Николай осмотрелся вокруг. Далеко, почти у самого горизонта виднелось самое высокое недостроенное здание.
— И всё из-за этой проклятой башни, — зло сказал Николай. — Принеси что-нибудь поесть, а ночью пойду домой. Ночью всё равно таких дел никто не делает.
Настенька ничего не ответила и пошла домой за сухим пайком.
***
Микроавтобус поднял столб пыли и затормозил. Когда пыль улеглась, из него вышли трое мужчин и две женщины.
— Вот здесь и был карьер во время войны, — начал рассказ пожилой мужчина. Вот здесь дядю Васю чуть не замучили насмерть.
— Саня, почему ты не слушаешь? Для кого папа рассказывает?
— Он для тебя это рассказывает. Я про это уже раз сто слышал.
— Не обращай внимание, дочка, — подошла к Танечке Маша. — После войны здесь наши никель добывали. Вот здесь как раз и произошло ограбление.
— Из-за которого посадили Саню и дядю Колю?
— Да, — тихо сказала Маша.
— А сейчас что здесь?
— Ничего, одни развалины. Хуже, чем во время войны.
— Ну, что, размяли ноги?! — раздался крик Кузьмы. — Нам до темноты к скале надо успеть.
Пассажиры уселись в свой микроавтобус и уехали. Следующая остановка была у болота. Вернее не у болота, а у места, где раньше было болото.
— Оно пересохло, объяснил Кузьма.
— А ты лопаты взял? — спросил у Александра Николай.
— А как же?
— Танечка, давай пока мужчины вход отрывают, я тебе всё покажу.
Маша взяла невестку за руку и повела в глубь бывшего острова, рассказывая ей про боевые подвиги отцов. Когда женщины вернулись, вход в пещеру был уже отрыт. Мужчины лежали на полянке возле лаза и курили.
— Всё успели? — строго спросила их Маша.
— Не беспокойся. Сейчас покажешь Танечке наш лагерь и поедем назад.
***
Николай доел куру, которую принесла ему Настя, и вытер руки.
— Зря я тебя за едой гонял. Уже темнеет, дома бы и поел.
— Ничего страшного, дома ещё раз поешь.
Они собрались домой. Николай на прощание посмотрел на силуэт злополучной башни. Вдруг башня вздрогнула и начала оседать. Поднялись огромные столбы пыли, и только после этого раздался раскат взрыва.
— Как же я не догадался!? Они же все там! — крикнул Николай. — Побежали!
Когда подполковник с Настей прибежали к месту происшествия, территория стройки была уже оцеплена милицией. Николай махнул своим удостоверением перед постовым и подошёл к офицеру.
— Жертвы есть? — спросил он.
— Работы на стройке были заморожены, а охрана не пострадала по счастливой случайности.
"Никакой случайности не было, просто работали профессионалы" — подумал Николай.
Александр с Танечкой подходили к своему дому, где никакой засады уже не было.
— Вот теперь и телефоны можно включать, — сказал Саша.
Танечка включила свой телефон и вопросительно посмотрела на Александра.
— А твой где? — спросила она.
— Саша беспомощно ощупывал карманы.
— Я его в автобусе забыл.
— Что же теперь будет? — испугалась Таня.
— Новый срок, — ответил Александр.
— Пойдёшь в милицию сдаваться?
— Ну, уж нет. Пускай сами ищут. Хоть день лишний, а на свободе побуду.
***
В Александровском саду, около вечного огня неизвестному солдату, девятого мая собрались ветераны войны. На одной скамеечке расположились Николай, Кузьма Василий и Маша, а на другой их дети со своими жёнами.
— Нет, в Ленинграде на Марсовом поле лучше было, — ворчал Кузьма.
— Тебе уж и Красная площадь не годится, — защищал свой город Василий.
— Просто мы тогда моложе были, — задумчиво сказала Маша.
— Надо было в Питер ехать, — поддержал Кузьму Николай.
— А на какие шиши? — не соглашалась Маша, — после этого дефолта на хлеб не хватает, не только на поездку.
— Тем более, что дети безработные. Приходится тянуть на эту жалкую пенсию, — жаловался Василий.
— Уже немного тянуть осталось. Как не крути, а седьмой десяток разменяли, — философски заметил Кузьма.
На второй скамейке речь шла тоже о безработице.
— Рухнула башня, и рухнул весь бизнес, — грустно констатировал Андрей.
— И слава богу, что рухнул. Мы же из-за этого бизнеса чуть друг друга не поубивали.
— Хорошо то, что хорошо кончается, — заметил Николай.
— Ничего ещё не кончилось, — возразила Танечка. — Мы с Саней каждый день ареста ждём.
— Ишь чего захотели! Мы, значит здесь должны голову ломать, как дальше жить, а он на казённые харчи надеется? Ничего у тебя не выйдет.
Николай сунул руку в карман и вынул оттуда мобильный телефон.
— Не надейся, не арестуют, — сказал он, отдавая Александру трубку.
— Где ты его нашёл? — не поверила своим глазам Танечка.
— В автобусе, на котором вы взрывчатку привезли. Я хоть и бывший, но всё-таки мент.
— Обмыть бы это событие, — предложила Настя.
— К сожалению, наши финансы поют романсы, — опустил на грешную землю Настеньку Игорь.
— Отец свой роман о командире закончил. Я думал, что смогу опубликовать его. Теперь ведь писатели на свои деньги книги издают. Книга интересная получилась — оторваться невозможно.
— Издать это ещё полдела. Самое главное раскрутить автора — пропиарить, а на это нужны большие деньги.
— Если хорошо раскрутить, все затраты окупятся.
— А надо просто очень сильно верить, — вдруг сказала Настенька, — тогда всё будет хорошо. Честно, честно, я сперва тоже не верила, а теперь знаю точно.
Андрей снисходительно улыбнулся.
— Может быть, потом и будет всё хорошо, а сегодня у меня даже мобильник за неуплату отключили.
— А у меня входящие ещё принимает, — сказал Игорь.
Словно в подтверждение его слов зазвонил мобильный телефон.
— Я слушаю, — ответил Игорь.
Звук в наушнике видимо был такой сильный, что пришлось отодвинуть телефон от уха.
— Это Федот говорит, ты не забыл меня?
— Какой Федот?
— Мы в купе вместе ехали в Москву, помнишь?
— Ну да вспомнил.
— Я звонил тебе в банк, но там никто не берёт трубку.
— Банка больше нет, — печально ответил Игорь, — так что возвращать кредит тебе некому.
— Когда я был на краю гибели, мне ни один банк не поверил. Это ты мне кредит дал, тебе я его и верну. Если бы ты только знал, как ты мне помог! Я теперь очень богатый человек, так что верну тебе не только кредит, но и хорошие проценты. Ты когда дома будешь?
— Я теперь совершенно свободен.
— Отлично! Завтра жди меня в десять.
— А ведь ты оказалась права, — обратился Игорь к Насте. — У меня есть отличный аналитик, он так раскрутит книгу дяди Васи, что никому и не снилось. Денег теперь хватит на всё.
— А у меня другое предложение, — сказал Андрей, — зачем ограничиваться одной книгой, давайте создадим издательство.
— А я и название уже придумал, — улыбнулся Александр.
— Какое? — спросил Николай.
— Вавилонская башня.
БОМЖ — лицо Без Определённого Места Жительства.
