– Она очень любила гулять здесь, – раздался за спиной Яны мужской голос, говорящий на английском языке.
Девушка вздрогнула и обронила свои две алые розы прямо на могилу Марии. Из тени раскидистого тополя вышел высокий, моложаво выглядевший мужчина с коротко подстриженными, совсем светлыми волосами и с большими, грустными карими глазами. Только по мелкой сетке морщин на лице можно было понять, что мужчина уже в возрасте, просто его тело содержалось в идеальной форме.
– Здравствуйте, – выдохнула Яна, – вы напугали меня…
– Я давно уже здесь. Да и где я мог быть еще в такой день? Мария очень любила этот парк и это озеро, а еще боготворила наш замок. Она часами бродила по парку, купалась в озере и смотрела на замок. Когда ее звали к обеду или ужину, гувернантка махала ей из окна условной башенки длинным шелковым ярко-красным полотном. Когда Марии не стало, я имею в виду физически, ее душа точно осталась здесь, что я и воплотил в реальность. Моя доченька покоится с миром в своем любимом парке, откуда видны и озеро, и наш замок. Крест сделан из того же камня, что и наш замок…
Мужчина говорил, а Яна почувствовала себя очень неуютно. Конечно же, она поняла, что перед ней безутешный отец и, по словам дворецкого, «очень сложный человек» – Леон собственной персоной.
– Простите, я не хотела нарушить ваше уединение, – смутилась Яна.
– Наоборот, хорошо, что хоть кто-то вспомнил о моей дочери. Особенно в такой день – сегодня ровно три года, как Марии нет с нами. А они, ироды, устроили праздник… Сюда пришли только вы с двумя своими красными розами. Так трогательно! Вы знали ее?
Яне становилось все более неловко перед этим человеком. Ведь даже цветы она срезала для отвода глаз, и почему-то число их оказалось четное. И девушка вдруг, неожиданно для самой себя, заговорила:
– Я не могу вам лгать. Я не знала вашу дочь, не была с ней знакома и даже не знаю, как она выглядела. Я только слышала о ее печальном конце. А сюда пришла совершенно случайно – просто гуляла и залюбовалась пейзажем. Так что еще раз простите меня и примите соболезнования.
Мужчина бегло окинул ее взглядом.
– Вам нечего извиняться. Все равно вы пришли сюда не просто так, само провиденье послало вас, чтобы моя Мария не была так одинока в годовщину своего ухода.
«Хорошо, что хоть не просит составить ей компанию, стать подружкой», – почему-то подумала Яна.
– У вас акцент, – продолжил нынешний князь. – Кто вы?
– Я из России. Меня зовут Яна. А вы, предполагаю, Леон?
– Значит, вы вместе с теми вандалами, что оскверняют сегодня память моей дочери? – спросил мужчина все тем же ровным голосом, но у Яны побежали мурашки по спине.
– Я не знала… Они не говорят ничего плохого о вашей дочери, просто собираются праздновать день рождения Густава.
– Ни слова больше! Это все отговорки! У потомка садовника день рождения был неделю назад, но праздновать его он почему-то захотел именно сегодня! А потом это ничтожество будет говорить о моем сумасшествии и моей одержимости и о том, что он всегда вел себя безупречно. Он пригласил меня праздновать его день рождения в самый грустный день моей жизни! – возмущался князь.
– Я вам сочувствую, – повторила Яна, а сама незаметно оглянулась вокруг, уже не замечая всей праздничности пейзажа.
– А уж не та ли вы иностранка, которую осмелился привезти ко мне в замок сам гнусный убийца? – спросил Леон, не меняя позы.
«Слухи, сплетни, интриги, расследования…» – подумала Яна, понимая, что тот факт, что она находится не на кладбище, а всего лишь перед одной могилой, не делает ее положение более безопасным.
– Понимаете, между мной и Эриком ничего нет, к тому же я не знала… – только и успела проговорить Яна, как мужчина метнулся на нее со скоростью подраненного зверя.
Он моментально сбил ее с ног, повалил на землю и принялся неистово душить с исказившимся от злобы лицом, выкрикивая:
– Ах ты, стерва! Так ты пришла сюда не почтить память моей дочери, а посмеяться над ней?! Как ты вообще посмела сюда приблизиться, если встречаешься с человеком, из-за которого моя дочь умерла?
Он брызгал слюной и как бы не душил, а пытался уничтожить Яну, и девушка по достоинству смогла оценить его хорошую физическую форму. А еще она только теперь поняла, что имелось в виду, когда говорили, что он не очень хороший человек.
Яна начала отчаянно сопротивляться, стараясь ударить противника кулаками, локтями, коленками и другими выступающими частями тела.
– Отпустите меня! Вы сумасшедший! Вы убьете меня!
– Я именно этого и добиваюсь! – откликнулся Леон.
Яна уже хрипела и впивалась своими ногтями в землю, с ужасом понимая, что ее просто-таки вдавливают в рыхлый холмик могилы Марии, приминая желто-голубые цветы.
– Отпусти, гад! Я тут ни при чем! – из последних сил выкрикнула Яна, но ненормальный князь и не собирался ее отпускать.
Они покатились по земле, приминая траву, собирая на свою одежду все колючки, стукаясь о стволы деревьев. Вдруг Яна, уже почти потерявшая сознание от кислородного голодания, пришла в себя от отрезвляющего действия ледяной воды – вместе с Леоном они скатились в озеро. Девушка и не подозревала, что вода в горном водоеме настолько холодная. У нее мгновенно свело ноги и руки, а вот сознание, наоборот, прояснилось.
Надо отметить, что князь сразу же отпустил ее горло, что облегчило ее состояние. Яна поначалу ушла на глубину, будто охваченная ледяными объятиями нового противника, но тут же напрягла свои силы – и всплыла наверх, выплюнув воду. Она тяжело дышала и протирала глаза.
«Вот ведь черт! Надо же было свалиться в озеро! А где этот идиот?» – подумала Яна, видя перед собой зеркальную поверхность озера, по которой сейчас расходились круги мелких волн. Покрасневшего, искаженного яростью и злобой лица Леона поблизости не наблюдалось. Девушка осмотрелась и снова никого не увидела. Затем бросила обеспокоенный взгляд на берег, разглядела вдалеке двух купающихся людей, видимо, местных «моржей», и закричала:
– Сюда! Помогите! Скорее! Человек утонул! Скорее! Сюда…
Но люди не реагировали на ее крики никак, так как были очень далеко. Или Яне только показалось, что она кричала? Может, на самом деле просто хрипела и беззвучно шлепала губами?
«Леон утонул!» – молнией пронзила ее сознание ужасная мысль. И тут же где-то внутри заговорил писклявый такой, противный голосок, явно, как бы она ни открещивалась, принадлежавший ее подсознанию: «И очень хорошо, туда ему и дорога! Выкарабкивайся на берег и сообщай миру о жутком нападении на себя любимую».
Глава 12
Но Яна понимала, что думать она могла о чем угодно, но реально поступить так не смогла бы никогда в жизни. Она нырнула, набрав побольше воздуха в легкие и огромным усилием воли заставив себя открыть под водой глаза. Благодаря тому, что вода в озере была прозрачной, как слеза, темное тело Леона с раскинутыми в сторону руками девушка увидела фактически сразу. Но ей пришлось подняться наверх, запастись кислородом и снова нырнуть. Леона она подняла на поверхность со второго раза и потянула его к берегу. Мужчина не подавал признаков жизни, но Яна старалась не думать об этом. Она просто выполняла свою миссию, как спасатели Малибу. Не сразу удалось забраться на размытую водой кромку берега, и еще труднее оказалось вытащить туда обмякшее, тяжелое тело Леона. Он находился без сознания и вообще очень паршиво выглядел.
«И наплевать бы на тебя… – мелькали обрывки мыслей в голове Яны, кашлявшей и выплевывавшей воду. – Чуть не убил меня… Уйду и скажу, что он здесь… Пусть что хотят, то и делают с ним… Я бы вообще в полицию его сдала…»
Яна уже сделала несколько шатких шагов в сторону от неподвижно лежащего Леона, но тут в ней заговорил врач, и она вернулась к человеку, напавшему на нее. Неприятнее всего было делать ему искусственное дыхание, но девушка сумела преодолеть отвращение, и вскоре князь открыл глаза, надрывно закашлялся.
