это зачем? — кричала она с кухни. — Ты же знаешь, вот и я хочу.
Кузьма вымыл руки, зашёл на кухню и сел за стол.
— Ты всё равно не поймёшь.
— Я, конечно, не такая умная, как ты, но может быть я пойму?
— Тут дело не в уме. Чтобы это понять, совсем не обязательно быть академиком.
— Тем более. Зачем люди строили эту башню?
— Понимаешь, всё это иносказательно. На самом деле этой башни вообще, наверное, не было.
— А что же тогда было?
— Почему было? Это и сейчас есть.
— Что есть? — Наташе вдруг показалось, что её муж ещё не совсем протрезвел.
— Как что? Желание человека быть выше других.
— Ну?
— Что ну? Вот ты, например, зачем ты напялила на себя это уродство? — Кузьма показал на нижнее бельё, которое откровенно выглядывало из-под халатика.
— Как зачем? Я женщина, а ты мужчина. Неужели не понятно?
— В том-то и дело, что понятно. Мужчину должна привлекать женщина, а не кружева.
— Я могу снять.
— Причём тут снять или одеть. Я тебе объясняю про вавилонскую башню. Ты, желая привлечь меня, пытаешься стать красивее, чем ты есть на самом деле. Поняла?
— Ты хочешь сказать, что я некрасивая?
— Я хочу сказать, что надо быть тем, кем ты есть, а не казаться лучше, чем остальные.
Наташа придурковато улыбнулась, скинула халат и сняла дорогое нижнее бельё.
— Что ты голая сидишь? — сделал ей замечание муж.
— А тебе не нравится?
— Нравится, только в нужное время и в нужном месте, а за обедом поперхнуться можно.
Пришлось опять надеть халатик.
Кузьма, что называется — завёлся, и говорил уже, не обращая внимания на то, слушает его жена или нет. А жена слушала, ловя каждое его слово, каждый жест. Слушала, но ничего ровным счётом не понимала.
— Так вот я и говорю, — продолжал он. — У каждого человека своё предназначение. Человек по своей сути — уникален и никто не может быть выше него, ибо одинаковых людей не существует. Однако, многие завидуют, что у соседа крест легче и пытаются облегчить свой. А когда не получается, то начинают делать вид, что их крест легче и удобней.
— Какой такой крест? — робко переспросила жена. Но муж не услышал вопроса.
— Вспомни сама, как мы жили раньше? Я служил в НКВД, ты работала там уборщицей. Какие это были счастливые годы! Как мы любили друг друга!
— Господи, Кузя, неужели ты помнишь это?! Я так была тогда счастлива!
— А сейчас? — продолжал муж. — Я стал прокурором, мы живём в шикарной квартире, переехали в Ленинград, а счастья нет?
— Нет, милый, счастья нет.
— Значит не наше всё это. Не нам дано. Зачем мы строили эту башню? Чтобы похоронить под ней своё счастье? Вспомни, у нас тогда ничего не было: ни денег, ни площади, ни положения в обществе, а мы любили друг друга и были счастливы. Вот ты бы хотела вернуться в прошлое?
— Конечно, милый! — Наташа снова скинула халат и прижалась к мужу.
— Да я не про это!
— Тогда про что?
— Я в смысле любви.
— А я в каком?
— Я же говорил, что ты не поймёшь.
— Так объясни понятно. По-русски, без всяких этих башен.
— Короче, я уволился из прокуратуры.
— Тебя переводят на более высокое место?
— Нет. Я просто взял и написал рапорт. После моего запоя особенно никто не возражал.
— Так ты теперь никто?
— Почему никто, я твой муж. У меня снова ничего нет, как раньше. У тебя появился шанс снова быть счастливой.
— Ты хоть соображаешь, что говоришь?!
— Ты же сама только что сказала, что с удовольствием вернулась бы в прошлое.
— В прошлое? А что ты знаешь о прошлом? Ты знаешь, что твой бывший начальник меня и в хвост и в гриву, пока ты своими прокурорскими делами занимался?
— Что?
— А то, что слышал. В вашей конторе так принято. Чтобы расти по карьерной лестнице, жене надо хорошо начальника ублажать. А жена начальника ублажает начальника своего мужа. Ты не обращал внимание, что Шура часто в Москву ездила, якобы к родне? Вот по этому твой шеф на повышение и пошёл, ну а ты, стало быть, на его место.
— Но ведь это же…
— Это нормальные человеческие отношения. Так устроен мир. И никаких Вавилонских башен. В нашей стране есть только одни башни — кремлёвские.
Наташа встала, надела халат и застегнула его на все пуговицы.
— И что же ты делать собираешься?
— В Москву поеду. Не пропаду.
— А сын? Ему учиться надо.
— Сын уже не маленький. Тоже не пропадёт. Ну, а если что, то твоя блаженная дворничиха поможет.
Запой тем и страшен, что не знаешь, когда он начнётся, а когда закончится. Кузьма только что вышел из одного запоя, как тут же, после ухода жены, начался другой. Слова Наташи оказались пророческими. Действительно под этот недуг подставила свои плечи Маша.
Накормит, обстирает, спать уложит своих мужиков, подойдёт к своему комоду со слониками, взглянет на икону и перекрестит лоб.
— Слава тебе Господи, что не одна. А то одной бы совсем не выжить.
Иногда Кузьма приходил в себя, и тогда совесть начинала гложить его.
— Мало тебе своих забот, — говорил он Маше, так ещё я на твою голову свалился. Я же безработный. Денег поди на себя-то с трудом хватает.
— На счёт этого не беспокойся. Или забыл, как деньги мне давал? Вот они все до копеечки. Тогда я в беде была, а сегодня ты. Успокойся, не оставит тебя Господь. Всё образуется, устроишься на работу, а там глядишь и женишься.
— Кому я нужен?
— Нужен. Вы мужики после войны в дефиците, а уж такие герои, как ты в особенности.
Глава 12
Полковника МГБ вызвали в ЦК партии. От этого вызова трясло, как в лихорадке. Судя по настроению начальства, вызывали туда не для того, чтобы давать ордена. Ну, а если не ордена, то вывод напрашивался сам собой. Жена на всякий случай приготовила тёплое бельё, сухари и другие вещи, которые положены в таких случаях. И хотя полковник знал, что у арестантов отнимают всё — говорить это супруге не стал. Пусть готовит. Ей ведь после его ареста тоже не сладко будет. Она просто не знает, как это делается. Сначала муж, а потом и вся семья. А может и знает. Как утаишь, если треть страны сидит, а другая треть своей очереди ждёт.
