По квартире разнесся звонок. Радик пошел открывать.
Пока девушка поднималась, он представлял себе ее внешность. Почему-то решил, что она рыженькая, задорная, с короткой стрижкой и конопушками на носу. Ему такие нравились. Даже очень.
Но Радика ждало разочарование. Когда он открыл дверь, увидел невзрачную блондинку непонятного возраста. Вроде лицо гладкое, без морщин, но какое-то изможденное. И под глазами круги. Радик решил, что девушка болеет или страдает бессонницей.
– Здравствуйте. Проходите. – Он посторонился. – Я Радик Радовский. А вас как зовут?
– Марта, – представилась гостья.
– Раздевайтесь. – Радик указал на вешалку, затем на дверь в комнату, чтобы Марта знала, куда следовать дальше.
Когда она вошла и уселась напротив Радика, он спросил:
– Что привело вас ко мне?
– В вашем объявлении написано, что вы черный маг, так?
– Совершенно верно.
– Значит, вы умеете наводить порчу.
– Умею, но…
– Но не делаете этого?
– Понимаете, Марта…
Однако та не пожелала слушать.
– Я все знаю про то, что это нехорошо и для меня, и для вас. Не говоря уже о том человеке, на которого она насылается. Мне отказали уже пять колдунов. Но все они называют себя белыми магами. Вы же черный. Значит, не столь щепетильны.
– Я, конечно, отличаюсь от святош, именующих себя светлыми, но стараюсь все же не проводить подобных обрядов по пустякам. На кого порчу хотите навести? Наверняка ведь на соперницу.
– Вы правы.
– А вы уверены, что, если она заболеет или, того хуже, умрет, любимый к вам вернется?
– Даже если не вернется. Я хочу, чтоб она долго болела, а потом умерла.
– Сколько в вас ненависти! – удивился Радик. Вид у Марты был на первый взгляд добродушный. – А вы попробуйте сначала вернуть его…
– Пробовала! Ходила к бабке, привораживала… Без толку!
– Да я имел в виду методы, скажем так, земные. Можно дискредитировать соперницу, очернить ее. Или толкнуть на подлость, подставить, способов масса. И когда ваш любимый поймет, каким был дураком, вы появитесь на его горизонте и все ему простите.
– Да он ничего не видит! Он ослеп от страсти. Сразу привел ее в дом, хотя тогда я еще не съехала. – Она все больше распалялась. – Как же я ненавижу эту бабу! Она лишила меня не просто любимого, она лишила меня будущего. Мы собирались пожениться. Я ждала этого два года. Себя ломала. Из кожи вон лезла, стараясь быть идеальной. И тут она…
– Марта, вы еще очень молоды. У вас все впереди.
Она яростно тряхнула головой.
– Не надо меня уговаривать. Я все решила. Скажите, беретесь или нет. Если нет, я все равно найду того, кто согласится. Но в этом случае вы не получите гонорара, а заплачу я столько, сколько потребуете.
Радик задумался. Деньги ему были нужны, но браться за такой серьезный обряд он побаивался. Вдруг получится? В институте он несколько раз пробовал навести порчу на одногруппников, но результаты его не впечатлили. Каждый из тех, кого он решил наказать, вляпывался в мелкие неприятности, не более. Но Радик знал: порча – это страшно. Сколько раз отец, снимая ее, вытаскивал людей с того света!
– Так вы согласны? – настойчиво спросила Марта. – Напоминаю, я хорошо заплачу.
И все равно Радик колебался.
– Показать вам фотографию моей соперницы?
– Ладно, покажите…
– Она не очень хорошего качества. Я «мыльницей» щелкнула, когда она выходила из подъезда. Вот!
Она вытащила из сумки снимок. Он на самом деле был не очень хорошего качества. Но Радик легко смог узнать девушку, изображенную на нем. Это была Нина Водянова!
«Надо же, как тесен мир!» – хмыкнул он мысленно, а вслух сказал:
– Марта, я наведу на вашу соперницу самую страшную порчу!
– И она умрет? – прошептала та, глядя как завороженная в лицо Радовского.
Радик криво усмехнулся:
– Мы постараемся… Очень постараемся. Но ваше участие тоже потребуется.
Акимин в полусне перекатился на другой край кровати, чтобы прижаться к Нине. Ему нравилось обнимать ее сзади. По-хозяйски класть руку на пышную грудь. Ощущать округлости ее ягодиц. Втягивать носом запах, исходящий от шеи и волос…
Но Нина, привыкшая спать одна, да еще на спине, долго не выдерживала. Она освобождалась из объятий Романа, откатывалась на другой край кровати и, чтобы не терять с ним связь, держала за руку. Сейчас он не ощущал тепла ее ладони и чувствовал себя покинутым и несчастным.
Акимин сделал привычное хватательное движение, но его рука рассекла воздух. Рома открыл глаза, привстал на локте, недоуменно осмотрелся. Куда подевалась Нина? И тут же ответил на свой вопрос – сегодня она ночует дома. Как он мог забыть?
С тяжким вздохом опустившись на подушку, Акимин посмотрел на часы. Семь утра. Можно еще полчаса поспать, но не хочется… Без Нины было неуютно. Одиноко и грустно. Он и заснул вчера только в первом часу. Все ворочался, ворочался, не зная, как улечься поудобнее. Только когда уткнулся в подушку Нины и ощутил запах дикого вереска, ее запах, смог задремать.
«Быстро я привык к ее присутствию, – подумал Роман. – А скорее, пристрастился… Она – мой наркотик. Меня ломает, когда ее нет… Как же трудно любить. И как невероятно здорово!»
Настроение сразу улучшилось. Акимин бодро встал и отправился на кухню.
Пока готовил себе завтрак, то и дело кидал взгляд на экран сотового. Смотрел, который час. Ждал, когда можно будет позвонить Нине, чтобы пожелать доброго утра.
Рома пожарил яичницу, нарезал салат из помидоров, налил стакан персикового сока, сел за стол, чтобы начать трапезу, и тут услышал звук поворачивающегося в замочной скважине ключа.
Марта!
Без предупреждения и даже без звонка в дверь. Она ведь тут уже не живет, так какого черта вламывается?..
Рома отшвырнул вилку, вскочил и чеканным шагом проследовал в прихожую.
Марта как раз входила. Роме хватило одного мельком брошенного взгляда, чтобы понять – Наташа нисколько не преувеличила. Ее сестра на самом деле выглядит так, будто овдовела.
Орать на нее Роман сразу передумал, но и любезничать не собирался. Сухо поздоровался и спросил:
– Почему ты не предупредила, что приедешь?
– Хотела застать тебя, – ответила Марта. У нее даже голос изменился, стал хриплым.
– А если б я был не один?
– Вы уже вместе живете? – Она принялась шарить глазами по прихожей. – Нет, не живете, – сама же опровергла свое предположение Марта. – Но она ночует у тебя, так? Я не думала… Ведь ты не любишь надолго пускать посторонних на свою территорию. Эту «честь» надо заслужить!
– Она не посторонняя, – перебил ее Роман. – Ты пришла за вещами? Так собирай их. И верни мне, пожалуйста, ключи.
Марта швырнула связку на полку под зеркалом, разулась и прошла в комнату.
Рома вернулся в кухню. Аппетит пропал. Акимин выпил только сок.
Он слышал, как Марта ходит, выдвигает ящики, шуршит вещами. Он понимал, что надо пойти туда, где сейчас находится она, и помочь ей собраться. Но он не хотел ее видеть. Стоило вспомнить, что Марта ходила к бабке, прямо руки чесались. Так и хотелось… Нет, не побить, конечно. А отшлепать, как зарвавшегося ребенка, который слов не понимает.
– Рома, можно тебя на минутку? – донеслось из комнаты.
Акимин выругался сквозь зубы и пошел на зов.
– Я заберу вот это? – спросила она, указав на ноутбук.
– Конечно, это же твой.
– Но ты иногда им пользовался, и если он тебе очень нужен…
– Марта, забирай все, принадлежащее тебе.
Акимин снимал квартиру с меблировкой и даже кое-какой бытовой техникой. Поэтому делить им было нечего. Это радовало!
– Можно еще вот эту вазу взять? Она мне нравится…
– Ради бога. Ты же ее и покупала.
– Но на твои деньги.
– Давай не будем мелочиться. Если тебе еще что-то нравится из купленного на мои деньги, бери. Занавески, покрывала, белье.
– Не ори на меня!
Рома на самом деле немного повысил голос, но, конечно же, не кричал.
– Ты скоро закончишь? – сбавив тон, спросил он.
– Да, еще минут десять.
– Я буду на кухне. Позовешь, когда соберешь все, я помогу донести сумки до такси.
Он ушел. Но едва успел налить себе еще соку и выпить, как Марта вновь подала голос:
– Рома, иди скорее сюда!
– Ты уже все?..
– Нет, я должна тебе кое-что показать…
Акимин швырнул пустой стакан в раковину. Он треснул.
– На счастье! – хмыкнул Рома и заспешил в комнату.
Марта встретила его странным взглядом. Рома даже не смог его идентифицировать. Он выражал не то испуг, не то надежду, не то замешательство. У Марты или мимика изменилась, или Рома просто разучился читать по ее лицу. А раньше мог!
– Ты видел это? – спросила она, выставив перед ним ладонь. На ней лежала какая-то обгорелая бумажка, в которой был завернут катышек из черных волос.
– Что это? – брезгливо спросил Роман.
– Я нашла это под кроватью. Уронила сережку, полезла подбирать… А там вот!..
